Конечно, это правда. Это... это мой сын попросил, — ответила мать Сун.
Чи Чжуянь озадаченно склонил голову набок. Секунду спустя до него дошло: вероятно, Сун Си еще при жизни упоминал, что хочет найти себе пару. Эх, жаль, конечно, но раз уж подвернулась такая возможность, почему бы не воспользоваться?
— Хорошо, сегодня ночью я останусь здесь.
Чи Чжуянь оглядел просторную квартиру. Раньше он смотрел на нее с завистью, а теперь — как законный владелец. Неплохо, очень даже неплохо. Места предостаточно. На днях позову своих младших братьев, больше не придется троим ютиться в той каморке на тридцать с лишним квадратов.
Я, ваш старший брат, наконец-то выбился в люди!
Увидев, что он кивнул, родители Сун, не говоря больше ни слова, поспешно удалились — так, словно за ними гнались призраки. Чи Чжуянь в недоумении почесал затылок.
Теперь в квартире он остался один. Сначала Чи Чжуянь трижды от души расхохотался, а затем, заложив руки за спину, отправился осматривать свои владения.
— Всё это — земли, завоеванные мною, — с чувством произнес он.
Повернув голову, он увидел на тумбочке поминальный портрет Сун Си. Чи Чжуянь помедлил, подошел ближе и замер. Он некоторое время всматривался в лицо улыбающегося юноши и снова вздохнул: красавец, ничего не скажешь. Если не считать его самого, Сун Си был самым привлекательным человеком, которого он когда-либо видел.
— Друг мой, спасибо тебе, — искренне и с глубоким чувством сказал Чи Чжуянь. — В будущем, в день Цинмин и в годовщину твоей смерти, я обязательно буду сжигать для тебя бумажные подношения.
В конце концов, именно благодаря ему он наконец обрел финансовую свободу.
Чи Чжуянь в одностороннем порядке объявил:
— Отныне ты — мой лучший брат!
Тронутый до глубины души собственными словами, Чи Чжуянь с довольным видом повернулся. На черно-белом портрете улыбка юноши медленно погасла, а черные зрачки едва заметно шевельнулись, устремив взгляд на Чи Чжуяня.
Они безмолвно наблюдали за ним.
***
Завершив обход своих владений, Чи Чжуянь вернулся в брачную спальню, скинул обувь и забрался на кровать, с воодушевлением набирая видеовызов Чжоу Сяобану.
Чжоу Сяобан ответил почти сразу:
— А-Янь, я как раз собирался тебе звонить. Как ты сегодня себя чувствуешь? Еще болит?
— Уже полностью здоров, — быстро ответил Чи Чжуянь. — Да-шуай рядом?
В кадре тут же показалось пухлое лицо, и раздался нагловатый голос:
— Какие будут распоряжения у нашего старшего брата?
Чи Чжуянь тут же задрал подбородок:
— Говорю вам, сегодняшнего меня уже не сравнить со вчерашним.
Го Дашуай усмехнулся:
— Ты превратился в Нюхулу-Яня?
Чжоу Сяобан, лукаво сощурившись, тихо спросил:
— Нам нужно пасть ниц в приветствии?
— Не перебивай!
Чи Чжуянь вытащил из кармана брюк две карты и эффектно зажал их между указательным и средним пальцами:
— Знаете, сколько я сегодня заработал?
Оба в такт спросили:
— Сколько?
— Хе-хе, триста пятьдесят тысяч.
Чи Чжуянь задрал подбородок еще выше, приготовившись к восхищению младших братьев. Спустя три секунды:
— Ха-ха-ха-ха-ха, А-Янь, я понимаю, ты помешан на деньгах, но придумывай цифры поправдоподобнее! Триста пятьдесят тысяч? Почему не три миллиона? Ха-ха-ха! Сказал бы три тысячи, я бы еще поверил... — Го Дашуай зашелся в смехе, едва переводя дыхание.
Чжоу Сяобан тоже пытался сдержать улыбку.
Как они смеют мне не верить!
Чи Чжуянь от досады стиснул зубы:
— Я говорю правду! Я действительно заработал триста пятьдесят тысяч. Помните того «лучшего выпускника», о котором я вчера рассказывал? Сегодня пришли его родители и сказали: если я соглашусь сыграть с ним Призрачный брак — просто провести церемонию — они дадут мне триста пятьдесят тысяч. Я проверил баланс, там и правда эта сумма.
Смех оборвался на полуслове. Го Дашуай и Чжоу Сяобан застыли, глядя на него как вкопанные.
Чи Чжуянь: «???»
Не зависайте! Он ведь еще ждал, что младшие признают свою неправоту и начнут преклоняться.
— Нет, старший брат, ты серьезно? — потрясенно спросил Го Дашуай. — Это шутка, да?
Чи Чжуянь недовольно фыркнул:
— Ты сам — одна сплошная шутка, а я не шучу.
Чжоу Сяобан встревоженно спросил:
— А-Янь, ты правда заключил Призрачный брак с покойником?
Ему не терпелось пролезть сквозь экран телефона, чтобы допросить его с пристрастием. Чи Чжуянь кивнул.
— А-Янь, как ты мог так поступить!
Чи Чжуянь озадачился:
— Почему нет? Просто провести церемонию — и триста пятьдесят тысяч в кармане.
— Но это же Призрачный брак! — воскликнул Чжоу Сяобан. — Тебе не страшно?
Чи Чжуянь покачал головой: нет, не страшно.
— В этом мире нет никаких призраков. А если бы и были...
Он вдруг замер в замешательстве: если бы они были, то что тогда?
Го Дашуай не обратил внимания на его заминку и, вторя Чжоу Сяобану, продолжил возмущаться:
— О чем ты думал? Ввязаться в такое с покойником! Как ты потом найдешь себе жену? Только представь: узнает девушка, что ты состоял в Призрачном браке с мертвецом, причем с мужчиной, — кто из них захочет выйти за тебя?
Чи Чжуяню показалось, что они несут чепуху и совершенно не понимают сути. Суть в том, что он заработал триста пятьдесят тысяч, понятно?!
— Если будете и дальше ворчать, я сброшу звонок, — недовольно сказал Чи Чжуянь.
Болтовня на том конце мгновенно прекратилась.
— Хорошо, молчим.
Да и толку говорить? Дело сделано, придется принять это. Го Дашуай с любопытством спросил, правда ли на счету триста пятьдесят тысяч. А Чжоу Сяобан, улыбнувшись, подумал, что теперь жизнь А-Яня станет хоть немного легче.
Чи Чжуянь снова повеселел, развернул камеру, чтобы показать им большой дом, и похвастался:
— А еще эта квартира через пару дней тоже станет моей.
— Ого!
— Такая огромная, такая шикарная квартира! Старший брат, теперь нам называть тебя молодой господин?
Чи Чжуянь скромно ответил:
— Можете называть хоть принцем.
Го Дашуай с восхищением цокнул языком:
— Вдруг мне даже завидно стало. Всего-то церемонию провести, и такие деньги... Может, и мне подыскать себе кого-нибудь?
Чжоу Сяобан некоторое время оглядывал его, а затем деликатно заметил:
— Дашуай, не все такие красавцы, как А-Янь.
Го Дашуай: «...»
Хотелось возразить, но крыть было нечем.
Чи Чжуянь рассмеялся, и тут его осенило:
— Эй, раз Дашуая никто не хочет, я могу!
Го Дашуай повернул голову:
— Что это значит?
И вообще, с чего это его никто не хочет!
Чи Чжуянь почувствовал, что напал на отличную идею, и возбужденно выпрямился:
— Я ведь могу найти еще несколько человек... а точнее, мертвецов, и заключить еще несколько браков! У Призрачного брака ведь нет свидетельства, кто узнает? Во-первых, можно заработать в несколько раз больше, а во-вторых, если вдруг мы обнаружим что-то неладное, сможем совершить доброе дело и очистить мир от нечисти!
Зззз —
Роскошная люстра под потолком мигнула, словно от перепада напряжения. Казалось, кто-то щелкнул выключателем: свет начал мерцать непрерывно, и в этом мигающем сиянии на стенах комнаты заплясала искаженная черная тень.
Чи Чжуянь заметил, что свет в гостиной за распахнутой дверью спальни тоже мигает. Это было странно: он четко помнил, что перед тем, как войти в спальню, выключил в квартире весь свет.
— Давайте пока закончим, кажется, с напряжением что-то не то. Пойду проверю, договорим позже.
Повесив трубку, Чи Чжуянь надел обувь и вышел в гостиную. К своему удивлению, он обнаружил, что мигают не только спальня и гостиная, но и свет во всех остальных помещениях: гостевой, кухне и ванной — везде раздавалось характерное потрескивание.
Чи Чжуянь долго не мог вымолвить ни слова, глядя на это с недоумением:
— Оказывается, у богачей тоже бывают такие проблемы?
Причем, судя по всему, даже серьезнее, чем у простых смертных. Чи Чжуянь огляделся, но не нашел электрощитка, поэтому решил сходить за управляющим домом. Он взялся за дверную ручку и нажал вниз, но, несмотря на то что механизм поддался, дверь не открылась.
Заперта на засов? Нет, не может быть. Чи Чжуянь начал подозревать родителей Сун: неужели такие щедрые дарители подсунули ему проблемную квартиру? Сначала скачки напряжения, теперь — заклинившая дверь.
Поглощенный борьбой с замком, Чи Чжуянь не заметил, как за его спиной возник чей-то силуэт. Лампа под потолком трещала, свет становился всё тусклее, и он падал на этого незваного гостя, не отбрасывая на пол ни единой тени.
— Не трать силы попусту, ты не выйдешь.
В одно мгновение у Чи Чжуяня волосы встали дыбом.
— Кто здесь?
Он резко развернулся, его зрачки сузились:
— Кто ты?!
Все его тело напряглось, сердце колотилось, готовое вырваться из груди. Откуда здесь кто-то взялся? Когда он успел войти? Он ведь обошел всю квартиру и никого не заметил!
Чи Чжуянь слегка прищурился. Фигура незнакомца утопала в полумраке: худощавое тело, белая рубашка, руки безвольно опущены вдоль боков. Верхняя пуговица не застегнута, открывая изящную линию шеи и ключиц.
Услышав вопрос, человек медленно вышел из тени. Тусклый свет выхватил его бледное, с синеватым отливом лицо, а затем и правильные черты. Глаза, подобные глубоким, бездонным омутам, были устремлены на него.
Сун Си поднял руку и холодными пальцами погладил теплую, мягкую щеку Чи Чжуяня, а затем скользнул к его шее, где пульсирующая жилка выдавала бурную жизненную силу парня.
Он тихо рассмеялся:
— Я — твой муж.
***
С того самого момента, как Чи Чжуянь увидел его лицо, он оцепенел. Если его глаза не обманывают, этот человек выглядит в точности как тот, с кем он только сегодня заключил брачный союз...
Стоило холодным пальцам коснуться его кожи, как по позвоночнику пробежал ледяной холод, и Чи Чжуяня прошибла крупная дрожь. А затем он услышал:
— Я — твой муж.
Первой мыслью Чи Чжуяня было: муж тебе в бок! А потом, уже медленно соображающим мозгом, он осознал куда более важную вещь: кажется, он встретил призрака.
http://bllate.org/book/29061/3532889
Готово:
