Он некоторое время смотрел на лицо Ангэ, а потом отвернулся, слегка приподняв подбородок, и с некоторым высокомерием произнес:
— Ну ладно тогда.
Сказав это, он снова повернулся, украдкой бросил на Ангэ взгляд и, с покрасневшими кончиками ушей, тут же отвернулся обратно. Надев шлем, он подумал, что свадьбу можно сыграть на Планете № 3: там и ближе, и пейзажи красивее.
Шесен Уилл в этом году уже исполнилось сто восемь лет.
Хотя среди зергов, чья продолжительность жизни обычно очень велика, это считалось лишь средним возрастом, в молодости ему выпало пережить столько тягот и лишений, что он растерял слишком много сил: его виски уже поседели, а выглядел он гораздо старше своих лет.
Впрочем, сам он не видел в этом ничего плохого.
Такая внешность придавала ему солидности, и работать дворецким в особняке генерала Селана Кодена стало еще проще — зерги прониклись к нему большим доверием.
Двадцать лет назад из-за того, что он в порыве задел Хозяина-самца, его сослали на Краевую Звезду. Он думал, что умрет там, но никак не ожидал встретить Селана.
Селан не только спас его, но и привез обратно на Столичную Звезду.
Сердце Шесен Уилла переполняла благодарность, и он решил посвятить остаток своей жизни зерга тому, чтобы отплатить Селану добром.
В последнее время он только и делал, что готовился к балу знакомств для Селана, завертевшись так, что ног под собой не чуял.
Вообще-то такой выдающийся зерг-воин, как Селан — красивый, с ратных полей принесший бесчисленные заслуги и обладающий несметными богатствами, — был бы желанным объектом для брака у любого трутня.
Ему вовсе не нужно было устраивать какой-то бал знакомств, чтобы выбрать Хозяина-самца.
Но по неизвестной причине высокопоставленные трутневно словно сговорились и в один голос громогласно заявили, что не станут брать генерала Селана в мужья.
Истинных причин трутни не раскрывали, из-за чего вся эта история окуталась туманом таинственности, породив бесчисленное множество пугающих до дрожи догадок.
Сплетни расползались повсюду, общественное мнение продолжало нагнетать обстановку, оказывая влияние и на остальных трутней.
В конце концов не осталось даже тех средних трутней, которые были готовы помочь упорядочить духовную сферу.
Когда духовная сфера Селана начала приходить во все больший хаос, а его психологическое состояние — терять всякую стабильность, заместитель Цюн Хел предложил идею: пусть Селан выберет себе в мужья низшего трутня.
Хотя феромонов низшего трутня было недостаточно, чтобы привлечь высшую самку, и они не могли позволить высшей самке выносить яйцо, да и духовная сила была бессильна упорядочить духовную сферу высшей самки...
Но в нынешнем положении Селана у него не оставалось выбора.
Цюн Хел считал, что хороший Хозяин-самец непременно окажет огромную помощь в стабилизации психики Селана. Он горячо порекомендовал трутня по имени Ангэ.
Шесен Уилл три года назад проявлял особый интерес к новостям об Ангэ и знал, что Ангэ — совершенно особенный трутень.
Он не жесток и не склонен к насилию. Он помогал раненым самкам лечиться, не беря за это никакой платы. Не пользовался государственными пособиями и жил за счет собственного труда.
Шесен Уилл прожил достаточно долго, чтобы понимать, насколько редок и ценен такой трутень.
Поэтому, хотя сам Селан и не одобрял бал знакомств, он и Цюн Хел все же преодолели все возражения и устроили этот прием.
Он верил: стоит Селану лишь сойтись поближе с господином Ангэ, как обаяние господина Ангэ непременно очарует Селана.
Однако, к его полнейшему удивлению, ситуация приняла совершенно неожиданный оборот.
В гостиной виллы Шесен Уилл нахмурился так, что между бровей мог бы застрять комар, и с критическим выражением в глазах разглядывал сидевшего на противоположном диване низшего трутня.
Посредственная внешность, дурной вкус в одежде, к тому же еще и самая обыкновенная разновидность капустницы — от макушки до пят в нем не было ни единой детали, которая пришлась бы зергу по душе.
Хотя на фотографии в межпланетной сети был запечатлен лишь нечеткий силуэт господина Ангэ в профиль, Шесен Уилл был уверен на сто процентов: будучи таким же низшим трутнем, господин Ангэ выглядел по меньшей мере в тысячу раз красивее сидевшего перед ним существа.
Не говоря уже о прекрасных личных качествах господина Ангэ, с которыми этот низший трутень и вовсе не мог сравниться.
И хотя сейчас этот низший трутень вел себя вроде бы неплохо, Шесен Уилл прекрасно все понимал.
Как только они поженятся и все имущество Селана перейдет к этому низшему трутню, тот сорвет маску, показав свое звериное лицо, станет избивать и истязать самку — точно так же, как в свое время поступил его собственный Хозяин-самец.
Поэтому, прежде чем Селан встретится с господином Ангэ, он никому и никогда не позволит опередить события.
С покрасневшими кончиками ушей Селан пододвинул к трутню принесенную слугой фруктовую тарелку и с заметным самодовольством спросил:
— Ну как тебе эта вилла?
Не дожидаясь ответа Ангэ, он с еще большим победным видом продолжил:
— На Столичной Звезде у меня три объекта недвижимости, еще два есть в Северном и Южном районах, а также на Планете № 2, Планете № 4 и Планете № 8. А в банковской ячейке банка Руэр...
— Генерал!
Шесен Уилл так испугался, что ему пришлось прервать речь, рискуя навлечь на себя гнев Селана. Строгим голосом он произнес:
— Вы только что вернулись с поля боя, не желаете ли сначала привести себя в порядок? Лорд-самец тоже выглядит несколько уставшим.
Селан был в ударе, и это внезапное прерывание заставило его чуть нахмуриться от легкого неудовольствия. Но управляющий Шесен всегда отличался рассудительностью и надежностью, и Селан подумал, что трутень действительно утомился.
В конце концов, они скоро поженятся, спешить было некуда.
С некоторым сожалением Селан поднялся на ноги и сказал:
— Тогда отдохни пока. Остальное обсудим завтра.Не успел Ангэ и слова сказать, как Шесен Уилл заговорил первым:
— Генерал только что расправился с чудовищем, сначала приведите себя в порядок. Я провожу Лорда-самца в гостевую комнату.
Селан всё ещё хотел подняться наверх вместе с самцом, услышав это, он недовольно поджал губы.
Но в том, что касалось общения с самцами и женитьбы, у него не было ни малейшего опыта. К Шесену Уиллу он испытывал полное доверие, поэтому не стал ничего показывать и под уговорами дворецкого повернулся и поднялся наверх.
Как только фигура Селана скрылась за поворотом лестницы, Шесен Уилл обернулся, с острым взглядом уставился на Ангэ и произнес:
— Лорд-самец, прошу сюда.
Попадая в незнакомое место, Ангэ привык сначала залечь на дно, досконально во всем разобраться и только потом действовать.
За пятнадцать минут от входа в особняк до момента, когда он устроился на диване, он уже составил общее представление о расстановке сил и обитателях этого особняка.
А также почувствовал исходившую от этого дворецкого враждебность.
Причиной появления такой враждебности, должно быть, являлось то, что Селан привел его домой.
Хотя он уже объяснил причину, по которой попросился на ночлег, дворецкий, похоже, ему не верил, а в тот момент, когда Селан хвастался своей недвижимостью, эта враждебность достигла предела.
Низкоуровневые самцы не представляли ни малейшей привлекательности для высокоуровневых самок, а с момента их знакомства с Селаном прошло меньше двух часов, поэтому Ангэ предвзято полагал, что самка никак не могла проникнуться к нему какими-либо чувствами.
Поведение Селана, демонстрировавшего свое имущество, он списал на простое хвастовство и не придаил этому особого значения.
Куда больше его волновал стоявший перед ним дворецкий, пылавший к нему открытой враждой. Совершенно очевидно, что дворецкий станет для него лучшим источником ценной информации.
Ангэ поднялся с дивана и последовал за дворецким наверх.
Он никуда не спешил, терпеливо ожидая, пока дворецкий заговорит первым.
Шесен Уилл всё это время ждал каких-либо действий от самца, чтобы воспользоваться моментом и высказать предупреждение. Однако этот самец до самого порога гостевой комнаты вел себя подозрительно тихо.
Он решил про себя, что это крайне искусная в маскировке низкоуровневая особь, которая притворяется покладистой и безобидной лишь ради имущества высокоуровневой самки.
Он наконец не выдержал, остановился, повернулся и выпалил напрямую:
— Уважаемый самец, мне прекрасно известно, что у вас на уме. Но вынужден вас огорчить: у генерала Селана вот-вот появится Хозяин-самец, и это не вы. Так что, пожалуйста, знайте свое место.
На лице Ангэ появилось ровно такое выражение удивления, какое было нужно.
— У генерала Селана будет Хозяин-самец? Никогда об этом не слышал.
Шесен Уилл чуть приподнял подбородок и с заметной гордостью произнес:
— Эта новость пока держится в секрете, но завтра она будет объявлена официально. Будущий Хозяин-самец генерала — это тот самый самец, выйти за которого мечтает каждая самка во всей Империи, господин Ангэ. По сравнению с ним у вас нет ни шанса на победу, так что оставьте свои неуместные мысли.
Ангэ:…
Лицо его слегка потемнело, и он холодно усмехнулся:
— А я-то, оказывается, ни сном ни духом.
Шесен Уилл самодовольно заявил:
— Теперь, когда Ваша милость знает, еще не поздно.
Ангэ:
— И то верно.
Из информации, прозвучавшей из уст дворецкого, Ангэ уже примерно понял общую картину происходящего.
Командующий Первым Легионом Селан, не добившись благосклонности желанного самца, решил воспользоваться преимуществом своего высокого уровня и жениться на низкоуровневом самце.
На словах это, судя по всему, будет обставлено как некое подобие смотра женихов, но на деле кандидатура будущего мужа уже предрешена в его пользу.
Ангэ поистине не ожидал, что даже замаскировавшись под самого ничтожного низкоуровневого самца, он всё равно окажется втянут в эти межсамцовые разборки.
Впрочем, раз Селан и этот дворецкий даже не узнали его, это лишний раз доказывает: все их сведения о нем ограничиваются лишь новостными сводками и слухами.
Тогда, стоить ему лишь заставить Селана отказаться от мысли выбрать его, как эта проблема разрешится сама собой. И ему даже не придется покидать Столичную Звезду и нарушать свой привычный уклад жизни.
Видя, что самец молчит, Шесен Уилл счел, что его слова подействовали.
Выражение его лица немного смягчилось, и он произнес:
— Уважаемый самец, в особняке установлена новейшая охранно-защитная система, разработанная Столичной академией наук, поэтому ночью прошу вас без нужды не бродить по дому. Особенно это касается третьего этажа — вход туда строго запрещен, иначе пеняйте на себя.
Бросив эту угрозу, Шесен Уилл слегка поклонился и ударился в бега... то есть развернулся и зашагал прочь.
Полагаться исключительно на систему безопасности он все равно не решался. Нужно было срочно спускаться вниз, чтобы всё как следует организовать: эту ночь он собирается просидеть в засаде у лестницы, чтобы не позволить низкоуровневому самцу выкинуть какие-нибудь фокусы.
Ангэ постоял немного у порога гостевой комнаты, проводил взглядом удаляющегося дворецкого, а затем сделал шаг назад и решительно направился к лестнице.
Едва он ступил на ступени, браслет-оптомозг на его запястье вспыхнул ослепительно-красным светом, и тут же раздался безэмоциональный механический голос:
— Обнаружена блокировка защитной системы, запущено удаление вируса.
— Очистка завершена, Хозяин, теперь путь свободен!
— На эту операцию израсходовано 5 единиц духовной силы, осталось 37 единиц. Запас духовной силы упал ниже сорока процентов, во избежание отключения оптомозга, пожалуйста, своевременно пополните его запасы.
Ангэ проигнорировал предупреждение и уверенно поднялся наверх.
·
Селан, вернувшись в свою комнату, поленился набирать ванную и воспользовался плазменным очистителем, чтобы привести себя в порядок.
http://bllate.org/book/29067/3533628
Готово:
