Девятая глава. Защитный Массив Гор
Утренние облака плывут грядой, утренняя роса еще не высохла.
Лу Мэнцзи во время утреннего урока с кем-то подрался: двум мальчикам лет по десять махать мечами было скучно, и они без долгих раздумий пустили в ход кулаки.
Когда Му Фань притащил его за шкирку обратно, тот всё еще оскаливал зубы и пререкался с соперником.
— Этот маленький сорванец такой толстокожий, кажется, без колокольчика усмирения демонов с ним не справиться, — холодно бросил в стороне старший соученик Ичэнь.
Лу Мэнцзи тут же вытаращил глаза:
— Я обладаю родословной Великого Демона небесного ранга, колокольчик усмирения демонов на меня не подействует!
Му Фань бросил на него взгляд, призывая успокоиться:
— Садись, накладывай мазь.
Ичэнь усмехнулся:
— Всё еще Великий Демон небесного ранга? Мне думается, наставник ошибся при определении способностей. С такими посредственными данными он, пожалуй, просто превратившийся в духа кот? На днях я одолжу колокольчик усмирения демонов, позвеню — и ты сразу затянешь «мяу»...
Му Фань обернулся и укоризненно произнес:
— Старший соученик Ичэнь!
Хлоп.
* * *
Лу Мэнцзи внезапно очнулся. В его глазах ярко вспыхнул демонический свет, а аура практики поздней Стадии Зарождающейся Души заворочалась в тесной комнате грозовыми тучами, по которым побежали молнии.
Лишь спустя долгое время всё стихло.
Тусклый свет пяти часов утра пробивался сквозь щель в занавесках, а трое из воспоминаний казались гостями из прошлой жизни.
Взгляд Лу Мэнцзи был холоден, в лучах утреннего света он отсвечивал безжиконным блеском.
Лишь слабаки предаются непоправимому отчаянию. Лу Мэнцзи с отвращением отбросил царившую в сердце темноту: вспомнив, как вчера после занятий А-Фань с сияющей улыбкой прощался с ним, он почувствовал, как по телу разливается тепло, а меридианы приятно расслабляются.
Это был уже шестой день его скрытого пребывания на повторных образовательных курсах.
На письменном столе Лу Мэнцзи лежала книга по высшей алгебре в темно-фиолетовой обложке, часть вторая. Если заставить его снова решать ту контрольную неделю назад, он уже мог бы гарантировать девяносто пяти процентную точность ответов.
По сравнению с теми глупыми неуспевающими сопляками, которые умеют только жаловаться и капризничать, Лу Мэнцзи был твердо уверен: лишь обладающий мощной силой знаний он достоин внимания А-Фаня!
Хотя до стопроцентной точности А-Фаня ему всё еще было далеко.
Все слушатели второго курса высшей алгебры в Джин Яо знали, что студент Му на этой неделе подхватил весеннюю простуду и отключил микрофон. После этого нежный и приятный голос студента Му стало не услышать, зато временами доносилось его беззвучное покашливание.
Особенно студентки в группе специально скопировали для Му Фаня код тепловой терапии — говорят, через виртуальный Терминал он может воздействовать на органы чувств и ускорить самоисцеление организма.
Однако на душе у Лу Мэнцзи было куда тяжелее.
Лу Мэнцзи просидел до тех пор, пока за окном не зашумели голоса людей, и лишь тогда вошел в Терминал.
Занятия в этот день заменялись ежемесячным экзаменом. Едва оказавшись в сети, он очутился в одиночной кабинке. Спустя полчаса толпа соучеников вывалила из экзаменационного зала и принялась жаловаться на жизнь, облепив коридор.
Лу Мэнцзи, высокий и ладный, шел среди толпы, безошибочно выхватив взглядом фигуру А-Фаня.
— Как самочувствие? — Лу Мэнцзи скрыл беспокойство в сердце и небрежно поинтересовался.
— Спасибо за заботу, намного лучше. — Му Фань включил микрофон, и его голос действительно звучал увереннее, чем вчера.
Лу Мэнцзи кивнул, продолжая смотреть на него не отрываясь.
Му Фань произнес:
— Утром выпил отвар, думаю, эффект неплохой.
Лу Мэнцзи спросил:
— Что за отвар?
Му Фань замер и моргнул:
— Один кочан салата-латука. Сладкий.
Лу Мэнцзи встретился с ним взглядом, ощущая, как сладость растекается и в его сердце:
— Тогда в следующий раз свари побольше стеблей.
Му Фань легко рассмеялся.
— Как студент Лу написал экзамен?
Лу Мэнцзи кивнул:
— Неплохо.
И не просто неплохо: вопросы на этот раз оказались несложными, а с учетом утреннего повторения ключевых тем Киноимператор Лу мог почти гарантировать, что победа в борьбе за легендарный парный эффект сияния у него в кармане.
Он даже опасался, что задания слишком простые, и в будущем обязательно посоветует профессору поднять уровень сложности.
Если вдруг появится третий обладатель точно такого же сияния, на что это будет похоже! Это же разрушит его отношения с А-Фанем!
Время урока пролетело мгновенно. Вежливо попрощавшись с соседом по парте, Лу Мэнцзи вышел из системы, но в ту же секунду, покидая Терминал, нахмурился.
Он отчаянно хотел увидеть А-Фаня — и не только в виртуальном классе.
Даже при самом худшем раскладе А-Фань был куда слабее, чем он предполагал. Меридианы не исцелены. Практик Стадии Золотого Ядра на мечах, а ему не хватает даже духовной силы для поддержания собственного существования.
Тысячелетние духовные побеги фиолетового тумана — поистине драгоценное лекарство, при правильном применении способное вернуть мертвых к жизни ирастить плоть на костях, однако в случае А-Фаня они лишь самую малость удержали его над пропастью — стоит разжать пальцы, и вновь сорвешься в бездонную пучину.
Расколоть Золотое Ядро и начать культивацию заново — мало того, что уровень будет расти с огромным трудом, так еще и брешь, которую предстоит восполнить, необъятна, как море. Полагаясь на одного лишь А-Фаня, он неминуемо столкнется с величайшей опасностью.
Лу Мэнцзи опустил голову. Пять пальцев его правой руки слегка согнулись и разжались, а циркулирующая в них духовная энергия текла нескончаемым потоком. Великий демон поздней стадии Зарождающейся Души, девятикратно преображенная платформа духа — неисчерпаемая сила, бери сколько душе угодно.
Два года назад Чжу Цюэ спросила его: Лу Мэнцзи, у тебя вообще осталась совесть возвращаться?
Лу Мэнцзи ответил: У меня есть причина, по которой я обязан вернуться.
Разве он, Лу Мэнцзи, обладая посредственными способностями, упорно пробивался на позднюю Стадию Зарождающейся Души не ради этой самой причины? Он вернулся вовсе не затем, чтобы запустить идеальный новый старт и перезаписать испещренный дырами файл сохранения, а чтобы искупить вину.
Он должен увидеть А-Фаня.
— Сяо Чжоу.
Услышав зов, Сяо Чжоу тут же прибежал из соседней комнаты и по знаку Лу Мэнцзи развернул карту Секты Юйсюй, которую они изучали уже бесчисленное количество раз.
Гора Сяньдин ютилась в уголке Ста Тысяч Гор: с севера ее отрезали реки Сюньцзян и Цзиньцзян, а с юга летело лишь несколько редких деревушек.
Преодолевать горные кручи и бурные реки — тяготы неимоверные, однако для заклинателей, способных летать на мечах, вокруг лежали сплошные зоны свободного прохода... кроме Лу Мэнцзи. Тот безумный глава секты Юйсюй год назад специально внес ауру Лу Мэнцзи в Защитный Массив Гор, так что теперь, куда бы тот ни попытался подняться на гору, везде упирался в невидимую стену.
— Владыка хочет подняться на гору? — с заметным беспокойством в голосе спросил Сяо Чжоу.
Этот Защитный Массив Гор был в свое время установлен предками из Павильона Меча Небесной Воды. Стоит лишь зафиксировать чью-то духовную ауру, как попытка прорваться силой грозит лишь саморазрушением культивации — впрочем, Защитный Массив Гор вовсе не препятствовал простым смертным.
Лу Мэнцзи кивнул. Немного подумав, он обвел на карте две точки кончиком пера.
— Это... — Сяо Чжоу широко раскрыл глаза.
— У Небесной Дао есть пятьдесят путей, сорок девять из них действуют, а один остается в стороне — это и есть шанс на выживание. — Лу Мэнцзи взвешивал варианты между двумя точками, пока наконец не остановился на одной из них. — Пути бессмертных и смертных различны, Защитный Массив Гор никогда не чинит препятствий простому люду.
Сяо Чжоу все еще пребывал в растерянности, но послушно закивал:
— Как скажет владыка, всё верно.
— Если в каком-то из уязвимых мест массива кипит жизнь и полно людей, чувствительность формации тоже притупдится. А если добавить методы скрытности, пробраться на гору тайком вполне осуществимо.
Сяо Чжоу мгновенно всё понял:
— Мудрость владыки безгранична! Неужели владыка хочет купить землю у подножья горы и развернуть там масштабное строительство жилого комплекса?
Лу Мэнцзи:
— ...У этого достопочтенного ограничено время, и нет ни малейшего желания спонсировать местное благоустройство. Если уж действительно подниматься на гору, неужели жилой комплекс потащится за тобой следом?
Сяо Чжоу опустил голову.
Определившись с местом и продумав путь подъема на гору, Лу Мэнцзи напрямую позвонил Вэй Шу.
На другом конце провода звездный менеджер вопил благим матом:
— Великий Лу! Вы исчезали целых шесть дней! Ваше имя вот-вот вылетит из первой тройки трендов, а эти маленькие демоницы уже захватили ваши владения!
Лу Мэнцзи:
— Меньше болтай. Как называлось то шоу с участием трех мужчин и трех женщин, про которое ты говорил в прошлый раз?
Вэй Шу оживился:
— Ой-вэй, неужели вы снова соизволите взяться за работу? Звездный форум? Двенадцатый канал, прайм-тайм.
Лу Мэнцзи:
— На открытом воздухе.
Вэй Шу:
— Шоу милых питомцев? Двадцать первый канал, дневной эфир, просмотры неплохие, у вас ведь как раз есть кот...
Лу Мэнцзи:
— В горах.
— ... — Вэй Шу замолчал на полсекунды, отказываясь верить своим ушам: — Фермерская неделя на деревне? Малобюджетное шоу из третьего эшелона?! У них даже собственного спутникового канала нет, а в прошлом выпуске они устроили скандал с наигранными отношениями и их разнесли в пух и прах?!!
Лу Мэнцзи удовлетворенно кивнул.
— Великий Лу, дядечка Лу, — взмолился Вэй Шу: — Наш с таким трудом выстроенный образ властного аристократа, если мы его еще и тут разрушим, нам точно конец.
Лу Мэнцзи спросил:
— Благородному господину нельзя в деревню?
Вэй Шу:
— Говорят, что на неделю, а в общей сложности сниматься придется полмесяца. Жить на маленькой глинобитной печке, да еще и еду готовить самому. Если подсчитать, нам придется нанимать дублера для рук, накрыть обман не окупится.
Лу Мэнцзи:
— По-твоему, этот достопочтенный не умеет готовить?
Вэй Шу:
— Да ты мать твою хоть раз в жизни кашеварил?!
Лу Мэнцзи решил больше с ним не спорить:
— Завтра я хочу видеть контракт. От гонорара могу отказаться, локацию выбираю я.
С этими словами он тут же сбросил вызов.
— Великий, вы что, возомнили себя всемогущим? Думаете, контракты растут на деревьях?! — орал в трубку Вэй Шу, однако в конце концов был вынужден смириться и всё организовать.
Как показала практика, три иероглифа Киноимператор Лу действительно обладали всемогущей силой. Получив звонок от Вэй Шу, создатели Фермерской недели на деревне испытали шок, смешанный с благоговением, а голос режиссера шоу дрожал.
Это же сам Лу Мэнцзи! Обладатель премии Золотой Глобус! Король хайпа!
После провала с фальшивой романтикой в прошлом сезоне это малобюджетное шоу балансировало на грани закрытия. Но теперь к ним с неба свалился киноимператор: мало того, что он вытащит проект, так еще и остальные пять артистов, попавших в кадр на его фоне, смогут выплыть со дна — хотя они обзвонили целую сотню агентств, и согласился лишь один малоизвестный певец.
Узнав, что Лу Мэнцзи присоединяется по собственной воле и даже отказывается от гонорара, вся съемочная группа в мгновение ока превратилась из случайных зрителей в преданных фанатов.
Он не просто киноимператор, он самый настоящий ангел! И крошечные, пустяковые требования великого ангела Лу они, естественно, пообещали выполнить сполна.
* * *
На следующий день.
Лу Мэнцзи открыл почту и с удовлетворением обнаружил согласованный с Вэй Шу контракт на шоу.
— Сколько человек в съемочной группе Фермерской недели на деревне? — поинтересовался Лу Мэнцзи.
Сяо Чжоу внимательно пересчитал:
— Тридцать шесть.
— ... — Лу Мэнцзи нахмурился, впрочем, для малобюджетного шоу многого требовать не приходилось.
Однако до кипения жизни и толпы людей, необходимых для обмана защитного массива, всё еще было далеко.
Лу Мэнцзи немного подумал:
— Пустите в эфир новость о моем недавнем контракте.
Десять минут спустя весь шоу-бизнес снова закипел.
Миллионы поклонниц Лу Мэнцзи обновили ленту и, увидев статус кумира, воспрянули духом: в конце концов, фильмов Лу Мэнцзи снимал много, а вот реалити-шоу в его исполнении можно было пересчитать по пальцам!
В то же время некоторые известные артисты стремительно освободили свои графики и протянули оливковую ветвь никому не известной съемочной группе — лишь бы только оказаться с Лу Мэнцзи в одном кадре.
http://bllate.org/book/29106/3538599
Готово:
