Впервые слышу, чтобы ты заговорил о своих родных.
Цзяո Нюй немного замялся, склонил голову набок и тихо произвил: Меня продали ещё совсем маленьким, и я давным-давно не знаю, где они находятся. То, что я только что наговорил, — всего лишь выдумки, сшитые на скорую руку.
Уловок у него не занимать.
Вэнь Лу взъерошил ему волосы, чувствуя себя чуть спокойнее.
Он забрал Цзян Вэнь по двум причинам: во-первых, из уважения к давней дружбе, а во-вторых, потому что по-прежнему нуждался в её помощи с внутренними делами. Хоть Север и велик, образованных мужей с реальными талантами вечно не хватает, а те, что есть, сильно разнятся по способностям.
Юг же тем временем уже погрузился в междоусобную смуту, и тамошние ученые мужи из влиятельных кланов дрожали за собственные жизни, не говоря уже о том, чтобы отвлекаться на положение дел на Севере.
Вдобавок ко всему, Цзян Вэнь привезла с собой куда более подробные и глубокие сведения.
В один из полудней, закончив проверку ситуации во всех округах и уделах Севера, Цзян Вэнь пришла обсудить это с Вэнь Лу и наконец отыскала подходящий момент, чтобы заговорить о событиях на Юге.
Она намеренно выбрала время, когда поблизости не было Цзяo Нюй.
Вэнь Лу не стал ей препятствовать.
Хотя… всё, о чём она рассказывала, он на самом деле уже видел собственными глазами после той своей смерти.
Цзян Шило полностью угодил в ловушку Янь Сюя. Чтобы искупить вину за поражение в войне, от него потребовали тайничком подорвать союзы влиятельных кланов и знатных семей.
По идее, с учетом его положения Цзян Шило уже предал все высшие идеалы и стал главным изменником родины, так что ему следовало бы по крайней мере не предавать собственную семью, дабы не окончить свои дни в бесславии, запятнав себя клеймом неверности, бессердечности и сыновней неблагодарности.
Но он это сделал.
Мало того, что сделал.
Так ещё и самым жесточайшим образом, удар за ударом пронзив мечом весь Клан Цзян, вырастивший и воспитавший его, тем самым преподав остальным устрашающий урок.
Ныне Юг охвачен паникой, и каждый страшится за собственную шкуру.Нельзя не признать, что могущественные силы, прописанные в книге, и трагичная, полная страданий любовь Янь Сюя и Цзян Шило уже давно перешли границы понимания обычных людей. Кто знает, таковы ли были взгляды самого автора на мир.
Цзян Вэнь тихо произнесла:
— Я видела, как этот мерзавец прижал старшего брата к столу в кабинете, заставив гражданских и военных чиновников три часа дожидаться снаружи, стоя в наказание.
Вэнь Лу промолчал.
Он знал.
Причем знал гораздо больше подробностей, чем Цзян Вэнь.
Чтобы поскорее заполучить тело и душу этого утонченного благородного мужа, Янь Сюй не побрезговал использовать возбуждающее зелье, измываясь над ним несколько дней и ночей, пока тот в унижении не начал плакать и молить о пощаде. Только тогда он соизволил остановиться.
А в тот день, когда Цзян Шило в парадном одеянии кланялся в поклоне на свадебной церемонии, его тело было покрыто следами поцелуев, а в сокровенном месте была зажата нить гладких, сияющих нефритовых бусин.
Система, желая мучить его, лишь тогда запустила программу стирания памяти, когда он собственными глазами увидел, как Цзян Шило покончил с собой.
— ...Брат Вэнь Лу.
Голос Цзян Вэнь дрогнул, она машинально сжала пустой рукав своего платья.
— Трудно поверить, что старший брат стал таким. Неужели у него были какие-то скрытые причины... Учитывая ваши отношения, ты что-нибудь знаешь об этом?
Даже та, кого называли Чжугэ среди женщин, утратила рассудительность и не могла найти верный ответ.
Не зная, что сказать, Вэнь Лу отвел взгляд и посмотрел в окно.
Уже стемнело. На чистом, прозрачном ночном небе древнего мира россыпь звезд сияла, словно Млечный Путь, не жалея сил, чтобы изливать свой свет.
Людям древности трудно понять этот мир.
Он такой огромный.
И такой бескрайний.Вэнь Лу не было рядом, и Цзяո Нюй спал очень чутко — малейший шорох мог его разбудить.
В этот момент он испуганно открыл глаза, но в следующее мгновение капризно протянул руки.
— Ваше Высочество…
Хотя тот теперь носил титул правителя, Цзяո Нюй всё равно любил называть его именно так.
Вэнь Лу ничего не ответил, прижался к нему всем телом и легко опустил голову ему на макушку.
— Цзяո Нюй. Скажи, если однажды на пути, к которому ты так стремишься, твои бывшие друзья, братья и близкие станут камнями преткновения.
— Ты уничтожишь их всех по одному?
Цзяո Нюй морщил носик:
— Путь Вашего Высочества — это путь Раба. Если кто-то действительно встанет на дороге, Вашему Высочеству даже не придется марать руки, Раб сам пойдет и убьет его!
Что же до друзей, братьев и близких — у Раба их нет, и они ему не нужны.
Вэнь Лу приподнялся и пристально посмотрел на него.
— Тогда…
— Если бы я и та коробочка с румянами упали в реку, кого бы ты спал первым?
Цзяո Нюй опешил и, совершенно сбитый с толку, нахмурился.
— Что Ваше Высочество имеет в виду? Вы же умеете плавать, а румяна в воде просто растворятся.
Вэнь Лу не удержался от смеха.
От его смеха грудная клетка завибрировала, заставив Цзяո Нюй опомниться. Тот слегка смутился и рассердился, но тут же подпер ладонями щеки и ответил мягкой, ласковой улыбкой.
После случая с Цзян Вэнем на юге стали один за другим прибывать ученые мужи, которые вместе со своими семьями бежали от невыносимой тирании.
Но, прибыв на север, эти знатные книжники с горечью обнаруживали, что им приходится подчиняться безрукой женщине и занимать должности ниже ее собственной.
И хотя на душе скребли кошки, свои жизни и имущество они все же сохранили.
А к непривычному климату и укладу жизни можно привыкнуть со временем.
Вэнь Лу наконец-то начал по-настоящему наслаждаться радостями жизни правителя, который переложил все дела на чужие плечи, — в конце концов, он изначально не был из тех, кто, подобно Цзян Шило, привык лично вникать во все мелочи.
Теперь внутренние дела были доверены Цзян Вэню, а за военные отвечал Вэй Ши.
Ему оставалось лишь изредка заниматься дипломатией.
В результате Вэнь Лу зажил беззаботной жизнью: в свободное время он переписывался с Янь Сюем, а всё остальное время предавался романтике с Цзяո Нюем.
Поначалу их переписка была еще вежливой, но очень скоро в ней зазвучали всё более воинственные нотки.
Вэнь Лу щипцами вытащил со стола кожаный кисет, из которого выпало скомканное послание — по одному его виду было понятно, что оно валялось где-то под ними в разгар бурной страсти.
Зажав нос, он мысленно потерял дар речи.
Вэнь Лу подумал о том, что в каких только мирах ему не доводилось бывать и каких только чокнутых законных супругов он не повидал: были среди них и яндере, и злодеи, и настоящие психи, но если говорить о пошлости и распущенности, равных Янь Сюю не было.
Поначалу это были всего капли или две.
А теперь из кожаного мешочка едва ли не капало — это было просто отвратительно и гадко!
Цзяո Нюй нес поднос с пирожными. С тех пор как ученые мужи стали прибывать целыми семьями, его рацион тоже заметно улучшился и стал изысканным: его личико сияло белизной, а алые одежды подчеркивали одновременно роскошный и чарующий вид.
Уловив издалека знакомый запах, он решил, что Ваше Высочество снова замышляет какую-то пакость.
— Ваше Высочество, что вы делаете! — глаза Цзяո Нюя засияли, и он вихрем ворвался в комнату.
http://bllate.org/book/29123/3539898
Готово:
