Встретив её сияющий, полный ожидания взгляд, Шэнь Чэнь слегка нахмурился, задумчиво вздохнул и лишь затем опустил глаза на документы. Страница за страницей перелистывались его длинными пальцами, но лицо его оставалось неподвижным и суровым, словно высеченным из камня. От этого у Тяньтянь, до того уверенной в успехе, вдруг закралась тревога.
— Что случилось? Есть какие-то проблемы? — раз он так долго молчал, она решила спросить первой.
Шэнь Чэнь не ответил сразу. Молча захлопнув папку, он медленно поднял голову, и лишь когда их взгляды встретились, в его глазах мелькнуло слабое тепло.
— Я уже поручил Чэнь Ши отобрать и связаться с несколькими студиями, у которых больше опыта. У них есть интерес к сотрудничеству. В ближайшие дни сходим вместе, осмотрим их и выберем наиболее подходящую. Решать будешь ты.
Улыбка исчезла с лица Тяньтянь. Она выпрямилась и прямо посмотрела на него:
— Ты что имеешь в виду?
— Помощь между друзьями — одно дело, но авторские права нужно оформить правильно. Му Ло — твой младший товарищ по учёбе, и его уж точно нельзя обидеть. Я готов заплатить выше рыночной цены за персонажей, созданных студией «Девять частей сладости», чтобы упростить дальнейшую разработку.
Шэнь Чэнь по-прежнему говорил спокойно, его черты лица оставались невозмутимыми, как гора.
Он протянул ей папку, но она тут же швырнула её на стол и резко повысила голос:
— Шэнь Чэнь, объясни чётко: что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что после тщательного обдумывания решил не сотрудничать со студией «Девять частей сладости» и выбрать другую — более подходящую и сильную.
— Обдумывание? Что именно ты обдумывал? — Тяньтянь явно нервничала. — Му Ло вошёл в проект по моей рекомендации! Я требую внятного объяснения!
Шэнь Чэнь нахмурился ещё сильнее, наблюдая, как она меряет шагами пространство перед столом, словно колючая ежиха, готовая в любой момент напасть. Ради кого-то другого она направляла свои иглы против него? Ему не нравилось это ощущение, и в голосе невольно прозвучала резкость:
— Мне кажется, я уже достаточно ясно всё объяснил в тот день в студии.
— Ты считаешь, что этот набор стикеров тебя не убедил? Ладно! Ты ведь не знаком с китайской интернет-культурой, возможно, не понимаешь, в чём тут ценность и потенциал. Но ты не знаешь, сколько ночей подряд Му Ло и его команда провели без сна, чтобы создать…
— Я смотрю только на результат. Усердных людей много, но возможностей — не так уж и много.
— Но я же уже сообщила тебе результат! Могу повторить с полной ответственностью: по моей оценке, это станет хитом! Огромным хитом!
Шэнь Чэнь перебивал её и раньше, но только сейчас Тяньтянь по-настоящему не поверила своим ушам. Гнев и разочарование, почти боль, захлестнули её. Она никогда не умела скрывать эмоции, и всё это отразилось в её глазах — он видел это отчётливо.
— Тянь… — Шэнь Чэнь невольно сжал губы, встал и подошёл к ней. Произнёс всего одно слово — и дальше не смог. Много лет в мире бизнеса, и он думал, что давно забыл, что такое колебания. Но стоило почувствовать их — и сердце сбилось с ритма.
Тяньтянь повернулась к нему и холодно посмотрела прямо в глаза. Голос её, напротив, прозвучал спокойно:
— Если господин Шэнь доверяет моему профессионализму и интуиции, прошу уважать моё мнение и сотрудничать со студией «Девять частей сладости».
— Знакомство с более солидными студиями пойдёт тебе на пользу больше, чем постоянное сотрудничество лишь с привычной небольшой командой, — Шэнь Чэнь смягчил тон, пытаясь убедить её с другой стороны. Ни одна деловая встреча не выходила из-под его контроля — возможно, всё начало рушиться с того самого момента, как она вновь и вновь использовала имя «Му Ло», будто очерчивая между ними границу.
Хотя Шэнь Чэнь прекрасно знал: он никогда не собирался вести с ней переговоры.
Тяньтянь на мгновение замерла, сделала полшага назад и горько усмехнулась:
— Ха! Всё это время ты просто считаешь нас «мелкими сошками»!
— Я этого не имел в виду. Просто хочу, чтобы у тебя были лучшие возможности. Новый, сильный партнёр может стать выгодным как для тебя, так и для музея.
Кроме как сохранять спокойный, объективный тон, надеясь, что она успокоится и не станет делать поспешных выводов, Шэнь Чэнь ничего не мог придумать.
— Ты мне не кто-нибудь! Моё развитие — не твоё дело!
Но разгневанная Тяньтянь восприняла его деловую сдержанность как высшую степень вызова. Ей казалось, что всё это время волновалась только она, а он лишь наблюдал за её наивной самоуверенностью!
— Либо готовь договор о сотрудничестве со студией «Девять частей сладости», либо составляй со мной соглашение о расторжении контракта!
Бросив эти слова, она схватила папку со стола и вышла, хлопнув дверью. Просто ушла с работы.
Пятнадцать часов сорок.
Выходя из музея, Тяньтянь посмотрела на экран телефона. Время показалось ей вдруг бессмысленным. Аватар Му Ло по-прежнему был первым в списке WeChat. Всего десять минут назад она так уверенно обещала ему успех, а теперь…
Она глубоко вздохнула, решительно направилась в ближайший торговый центр и устроилась в зоне фуд-корта, решив утопить печаль в еде. Но едва прогресс «переваривания обиды» достиг сорока процентов, как «печаль» сама нашла её.
— Танька, не забыла про встречу в отеле «Цзюньлай» в семь тридцать? Приедут несколько топовых менеджеров из MCN-агентств. Будь пунктуальной — познакомлю, точно пригодится!
Голосовое сообщение прислала подруга Тяньтянь, известная бьюти-блогерша, более известная в сети как «Мисс Мейкап», а по паспорту — Лу Тяо. Настоящая «белая богиня» из богатой семьи, которая вошла в индустрию исключительно ради интереса, не гонясь за прибылью. Когда-то она написала Тяньтянь в личку с просьбой «затащить в индустрию», заявив, что всё это для неё просто «игра».
Но иногда именно такие люди ловят удачу на лету. К тому же Лу Тяо не жалела денег на продвижение, и вскоре обогнала Тяньтянь, став блогером с миллионной аудиторией. В кругу это стало поводом для пересудов: «научила ученицу — теперь та затмила учителя». По сценарию, после такого они должны были остаться лишь вежливыми знакомыми, а за глаза — вовсе не общаться.
Однако Тяньтянь не была завистливой. Она искренне верила, что у каждого своя судьба, и помощь Лу Тяо ей обошлась всего в пару слов — не стоило этого даже вспоминать. А Лу Тяо, в свою очередь, придерживалась принципа: «Если разбогатею — не забуду друга» и «За каплю воды отплачу целым источником». Став знаменитостью, она стала ещё ближе к Тяньтянь и делилась всеми возможными ресурсами без утайки. Со временем Тяньтянь поняла: подруга — настоящая, прямая и надёжная. Так из «наставницы и ученицы» они превратились в «подружек».
— Мне нехорошо… Не хочу идти, — написала Тяньтянь, отложив стаканчик с напитком. Она несколько раз набирала сообщение, стирала, снова набирала — и в итоге отправила.
— Простуда ещё не прошла? Может, схожу с тобой в больницу?
— Нет, мне душевно плохо.
— Да ладно! Разве ты сама не говорила: «Как бы ни было душевно плохо — деньги всё равно надо зарабатывать. Заработаешь — и на душе полегчает!»
— И разве ты не мечтала именно об этом ужине? Хотела расширить связи, чтобы продвинуть IP-проект музея?
Лу Тяо прислала два голосовых подряд. Тяньтянь прослушала их, долго жевала соломинку, но в ответ написала лишь четыре слова:
— Подумаю ещё.
— Где ты? Неудобно говорить? Дай послушать, насколько тебе душевно плохо.
Тем, кто не знал Лу Тяо близко, её тон мог показаться грубоватым и неискренним. Но Тяньтянь знала: чем ближе человек, тем менее церемонна с ним Лу Тяо. Её слова порой режут ухо, но каждое — как чугунный шар: тяжёлое и настоящее.
Допив напиток до дна, Тяньтянь встала, колеблясь, и всё же отправила голосовое:
— Ладно, ладно! Пойду, мисс Мейкап!
— Эй, может, всё-таки отдохни дома? Если не хочется — не надо себя заставлять. Я всё равно поделюсь с тобой всеми контактами.
Лу Тяо, услышав согласие, вдруг сама засомневалась и стала отговаривать.
— Стоп! Не надо так меня мотать! — Тяньтянь, глянув на время, поспешила к метро и, идя, добавила: — Не переживай, я сама хочу пойти.
— Отлично! В семь тридцать увидимся!
Тяньтянь улыбнулась, собираясь отправить подруге смайлик, но вдруг улыбка погасла. Она вспомнила ссору с Шэнь Чэнем час назад — похоже, она разыгрывала целое представление в одиночку: она злилась и страдала, а он оставался невозмутимым. Всё будто бы из-за набора стикеров и одного проекта, но на самом деле — гораздо глубже.
Этот конфликт, вероятно, зрел давно. Просто она не могла заставить себя отказаться от таких ресурсов и всё ещё надеялась добиться чего-то для музея…
Погружённая в размышления, она дважды пропустила смену светофора. Позже, решив, что после такого разговора не стоит специально отправлять смайлик (между ними и так всё ясно), Тяньтянь убрала телефон в карман пальто и больше не доставала его до самого дома.
Но едва переступив порог, она всё же вытащила телефон — и сердце сжалось от разочарования: ни одного нового сообщения.
— Действительно… Если я не напишу первой, он и не подумает связаться.
Она пробормотала это, снимая макияж, переоделась в старую школьную форму и немного посидела на диване в гостиной, приводя мысли в порядок. Затем, как обычно по будням, в шесть тридцать она взяла телефон и вошла в комнату для гостей, дверь в которую всегда плотно закрыта. Обычно она проводила там пять-шесть минут, иногда дольше. Выходя, она всегда улыбалась — хоть и с примесью усталости и тревоги, но в основном — с тёплой надеждой.
— Я уже отправила за тобой водителя! Можешь ещё полчаса собираться!
В WeChat аватар Лу Тяо снова оказался на первом месте.
— Жаль, что ты не парень, — усмехнулась Тяньтянь, направляясь в спальню.
— Фу! Даже если бы я был парнем, не стал бы твоим бойфрендом! К тому же разве ты не гоняешься сейчас за тем самым… заместителем директора музея?
— Не начинай. Сегодня как раз с ним и поругалась.
Холодный воздух уже вовсю хозяйничал в ноябрьском городе S. Тяньтянь вяло отвечала, открывая шкаф. Взгляд скользнул по одежде и остановился на новой красной водолазке. Яркие цвета поднимают настроение и придают бодрости.
— Ой, разве ты не говорила, что стоит только взглянуть на его лицо — и весь гнев испаряется?
— На этот раз всё иначе. Речь идёт о принципах и о моём любимом младшем товарище по учёбе. Я могу простить обиду себе, но не могу подвести его.
Подумав о вечернем похолодании, Тяньтянь выбрала ещё длинный чёрный кардиган с V-образным вырезом: он смягчит яркость красного и придаст образу солидности. В их кругу, хоть и молодом, при деловых переговорах важно производить впечатление надёжного и зрелого человека.
— Спорить из-за одного мужчины с другим — не самая мудрая затея, — закончила Лу Тяо своё голосовое многозначительным цоканьем.
— Всё, хватит болтать — у меня рука занята. Пойду переодеваться. Увидимся в отеле.
Не желая больше думать о неприятном, Тяньтянь на секунду задумалась и просто выключила телефон. Затем быстро сняла школьную форму и полностью переоделась, взяла клатч и вышла из дома.
В девять тридцать вечера в большом кабинете на третьем этаже отеля «Цзюньлай» на столе остались лишь объедки, но пиво в бокалах постоянно обновлялось. От него Тяньтянь чувствовала приятное тепло и лёгкое опьянение, будто могла выпить ещё триста бокалов!
— Я впервые вижу «Одну Конфетку» лично! Оказывается, такая крутая девушка! Давай ещё по одной!
— Честно говоря… ик! Мои несколько десятков тысяч подписчиков — это ерунда. Надеюсь на вашу поддержку и помощь в будущем!
— Госпожа Тянь слишком скромна! Лу Тяо рассказывала, что именно вы с нуля создали этот самый модный музей в городе. Впечатляет! Планируете выходить за рамки своей ниши?
— Да какой там модный музей… Ещё очень далеко до идеала, хи-хи… Линь, давайте я выпью первой!
— Отлично! Уважаю прямых людей! Обязательно подумаю о сотрудничестве с вами при появлении подходящих возможностей!
http://bllate.org/book/2911/322859
Готово:
