А тем более — его бывший соперник, тот самый подлец, который безжалостно бросил собственного игрока.
Что-то здесь было не так. Более чем не так.
Фейфей протиснулся между ними:
— Серьёзно? Тогда я тоже тут погреюсь.
Дверь комнаты А611 приоткрылась, FIT шагнул вперед, высунувшись наполовину, и окинул взглядом четырёхстороннее противостояние, ненадолго задумавшись.
Он указал на соседнюю дверь и произнес:
— Фейфей, тренер и капитан уже тебя заждались.
FIT кивнул в сторону Янь Чжоу, выказывая уважение.
Затем он лаконично бросил Тяо Тяо:
— Удачи на «Бездне».
Считая все положенные любезности выполненными, FIT оперезился о косяк и склонил голову:
— Минь Сяоши, хватит греться на солнышке, пора возвращаться.
Фейфей со свистом притянул Минь Ши за чемодан и под возмущенное «эй-ей!» затолкнул того в А611, после чего без промедления постучал в дверь А613 и шмыгнул внутрь.
Вся цепочка движений была исполнена с такой безупречной плавностью, что Тяо Тяо едва не захлопал в ладоши от восхищения.
Янь Чжоу остался стоять на месте, не зная, смеяться ему или плакать: эта компания охраняла Минь Ши от него так ревностно, будто он был вором.
— Пошли, твоя комната — соседняя, — Янь Чжоу похлопал Тяо Тяо по плечу. — Иди распаковывайся, скоро совещание.
Товарищ по команде, открывший дверь для Тяо Тяо, на ходу вешал вещь на плечо:
— О чём это вы с Фейфеем болтали? Так долго.
Тяо Тяо опустил чемодан на пол у кровати, принялся вытаскивать вещи и, вспомнив что-то, буркнул:
— ...Комната на южной стороне. Окна на север — проиграешь до ночи.
Напарник покосился на него:
— Ты чего бормочешь? Ещё и фэншуй знаешь? Наша команда в эту мистику не верит.
Тяо Тяо замялся:
— Да нет, просто у нас в тех местах так говорят, когда в маджонг играют, вот и вспомнилось внезапно.
— По-моему, ты просто в маджонг резаться хочешь. Закончатся соревнования — я с тобой сыграю.
Янь Чжоу поселили в В612. Запасных регулировщиков в команде QA не водилось, зато с ним жил игрок под родительским контролем.
Малец, завидев его, тут же подал голос:
— Брат Чжоу, ты правда после летнего сплита уходишь на пенсию?
Янь Чжоу кивнул:
— Угу, а что такое?
Паренёк почесал затылок:
— Да вот не укладывается в голове... зачем тебе это... — помявшись с полминуты, он выдавил: — К тому же... к тому же я новичок, у меня нет опыта турниров.
Нервозность новичков — дело привычное, и Янь Чжоу поспешил его успокоить:
— Летом мы будем играть на ротации, у тебя целый сезон впереди, чтобы набраться опыта. Какой же новичок без боевой выучки?
Парнишка вытаращил глаза от ужаса:
— Брат Чжоу, ты... ты что, хочешь прикрыть меня своей спиной?!
Янь Чжоу кивнул:
— К тому же ты новичок, к тебе все отнесутся снисходительно. И вообще, разве в Identity V ругают не того, кто плохо отыграл, независимо от имени?
Он посмотрел на новичка и произнёс со всей серьёзностью:
— У тебя достаточно способностей, чтобы справиться.
Три дня спустя стартовала групповая стадия «Бездны IX». Десять дней напряжённой борьбы — и двенадцать команд успешно прошли дальше, предвещая скорое начало глобального гранд-финала и стадии плей-офф.
Глава 6: Церемония жеребьевки
На арене, где проходила церемония жеребьевки глобального гранд-финала «Бездны IX», в прямом эфире дежурили преданные фанаты всех клубов.
[Я здесь, я тут, готовлюсь реанимировать себя после инфаркта (картинка: Са Бэйнин с кислородной маской).]
[Каждый раз смотрю жеребьевку, будто сокровища из лутбоксов выбиваю: золото мне даром не надо, синьку и вовсе в упор не вижу (смайлик с собачьей головой).]
[Может, позовёте Скрипача тянуть жребий? В конце концов, он у нас главный любитель розыгрышей.]
[Заклинаю, только не внутренний бой! Пожалуйста, без междоусобных матчей!]
[Началось, началось!]
— ВСЕМ ПРИВЕТ, я ведущая — Семьдесят Седьмая.
Будучи главным лицом женской трансляции киберспортивной дисциплины Identity V, Семьдесят Седьмая пользовалась бешеной популярностью у игроков благодаря своей яркой внешности и естественной манере комментирования, а навыки, ни в чём не уступающие скиллу топовых игроков, привлекли к ней целую армию поклонников.
— Всем привет, я комментатор — Шуан Шенхуа.
Официальный комментатор женского пола турниров Identity V, славившаяся глубоким пониманием игры и безупречным чтением матчей на уровне высшей мысли. Если уж говорить о технике — она при ней, если о профессионализме — тоже на высоте. К тому же ходила легенда: там, где работает она, дополнительных раундов не бывает — знаменитая королева своевременного ухода с работы.
Семьдесят Седьмая:
— А далее мы представляем вашему вниманию церемонию жеребьевки стадии плей-офф глобального гранд-финала «Бездны IX» по Identity V.
Шуан Шенхуа:
— Да, этот волнительный момент наконец настал, и сейчас мы вкратце расскажем вам о правилах жеребьевки сегодняшнего плей-офф...
Четыре команды, занявшие первые места в своих группах: команды AN и QA из китайского континентального дивизиона, а также команды GS и TIO из японского.
Эти четыре коллектива пропускают первый раунд плей-офф и напрямую проходят во второй раунд стадии топ-8.
Игроки всех команд расселись по зрительским рядам с видом пресыщенных знатоков. Те, кому довелось отыграть матчи сегодня, выглядели откровенно вялыми, хотя в любое время и в любом месте никогда не было недостатка в любителях поглазеть на зрелище.
Тяо Тяо, не измученный сегодняшними боями, пылал энтузиазмом. Едва войдя в зал, он заприметил место за спиной Фейфея и с поистине выдающимся упорством сбил с толку всю команду QA, в результате чего они дружно уселись ровно на ряд позади команды AN.
Тяо Тяо живо перевесился через спинку кресла Фейфея и принялся шушукаться о чём-то своем.
Стоило команде QA занять свои места, как Минь Ши потерял всякий покой. В его голове пронеслась целая вереница идиом: и «словно иглы в спину», и «как на иголках», и «как кость в горле»...
Да кому вообще понравится, когда на тебя пялятся из-за спины?!
Минь Ши невольно шевельнулся, но его обнажённую руку тут же перехватила ладонь сидящего сзади человека, и волна тепла поползла по коже. В следующую секунду подушечка пальца легко мазнула по мочке его уха.
Минь Ши вздрогнул всем телом, резко обернулся и мёртвой хваткой вцепился в запястье шутника, с трудом сдерживая зубовный скрежет:
— Ты чё творишь?!
Тот легко хмыкнул:
— Мягко говоря, ты только что снова меня проигнорировал.
Минь Ши: «???»
Янь Чжоу:
— Почему ты только что со мной не поздоровался?
Погодите-ка... «только что»? Это когда Фейфей так радушно со всеми здоровался, когда команда QA только расселась? Но он же кивнул в знак приветствия!
Чем больше Минь Ши думал об этом, тем сильнее закипал. Опасаясь, однако, что они на арене, он процедил сквозь зубы одними губами:
— Я вот так здороваюсь, проблемы?!
Янь Чжоу подался вперед, сближаясь с Минь Ши, и тоже перешел на шёпот:
— Никаких проблем, конечно можно.
Низкий голос Янь Чжоу звучал непривычно мягко, в нём неизменно сквозила та нежность, которую он даже не пытался скрывать перед Минь Ши, отчего у того мгновенно запылали уши.
На правой стороне переносицы Минь Ши красовалась крошечная родинка цвета светлого ореха. Оттенок был неброским, но на фоне безупречно белой кожи она придавала лицу совершенно особую, живую выразительность.
Янь Чжоу поднял палец, собираясь коснуться её, но пальцы Минь Ши тут же сжались на его запястье сильнее. Ощутив чужое нетерпение, Минь Ши поднял на него взгляд, полный недвусмысленного предупреждения.
Янь Чжоу внезапно усмехнулся, но высвобождать руку не стал.
Ослепительные огни сцены заливали зал ярким светом, в то время как погружённый в полумрак уголок трибун казался крошечным изолированным мирком. Их руки по-прежнему были связаны обоюдной хваткой, ладони вспотели от духоты, источая обжигающее, влажное тепло.
Сидящий по правую руку от Минь Ши игрок, кажется, заметил странное шевеление:
— Минь Сяоши, у тебя что, внезапно гиперактивность развилась?
FLY, до этого сосредоточенно следивший за жеребьевкой, отвлекся на возню Минь Ши и с недоумением повернулся к нему.
Перед его взором предстала картина: вражеский охотник намертво зафиксировал руку нашего мехвода, а наш мехвод мёртвой хваткой вцепился в запястье противника, причем расстояние между ними было непозволительно близким.
FLY:
— ...Вы чем тут вообще занимаетесь?
Минь Ши:
— Драка идет.
Уголок рта FLY слегка дёргался. Драка это или флирт сомнительного свойства, озвучивать вслух он всё же не рискнул — нарываться на взбешённого Минь Ши ему не хотелось от слова совсем.
FLY скрестил руки, изображая жест перемирия, и сам развёл сцепленные руки обоих парней:
— Стоп! Руки убрали оба. Хотите драться — пиздуйте на турнирную сцену. Впервые вижу, чтобы мехводы после матча с охотниками за руки держались.
Затем он поднял взгляд на Янь Чжоу:
— И ты тоже. Во время матча бегал за мехводом по всей карте, но устраивать IRL-погоню за пределами арены — это уже перебор~
Янь Чжоу приподнял бровь. Пару дней назад они оба сторонились его как чумы, а теперь один выступает с миротворческой миссией. Способность Минь Ши располагать к себе людей и вызывать желание опекать его не изменилась ни на йоту.
Он посмотрел на Минь Ши взглядом, в котором смешались лёгкая обида и детская жалость.
Минь Ши передернуло от этого зрелища. Взбешённая кошка, пытающаяся казаться тигром, прошипела:
— На меня-то чего уставился?! Я слушаю исключительно нашего капитана, у тебя есть возражения?
Тот тихонько засмеялся, и в этом смехе сквозило что-то неопределённое:
— Да где ж я смею возражать.
Янь Чжоу слегка откинулся на спинку кресла, небрежно вытянув длинные ноги. Закинув руку за голову, он уперся костяшками пальцев в щеку; длинный указательный палец мерно постукивал по виску, а вторая рука расслаблено лежала на подлокотнике. Поза казалась ленивой, но от этого не менее притягательной.
Он прикрыл глаза наполовину, и вся мягкость из его персиковых глаз вмиг испарилась — стоило ему перестать улыбаться, как во взгляде проступили опасные, ледяные нотки. Из-за того, что он подпирал голову рукой, его голова чуть наклонилась, и из-под чёрных прядей чёлки проступило лицо с невероятно хищным выражением.
Минь Ши мысленно судорожно втянул воздух. Пользователи сети в комментариях не соврали ни единым словом.
delay из команды QA — первый красавчик лиги IVL.
————
В этот момент раздался взволнованный голос Шуан Шенхуа:
— А вот теперь начинается самое главное!
Семьдесят Седьмая:
— Именно! Далее нам предстоит тянуть жребий из важнейшей первой корзины. Просим Блюкера помочь нам вытащить первый жеребий из первой корзины!
[Понеслась!]
[Первоклассные военные преступники, кто не согласен — деритесь!]
[Угодить всем невозможно, поэтому давайте постараемся сделать так, чтобы недовольны были абсолютно все, аминь (картинка: сложенные в молитве руки).]
.............
Блюкер неустанно перемешивал шары в корзине. Сделав еще пару оборотов, он выучил один шар и распечатал его.
Семьдесят Седьмая:
— Давайте взглянем, какая команда окажется в верхнем левом углу...
Лента с именем в руках Блюкера постепенно разворачивалась, являя золотистый фон — QA.
Все члены команды QA сидели как на иголках. Рука Тяо Тяо, лежавшая на плече Фейфея, судорожно сжалась, заставив последнего подпрыгнуть на месте, будто воскресший мертвец.
Семьдесят Седьмая:
— Это QA! Команда QA выпадает уже с первым жеребьем!
В верхнем левом углу уже красовались две команды из китайского континентального дивизиона.
Шуан Шенхуа:
— Только не прижимайтесь друг к другу!! Никаких плотных контактов!
[Начали с козырного туза! Этот Блюкер вообще умеет тянуть жребий?!]
http://bllate.org/book/29088/3537218
Готово:
