Мартовский дождь не унимался.
Роллс-Ройс неторопливо катил по мокрому асфальту, направляясь в Первую среднюю школу Хайчэна.
За рулём сидел Чэнь Таомин — он вез дочь Чэнь Цюаньцюань на первое в этом году школьное собрание.
За окном деревья на улице, только недавно покрывшиеся нежными почками, под тяжестью дождя склонили ветви, словно застыли в суровой, почти живописной неподвижности. Эти деревья резко отличались от вечнозелёных растений, украшавших их дом.
И всё же в этой промозглой сырости и на суховатых, ещё не распустившихся ветках она почувствовала едва уловимое дуновение весны.
Ещё неделю назад Чэнь Цюаньцюань училась в частной интернатной школе в США.
Согласно первоначальному плану семьи, она должна была оставаться за границей как минимум до окончания университета. Однако в последнее время в нескольких американских школах подряд произошли террористические расстрелы. Занятия приостановили, и многих иностранных студентов срочно вернули домой.
Её родные, хоть и отреагировали с заметным опозданием, всё же вспомнили о её безопасности и три дня назад отправили за ней частный самолёт, чтобы привезти в Хайчэн.
— Доченька, условия в Первой средней, конечно, не сравнятся с заграничной школой, но это всё же профильная гимназия — там строго с учёбой. Постарайся ладить с учителями и одноклассниками. И если… ну, то есть… если кто-то будет тебя обижать, обязательно скажи папе.
Язык Чэнь Таомина запнулся — он чуть не выдал то, что действительно хотел сказать: «Только сама никого не обижай».
Чэнь Цюаньцюань заметила его доброе, чуть глуповатое выражение лица и удивилась.
Чэнь Таомин был её отчимом.
Внешне он ничем не выделялся: даже в дорогом деловом костюме не выглядел особенно представительно — скорее как шофёр, нанятый богатым работодателем, и даже слегка простоват.
Видимо, именно благодаря этой простоте он и сумел удержаться в роли зятя в богатой семье уже более десяти лет.
Её мать, Ци Хун, была настоящей «железной леди»: ежедневно управляла почти половиной рынка недвижимости Хайчэна и совершенно не интересовалась ни домашними делами, ни дочерью.
С самого детства Чэнь Цюаньцюань воспитывал именно этот отчим, и со временем она привыкла звать его «папа».
Они оба прекрасно понимали характер друг друга, но, поскольку не были родственниками по крови, всегда вели себя вежливо и сдержанно.
— Ладно, поняла, — кивнула Чэнь Цюаньцюань на заднем сиденье и тут же безучастно надела наушники.
Чэнь Таомин ещё что-то пробормотал, и вскоре они доехали до школы.
Чэнь Цюаньцюань вышла из машины, на плечах у неё болтался рюкзак от Hermès. Она собрала недавно завитые крупные локоны в высокий хвост и энергично помахала рукой в окно:
— Папа, пока! Осторожно за рулём!
Чэнь Таомин всё ещё был обеспокоен, но тоже помахал ей в ответ…
Как только Роллс-Ройс скрылся за поворотом, Чэнь Цюаньцюань подняла глаза на вывеску школы. За год ничего не изменилось — разве что надпись «Среднее звено» стёрли.
Раньше, до отъезда в США, она училась именно здесь, в среднем звене Первой средней. Тогда среднее и старшее звенья ещё располагались в одном здании, но позже среднее звено расширилось и переехало в новый корпус, оставив старшее звено на прежнем месте.
Так она снова вернулась в те же учебные стены.
И это было… чёртова куча воспоминаний.
На этом плацу она дралась, перелезала через забор, была королевой двора, жгла контрольные, флиртовала с несколькими старшеклассниками и даже вместе с компанией разнесла компьютеры в кабинете директора.
Из-за неё Чэнь Таомин почти каждую неделю получал вызовы в школу.
Но он никогда не жаловался.
Потом семья отправила её учиться за границу, надеясь, что в чужой стране ей будет не до хулиганства.
Год в американском интернате многому её научил — и память у неё теперь куда лучше: всё-таки лучше учиться здесь, чем торчать в той забугорной школе.
Дома быстро уловили эту её слабину и использовали её по полной. Как сказала сама госпожа Ци Хун: «Если к концу семестра не получишь оценку „А“, сразу же вернёшься в американскую школу».
Мать в делах всегда держала слово, и Чэнь Цюаньцюань ей верила.
К тому же она уже переросла тот возраст, когда нужно устраивать балаган, чтобы привлечь внимание родителей.
Поэтому иногда её послушание было не совсем притворным.
Хорошо ещё, что среднее звено убрали — иначе ей было бы трудно начать жизнь с чистого листа.
Старшее звено Первой средней — профильная гимназия Хайчэна, тогда как среднее звено училось слабо: из целого выпуска едва ли несколько человек поступали напрямую в старшее звено. Скорее всего, её старые приятели либо ушли в обычные школы или техникумы, либо, как и она, оказались за границей.
Классным руководителем 8-го класса был Лю Юэцзинь — пожилой учитель, близкий к пенсии.
Ещё в среднем звене Чэнь Цюаньцюань слышала о нём: он умел держать учеников в узде и гасить любые конфликты. В его классе даже самые разные ребята уживались удивительно мирно. Благодаря званию заслуженного педагога и репутации «управляемого класса» родители из обеспеченных семей всеми силами старались устроить своих отпрысков именно к нему.
Очевидно, Чэнь Таомин заранее всё выяснил и поэтому определил дочь именно в 8-й класс.
Сейчас в кабинете перед ней и вправду сидел лысый старик в очках. Чтобы рассмотреть поближе, он приподнимал брови и заглядывал поверх стёкол — выглядел очень проницательно.
— Прогуливаешь, дерёшься, ходишь в интернет-кафе, куришь, пьёшь, красишься… Что из этого ты делала? — строго спросил Лю Юэцзинь, явно намереваясь сразу проверить новую ученицу и показать, кто тут главный.
Ведь её родители через завуча устроили её в 8-й класс — значит, семья небедная. Ему нужно было заранее подготовиться, чтобы «подходить к каждому индивидуально».
Чэнь Цюаньцюань нервно прижала к груди новые учебники и покачала головой с невинным видом.
— Ничего такого? — недоверчиво переспросил Лю Юэцзинь.
Чэнь Цюаньцюань шмыгнула носом и наконец призналась:
— А если… если я встречалась с парнем, это считается?
Сердце учителя сразу смягчилось.
Девочка была действительно красива: стройная фигура, белоснежная кожа, большие глаза и маленький ротик. В её скромной позе чувствовалась трогательная беззащитность.
В наше время любую симпатичную девочку тут же окружали всякие прохиндеи.
Учителям было не унять их.
Но это не такая уж серьёзная проблема — если девочка разумная, к выпускному году всё само собой уладится.
К тому же он уже видел её табель из американской школы: сплошные «А», максимум «В+». Учёба явно не хромает.
Чэнь Цюаньцюань тихо добавила:
— Господин Лю, у меня слабоваты точные науки, особенно математика. Папа сказал, что вы — самый уважаемый учитель математики в Первой средней, поэтому и захотел, чтобы меня определили именно в ваш класс.
— Да что вы, что вы… — замялся Лю Юэцзинь, растроганный такой похвалой. Давно никто не приводил ребёнка к нему из-за его педагогических способностей, а не из-за связей. Он тут же отбросил все сомнения и успокоил новую ученицу.
Следующий урок как раз был математика. Лю Юэцзинь отвёл Чэнь Цюаньцюань в класс, представил одноклассникам и посадил на место в первом ряду.
Её соседкой оказалась Линь Сяолинь — староста класса.
По философии Лю Юэцзиня, в 8-м классе всё было чётко разделено: отличники сидели с отличниками, «ботаники» — с «ботаниками», а хулиганы — со своими.
Никто никому не мешал, и все развивались в своём темпе.
Линь Сяолинь выглядела застенчивой, но была очень любопытна к новой красивой соседке и робко спросила:
— Господин Лю сказал, что ты перевелась… Ты раньше училась в другой провинции?
— В Phillips Academy Andover, штат Массачусетс, США, — ответила Чэнь Цюаньцюань.
Глаза Линь Сяолинь загорелись завистью:
— Ого! Ты училась в Америке? Значит, твой английский наверняка супер-крутой!
Чэнь Цюаньцюань тут же продемонстрировала безупречное американское произношение:
— Phillips Academy Andover~
Так между девочками завязалась лёгкая беседа.
Линь Сяолинь посмотрела на её волосы и с сомнением произнесла:
— Ты, наверное, завилась… У нас в школе запрещено краситься и делать завивку. За это снижают баллы.
— У меня от природы кудрявые, — уверенно заявила Чэнь Цюаньцюань.
Линь Сяолинь поверила и облегчённо выдохнула:
— А, ну тогда ладно. У тебя такие красивые кудри!
— Спасибо.
Новая соседка оказалась довольно милой и наивной.
Первый день в новой школе прошёл удивительно гладко. Хорошее начало.
До звонка оставалось ещё пару минут, и Чэнь Цюаньцюань заметила за последней партой отдельное место.
Оно выделялось на фоне остальных — на столе не лежало даже ручки.
Линь Сяолинь тоже обернулась и тут же, как настоящая староста, шепнула предостерегающе:
— Это место нашего школьного короля. Он позволяет себе всё, потому что его семья очень богата. Только не связывайся с ним… И вообще, кроме уроков математики и английского, он почти никогда не приходит — другие учителя его не видят!
Чэнь Цюаньцюань мысленно фыркнула.
Вот и наступает новая эпоха — одни герои уходят, другие приходят.
Теперь ей самой предстоит слушать легенды о чужих подвигах.
Она спросила:
— А как зовут этого «короля»? Красивый?
— Красивый… Очень даже, — голос Линь Сяолинь стал ещё тише, будто она произносила заклятие от нечисти, — Его зовут Ци Бо.
— Ци…?
Улыбка Чэнь Цюаньцюань застыла.
В этот самый момент «король» беззаботно вошёл в класс, дриблингуя баскетбольным мячом.
На нём была школьная рубашка, но из семи пуговиц застёгнуты были только три посередине, галстук болтался на плече.
Его глаза слегка приподнимались к вискам, рядом с левым глазом была родинка, а взгляд казался рассеянным и отстранённым, будто он был где-то далеко.
Несмотря на всю свою небрежность, мяч словно прилип к его ладони.
Девочки в классе тихо заахали и завизжали.
Это был не тёзка…
— Чёрт возьми, — пробормотала Чэнь Цюаньцюань и тут же спряталась под парту, пока звук ударов мяча не удалился.
Лю Юэцзинь бросил на Ци Бо строгий взгляд. Обычно он не обращал внимания на этого «божка», но сегодня, чтобы сохранить порядок перед новой ученицей, стукнул указкой по столу:
— Быстро садись! Класс — не баскетбольная площадка!
«Король» не бросил мяч, но поставил его вращаться на кончик пальца, прекратив шум.
Затем он лениво откинулся на спинку стула.
Фан Хэн, сидевший на предпоследней парте, был его верным приспешником.
Звонок уже прозвенел, но он всё равно нагнулся, поднял мяч и доложил:
— Босс, босс! Сегодня в классе новенькая! Такая красотка! Фигура — огонь, особенно талия… Я бы год с ней игрался —
http://bllate.org/book/2909/322762
Готово:
