Хэн Е поставил перед Си Юем чашку, до краев наполненную водой:
— Вы с Мяо Мяо нечастые гости. Случилось что-то?
Мяо Мяо крепче сжала чашку и, набравшись храбрости, спросила:
— Хэн Е, можешь ли ты отправить меня обратно в Мир Людей?
Си Юй, сидевший рядом, тут же воскликнул:
— Старший брат, я тоже хочу поехать!
Хэн Е медленно поглаживал край чашки, вспоминая, что в сценарии судьбы уже была подобная сцена. Только вот финал… Хэн Е пристально посмотрел в глаза Мяо Мяо:
— Ты хорошо всё обдумала?
Мяо Мяо невольно стиснула пальцы, и вода из чашки пролилась. Хэн Е лишь мельком взглянул на пятно на столе, а Мяо Мяо заерзала на месте. Заметив свою оплошность, она в испуге разжала руки, и чашка с грохотом упала на столик. Девушка в смятении принялась поправлять посуду, не в силах оторвать взгляд от Хэн Е.
Пусть слухам верить не стоит, но Мяо Мяо надеялась, что Хэн Е ей поможет. Как бы искусно она ни пыталась скрыться за маской, ей было всего двадцать лет, и Хэн Е без труда прочел всё, что было у нее на душе.
Любовь между божеством и смертной всегда сопряжена с препятствиями — будь то срок жизни, статус или мнение родителей. Настоящая личность Мяо Мяо была куда сложнее, чем у обычной девушки, и неспособность постичь магию бессмертных объяснялась ее особым происхождением. Смешно, но никто в Небесном Мире этого не заметил. Когда Си Юй обнаружил, что возлюбленная не может практиковать культивацию и не суждено ей остаться с ним навсегда, в его голове созрел план: он захотел убедить Управление Судеб организовать для Мяо Мяо перерождение, чтобы она получила достойные духовные корни.
Если бы речь шла о простой смертной, это было бы одно, но вмешательство в судьбу ради улучшения корней выходило за рамки дозволенного, и никто не осмеливался дать обещание. Впрочем, если бы в дело вмешался Небесный Владыка, всё стало бы иначе. Управление Судеб с радостью бы подобрало для феи Цинлин самое изысканное происхождение.
Сама Мяо Мяо не желала перерождаться, ведь в Мире Людей она и так занимала высочайшее положение. Подобные действия Си Юя лишь укрепили ее в желании вернуться домой. Но этот план никогда не нашел бы поддержки у принца: для наследного принца Небесного Мира короткая жизнь смертного — лишь мимолетный миг, и он искренне не понимал, что может быть лучше, чем беззаботное существование небожителя.
Мяо Мяо уже жалела, что когда-то по глупости сбежала из дома вслед за Си Юем. Делать было нечего, и в конце концов ей пришлось согласиться на возвращение в нижний мир вместе с ним. Хэн Е легко разгадал намерения этой парочки, но останавливать их не собирался. Согласно сценарию судьбы, именно это путешествие в Мир Людей приведет их к череде фатальных недопониманий. Родные Мяо Мяо погибнут из-за ее упрямства — пусть не от рук самих влюбленных, но по их прямой вине. Мир Людей погрузится в хаос. Лишь спустя время, когда Си Юй взойдет на престол Небесного Владыки и прикажет Хэн Е возглавить карательный поход, порядок будет восстановлен, но ценой неисчислимых жертв.
При мысли об этом в глазах Хэн Е промелькнул холод. И направлен он был не столько на главных героев, сколько на того, кто написал этот сценарий судьбы.
Мяо Мяо почувствовала, что взгляд Хэн Е стал странным. Неужели правду говорят, и он питает к ней чувства? Она закусила губу. Никто другой не знал, но ей было известно: этот Небожитель Хэнъян — незаконнорожденный сын Небесного Владыки. Если это действительно так, она обязана держать дистанцию.
Хэн Е отпил немного воды и медленно произнес:
— Отправиться в Мир Людей можно, но Си Юй, тебе стоит сначала доложить об этом Вашему Величеству.
— Ни за что! Отец-Император точно не разрешит.
Мир Людей хоть и принадлежит расе людей, но там полно всякого сброда. В прошлый раз, если бы Си Юй случайно не встретил Хэн Е, направлявшегося в Небесный Мир, ему пришлось бы несладко.
— Старший брат, попроси за меня Отца-Императора, — взмолился он.
Хэн Е поставил чашку, и белоснежный фарфор издал звонкий щелчок о поверхность стола:
— Какое у меня может быть влияние на Ваше Величество?
В глазах Си Хао Хэн Е был лишь незаконнорожденным сыном, которого можно было призывать и отсылать по щелчку пальцев, чья преданность Небесному Миру покупалась лишь должностью главнокомандующего. Си Юй не понимал слов Хэн Е: он считал, что доверие, оказанное Хэн Е сразу после прибытия на Небеса, — знак высокого расположения, в то время как у него самого еще не было достойных свершений.
В этот момент Барьер дрогнул: кто-то прибыл с визитом.
— Кто там?
— Небожитель Хэнъян, я слуга-бессмертный из Дворца Цзычэнь, Ваше Величество приказал пригласить вас на аудиенцию.
Хотя до ворот зала Чжухуэй было далеко, благодаря заклинанию Хэн Е отчетливо слышал каждое слово слуги. Услышав о вызове Небесного Владыки, Си Юй радостно вскочил и потянулся к руке Хэн Е:
— Отлично, старший брат! Воспользуйся этим случаем и поговори с Отцом-Императором.
Хэн Е неуловимым движением уклонился от прикосновения. Си Юй не придал этому значения, потянул Хэн Е за рукав к выходу и на ходу бросил отставшей Мяо Мяо:
— Мяо Мяо, ты ведь еще не была во Дворце Цзычэнь? Я покажу тебе его.
Только Си Юй мог позволить себе так легкомысленно называть поход во Дворец Цзычэнь обычной прогулкой. Мяо Мяо же нахмурилась, в душе ее зародилось нехорошее предчувствие.
Дворец Цзычэнь — самое высокое место Небесного Мира, окутанное облаками. Его стены переливались дивными красками, а длинные лестницы были защищены магией, из-за чего каждый обязан был подниматься исключительно пешком. Хэн Е стоял у подножия, когда следовавший за ним слуга-бессмертный начал торопить:
— Высший Бессмертный, не заставляйте Ваше Величество ждать.
Си Юй же ни о чем не беспокоился и уже проскочил далеко вперед. Мяо Мяо плелась следом за Хэн Е, совсем не желая приближаться к Дворцу Цзычэнь.
Едва Хэн Е ступил на первую ступень, как ощутил тяжелое давление. Однако, казалось, он его совсем не замечал: он продолжал свой путь легко и невозмутимо.
— Подскажите, как мне называть Фею? — спросил он, обращаясь к сопровождающему.
Слуга, который только что его подгонял, опешил:
— Я — Цин У.
Взгляд Хэн Е скользнул по нефритовой подвеске на поясе Цин У. Изделие было высшего сорта — сразу видно, что она пользуется доверием Небесного Владыки.
— Фея Цинву, вас что-то тревожит сегодня?
Цин У ответила холодным молчанием. Как приближенная служанка Небесного Владыки, она прекрасно знала, как Его Величество относится к этому Высшему Бессмертному.
http://bllate.org/book/29130/3540652
Готово:
