Букет, который прислал Ли Цунсяо, был особенным — в нём не чувствовалось никаких лишних эмоций.
Именно поэтому, вопреки всем ожиданиям, Чэн Цюе он очень понравился, и на душе у него стало радостно. Закрыв дверь своего кабинета, он отправил Ли Цунсяо сообщение:
— Спасибо за розы, мне очень приятно.
Когда Ли Цунсяо прочитал это, он испытал смешанные чувства. С одной стороны, он был доволен, с другой — в душе на него же и ворчал.
Рано или поздно он добьется того, что Чэн Цюе полюбит его больше всех и всего на свете.
— Не за что.
— А что нравится тебе?
— Собираешься прислать мне ответный подарок?
— Да.
Ли Цунсяо усмехнулся. Эта прямолинейная серьезность Чэн Цюе была по-настоящему милой.
— Знаешь, как это называется?
— Как?
— Лень и нежелание заморачиваться. Это значит, что ты просто купил мне то, что я сам указал, а не подарил подарок.
Чэн Цюе задумался и понял, что Ли Цунсяо прав. В любом случае, тот преподнес ему маленький сюрприз, и он, конечно, должен ответить чем-то равноценным — нельзя относиться к этому формально.
Таково было негласное требование «заказчика».
— Понял.
— ?
— Я сам выберу тебе подарок.
Ли Цунсяо рассмеялся:
— Вот это уже другое дело.
После официального подписания договора о долевом участии кризис Цзялань был полностью исчерпан, и компания даже вышла на путь роста объемов бизнеса.
Чэн Цюе был занят довольно долгое время. Хотя он и не забывал о выборе подарка, выкроить время было негде.
Ли Цунсяо тоже больше не поднимал эту тему. Он часто присылал своего секретаря с гостинцами — обедами или послеобеденным чаем, и каждый раз к ним прилагалась карточка с парой написанных от руки слов.
Иногда он не писал ничего — просто чистая карточка.
Например, сегодня, когда даже конверта не было.
Кэтрин сказала:
— Господин Ли сегодня был очень занят.
Чэн Цюе моргнул:
— Подождите минутку.
Он сел, взял ручку и на этой пустой карточке написал: «Отдохни немного. Если вечером после работы будет время, я хотел бы поужинать с тобой».
Затем он встряхнул карточку, дождался, пока чернила высохнут, и протянул её Кэтрин с вежливой улыбкой:
— Пожалуйста, передайте ему.
Кэтрин с улыбкой приняла её:
— Хорошо.
— Спасибо.
Вернувшись в Инвестиционную компанию «Хуэйяо», Кэтрин постучала в дверь кабинета президента.
— Войдите.
Она вошла и, подойдя к рабочему столу, положила карточку рядом с рукой Ли Цунсяо той стороной, где не было текста:
— Господин Ли, господин Чэн просил передать вам ответ.
Ли Цунсяо взглянул на карточку и приподнял бровь. Кэтрин уже вышла. Он перевернул карточку, и показалась надпись.
Почерк Чэн Цюе оказался не таким строгим, как его общий образ: буквы были написаны с легким, почти летящим росчерком.
Прочитав дважды, он расплылся в улыбке.
— Приезжай вечером ко мне на ужин, — отправил он сообщение в мессенджере.
— Хорошо.
К вечеру Чэн Цюе подъехал к вилле семьи Ли. Издалека он увидел, что Ли Цунсяо стоит у входа. Чэн Цюе припарковал машину рядом, опустил окно, и Ли Цунсяо, наклонившись к нему, улыбнулся:
— Приехал.
Чэн Цюе коротко ответил «угу». Ли Цунсяо выглядел очень довольным — казалось, всякий раз, когда они виделись, он улыбался, если не считать их самой первой встречи.
— Я сначала поставлю машину.
Ли Цунсяо кивнул.
Территория перед домом была просторной, разделенной на двор и само жилое помещение. Ли Цунсяо пояснил:
— Этот дом я купил три года назад, потому что Чжижуй нужно было учиться здесь в средней школе, а мой родной город далеко, в Столичном округе.
— Я тоже не местный, — ответил Чэн Цюе.
Ли Цунсяо сжал губы и посмотрел на него:
— А откуда ты?
— Из Ганьъюна, залив Золотого Оленя. Слышал о таком?
Ли Цунсяо прикусил внутреннюю сторону щеки:
— Не просто слышал, я там был. Там потрясающие рассветы и отличный дайвинг.
Чэн Цюе улыбнулся, вспоминая детство и половину юности, проведенные в заливе Золотого Оленя. Эти воспоминания были не слишком четкими — сколько бы он ни пытался вглядеться, он никак не мог восстановить события тех лет. Но порой отдельные детали, словно бумеранги, вдруг возвращались в его сознание.
Как сейчас: он внезапно вспомнил, как бабушка смахивала пыль с кровати метелкой из перьев и ворчала: «Ишь, придумал, нагрузил меня работой! Комната на полцены, а ты просто хочешь, чтобы кто-то с тобой возился».
Он слегка приподнял уголки губ:
— Я прожил там семнадцать лет.
Взгляд Ли Цунсяо потеплел:
— А потом?
— Заболел и переехал в город.
Чэн Цюе никогда никому об этом не рассказывал. Его жизнь до семнадцати лет и после — это две разные истории. Ему самому казалось, будто внутри него сменилась душа, хотя, кроме осознания своей гомосексуальности, других изменений он не замечал.
— Ты часто туда возвращаешься?
— Нет. С тех пор был там лишь однажды.
— Почему? Разве у тебя там не осталось друзей или семьи?
— Только бабушка, а друзей у меня было немного.
Ли Цунсяо про себя усмехнулся: «А не из-за забывчивости ли у него так мало друзей?»
Чэн Цюе был тем человеком, который мог запросто забыть того, с кем провел всё лето, — бессердечный тип.
Бабушка Чэн Цюе была доброй и милой старушкой, Ли Цунсяо до сих пор помнил вкус её стряпни.
Он уже хотел спросить, как поживает бабушка, но Чэн Цюе сменил тему:
— Что у нас на ужин?
— Сейчас увидишь.
Едва они вошли в дом, как услышали визг Ли Чжижуй. Она сидела, уткнувшись в телефон, волосы и одежда были в порядке, но вид у неё был до крайности возбужденный, почти безумный.
Ли Цунсяо сразу понял, что она смотрит выступление своего любимого кумира, и помрачнел:
— Ли Чжижуй!
Девушка мгновенно замерла, отложила телефон и, чувствуя вину, крикнула:
— Брат! Господин Чэн! Тётя Цзинь сказала, что ужин почти готов.
Ли Цунсяо почувствовал, что настроение испортилось — конечно, не из-за Ли Чжижуй. Он коснулся своего лба, где одна из аккуратно уложенных прядей выбилась и загнулась.
Ли Чжижуй тихонько ускользнула. Чэн Цюе спросил:
— Нужно переобуться?
Ли Цунсяо спохватился и достал из шкафчика для обуви новые домашние тапочки. Чэн Цюе взглянул на них — размер оказался точно его.
http://bllate.org/book/29115/3539263
Готово:
