— М-м, старые знакомые, — ответил Наньюй Мин.
— Вот оно что, — снова спросил он, — а те, кто пришел сегодня, это всё его ученики?
— Да, Юй Лин любит проводить тренировки для новых учеников именно здесь, — Наньюй Мин оторвал взгляд от книжной страницы и посмотрел на него. — Хочешь о чем-то спросить?
Он покачал головой:
— Нет, спрашивать не о чем. Просто думаю, что вы, государственный наставник, очень сильны.
Уголки губ Наньюй Мина слегка приподнялись:
— Гу Цылинь, а ты умеешь говорить приятные вещи.
— Я…
Он хотел было добавить что-то еще, но тут раздался стук в дверь.
Они переглянулись, и Наньюй Мин произнес:
— Открой.
— Хорошо.
Он подошел к двери и, увидев ту самую группу юношей из Секты Уюнь, спросил:
— У вас еще есть какие-то дела?
Старший ученик ответил:
— Не могли бы вы показать нам Императорский Город? Учитель сказал, что мы можем задержаться на день, и мы решили погулять по городу до утра.
Гу Цылинь замялся:
— Сейчас спрошу у государственного наставника.
Вернувшись во двор, он обратился к Наньюй Мину:
— Государственный наставник, не окажете нам честь прогуляться вместе с нами?
Наньюй Мин своими длинными изящными пальцами легко постучал по столу и ответил:
— Хорошо.
Вскоре вся компания, перекусывая и осматриваясь по сторонам, добралась до моста Карпа.
Любуясь ночным пейзажем, Гу Цылинь пошел вместе с юношами покупать засахаренные плоды на палочках. До своего перемещения он был учителем старших классов, поэтому ему было легко проникнуться симпатией к ребятам такого возраста.
Он спросил:
— Хотите сходить со мной в книжную лавку? Я куплю вам книг.
Юноши с надеждой закивали. Гу Цылинь сразу понял: они, вероятно, решили, что он собирается купить им сборники легенд и сказаний.
Увы…
Когда каждый из них оказался с толстой книгой в руках, их лица вытянулись.
— Будущий ты обязательно поблагодаришь себя сегодняшнего за старания?
— Ребенок без зонта должен бежать изо всех сил?
— Если ты не храбр, кто будет храбр за тебя?
Все хором:
— Брат Гу, смилуйтесь! Мы просто хотели провести чудесный вечер!
Они уже настолько сблизились, что начали ласково называть его брат Гу.
Гу Цылинь сложил руки на груди:
— Эти книги нужно читать, когда опускаются руки и нет мотивации! Вперед, ребята!
На самом деле он и сам чувствовал неловкость. Неужели это действительно древние времена? Здесь даже подобная мотивационная литература существует.
— А-а-а…
Ребята заныли, но, будучи послушными, все же попрятали книги в Мешочки Хранения.
С моста Карпа открывался вид на весь Императорский Город. Юноши начали толкаться и играть друг с другом.
Гу Цылинь несколько раз крикнул: Не делайте так, это опасно, — но никто его не слушал. Наньюй Мин заметил:
— Если упадут — смогут воспользоваться мечом и взлететь.
Лишь тогда Гу Цылинь вспомнил, что это уже не двадцать первый век. В конце концов, его бывшие ученики были обычными смертными, их тела были хрупкими, и падение означало бы верную смерть.
Он на мгновение погрузился в свои мысли и задумался, как там его ученики и будут ли они грустить, если он умер.
Заметив, что он внезапно помрачнел, Наньюй Мин сказал:
— Пойдем, пора возвращаться.
— Хорошо, — Гу Цылинь пришел в себя.
Юноши вернулись на постоялый двор, а Гу Цылинь отправился вслед за Наньюй Мином в Резиденцию Государевого Наставника.
Когда вокруг стих шум, Гу Цылинь ощутил легкость во всем теле. Казалось, он уже привык к такой тихой, лишенной суеты жизни.
Иногда можно побыть в шумной компании, но постоянно жить в шуме он уже не мог — нынешний он бы этого не выдержал.
Посреди ночи Гу Цылинь ворочался с боку на бок, не в силах уснуть, чувствуя необъяснимую тревогу. Он накинул верхнюю одежду и вышел во двор. Едва он появился, как увидел на крыше силуэт.
Протерев сонные глаза, он разглядел Наньюй Мина и с облегчением выдохнул. Хорошо, что это не Ань Цзин внезапно явился за ним.
— Государственный наставник, почему вы сидите на крыше? — громко спросил он.
Наньюй Мин, похоже, сначала его не заметил и от окрика вздрогнул. Его фигура качнулась, но затем он ответил:
— Скучно.
Гу Цылинь долго молчал, стоя внизу, а потом сказал:
— Государственный наставник, если мы когда-нибудь встретим его снова, давайте зададим ему хорошую взбучку! Урок ему будет, пусть узнает, что такое роза с шипами — больно колется!
Наньюй Мин, кажется, улыбнулся, но в густой ночной тьме Гу Цылинь не смог рассмотреть это четко. Тон наставника снова стал ровным:
— Хорошо. Иди спи, я тоже скоро пойду.
— Хорошо.
Гу Цылинь послушно отправился в свою комнату. Он не считал Наньюй Мина человеком, склонным к излишней меланхолии, верил, что тот во всем разберется.
Эту обиду он запомнил, а Наньюй Мин — тем более.
Глава 7. Между ними нет судьбы, к чему же принуждать.
Не прошло и нескольких дней, как случилась новая беда.
В этот день Гу Цылинь, как обычно, сидел в кабинете вместе с вернувшимся с утреннего доклада Наньюй Мином, но нежданно-негаданно на пороге возник незваный гость.
— Государственный наставник! Государственный наставник!
Услышав снаружи смутно знакомый голос, Гу Цылинь замер и взглянул на Наньюй Мина:
— Государственный наставник, кажется, зовут вас.
Пальцы Наньюй Мина, перелистывавшие книгу, замерли:
— Хм, я понял.
— М-м?
И это всё? Только такая реакция?
В этот момент дверь отворилась, и тот самый старый евнух, что приходил в прошлый раз, с широкой улыбкой посмотрел на Наньюй Мина:
— Государственный наставник, воля Вашего Величества: велено вам и вашему повару явиться во дворец.
Первая часть фразы была вполне обычной, но вторая…
Гу Цылинь не понял, в чем дело, но вмешиваться не стал.
— Я пойду один, — Наньюй Мин отложил книгу, поднялся и направился к выходу.
Лицо старого евнуха застыло:
— Это… Государственный наставник, Ваше Величество изволили приказать, чтобы ваш повар тоже прибыл во дворец.
Наньюй Мин ответил твердо:
— Я сказал: ему незачем туда идти.
— Государственный наставник, что вы делаете? Это воля Вашего Величества, неужели вы хотите пойти против императорского указа? — голос евнуха стал резким.
Наньюй Мин оставался невозмутимым:
— Он всего лишь повар, человек низкого звания, как он может предстать перед лицом Его Величества?
Гу Цылинь, слушавший весь разговор, подумал: …
— Идти или нет — решает Ваше Величество. Пусть он проследует во дворец вместе со мной, — старый евнух бросил взгляд на Гу Цылиня. — Прошу.
http://bllate.org/book/29140/3541684
Готово:
