Ещё через несколько минут он набрал номер.
— Три флакона стабилизатора генов. Да, встретимся в том же месте.
***
Жилье, которое арендовал Пэй Чжо, находилось в глухом районе. Аренда обходилась в триста единиц в месяц: две комнаты, гостиная, кухня, санузел и даже небольшой балкон, выходящий на юг. Объявление он нашел среди вороха листовок, наклеенных у входа в подпольную клинику.
Хозяин квартиры был человеком загадочным, никогда не показывался на глаза, даже договор они подписывали онлайн, а история чата состояла лишь из холодных QR-кодов для оплаты и ежемесячных скриншотов переводов.
Что касается счетов за воду и электричество, их с него никогда не требовали.
Пэй Чжо был вполне доволен.
Он считал, что не беспокоить арендатора — это самое базовое проявление культуры со стороны домовладельца.
Лифт в старом доме давно превратился в груду металлолома.
Пэй Чжо жил на четвертом этаже, в квартире номер 444 — число настолько «счастливое», что в ней можно было сразу проводить церемонию погребения; вероятно, именно поэтому арендная плата была такой низкой.
Он выудил ключи и открыл дверь.
В комнате было светло и просторно, очень чисто. Хотя повсюду чувствовалась дешевизна, в плане цветовой гаммы вкус у арендатора оказался весьма неплохим.
Пэй Чжо небрежно поставил на журнальный столик стащенную кружку и прошел в спальню.
На кружке были нарисованы два серых дождевых облака — они отлично вписывались в стиль квартиры, иначе бы некий бандит на них не позарился.
Вскоре он вышел, переодевшись в домашний костюм с принтом под коровью шкуру, совсем не вяжущийся с имиджем бандита — это была акция в торговом центре «купи один, получи второй в подарок». Он выудил из холодильника на кухне коробку молока, у которой два дня назад истек срок годности, вставил трубочку и сделал пару глотков.
Повезло, не прокисло.
Затем, словно что-то вспомнив, он, шаркая тапочками, у которых вот-вот должны были отвалиться подошвы, сел за компьютер, включил его и привычно вошел во внутреннюю сеть N.
Новых сообщений не было.
Похоже, в последнее время их настолько прижали к ногтю, что им стало не до того, чтобы связываться со своим незаконно созданным экспериментальным образцом, на развитие которого они потратили целое состояние.
Пэй Чжо задумчиво закусил трубочку и ввел другой адрес.
Это был черный рынок для свободной торговли, открытый только для обладателей врожденных способностей. Здесь за деньги можно было купить что угодно — даже человеческая жизнь была лишь товаром с четко установленной ценой.
Нажав на ввод, он увидел десятки разнообразных сообщений — всего сорок три.
Пэй Чжо проигнорировал приглашения от нанимателей и сразу прокрутил список в самый низ, открыв письмо с маленьким сердечком в теме: «Три рыбки прибыли».
На дне флаконов со стабилизатором генов была выгравирована метка в виде рыбы, поэтому во время сделок их обычно называли рыбками.
Этот продавец появился два года назад. Хотя концентрация стабилизатора была ниже, чем в тех, что давала ему N, зато цена была крайне низкой — настолько, что это напоминало благотворительность.
Пэй Чжо записал его в контактах как Благотворитель.
Благотворитель как раз был в сети и прислал ему смайлик с улыбкой.
Пэй Чжо разжал зубы, выпустив смятую трубочку, прикинул количество стабилизатора в сейфе и сумму своих сбережений, после чего напечатал предложение: скидывай по двести тысяч за флакон, забираю всё.
Благотворитель ответил быстро: Ты знаешь цену рыбе.
Пальцы Пэй Чжо замерли.
—
Появление третьего полового признака — АБО — разделило эпоху на до и после. После того как железы полностью формировались, с вероятностью в десять процентов мог проявиться врожденный талант, что привело к тектоническим сдвигам во всем обществе.
С тех пор это время стали называть новой эрой человечества.
Тридцать лет назад основатель N разработал препарат, способный индуцировать мутацию желез, что позволяло максимально повысить вероятность рождения одаренных.
Однако непредсказуемость мутаций оказалась неконтролируемой: вероятность смерти экспериментальных образцов достигала девяноста процентов. Спустя шесть месяцев эксперимент в экстренном порядке свернули, все данные были уничтожены, а индуцирующий препарат внесли в список запрещенных веществ.
Но человеческая жадность была такова, что этот эксперимент не мог просто остановиться.
Год спустя была основана организация N, а еще через два года появился стабилизатор генов, который снизил смертность подопытных до пятидесяти процентов. Организация начала массово использовать детей в качестве расходного материала для долгосрочного выращивания.
Идеальные экспериментальные образцы спустя несколько лет после завершения мутации могли избавиться от зависимости от стабилизатора, но подавляющее большинство подопытных были вынуждены сидеть на нем всю жизнь, становясь не только жертвами, но и верными псами N.
В связи с этим правительство в экстренном порядке сформировало Специальный исполнительный отдел под кодовым названием Лунлинь, который начал многолетнюю операцию по отслеживанию и уничтожению N.
Хотя рецепт стабилизатора до сих пор не был взломан, внутри N тоже не было единства, и разбавленный стабилизатор генов, циркулирующий на черном рынке — лучшее тому доказательство.
Казалось, спасение подопытных уже не за горами.
—
Пэй Чжо не собирался ждать, пока его кто-нибудь спасет.
Двадцать два флакона разбавленного стабилизатора, накопленные за эти годы, плюс еще три — как раз хватит, чтобы прожить два года и один месяц.
До нужной суммы на карте не хватало шестисот тысяч.
Пэй Чжо изначально не рассчитывал, что Благотворитель снизит цену. Этот товар был бесценен, и если бы цена упала еще ниже, он бы заподозрил, что у Благотворителя на его счет есть какие-то скрытые мотивы.
Допив остатки молока, он смял коробку и бросил в мусорное ведро у ног, затем постучал по клавишам: Дай мне месяц.
После чего закрыл чат и принялся изучать приглашения от нанимателей.
Десять минут спустя Пэй Чжо выбрал заказ с гонораром ровно в шестьсот тысяч — в качестве последнего дела перед тем, как «завязать» с криминалом — и нажал кнопку подтверждения.
Письмо успешно отправлено.
Пэй Чжо выключил компьютер и собрался было сварить лапшу, добавив в нее питательный порошок, но, обернувшись, бросил взгляд на висевший на стене календарь. Древние иероглифы старой эпохи таили в себе загадочную восточную силу.
3139 год, 24 марта.
Неблагоприятный день для открытия бизнеса.
Пэй Чжо оторвал страницу календаря, скомкал её и бросил в корзину.
Задание должно было начаться через десять дней. Суть была проста: защитить целевую личность и обеспечить успешное проведение сделки.
Обычно Пэй Чжо не брался за работу телохранителя, но в конце описания этого задания стояло примечание в скобках: Обязательно обеспечить успешное завершение сделки и безопасно вернуть реликвию.
http://bllate.org/book/29065/3533447
Готово:
