Ай, моя голова, — та девушка медленно пришла в себя. Оглядевшись по сторонам, она испуганно прижалась к черной одежде и оттолкнула Юнь Линюэ: — Ты, ты человек из Демонического культа? Не подходи! Не подходи, демон!
Юнь Линюэ от ее толчка потеряла равновесие: — Нет, я не из Демонического культа, я — адептка Сект Меча Чунсян. Смотри.
Говоря это, она достала из кармана теплую гладкую нефритовую табличку, на которой были вырезаны два иероглифа Чунсян, и протянула девушке.
Чунсян... Не Демонический культ... Ой-ой, слава богу, старшая сестра-моусинь, ты пришла меня спасти? — Девушка, взглянув на табличку, отбросила подозрения, резко уткнулась ей в грудь и горько зарыдала.
У Юнь Линюэ всколыхнулось сочувствие: — Не плачь, все хорошо, все хорошо. Мы перебили всех людей из Демонического культа, впредь тебе больше не придется бояться. Как тебя зовут, где твой дом?
Девушка еще долго плакала, уткнувшись ей в грудь, и лишь затем всхлипывая ответила, что ее зовут У Бэй, она родом из Лянчжоу в уезде Наньян. Всю ее деревню вырезали члены Демонического культа, и лишь ее одну похитил демон, чтобы использовать для варки ядов, так что она чудом осталась в живых, а подтверждением тому служит ее седая голова.
Старшая сестра-моусинь, — У Бэй только что пострадала от ветра меча Юнь Линюэ, поэтому сейчас не могла идти и могла лишь примоститься у нее на спине, испуганно спрашивая: — У меня больше нет дома. Могу я пойти с тобой изучать заклинания? Я хочу, хочу стать сильнее, я хочу отомстить!
Конечно, конечно, Секта Меча Чунсян сердечно приветствует тех, кто искореняет зло и творит добро. Я уверена, что и Глава секты, и Старшая сестра Фу будут не против.
Юнь Линюэ легкомысленно рассуждала об этом, летя вместе со всеми на мечах по воздуху и одновременно выпуская вниз огненные заклинания. Земля, где располагался Дворец Цинюань, запылала бушующим пламенем, так что даже близлежащие деревья выгорели дотла.
Громким голосом она объявила, что Дворец Цинюань, главное логовище Демонического культа, полностью уничтожен, и отныне Демонический культ перестанет существовать.
У Бэй же за ее спиной с бесстрастным лицом холодно смотрела вниз.
Вечером предыдущего дня Убэй долго обсуждала с Уцзюй происходящее, но в итоге они пришли лишь к выводу, что Небесную тайну нельзя разглашать. Это до смерти разозлило Убэй, и, решив, что нельзя сидеть сложа руки и ждать гибели, она приказала большей части преданных адептов эвакуироваться и покинуть Дворец Цинюань.
Сама же она тоже собиралась укрыться в безопасном месте.
Но когда праведники пошли на штурм горы, она забеспокоилась, как бы упрямая Уцзюй не натворила бед, и лишь после долгих колебаний, накинув черную одежду для маскировки, вернулась назад, намереваясь утащить ее с собой. Однако ее жгло горькое разочарование.
Уцзюй ушла уже давно, на полях остались лишь редкие сорные травы да цветы, являя запустение этого места.
Эта дура! Толковала тут о небесных тайнах да о том, что спешить некуда, а сбежала быстрее зайца!
Убэй скривила губы в гримасе и, беспомощно собираясь удалиться, нос к носу столкнулась с убегающим адептом.
А следом в ее ушах зазвучало бормотание меча техники Сект Меча Чунсян.
Быть может, дело было в ее невероятном актерском мастерстве, а может, в том, что эта женщина по имени Юнь Линюэ оказалась слишком доверчивой. Так или иначе, та легко поверила ее словам и с пеной у рта пообещала забрать ее в секту учиться заклинаниям.
Убэй подумала: если такой человек из Демонического культа, как она, пробьется в ученицы основанной тем парнем секты, это наверняка до смерти разозлит того гада.
И тогда она решила не уходить, а продолжить разыгрывать этот спектакль под именем У Бэй.
Чтобы доставить парочку хлопот любимой секте этого типа.
Обитель, где жила Фу Линъи, находилась на боковом пике. Достопочтенная И Цин сейчас пребывала в уединении и ничего не знала о том, что та привела кого-то со стороны.
Хотя поведение этого демона сейчас и впрямь выглядело так, будто она потеряла память, делать окончательные выводы было еще рано.
Она мысленно усмехнулась: зато теперь удастся хоть немного вернуть тун унижение, что ей пришлось перетерпеть.
Юэ Цзинь была до крайности удручена.
Все огорчения в ее жизни вместе взятые не шли ни в какое сравнение с нынешним моментом.
Как вообще какой-то там праведник мог запереть человека, потерявшего память, в такой крошечной комнате да еще и навесить замок!
Она в гневе пару раз изо всех сил ударила по двери — толку от этого не было, лишь тяжело задышала.
Теперь, лишившись культивации, она не только ослабла физически, но и ощутила самый настоящий смертный голод. Однако ни с рассвета, ни до самой полуночи Фу Линъи так и не появилась.
Казалось, о ней напрочь забыли.
Луна склонилась к западу, цепляясь за ветви деревьев, а в животе у Юэ Цзинь отчаянно урчало. Замок на двери охранял барьер-ограничение, выбраться наружу не представлялось возможным, сюда не смогла бы проползти даже муравьишка. Прислонившись к косяку, она сжалась в комок, обхватив колени руками.
Сколько же лет назад ей в последний раз довелось испытывать такой голод...
Пожалуй, еще до того, как ее подобрал предыдущий Повелитель Магов.
У Юэ Цзинь с самого детства не было ни матери, ни родных, ни имени, ни фамилии. До десяти лет за ней повсюду таскалась лишь дворовая собака, помогая воровать и отнимать еду от восточного конца улицы до западного. Тогда никто не учил ее понятиям морали; она вечно совершала мелкие пакости, за что лавочники то и дело гоняли ее палками, а ее тело было покрыто сплошными шрамами и незаживающими язвами.
Маленькая девочка, закутанная в лохмотья, не умевшая говорить и способная лишь издавать дикие мычащие звуки, скалила зубы на каждого встречного. Никто не видел в ней человека.
Позже та бродячая собака издохла, и она окончательно превратилась в дикого пса.
Небо на востоке посветлело, и Юэ Цзинь, крепко прижимая к груди ту драгоценную нефритовую табличку, постепенно погрузилась в поверхностный сон.
Спать пришлось недолго: удар распахнувшейся двери пришелся прямо ей в затылок. Издав приглушенный стон от боли, она прищурилась и посмотрела на вошедшего.
Фу Линъи стояла спиной к солнцу, из-за чего ее силуэт казался очерченным легким сиянием. Уголки ее губ изогнулись в улыбке, когда она опустила на пол принесенный поднос: — Ешь.
На тарелке лежало несколько твердых как камень паровых булочек и миска воды.
В голосе Юэ Цзинь прозвучало легкое раздражение: — Я это не ем.
— Что такое, аппетита нет? — Фу Линъи присела на корточки и коснулась ее лба, а та с трудом сдержалась, чтобы не отпрянуть. — Не хочешь ничего есть? Ничего страшного, моя малышка, тогда я заберу...
— Постой.
Глядя на нее, Юэ Цзинь почти взмолилась: — Я хочу кажи.
Проголодав всю ночь, она не мечтала ни о чем другом, кроме как съесть что-нибудь горячее.
Фу Линъи ничего не ответила, пристально вглядываясь ей в глаза.
Этот ее взгляд Юэ Цзинь порой никак не удавалось разгадать.
Сколько они уже были знакомы?
С того самого момента, как ее угораздило сдуру затеять с ней драку, и до сегодняшнего дня прошло почти два-3 года.
Срок небольшой, недостаточный для того, чтобы досконально постичь чужую суть.
Она понимала, что ее просьбу вполне могут отклонить, но все равно высказала ее.
Фу Линъи поглазела на нее всего мгновение, после чего ее лицо озарила широкая улыбка: — Каши? Хорошо. Погоди, я пойду сварю.
Стоило ей договорить, как она поднялась и унесла поднос, не оставив даже воды.
Дверь снова заперли на замок.
Юэ Цзинь немного пожалела о сказанном: ей следовало бы сперва сделать хотя бы глоток воды, а теперь ее горло пересохло так, что саднящая боль жгла огнем.
День сменялся ночью, и та женщина варила свою кашу с белого дня и до глубокой темноты.
Комната была крошечной, в ней не нашлось даже стула — судя по всему, в будни здесь сваливали всякий хлам и рухлядь.
Левая нога Юэ Цзинь по-прежнему не заживала и не слушалась. Из-за того, что ей пришлось долго сидеть на корточках, боль стала еще сильнее, а одиночество, смешанное с голодом, скрашивали лишь лучи лунного света, пробивавшиеся внутрь.
На чем она остановилась вчера? Ах да, дикая собака.
Она должна была замерзнуть насмерть в ту зиму.
Когда ей исполнилось тринадцать, в городе разразился страшный голод, повсюду шла междоусобная война простых смертных. Кому было дело до маленькой девочки в смутные времена, если за ней некому было присмотреть и некому вылечить?
Легкие хлопья снега падали на землю, но для человека они казались тяжелее горы Хэншань. Крошечное создание свернулось калачиком возле высохшего дерева у стен храма.
Там было место захоронения той собаки.
Ее единственного друга.
Позже отовсюду донесся топот ног и хаотичный стук копыт, а глаза ослепило мелькание золотистых шелковых лент.
В памяти всплыло ощущение, будто ее бережно подняли на руки и уложили на мягкую ткань.
Она никогда прежде не испытывала подобного прикосновения — словно легла на облако.
Она не замерзла насмерть, ее тело постепенно согревалось. Собрав последние силы, она попыталась открыть глаза, чтобы разглядеть, кто же это гладит ее по лбу.
Юэ Цзинь резко распахнула глаза.
Она сама не заметила, как уснула, а Фу Линъи теперь держала ее голову на своих коленях, ласково перебирая пряди волос и шепча заклинание успокоения, чтобы ей спалось крепче.
Эта картина выглядела до жути сюрреалистично и так испугала ее, что она чуть не подпрыгнула до потолка: — Ты! Когда ты пришла?
Фу Линъи чуть склонила голову набок, кивком указывая на пол.
На подносе стояла миска с теплой пшенной кашей, от которой поднимался парок.
Юэ Цзинь сглотнула слюну: желудок, долгое время пустовавший, теперь сводило судорогой. Но, учитывая нынешние обстоятельства, она не смела вот так просто притронуться к еде. Эта женщина сейчас вела себя чересчур нежно и даже принесла ей кашу — кто знает, что у нее на уме.
Вдруг ей надоело играть в эти игры, и она решила отравить ее до смерти?
Не хочешь есть, малышка? — Фу Линъи выглядела искренне удивленной. Она подняла миску, зачерпнула ложкой кашу, подула на нее и поднесла к ее губам: — Ешь, я остудила.
Искушение едой оказалось слишком велико, и, выхватив у нее ложку, она в несколько глотков проглотила кашу, тяжело дыша с открытым ртом — кажется, она обожгла язык.
А Фу Линъи лишь добродушно улыбалась, наблюдая за ней.
Вкусно? Я сама приготовила. На горе нет нормальной печи, пришлось заставить пару адептов наскоро ее сложить, так что вышло немного с опозданием.
Тихо произнеся эти слова, Фу Линъи исподлобья проследила за малейшими изменениями на лице собеседницы.
Все те два дня, пока Юэ Цзинь голодала, она не занималась ничем другим — и впрямь собственноручно строила печь.
Большинство адептов на горе уже давно отказались от мирской пищи и перешли на полное воздержание от зерна, в еде не нуждаясь, а выращивали лишь духовные травы. Устраивать переполох и отправлять младшую сестру за покупкой материалов внизу было бы слишком заметно, поэтому ей пришлось самой поручить Юнь Линюэ приглядывать за сектой, а самой спуститься с горы на мече, притащить кухонную утварь, немного овощей и риса, после чего, засучив рукава, приняться за работу в помещении для варки лекарств.
Никогда прежде не готовившая еда, она безнадежно испортила несколько казанов каши, прежде чем у нее наконец получилось что-то стоящее, и она принесла это сюда.
Толкнув дверь и войдя внутрь, она увидела, как та женщина едва живая лежит на полу: лишенное поддержки культивации тело и впрямь оказалось слабее, чем у обычного смертного.
Ей ничего не оставалось, как передать той немного духовной силы.
В конце концов, нельзя же было дать человеку по-настоящему умереть с голоду, иначе как бы она претворила в жизнь свой дальнейший план?
Юэ Цзинь облизнула нижнюю губу: она ела так торопливо, что толком ничего не распробовала, помня лишь, что вышло неплохо. Хоть проглотила все и наскоро, но зернышки оказались упругими, а на дне миски прятался сахар, отчего каша приятно сладила во рту.
http://bllate.org/book/29128/3540500
Готово:
