— Бэйбэй, дедушка вернулся! — позвал староста, предложив Гу Няньчжу оставить вещи прямо у порога, а затем ласково окликнул свою маленькую внучку.
Услышав голос дедушки, девочка тут же прибежала к нему, и на её личике отразилась нешуточная тревога. Заметив стоявшего рядом Гу Няньчжу, она схватила его за руку и потащила во двор, на ходу выпаливая:
— Брат Ся Янь полез на дерево за моим мешочком с песком, а дерево такое высокое, что он теперь не может спуститься!
Деревом, о котором говорила Бэйбэй, была мушмула, росшая во дворе старосты. Ствол у неё был мощный, а ветви — густые и переплетённые.
Ся Янь в этот момент притаился в развилке между двумя ветками метрах в трёх от земли. Его прежде опрятная футболка покрылась слоем пыли, а лицо было перепачкано так, что не разберёшь — серые разводы тянулись с одной стороны на другую, руки тоже были в пыли, отчего он стал похож на чумазого котёнка.
Он выглядел даже более потрёпанным, чем Гу Няньчжу, который только что вернулся после полевых работ.
Услышав голос Бэйбэй, Ся Янь, обхватив ветку перед собой, заглянул вниз.
Гу Няньчжу уже вернулся и стоял под деревом. Его узкие глаза пристально наблюдали за Ся Янем, и в этом взгляде не осталось привычной мягкости… казалось, он вот-вот выйдет из себя.
Ся Янь в смущении потёр грязные запястья и, поджав губы, ещё крепче вцепился в ветку.
Если Гу Няньчжу посмеет сейчас посмеяться над ним или начнёт с каменным лицом читать нотации, он, спустившись, тут же внесёт его во все чёрные списки и заставит родителей немедленно расторгнуть их помолвку!
Подумав об этом, Ся Янь снова встретился взглядом с Гу Няньчжу. Смущение как рукой сняло, и он с вызовом, довольно свирепо посмотрел на него в ответ.
В этот момент, возможно, из-за того, что Ся Янь неосторожно дернулся, ветка под его ногами тихонько хрустнула. Казалось, она вот-вот сломается, и он рухнет вниз!
К счастью, на дереве появилась лишь тонкая трещинка, и ветка пока держалась. Но было очевидно: если Ся Янь останется здесь, её поломка — лишь вопрос времени.
Староста, поняв, в каком положении оказался Ся Янь, перекинулся парой слов с Гу Няньчжу, а затем развернулся и поспешил к соседям — одолжить длинную лестницу. Их собственная как раз на днях сломалась и была ни на что не годна.
Почувствовав, как опасно зашаталась ветка под ногами, Ся Янь испугался. Крепко сжав губы, он невольно позвал:
— Гу Няньчжу…
Гу Няньчжу уже не стоял под деревом. Он хладнокровно карабкался по стволу, приближаясь к Ся Яню.
— Не бойся, я здесь.
Голос Гу Няньчжу звучал максимально ровно.
— Сиди тихо, крепко держись за ветку перед собой. Постарайся не двигаться, я уже подхожу. Малыш, не бойся.
Слушая каждое слово, каждое заверение Гу Няньчжу, Ся Янь почувствовал, что страх начал отступать. Когда он увидел, что Гу Няньчжу вновь появился в поле зрения, и их взгляды встретились, у него вдруг предательски защипало в носу. Неизвестно почему, на сердце стало так обидно.
— Гу Няньчжу… — снова позвал он, и голос его прозвучал глухо.
— Да, я здесь. Всё хорошо, я не дам тебе упасть.
Гу Няньчжу добрался до ближайшего к Ся Яню сука. Окинув взглядом обстановку и прикинув расстояние, он поудобнее устроился, надежно закрепившись на мощном стволе.
— Малыш, протяни мне руку. — Гу Няньчжу одной рукой ухватился за ствол, а вторую протянул Ся Яню.
Глядя на руку, до которой оставалось ещё некоторое расстояние, Ся Янь прикусил губу.
Когда он лез на дерево, всё шло гладко. Но при попытке спуститься он промахнулся ногой мимо ветки и чуть не сорвался вниз. С большим трудом добравшись до нынешнего сука, он понял, что место крайне неудачное: до всего далеко, ни вперёд, ни назад. Вот так нелепо он и застрял.
Гу Няньчжу занял позицию как можно ближе, но чтобы дотянуться, Ся Яню нужно было податься всем телом вперед.
Ветка снова хрустнула. Медлить было нельзя.
— Не бойся, медленно протягивай руку и хватайся за мою. — Голос Гу Няньчжу оставался спокойным, и Ся Янь решился понемногу разжать пальцы, вцепившиеся в хрупкую опору.
— Вот так, ещё немного. — Гу Няньчжу сохранял невозмутимость, а его рука была непоколебима.
Ся Янь закусил губу, изо всех сил стараясь дотянуться, и наконец его пальцы коснулись руки Гу Няньчжу. В тот же миг раздался громкий треск: ветка под ногами окончательно обломилась. Ся Янь вскрикнул, его ноги повисли в пустоте!
— Не бойся!
В следующее же мгновение, прежде чем сердце Ся Яня успело уйти в пятки, чья-то рука молниеносно обхватила его за талию и крепко прижала к себе.
На руке Гу Няньчжу, державшейся за дерево, вздулись вены, но, почувствовав дрожь тела Ся Яня, его горячее дыхание и руки, которые обнимали его в ответ, он с облегчением выдохнул. Вслед за этим его накрыла запоздалая волна страха. Он прижал Ся Яня крепче, с трудом сохраняя спокойствие на лице, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не совершить какой-нибудь опрометчивый жест.
Тем временем внизу староста принёс лестницу и приставил её недалеко от того места, где находился Гу Няньчжу.
Оказавшись в объятиях Гу Няньчжу и избавившись от ужаса падения, Ся Янь некоторое время пребывал в оцепенении, а придя в себя, поднял голову и посмотрел на него.
Выражение лица Гу Няньчжу было спокойным, точно таким же, как когда он успокаивал его на дереве.
Но сейчас, прижавшись к его груди, Ся Янь отчётливо слышал сердцебиение Гу Няньчжу — удар за ударом. Оно было даже более неровным, чем его собственное только что.
Ся Янь сжал пальцы. Зная, что заставил его волноваться, он неловко и тихо пробормотал:
— Гу Няньчжу, я в порядке… Ты тоже не бойся, ладно?
Гу Няньчжу, казалось, вздохнул, но ничего не ответил.
Благополучно спустившись по лестнице, Ся Янь посмотрел на Бэйбэй, которая была готова разрыдаться, и, вспомнив про мешочек с песком, пошарил в карманах штанов.
Маленький квадратный мешочек оказался у него в ладони. Ся Янь наклонился и протянул его девочке:
— Держи.
Бэйбэй взяла мешочек, в её глазах стояли слёзы:
— Спасибо, брат Ся Янь, это я виновата, закинула его на дерево, у-у-у…
Видя, что малышка вот-вот заплачет, Ся Янь неловко попытался погладить её по голове, но, заметив, что его рука испачкана, смущённо отдёрнул её и потёр нос, небрежным тоном ответив:
— Да со мной всё в порядке, видишь? Я же благополучно спустился и мешочек вернул.
Ну, подумаешь, небольшая неприятность случилась, да испачкался немного.
Бэйбэй, слушая его, с надеждой подняла глаза:
— Правда? С братом Ся Янем точно всё хорошо?
Ся Янь кивнул:
— Конечно.
На личике девочки наконец появилась улыбка, и слёзы высохли.
Убедившись, что Бэйбэй больше не плачет, Ся Янь обернулся, чтобы найти Гу Няньчжу, но того нигде не было.
Где же он?
Ся Янь осмотрел двор — ни следа. Ся Янь растерялся: куда он делся? Ведь только что стоял рядом?
Неужели он действительно рассердился? Разозлился и бросил его? Ушёл, оставив его одного?
Ся Янь захлопал глазами, в голове проносились десятки догадок.
Гу Няньчжу никогда не сердился на него по-настоящему. Неважно, дразнил ли его Ся Янь, злился на него, не слушал или игнорировал — как бы он ни капризничал, Гу Няньчжу никогда не выходил из себя. Максимум — мог с серьёзным видом сделать пару замечаний.
Значит, он точно не мог просто обидеться и уйти, бросив его здесь?
Ся Янь, опешив, уставился на ворота, погрузившись в свои мысли.
— Ся Янь, иди сюда.
Спустя какое-то время голос позади вернул Ся Яня к действительности. Это был Гу Няньчжу.
Ся Янь обернулся и увидел его у дверей неподалёку. Гу Няньчжу позвал его, затем обменялся парой слов со старостой, который позвал Бэйбэй, взял её за руку, и они вместе ушли в дом.
Во дворе остались только Ся Янь и Гу Няньчжу, операторы тоже куда-то исчезли.
Видя, что Ся Янь стоит на месте, Гу Няньчжу подошёл к нему сам.
— О чём задумался? — Гу Няньчжу слегка нахмурился, взял Ся Яня за запястье, осматривая руку, затем присел, прощупал его колени и лодыжки. Убедившись, что травм нет, он снова выпрямился. — Где-нибудь болит?
Когда они спускались по лестнице, Гу Няньчжу не спускал с него глаз, и, видя, что тот двигается нормально, успокоился. Но сейчас, заметив непривычную заторможенность Ся Яня, он засомневался, не скрыл ли тот какую-нибудь травму.
Ся Янь послушно позволил себя осмотреть, внимательно наблюдая за лицом Гу Няньчжу. Услышав вопрос, он покачал головой:
— Ничего не болит.
Ответив, Ся Янь сам сделал шаг к нему навстречу и осторожно спросил:
— Ты на меня злишься?
Гу Няньчжу, услышав, что боли нет, выдохнул, но следующий вопрос Ся Яня заставил его присмотреться. Голос Ся Яня звучал необычно кротко.
Лицо Ся Яня было перепачкано в пыли, а светлые от природы щёки покрыты грязными разводами — прямо настоящий чумазый котёнок. Но даже в таком виде он оставался настолько красивым, что от него невозможно было оторвать взгляд.
Гу Няньчжу переспросил:
— Почему ты спрашиваешь?
— …Просто спросил, нельзя что ли? — Ся Янь недовольно надул губы.
Ну что за вредный Гу Няньчжу! Сердится он или нет — ответил бы прямо, чего спрашивать, почему он задаёт такие вопросы! И чего все твердят, что он нежный, зрелый и добрый? Ся Янь считал, что Гу Няньчжу временами ужасно докучливый, постоянно пытается его контролировать! Он же по-хорошему спросил, а тот — не хочешь, не отвечай!
http://bllate.org/book/29122/3539836
Готово:
