— Нин Учэнь, неужели тебе не хочется узнать, почему я хочу тебя убить?
Нин Учэнь помолчал некоторое время, а затем негромко ответил:
— Не хочу.
Некоторые истины, однажды озвученные, уже не позволяют вернуться к началу, а он этого не хотел.
— А я хочу, чтобы ты знал. — Шэнь Цзайсинь поднялся с постели и медленно подошел ближе. Его глаза светились мягкой улыбкой, но в рукаве тускло поблескивал ледяной красный свет кинжала.
Словно поддавшись очарованию этой яркой улыбки, Нин Учэнь тоже слегка приподнял уголки бледных губ:
— Так сильно спешишь меня убить?
Существо, порожденное иллюзией, в каждом движении походило на марионетку на ниточках. Как оно могло так быстро разгадать его замыслы? Если только этот человек и не был настоящим Нин Учэнем. Вспоминая все признаки внутри иллюзорного мира, он понял, что они указывали лишь на одно: хозяин этого места — не он, а Нин Учэнь. В конце концов, сам он никогда не стал бы так мучительно переживать из-за собственного падения в Бездну Невозврата и обращения в демона.
Улыбка Шэнь Цзайсиня померкла, и он бесстрастно произнес:
— Раз уж Бессмертный лорд Цинжун пришел в себя, лучше поскорее разрушить это Секретное царство.
Сказав это, он прошел мимо Сяньцзюня, но тут же почувствовал, как тот резко схватил его за запястье.
— С тех пор как ты ушел, в Секте Цанлань никто больше не называет меня по имени.
В равнодушном тоне этого человека Шэнь Цзайсинь уловил отголосок мольбы, но разве это что-то меняло? Шэнь Цзайсинь больше не хотел иметь ничего общего с Сектой Цанлань.
— Если те старые пни из Секты Цанлань узнают, что их самый многообещающий ученик путается с культиватором демонов, боюсь, они будут убиты горем. — Шэнь Цзайсинь с усмешкой склонил голову. — Что, решил оставить праведный путь и вступить в мой Дворец Демонов?
Как и ожидалось, тот плотно сжал губы и промолчал. Шэнь Цзайсинь с нетерпением холодно бросил:
— Отпусти.
— Это место — иллюзия.
Шэнь Цзайсинь понял эти бессвязные слова Нин Учэня. Сюжетные повороты внутри иллюзии, идущие вразрез с реальными воспоминаниями, были лишь невысказанными желаниями, запертыми в сердце Нин Учэня. Иллюзию невозможно было развеять лишь потому, что он сам не хотел просыпаться. Он сотни лет трезво и сдержанно просидел на Пике Меча, и эта иллюзия для него — не более чем утоление жажды ядовитым вином, но чем сильнее была жажда, тем труднее было отпустить.
Шэнь Цзайсинь опустил взгляд, его длинные, подобные вороновым крыльям ресницы стряхнули золотистые искры утреннего света, скрывая скрытые мысли в глубине глаз.
Спустя долгое время он внезапно поднял взгляд и легко рассмеялся. В его темных глазах заиграли блики, словно накопившийся на ветвях сосны у Платформы Вопрошающего Меча снег под лучами теплого солнца растаял и превратился в капли, стекающие в его зрачки.
Нин Учэнь смотрел на него, застыв в оцепенении. Ему показалось, что все было как прежде, и сейчас Чаннин, как обычно, позовет его во двор состязаться, чей меч быстрее.
Четко очерченные пальцы легли ему на плечо, невесомые, словно перышко, готовое улететь при первом же порыве ветра, — их было невозможно удержать.
— Нин Учэнь, я тебе нравлюсь?
В его голосе звучала победная нотка, а интонации были такими же пьянящими, как в воспоминаниях. Нин Учэнь подумал, что в последний раз слышал голос Чаннина, кажется, целую вечность назад. Сотни лет он был Бессмертным лордом Цинжуном, служил Секте Цанлань и всему живому, но теперь хотел последовать зову сердца и хоть раз в этой иллюзии побыть просто Нин Учэнем.
Кончики пальцев Шэнь Цзайсиня скользнули с его плеча и медленно коснулись резких, равнодушных бровей. Шэнь Цзайсинь не ждал ответа, он был занят совсем другим расчетом. Он уже бывал в Секретном царстве Хуасюй, но никогда прежде не случалось так, чтобы двое оказывались в одной и той же иллюзии. Если только эта иллюзия не подчинялась воле хозяина, насильно затягивая других внутрь. Иными словами, Колокольчик Хуасюй был у Нин Учэня.
Где же он?
Не успел он потянуться ниже, как его рука была перехвачена. Пальцы, сомкнувшиеся на запястье, были холодными и не терпящими отказа.
— Чаннин.
Шэнь Цзайсинь поднял взгляд. В глазах того человека, казалось, плескалась прозрачная вода, в которой растаял горсть снега, и под лучами зари в них даже промелькнула теплота. Чаннин — имя, которое Нин Учэнь дал ему, когда он только пришел в Секту Цанлань. Теперь, пожалуй, только он один упрямо не желал его менять.
— Давай еще раз сразимся на мечах.
Нин Учэнь не смел просить о большем. Сколько бы ни было в нем невысказанного, сколько бы ни было несбыточных грез, он мог произнести лишь эти слова.
— Съешь это, и я соглашусь. — На ладони Шэнь Цзайсиня из ниоткуда появилось изысканное семя. Оно было идеально круглым и источало зловещее красное свечение — любой сразу понял бы, что это недобрый знак.
Однако Нин Учэнь без колебаний взял его и проглотил, сохранив прежнее безразличие на лице:
— Пойдем во двор.
152, только что восстановив связь с носителем, увидел эту сцену отравления и, не веря своим глазам, воскликнул:
— Разве это не то самое семя демона, которое ты добыл, уничтожив клан Демонических Драконов, чтобы преобразовывать духовную энергию в демоническую?
Шэнь Цзайсинь с удовольствием и легкостью ответил:
— Именно оно.
152:
— ...
Так называемое семя демона — даже истинный бессмертный, отведав его, обратится в демона. Что уж говорить о Нин Учэне, которому оставался всего один шаг до прорыва пустоты и вознесения в ранг бессмертных.
— Как ты думаешь, какая участь ждет Бессмертного лорда Цинжуна, первого среди праведников, когда он станет демоном?
Он уже не мог дождаться результата.
Однако 152 не верил, что цель носителя так проста, и с сомнением спросил:
— Ты потратил столько сил, чтобы заполучить это семя демона, и все только ради того, чтобы Нин Учэнь стал демоном?
Шэнь Цзайсинь был слегка удивлен: 152 в последнее время и правда стал сообразительнее.
— Хм, это лишь проверка одной догадки.
С того момента, как Колокольчик Хуасюй оказался у Нин Учэня, Шэнь Цзайсинь почувствовал неладное. Это был козырь, приготовленный Небесным Путем для Се Линьфэна; не могло быть так, что из-за опоздания в Секретное царство всего на полчаса артефакт достался кому-то другому. Связь между Нин Учэнем и Се Линьфэном была, пожалуй, совсем не простой.
Под деревом персика в саду Шэнь Цзайсинь отломил ветку, и в тот же миг дерево содрогнулось, осыпав его розовыми лепестками.
— Где твой Чжаоянь?
— Раз уж он в моих руках, персиковая ветвь ничем не уступает Чжаояню — это самый острый меч в мире. — Шэнь Цзайсинь сделал выпад, и в глубине его темных глаз, казалось, сверкнули клинки, а в облике читалась безудержная дерзость. — Старший брату, не веришь?
Белый Сяньцзюнь с досадой и легкой улыбкой вздохнул:
— Разве я могу не верить?
Как только прозвучали эти слова, в его ладони тоже оказалась персиковая ветвь. В тот миг, когда они встретились взглядами, во все стороны хлынула яростная энергия меча, разрезая на части летящие в воздухе лепестки персика.
http://bllate.org/book/29111/3538976
Готово:
