Хуже того, никто из них не знал, как долго этот человек прислушивался.
Огромное количество координатных точек непрерывно отсеивалось, карта района Гувэй увеличивалась, и по мере колебаний духовной силы Шэнь Сюня они постепенно сгустились в несколько ярких областей и маршрутов. Бросив лишь один взгляд, он тут же определил наиболее вероятное местоположение.
Как только он собрался направиться туда, до него внезапно донесся холодный запах османтуса — он развеялся так быстро, будто легкий порыв ветра сорвал одинокий лепесток. Шэнь Сюнь в замешательстве оглянулся и нос к носу столкнулся с Вэнь Чу, который вышел из подземного перехода самым нестандартным образом.
Больше всего Шэнь Сюня в этот момент поразили глаза незнакомца. Уголки глаз приподняты, веки на мгновение широко распахнулись, наполовину прикрывая зрачки. В его глубоких, угольно-черных глазах отражались крошечные искорки дневного света, словно в куске черного нефрита.
Он еще не встречал на планете Лефа столь глубоких и сияющих глаз, и даже в Первой звездной системе таких не видел. Первой мыслью, промелькнувшей в голове Шэнь Сюня, было: неужели этот человек родом с планеты Лефа?
А тем временем незнакомец смерил его быстрым взглядом с ног до головы и на секунду дольше задержал глаза на его запястье. Шэнь Сюнь понял, что Лиланьянь у него на руке выдан с головой, и решил действовать на опережение.
Заметив у этого человека копну ослепительно-золотых волос и смутно видневшийся на запястье серебряный Лиланьянь, Вэнь Чу сразу сообразил, что они столкнулись с кем-то из людей Синхэду.
Командир четвертого отряда Крепости Тяньгэ всё еще сидел в комнате и пил чай — пускай то был всего лишь двойник, но от настоящего человека его не отличить. И если этот парень не из Крепости Тяньгэ, то кто же он тогда?
Вэнь Чу в мгновение ока вспомнил кое-какие новости из газет: некогда генерал Крепости Тяньгэ в одиночку, с боем взяв штурмом логово космических пиратов, вернул под контроль целую планету. На спешно сделанной фотографии он выглядел одухотворенным и несравненным — хоть на его лице и не было ни тени улыбки, казалось, будто можно заразиться атмосферой этой победы и самому почувствовать себя легко и свободно.
Вэнь Чу не мог вспомнить то лицо в деталях, но зато отлично помнил ту улыбку. Почти в тот же самый миг он инстинктивно развернулся и бросился наутек.
Командир отряда — лишь приманка, а настоящая крупная шишка, прибывшая на планету Лефа, — это тот самый Генерал Тяньгэ.
Сердце Вэнь Чу бешено заколотилось, но в следующий же жесткий миг он осознал, что уйти ему не позволят. Прибывший из Тяньгэ генерал оказался альфой в самом прямом смысле этого слова: его духовная сила обладала невероятной, осязаемой мощью, и он напрямую, с помощью удаленного управления, преградил Вэнь Чу путь небольшим роботом.
Шаги преследователя приближались с каждым мгновением.
— Обычно, — небрежно бросил он, и голос его взмыл на конце фразы, — только когда космические пираты видят меня, они начинают метаться в панике, как крысы при виде кота.
Вэнь Чу прикрыл глаза, а когда открыл их снова, на его лице уже не осталось и следа эмоций. Он обернулся, изогнув брови в мягкой улыбке, и его прекрасные черные зрачки заискрились россыпью мягкого света, словно в эту черную дыру рассыпали звездную пыль.
— Генерал Тяньгэ в одиночку, силой лишь одной мехи захватил Планету Хэпин и обратил в бегство закрепившихся там пиратов — такая грозная слава поневоле внушает трепет.
Шэнь Сюнь посмаковал слово внушает. Если бы человек перед ним действительно испугался при первой встрече, да так, что даже будучи отрезан от отхода пытался бы удрать хоть на четвереньках — вот это и называлось бы трепетом.
А теперь посмотрите: собеседник стоял всего в пяти шагах, а на его четко очерченном, спокойном и собранном лице играла едва ли не сияющая улыбка — он выглядел даже более ослепительным, чем Изольда, суперзвезда из Синхэду.
— Омега? — внезапно спросил Шэнь Сюнь.
Улыбка на лице Вэнь Чу застыла на долю секунды.
Шэнь Сюнь, казалось, только сейчас сообразил, что именно только что сказал Вэнь Чу, и небрежно пояснил:
— Ты думаешь, генералы на дороге валяются? Я из четвертого отряда Крепости Тяньгэ, веду расследование по делу космических пиратов. Малыш-омега, тебя что, похитили и привезли на планету Лефа?
Если вдуматься, то командное ядро меха Генерала Тяньгэ Сюаньин действительно всегда при нем, и никаких сообщений о том, что он покидал Синхэду, не поступало. Услышав это, Вэнь Чу мгновенно успокоился, однако на самом дне души шевельнулось и тут же упорхнуло неуловимое сожаление. Помолчав немного, он с осторожностью ответил:
— Я с планеты Лефа.
Шэнь Сюнь кивнул, показывая, что понял. Краем глаза он вдруг заметил у Вэнь Чу на руке какую-то изнеженную вещицу. Присмотревшись, он узнал Туманный шар — изделие Первой звездной системы. Мысленно он усмехнулся: да этот омега — штучка куда изнеженней, чем кажется.
— Что до омег, — произнес Шэнь Сюнь, — то из соображений гуманизма надевать на них наручники мы не будем. Пошли, в допросную.
Вэнь Чу скрестил руки на груди и с безмятежным видом посмотрел на приближающегося мужчину.
— Разве люди из Крепости Тяньгэ могут вот так запросто хватать кого попало и устраивать произвол? Это же противоречит уставу крепости и правилам Совета.
— Знаешь, что я из Крепости Тяньгэ, и всё равно попытался сбежать при виде меня — разве это не чистой воды улика? — Шэнь Сюнь сделал движение, словно собираясь схватить его.
Вэнь Чу ловко уклонился вбок, слегка согнулся, собирая силы, и перемахнул прямо через робота, продолжая отпускать едкие замечания:
— Давно наслышан о дурной славе Крепости Тяньгэ, а на этой Богом забытой планете Лефа кто же не станет дрожать от страха при их виде?
Раз уж тот решил бежать, разве Шэнь Сюнь позволил бы ему уйти? Он бросился вперед, схватил Вэнь Чу за запястье и тут же резко дернул на себя. Лишаясь равновесия, Вэнь Чу уронил Туманный шар — тот со звонким стуком ударился оземь. Используя инерцию падения, Вэнь Чу отклонился назад и нанес легкий, быстрый удар носок в носок.
Шэнь Сюню пришлось на мгновение отпустить его и отскочить на шаг назад. Острая струя воздуха пронеслась прямо перед его лицом, и он усмехнулся:
— Разве омегам под силу такая мощь?
— Но неужели ты думаешь, что сможешь сбежать? — холодно бросил Шэнь Сюнь.
Едва слова сорвались с губ, Шэнь Сюнь оттолкнулся руками и единым взмахом взлетел на груду деревянных ящиков. Вэнь Чу принял решение мгновенно: воспользовавшись тем, что тот летит по инерции вперед, он отступил на шаг назад, намереваясь броситься в противоположную сторону... но никак не ожидал, что противник по-прежнему связан с интерфейсом того самого робота!
Преградивший дорогу робот заблокировал путь, и реагировать было уже поздно. Инстинктивно согнувшись, Вэнь Чу вдруг услышал за спиной рассекаемый ветром воздух. Шэнь Сюнь, который по всем законам физики должен был пролететь еще метра три вперед, с невероятной ловкостью развернулся в воздухе и, прижав Вэнь Чу к выкрашенной в белый цвет осыпающейся стене во дворе звездного муниципалитета, впечатал его в нее.
— Ублюдок, отпусти меня! — стена была сплошь покрыта грязной побелкой, и Вэнь Чу поневоле отвернул голову, изо всех сил стараясь отстраниться, а затем заметил на губах Шэнь Сюня кривую, не предвещающую ничего хорошего усмешку.
Сжатое на запястье кольцо ослабло, и на смену руке пришло холодное кольцо наручников.
Электронные наручники были связаны с Лиланьянем и в то же время моментально провели полную диагностику организма закованного в них человека: на дисплее отобразились частота сердечных сокращений, артериальное давление и половая принадлежность — перед ними находился бета.
Брови Шэнь Сюня слегка приподнялись. Он сунул ключ в нагрудный карман и произнес низким, ленивым голосом:
— Разработано военными Тяньгэ специально против тех, у кого слишком мощная духовная сила или кто слишком горазд на всякие пакости... бету в них еще не заковывали. Ты будешь первым.
Вэнь Чу вовсе не горел желанием произносить слова благодарности, особенно учитывая, что эта штуковина теперь висела на нем самом. Он с неудовольствием выпрямился, тереря за спиной запястья о холодные серебряные кольца, и холодно процедил:
— Ты кто такой в конце концов?
— Шэнь Яньхуэй, адъютант командира четвертого отряда Крепости Тяньгэ Ава Сюли, — отозвался Шэнь Сюнь. — Что, побежишь жаловаться моему начальству?
Уголки губ Шэнь Сюня тронула легкая улыбка. Он активировал Лиланьянь и обратился к Аве:
— Поймал тут одного... крайне подозрительного типа. Одолжу-ка я темницу Эндрю.
Ава ответила незамедлительно. Было ли это сделано Шэнь Сюнем нарочно или нет, но Вэнь Чу почти отчетливо слышал доносившийся из Лиланьяня голос Эндрю:
— Разумеется, конечно! Командир отряда поистине великолепен, стоит ему появиться — и он тут же разоблачает затаившегося пирата. Винить во всем нужно лишь мою собственную халатность как главы муниципалитета, из-за которой сюда пробрался этот разбойник...
Вэнь Чу подумал про себя: ну и дурак же этот Эндрю. Человек сюда явился вовсе не с инспекцией, а он еще подставляет лицо под удар и угодничает.
Запястье слегка завибрировало, и лицо Вэнь Чу неуловимо изменилось.
Шэнь Сюнь отключил Лиланьянь. Заметив странное выражение на лице Вэнь Чу, он с поистине дружелюбным видом пояснил:
— Эти наручники блокируют связь владельца с Лиланьянем. Кому это ты только что отправил сообщение? Своему подельнику?
Вэнь Чу едва не рассмеялся от злости. Он чуть подался вперед, оказавшись лицом к лицу с Шэнь Сюнем, и произнес:
— Согласно последним правилам Совета, принятым два месяца назад, наибольшими полномочиями в регионе обладает местный звездный мэр, и никто не имеет права превышать эти полномочия. Даже если сюда явится сам Генерал Тяньгэ, решения всё равно принимает мэр. Я требую встречи с Эндрю, ты не имеешь права меня допрашивать.
Шэнь Сюнь смотрел, как слегка шевелятся губы Вэнь Чу, но, казалось, не расслышал ни слова. Он некоторое время неотрывно глядел на уголки его рта, а затем внезапно протянул руку.
Сердце Вэнь Чу подпрыгнуло, он инстинктивно подался назад на полшага, но побоялся прижаться к той самой пачкающейся стене и настороженно бросил:
— Ты что делаешь?
Не успели затихнуть его слова, как Вэнь Чу почувствовал, как сохранившие остатки тепла пальцы легко скользнули по уголку его губ, и самый хвост фразы растаял в воздухе.
— Ого, да ты еще и новости почитываешь. А у меня характер отличный: можешь говорить что угодно, хочешь соблюсти процедуру — да ради бога.
Шэнь Сюнь стер с пальцев серую пыль со стены, наконец выпрямился и убрал руку.
— В конце концов, — беззаботно бросил он, — я подчиняюсь только Тяньгэ.
— Прошу.
Вэнь Чу бросил на него злобный взгляд и зашагал на юг.
Шэнь Сюню потребовалось еще мгновение, чтобы получить карту, присланную Авой, но направление полностью совпадало с тем, куда направился Вэнь Чу. Уголки его губ изогнулись в ухмылке, и он тихо произнес:
— Прямо как дома себя чувствует.
В звездном муниципалитете не было дежурных, а если кто-то и попадался им навстречу, то, видя неторопливую и ленивую поступь двух совершенно спокойных людей, предпочитал не связываться и не смел чинить им препятствий. Вэнь Чу дошел до подземной допросной. Внутри было мрачно; остановившись у входа, он вдруг подал голос:
— Где Эндрю?
Шэнь Сюнь шарил по стене в поисках скрытого механизма, но, услышав вопрос, тут же отозвался:
— Куда ты спешишь?
Непонятно было, по какому проекту строилась эта подземная допросная, но все механизмы управления светом оказались спрятаны. Пошарив вокруг наугад, Шэнь Сюнь просто взломал систему грубой силой духовной энергии, и в тот же миг лампы в коридоре загорелись одна за другой.
— Тц.
Шэнь Сюнь подошел к Вэнь Чу:
— Заходим.
Ни слова не говоря, Вэнь Чу шагнул внутрь. Шэнь Сюнь огляделся по сторонам, выбрал допросную побольше и приложил браслет к сканеру, активируя допуск.
Двери с щелчком отворились. Вэнь Чу прошел к столу, бросил взгляд на высокое окно под самым потолком и холодно потребовал:
— Сними их с меня.
Шэнь Сюнь придвинул к себе стул, уселся и бросил на Вэнь Чу взгляд:
— Бета — и такой же неженка, как омега? А ну садись, я буду тебя допрашивать.
Вэнь Чу повернулся, и его опущенный взгляд упал на Шэнь Сюня. Он подумал про себя: да что ты вообще такое, чтобы меня допрашивать?
Глава 6
В допросной по-прежнему горел свет. Яркое сияние и холодные взгляды переплелись воедино: один сидел, откинувшись на спинку стула, другой стоял, заложив руки за спину, — молчаливое противостояние затянулось.
Спустя мгновение Шэнь Сюнь произнес:
— У меня вообще-то отличный характер.
Вэнь Чу приподнял веки и посмотрел на него. То ли дело было в освещении, но глаза его казались еще ярче — словно крошечные и ленивые лунные блики в самом центре озера. Он бросил на собеседника быстрый, мимолетный взгляд и тут же отвел глаза, а выражение его лица говорило лишь об одном: Ну и что с того?
Шэнь Сюнь закинул ногу на ногу, его длинные пальцы неизвестно откуда выудили какой-то камешек, которым он теперь забавлялся. Ему стало весело, и он протянул:
— Поэтому я буду просить тебя сесть.
Он сделал особую смысловую нагрузку на слове просить. Вэнь Чу презрительно фыркнул, как вдруг его мозг пронзила волна острой боли. Мелкие, колющие ощущения вмиг затуманили сознание, вся краски сошли с его лица, и он рухнул в кресло.
http://bllate.org/book/29096/3537916
Готово:
