Упоминание бывшего парня на мгновение стерло улыбку с лица Фан Лин. Гуань Юоцин была её подругой, и лгать ей не было нужды, но раз уж они с таким трудом выбрались в кино, не стоило портить настроение разговорами о собственном разрыве. Поэтому она лишь ответила:
— Фильм начался.
Услышав это, Гуань Юоцин тут же отвернулась и, не отрываясь, уставилась на огромный экран.
Фильм, который выбрала Гуань Юоцин, оказался романтической комедией. Фан Лин не запомнила деталей сюжета, но несколько раз искренне рассмеялась вместе с остальными зрителями в зале. Когда сеанс закончился, Гуань Юоцин заметила:
— Я уж боялась, что тебе не понравится.
В средней школе они хорошо общались, но Фан Лин тогда была совсем юной, а переезд за границу случился слишком внезапно. Каждый день она пыталась приспособиться к жизни в Англии — от невыносимого акцента преподавателей до скудной и едва съедобной еды в столовой. Для маленькой студентки это было серьезным испытанием.
Суета будней закономерно привела к тому, что общение с друзьями на родине сошло на нет. Так пролетело десять с лишним лет, прежде чем они снова встретились — на этот раз в оперном театре города Д.
Люди, одетые в строгие наряды, сидели на местах амфитеатра, рассеянно оглядываясь по сторонам. В такой просторной и тихой обстановке зрители старались говорить шепотом, боясь нарушить очарование искусства. Гуань Юоцин оказалась в оперном театре, потому что пришла на свидание вслепую, но раз уж первая встреча была назначена в столь возвышенном месте, ничего путного из этого, естественно, не вышло.
Встреча со старой знакомой стала приятным сюрпризом.
Обычно они общались через мессенджер, но вот так, чтобы выбраться куда-то вместе, встретились впервые. К тому же, когда Фан Лин не старалась специально улыбаться, от неё веяло такой холодностью, что их общение поневоле казалось немного чопорным.
— Это тоже выглядит неплохо, — сказала Фан Лин.
— Так же, как и опера? — переспросила Гуань Юоцин.
— Так же, — ответила Фан Лин. И кино, и опера для неё были лишь способом скоротать время, разве можно было делить их на высшее и низшее?
Гуань Юоцин рассмеялась:
— Какая же ты странная. Если бы я сказала своим знакомым светским львицам, что опера ничем не отличается от кино под попкорн, их визг, наверное, пробил бы мне барабанные перепонки.
Круги общения у них были разными. В ленте Фан Лин чаще всего мелькали взрослые студенты, жалующиеся на горы домашних заданий, невкусную еду и бессонные ночи, от которых они вот-вот упадут замертво. А вот в окружении Гуань Юоцин царили красавцы и красавицы, ведущие элегантный образ жизни: они хвастались буднями богатых наследниц, обсуждали изысканные французские рестораны или покупку новейших брендовых сумок. Со временем их языки стали очень ядовитыми.
Фан Лин честно призналась:
— Просто у меня нет тяги к высокому искусству.
После кино они немного погуляли по окрестностям киностудии, и, когда поехали в заранее забронированный ресторан домашней кухни, было уже за час дня.
Это заведение в городе Д славилось своей кухней. Говорили, что владелец — потомок придворного повара. Каждый день в меню было всего три блюда, каждое из которых готовили лишь в двадцати порциях — кто успел, тот и съел. Причем еду подавали только в зале, брать с собой было нельзя.
Трудно сказать, насколько всё было вкусно — обе они здесь ещё не бывали, но судя по ажиотажу, слава у заведения была громкая.
— Ты даже не представляешь, как трудно урвать здесь столик, — сказала Гуань Юоцин. — Я задействовала кучу знакомых, чтобы мы сюда попали.
Дела у ресторана шли более чем успешно: даже после обеденного времени у входа стояла очередь. Благодаря стараниям Гуань Юоцин им не пришлось ждать. По пути к кабинке они то и дело сталкивались с официантами, провожавшими сытых и довольных гостей. Фан Лин заметила нескольких клиентов своей компании, но те были с друзьями или семьей, а поскольку возможностей наладить отношения с клиентами и без того хватало, лезть к ним с приветствиями, портя отдых, не было нужды.
Лишь в тех случаях, когда чей-то взгляд задерживался на ней с явной нерешительностью, Фан Лин с улыбкой кивала в знак приветствия. Даже так к концу пути она чувствовала, что лицо у неё почти застыло от натянутой улыбки.
Гуань Юоцин спросила, есть ли у Фан Лин какие-то предпочтения или аллергии. Фан Лин взглянула в меню: ингредиенты были самыми обычными.
— Мне всё подходит.
По совету официанта они заказали два фирменных блюда, две холодные закуски и суп. Гуань Юоцин всё беспокоилась, что им будет мало:
— У меня отличный аппетит.
Официант уже ушел с меню, и чтобы добавить заказ, нужно было звонить в колокольчик. Фан Лин сказала:
— Раз уж он так уверенно рекомендовал, значит, знает порции. Если не хватит, потом дозакажем.
— Боюсь, готовить здесь будут долго, — заметила Гуань Юоцин.
И она была права. Первое заказанное блюдо им пришлось ждать целых полчаса. Если бы не утренний перекус, они бы уже давно извелись от голода. Неудивительно, что сюда так трудно попасть — если подача идет так медленно, то что было бы, начни они обсуждать за едой рабочие дела?
Впрочем, вкус первого блюда оказался изумительным. Рыба в кисло-сладком соусе была свежайшей, никакой тины или неприятного запаха. Гуань Юоцин попробовала кусочек и перестала ворчать.
Как только еда оказалась вкусной, аппетит у обеих разыгрался не на шутку. Когда принесли третью тарелку, они действительно поняли, что этого мало. Гуань Юоцин позвала официанта, чтобы добавить заказ:
— Не знаю, когда ещё удастся сюда попасть, нужно наесться вдоволь, чтобы не было обидно.
С этими словами она принялась бойко заказывать жареных маленьких желтых горбылей, баранину с рисом восьми сокровищ... С учетом того, что им ещё не подали, на столе намечалось три блюда и суп. Гуань Юоцин с азартом листала меню дальше, заказывая жареные спринг-роллы, хрустящие сладости, добавила ещё две холодные закуски и не собиралась останавливаться. Фан Лин пришлось напомнить:
— Здесь нельзя брать еду с собой.
Официант, стоявший рядом, улыбнулся:
— Мучные изделия можно забрать навынос.
— Ах, как жаль, я хотела попробовать ещё столько всего! — Гуань Юоцин неохотно отложила меню и сказала официанту: — На этом всё.
Официант слегка поклонился и вышел.
Неизвестно, была ли кухня так перегружена, что их заказ отложили, но суп уже подали, а холодных закусок всё не было видно. Гуань Юоцин нажала на звонок, чтобы поторопить персонал. В ожидании они, полуголодные, но терпеливые, перекусывали поданными закусками и болтали.
В этот момент пришел официант и принес два горячих блюда, две холодные закуски и ещё немного лакомств. Они было подумали, что это их заказ, но как только официант расставил тарелки, стало ясно — это совсем не то, что они заказывали.
Официант хотел было уйти, но Гуань Юоцин остановила его:
— Вы ничего не перепутали?
Официанта этот вопрос сбил с толку. В таком месте, особенно при столь длительном ожидании блюд, ошибка в заказе была бы настоящим скандалом.
http://bllate.org/book/29071/3533864
Готово:
