Раздался властный и громкий голос:
— Плевать мне, Секта Инъян это или Секта Янъин, посмели устроить беспорядки в Императорском Городе — отец вас всех скрутит!
Толпа дружно захлопала, одобряя эти слова.
Гу Цылинь тоже зааплодировал: только что он опасался, что простые смертные не справятся с культиваторами.
Наньюй Мин сам поспешил развеять его сомнения:
— Культиваторам запрещено вмешиваться в мирские дела, в Императорском Городе есть специальная стража для таких случаев.
— Как здорово.
Он говорил это от всего сердца: та девица то и дело твердила о презренных смертных — неужели она и вправду возомнила себя выше остальных?
Ваше Величество, человеческие сердца изменчивы, нельзя принуждать к взаимности
Все эти дни Наньюй Мин безвылазно сидел вместе с Гу Цылинем в кабинете, не показывая носа на улицу.
Гу Цылиню стало любопытно: неужели тому не нужно было идти на утренний совет? Тот ответил, что сейчас у него отгул, так что Гу Цылиню оставалось лишь закрыть рот и продолжить вместе с ним отсиживаться в кабинете.
Гу Цылинь дочитал последнюю книгу, положил её обратно на полку, встал и потянулся. Сидевший рядом Наньюй Мин всё ещё читал. От нечего делать Гу Цылинь придвинулся поближе, чтобы взглянуть на название, и замер.
Десять неразгаданных загадок Мира Бессмертных?
Спустя секунду он расхохотался:
— Ха-ха-ха, государственный наставник, ха-ха-ха, нет, государственный наставник, откуда у вас эта книга?
Видя, как тот заливается смехом, сгибаясь пополам, Наньюй Мин бросил на него холодный взгляд:
— Очень смешно?
Тот быстро замолк, но плечи его всё ещё подрагивали — было очевидно, что он изо всех сил сдерживает смех.
Наньюй Мин закрыл книгу и спокойно произвел:
— Книжная лавка каждый месяц присылает мне новинки, я просто полистал то, что попалось под руку.
Гу Цылинь всё ещё давил смех, пару раз сухо кашлянул, успокоился и сказал:
— Понятно.
Он лишь удивился, откуда в Мире Бессмертных берутся столь диковинные книги, и вовсе не собирался насмехаться над Наньюй Мином.
Наньюй Мин не стал разбираться, понял тот на самом деле или нет, и взял другую книгу. В этот момент из-за дверей раздался пронзительный евнушеский голос:
— Ваше Величество прибыло!
Гу Цылинь слегка изумился:
— Это что же, пожаловал сам император Государства Юань?
— Мм.
Наньюй Мин поднялся, собираясь выйти и толкнуть дверь, но, едва переступив порог, обернулся и бросил:
— Иди на кухню помоги, не позову — не появляйся.
Гу Цылинь послушно кивнул:
— Хорошо, я понял.
В этом мире, где превыше всего стояла императорская власть, один неверный шаг мог привести к полному и окончательному краху.
Дождавшись, пока все уйдут от дверей, он тихонько направился на кухню. Там уже хозяйничали стряпухи, должно быть, приехавшие вместе с императором. Заметив его, они удивленно спросили:
— Молодой человек, вы случаем не ошиблись дверью?
Он с улыбкой покачал головой:
— Нет, я здешний повар, государственный наставник велел мне помочь.
Две стряпухи пустили его внутрь, хоть и продолжали сомневаться, но стоило Гу Цылиню ловко и умело приняться за нарезку овощей, как все сомнения отпали. Они похвалили его:
— Парень, а ведь ты неплох!
Гу Цылинь озарил всех лучезарной улыбкой:
— Куда мне до вас, матушки.
— Тц, скромничаешь, — одна из стряпух хлопнула его по плечу.
Втроем они приготовили весьма богатый обед. Гу Цылинь послушно сидел на кухне, перебрасываясь фразами с обеими женщинами.
Он хотел дождаться, пока Наньюй Мин сам позовет его, и только тогда выйти, но тут на кухню заглянул старый евнух. Приняв его за слугу из дворца, тот принялся отчитывать:
— Подавать на стол! Чего стоишь? Эй, малый, какую работу вздумал прогулять?!
Стряпухи хотели заступиться за него, но Гу Цылиня уже вытолкнули подавать блюда.
Пришлось подчиниться обстоятельствам: подхватив поднос, он поспешил в передний зал.
Наньюй Мин ничуть не удивился, увидев его, и с бесстрастным лицом продолжил беседу с сидевшим перед ним правителем.
Гу Цылинь не смел даже поднять голову. Закончив подачу, он сразу же ушел. Вернувшись на кухню, он обнаружил, что одно блюдо так и осталось стоять, и поспешно понёс его обратно. Однако, почти добравшись до места, он заметил, как Наньюй Мин внезапно бросил на него предостерегающий взгляд, давая понять, чтобы он не подходил.
Ему пришлось неловко замереть в укрытии. К счастью, вокруг никого не было, но отсюда отлично было слышно весь их разговор.
Император, видимо, напился — его голос звучал надломленно.
— Государственный наставник Наньгун, я ведь по-настоящему люблю Жун'эр! Всё шло прекрасно, почему же она вышла замуж за другого? Мы же с самого детства были неразлучны, и перед вами поклялись прожить жизнь вдвоем, храня верность лишь друг другу!
Лишь спустя долгое время послышался голос Наньюй Мина:
— Ваше Величество, человеческие сердца изменчивы, нельзя принуждать к взаимности.
Император с яростью швырнул кубок об пол:
— Я император, у меня есть всё, чего я ни пожелаю! Пусть даже я женюсь на чужой жене силой, мне плевать на тысячелетнюю дурную славу, мне нужна только Жун'эр!
Гу Цылинь, слушая это из укрытия, мысленно потел за Наньюй Мина. Не стоит впустую гневить пьяного человека, ведь невозможно угадать, что он вытворит, особенно если этот человек — император. Кто знает, не отдаст ли он приказ снести кому-нибудь голову?
А Наньюй Мин сидел себе спокойно, позволяя императору изливать бурные эмоции, и лишь украдкой бросил строгий взгляд на Гу Цылиня. Тот немедленно бросился наутек, услышав вслед слова Наньюй Мина:
— Эй, стража, Ваше Величество пьян, проводите его во дворец.
Когда Наньюй Мин пришел к нему, Гу Цылинь в одиночестве уплетал остатки трапезы — обе стряпухи к тому времени уже ушли вместе с евнухами.
Увидев, что тот ест объедки, Наньюй Мин невольно нахмурился:
— Ты питаешься этим?
Гу Цылинь замер. В этих холодных, похожих на омут глазах читалось недовольство, и он кивнул:
— А что не так? Нельзя же разбрасываться едой.
Наньюй Мин беспомощно покачал головой:
— Всё, что не доедают, мы выносим и раздаем нищим.
— А, вон оно как? А у тебя, оказывается, доброе сердце.
Наблюдая за тем, как тот продолжает уплетать рис, Наньюй Мин почувствовал, как уголки его губ сами собой поднимаются:
— Поешь — приходи в кабинет.
— Хорошо.
Когда Гу Цылинь пришел, Наньюй Мин как раз дочитывал утреннюю книгу.
— У тебя на приём пищи уходит полчаса? — Наньюй Мин захлопнул книгу.
Гу Цылинь вежливо улыбнулся, присел рядом с ним и спросил:
— Не думал, что у императора тоже может быть любовь, которую он не может заполучить.
Наньюй Мин так и знал, что тот спросит об этом, и пояснил:
— Дела сердечные нельзя решить в одиночку. Даже император порой испытывает сожаления.
Тот вдруг с любопытством поинтересовался:
— Государственный наставник, а у вас есть та, к которой лежит душа?
Наньюй Мин сначала покачал головой, но затем кивнул и произвил:
— Однажды мне во сне явилась девушка.
http://bllate.org/book/29140/3541675
Готово:
