Заблудившийся пришелец Тан Энь даже не пытался рассчитать вероятность того, что сможет самостоятельно отыскать дорогу обратно в академию, поэтому без колебаний обратился за помощью к зверополицейским и примчался устраивать массовую драку… кхм, наводить порядок. Зверополицейские охотно помогли крошечному полузверевшему созданию, похожему на заблудшего ягнёнка, и на полуразбитом, потрепанном патрульном корабле живо доставили Тан Эня в цитадель военного образования орочьего мира — в Военную академию Уэст-Пойнт.
Узнав, что Тан Энь потерял коммуникатор, стражи порядка проявили заботу и помогли ему оформить новый. Как и удостоверение личности, короткий номер связи являлся одним из главных личных идентификаторов: стоило короткому номеру перестать отвечать, и полиция тут же могла заводить дело.
Заливаясь слезами и горько рыдая, двое зверополицейских попрощались с Тан Энем и лишь после долгих колебаний тронулись в путь. Разве часто выпадет шанс встретить в полицейской службе такого мягкого и пушистого полузверочеловека, пусть даже и с лицом, опухшим от побоев? Всё равно куда лучше местных полуорков! (Примечание: полуорки в мире зверолюдей — это примерно то же самое, что боевые девчонки).
Орочьи часовые, стоившие у ворот академии, бросили на сходившего с патрульного корабля Тан Эня странные, нечитаемые взгляды.
Стоило Тан Эню повернуть голову, как он заметил преградившего ему путь мужчину. Дымчато-серые, слегка удлинённые волосы были уложены красивыми волнами, открывая высокий лоб и прямой нос; глаза — классической персиковой формы. Одетый в светлую форму, молодой, полный энергии и источающий особое, живое обаяние, он вовсе не выглядел ледяным айсбергом! Вылитый образцовый любимец девушек!
Глаза Тан Эня мгновенно засияли: он понял, что обнаружил свою первую цель! Её необходимо запаковать и забрать с собой!
Мужчина уловил на опухшем лице Тан Эня смутное выражение восхищения, невольно разгладил брови и привычно улыбнулся:
— Тан Энь, те зверополицейские… удалось ли найти тех, кто тебя обидел?
Бах! Бах! Бах! Улыбающиеся персиковые глаза били прямо в сердце! В самом вопросе будто чувствовалось тёплое дыхание! Эй? Погодите-ка, этот красавчик знаком с ним?
Стоило зайти на столь щекотливую тему, как Тан Энь мгновенно отрезвел от созерцания чужой красоты и вернул себе бдительность:
— Прости, из-за недавней черепно-мозговой травмы моя память повреждена. Мне всё казалось, будто я забыл кого-то очень важного, но сегодня я понял: этот важный человек — ты.
Красавчик посмотрел на сокрушённый вид Тан Эня, слегка дёрнул уголком рта, и выражение его лица стало несколько странным.
Смотрите-ка! Клюнул! Избитые приёмы подкатов против грубых орков срабатывали на ура. Тан Энь с абсолютно невозмутимым видом продолжил нести чушь:
— Но ничего страшного. Зачем спрашивать, кто откуда родом, когда можно встретиться вновь? Сожалеть о вчерашнем дне бессмысленно — лучше ухватиться за настоящее. Давай познакомимся заново. Я Тан Энь, шестикурсник Военной академии Уэст-Пойнт, а ты?
Красавчик посмотрел на сияющего Тан Эня, протянувшего ему руку, и скованно ответил рукопожатием:
— Я Локк… Ты что, даже меня забыл?
Локк… Имя этого любимца публики прозвучало донельзя неожиданно — оно было таким же омерзительным, как имя его паршивого друга детства!
Хе-хе, сухо усмехнулся Тан Энь. Резко дёрнув Локка за руку, он сократил расстояние между ними, а затем со всей силой выбросил вперёд красивый апперкот прямо в живот противнику. Локк мгновенно среагировал, удержал равновесие, перехватил руку Тан Эня и ошеломлённо-подозрительно уставился на него. Тан Энь закатил глаза, выпустил чужую руку и, сложив пальцы ладонью, чистейшим и отточенным движением отвесил Локку звонкую пощёчину.
Кайф!
Эта стычка привлекла любопытные взгляды редких прохожих.
Получивший по лицу Локк пришёл в себя от изумления. Его пальцы на тонком запястье Тан Эня сжались с новой силой, а персиковые глаза намертво впились в парня.
Тан Энь боковым зрение заметил зевак, лукаво изогнул бровь, а затем изобразил убитое горем выражение лица. Сморщив нос, он отвернулся:
— Локк, отпусти меня! Пусть мы выросли вместе, пусть ты уже два года со мной, но братушка так сильно любит тебя! Мы не можем продолжать ранить его сердце! С сегодняшнего дня я не хочу тебя больше видеть! Хватит преследовать меня!
Каждое слово прозвучало весомо и чётко — громче просто некуда! Выпалив это, Тан Энь распахнул влажные глаза и, словно испуганный крольчонок, отступил на пару шагов назад. Его голос сорвался на хрип, а лицо, покрытое сплошными синяками, выглядело донельзя жалостным — казалось, ещё секунда, и эта хрупкая оболочка рухнет на землю!
С одной стороны — горячо любимый друг детства, с другой — родной, как кровь, старший брат. Столкновение семейных уз и романтических чувств, мучительный выбор полузверочеловека, пожертвовавшего любовью ради счастья брата! А этот подлый и бесстыдный орк: с одной стороны упивается любовью брата, а с другой — никак не отпустит младшего полузверочеловека. Настоящий мерзавец! Его стоило отлупить до полусмерти! Сердца зевак затрепетали в унисон с хрупким телом Тан Эня!
Вечно самодовольное лицо Локка сейчас почернело хуже тучи. Ему не оставалось ничего другого, кроме как разжать пальцы на руке Тан Эня, под предлогом поправки воротника скрыть замешательство и посмотреть на Тан Эня взглядом, полным глубочайшего сочувствия. Тан Энь от такого взгляда даже опешил… Эмма, подлый гад решил применить козырную карту!
— Тан Энь, лишь встретившись с Кэси, я понял, что все наши прежние шутливые ссоры вовсе не были любовью. Я всегда воспринимал тебя лишь как младшего брата, и мне искренне жаль, что я ввёл тебя в заблуждение. Я знаю, что наша предстоящая помолвка с твоим братом тебя сильно ранит. Можешь говорить обо мне что угодно, я лишь хочу, чтобы ты так сильно не убивался, — с виноватым видом произнёс Локк.
Младшего брата, твою мать! У Тан Эня по коже побежали мурашки, а когда он заметил на лицах зевак выражение невероятного сюжетного поворота, внизу живота аж заныло. Боевая мощь подлого гада оказалась не шуточной!
Тан Энь сжал зубы, вцепился пальцами в ткань на груди так, что побелели костяшки, а его хрупкое тело затряслось ещё сильнее. Он с немым неверием уставился на Локка, будто с глаз долой вот-вот должны были сорваться крупные градины слёз…
Бедный маленький полузверочеловек! Скорбный и подавленный вид Тан Эня разбил сердца зевак вдребезги — до чего же это жалостливое зрелище!
Спустя мгновение Тан Энь наконец заговорил. В его голосе звучала обреченность человека, для которого жизнь потеряла всякий смысл, будто он вложил в эти слова последние силы:
— Раз я для тебя всего лишь младший брат, раз вы с моим братом собираетесь пожениться… тогда почему в ту ночь ты всё равно со мной… со мной… сотворил такое?!
Ох ты ж блядь! Взрыв! Хуже последнего животного!
Локк уставился на сузившиеся зрачки Тан Эня и рявкнул на него:
— А-у-у-у!
Тан Энь аж вздрогнул от мощнейшей звуковой волны: в ушах зазвенело от дикой боли.
Этот паразит ещё смеет орать на полузверочеловека?! Неужели и впрямь собирается обратиться?! Посчитав, что больше не могут оставаться в стороне, зеваки ринулись в бой: несколько суровых орков взяли Локка в плотное кольцо и перешли в контратаку. В воздух взвились клубы пыли, случайные прохожие с энтузиазмом вливались в потасовку. Кое-кто даже узнал Локка, и посреди звуков рукопашной драки слухи начали принимать форму, разрастаясь с каждой секундой. Короче говоря, сцена вышла поистине грандиозной.
Хм, вздумал тягаться с дедушкой? Чистой воды безумие! Сила масс — вот величайшее оружие, усекли? Тот, кто не опирается на народ, обречен на гибель, усекли?!
Тан Энь мысленно отпускал едкие комментарии, одновременно зажимая уши и пытаясь протиснуться сквозь плотную толпу. Увы, силёнок у его тщедушного тела не хватило — налетевшая толпа лишь отбросила его обратно.
Кулаки и ноги летели без разбору, как бы случайно не пришибли дедушку, он ведь здесь потерпевший… Как раз в тот момент, когда Тан Энь, уворачиваясь влево и вправо, судорожно выискивал хоть какую-то щель для побега, чьи-то сильные руки внезапно вцепились ему в талию. В следующее мгновение мир перевернулся, и его попросту взвалили на плечо. Твёрдое орочье плечо болезненно врезалось Тан Эню в живот, заставив выдохнуть глухой стон. Он принялся отчаянно махать руками, и когда пальцы нащупали кудрявые пряди дымчато-серых волос, Тан Энь испытал предел отчаяния: что на этот раз удумал этот паршивый гад?!
Окружающие орки, заметив, что беднягу Тан Эня закинул на плечо сам Локк, на миг замерли в нерешительности, опасаясь случайно задеть полузверочеловека. Локк воспользовался этой заминкой, рванул сквозь толпу и в мгновение ока скрылся из виду.
В мире орков тот, кто избегает честного боя и бежит с поля брани — трус! А уж тот, кто прикрывается при бегстве полузверочеловеком — трус из трусов! Окружающие единогласно записали Локка в свой черный список.
Несчастного Тан Эня, перевернув вверх тормашками, трепало всю дорогу. Когда казалось, что он уже испустит дух, его наконец опустили на пол. Локк приволок его в какую-то лабораторию, и прежде чем Тан Энь успел выровнять равновесие, его со всего размаху впечатали спиной в прочную металлическую стену. Вспыхнула новая волна боли, заставившая Тан Эня поморщиться и бледным лицом уставиться на вставшего вплотную Локка.
Что за мерзость этот тип? До чего же они со своим слащавым братцем слепы! Тан Энь мысленно выбросил из головы факт того, что при первой же встрече его сердце отбивало бешеную дробь.
Локк вжался руками в плечи Тан Эня с такой силой, что казалось, будто тот сейчас переломает ему кости. Взглянув на парня пару секунд исподлобья, Локк прищурился:
— Ты не Тан Энь. У настоящего Тан Эня никогда не было такой сноровки. Кто ты такой? И что еще тебе известно?
— Разве ничтожество не может стать сильнее? Или то, что я перестал бегать за тобой собачкой, бьет по твоему самолюбию? — Тан Энь схватился за живот, с трудом сохраняя видимость бодрости, и язвительно усмехнулся. — Наносить вред полузверолюдям — это преступление, неужели ты не в курсе?
Персиковые глаза Локка расширились:
— Что ты несешь?!
Тан Энь:
— Уэ-э!
Локк:
……
Красивая прическа превратилась в воронье гнездо, одежда висела лохмотьями, на лице красовалось несколько свежих синяков. Похожий на заправского панка Локк с крайне помрачневшим видом наблюдал за тем, как смертельно бледный Тан Энь со следами побоев остервенело извергает желудочный сок. Его тощее тело едва держалось на ногах, а согнутая спина вырисовывала отчетливый рельеф позвонков.
Пожалуй, он просто накручивает себя. Локк тяжело вздохнул:
— Тан Энь, забери заявление из полиции.
Подлец умеет бить точно в цель… К счастью, удалось выкрутиться. Тан Энь сплюнул последнюю слюну во рту — язык саднило от горького привкуса. Опираясь на стену, он с трудом выпрямился и встретился взглядом с Локком:
— Меня чуть не убили до смерти, а ты просишь забрать заявление и прекратить поиски убийцы? В чем дело, ты знаешь, кто за этим стоит?
Тан Эню так и хотелось рассмеяться: неужели жизнь ничтожества настолько ничего не стоит!
Столкнувшись с таким вопросом, Локк замялся и попытался перевести тему:
— Я знаю, что был неправ тогда. Прости.
— Хватит нести эту чушь! Не прокатит! — Тан Эня от злости затрясло, он свирепо уставился на Локка. Паршивый гад и впрямь выгораживал убийцу! Значит, его догадки подтвердились: Локк пытался сыграть на чувствах маленького полузверочеловека, чтобы заставить того отозвать иск. Будь на его месте прежний наивный владелец тела, он бы наверняка согласился, кто же знал, что внутри поселился совсем другой человек!
Заметив нескрываемое отвращение во взгляде Тан Эня, лицо Локка окаменело. Тучи сомнений в его голове сгустились еще сильнее, а темные зрачки начали медленно превращаться в вертикальные.
От одного вида странного, оцепенелого Локка по телу Тан Эня побежали мурашки — казалось, на него уставился опасный хищник, заставляя мышцы непроизвольно дрожать. Назло всему он не мог ни победить его в бою, ни сбежать подальше, да и дороги совершенно не знал. Ощущения были просто паршивей некуда.
Бах! Раздался резкий звук треска, который показался Тан Эню невероятно прекрасной музыкой. Спасение пришло! Тан Энь с чувством глубокого облегчения повернул голову и увидел в дверях… мелкого пацана?
Округлые глазки мальчишки сияли красивым водянисто-голубым цветом, а пухлые щеки делали его похожим на свежеиспеченный свиной пирожок. Правда, настроение у этого пирожка явно было паршивым: розовая нежная мордашка сердито покрылась парой кошачьих складочек-царапин.
Мелкий пирожок с раздражением уставился на двух путавшихся под ногами парней. Две треугольные черные шерстяные ушки на макушке качнулись назад, а длинный черный хвост за спиной взмахнул так, что все вещи с соседнего лабораторного стола с грохотом полетели на пол… на кончике пушистого хвоста красовался крошечный пучок белой шерстки.
Заметив недоброжелательный взгляд кошачьего пацана, Локк с неопределенным выражением лица помедлил пару секунд и молча направился к выходу.
Гад наконец-то убрался! Тан Энь облегченно выдохнул и уже собирался заговорить с хвостатым пацаном…
— Ничтожество, — кошачий пацан безжалостно оборвал его слова на полуслове. Глядя на остолбеневшего от глупости Тан Эня, пухлый малыш разозлился еще сильнее, задрал хвост и продемонстрировал острые клыки:
— Не умеешь делать зелья — вали отсюда!
Сдерживая сильнейший порыв подойти и потрепать его по шерстке, Тан Энь быстрым шагом бросился прочь. Интуиция подсказывала: его дальнейшая школьная жизнь будет чертовски увлекательной!
http://bllate.org/book/29073/3534465
Готово:
