Херман держал яйцо на ладони, вытянув руку вперед. Не зная, как именно его нести, он решил просто идти так.
— Пошли, — бросил он.
Эдмонд последовал за ним, невольно цокая языком от изумления. Он размышлял о том, как же удивительно, что Херман, с его придирчивым характером и болезненной брезгливостью, не терпящей никого рядом, согласился позволить яйцу перепачкать его в пыли — даже рукав не избежал этой участи.
В то же время Эдмонда охватила легкая зависть. Это ведь настоящее, живое яйцо дракона! Прожив столько лет, он почти забыл, как они выглядят. Он был уверен, что Херман в своей манере даже не прикоснется к нему, но яйцо само обошло его и потянулось к нему навстречу.
— Слушай… тебе не тяжело так его держать? Может, я подержу немного? — Эдмонд поймал на себе холодный взгляд Хермана и смущенно потер нос. — Яйцо ведь довольно увесистое, верно?
Услышав слова Эдмонда, Вэнь Ин вжался внутрь скорлупы, хотя из-за размеров яйца он не мог сильно сдвинуться с места на ладони Хермана. Прислушавшись к продолжению, он и вовсе замер.
— У?
Разве яйцо тяжелое?
Вэнь Ин, ставший драконом лишь наполовину и еще не вылупившийся, мало что знал о Расе Драконов, а его познания о драконьих яйцах и вовсе были чистым листом.
Увидев, что бойкий и подвижный детеныш дракона вдруг затих, Вэнь Ин решил, что тот о чем-то глубоко задумался, но Херману показалось, что слова Эдмонда его расстроили.
Херман нахмурился:
— Оно не тяжелое.
Он добавил:
— Оно даже легче, чем обычные яйца.
Сила рук Расы Драконов позволяла им сражаться с мехами голыми руками. А сейчас, когда на ладони лежало маленькое яйцо, казавшееся легким, словно перышко, ему не требовалось почти никаких усилий, чтобы его удерживать. Если не концентрироваться специально, можно было даже забыть о том, что в руке что-то есть. О какой тяжести могла идти речь?
— У! — Вэнь Ин хлопнул себя по внутренней стороне скорлупы. Вот именно!
Хотя он сам понятия не имел, тяжелый он или нет, но раз Херман сказал, что легкий — значит, так оно и есть.
Этот звук, явно выражающий согласие со словами Хермана, заставил Эдмонда улыбнуться, прищурив глаза:
— Ладно, ладно, не тяжелое. Идите не спеша, а я пока подогнать летающий аппарат.
Звездный сектор был огромен. Для перемещения между планетами на короткие дистанции обычно использовали летающие аппараты, а для длительных перелетов — звездолеты, так как они были куда устойчивее. Первые отличались компактностью и скоростью, вторые же выигрывали за счет полного оснащения и наличия отдельных комнат и зон отдыха.
Херман не был человеком, который придает большое значение комфорту; выполняя секретные задания, он всегда старался сократить время в пути, предпочитая действовать быстро и решительно. В этот раз для зачистки лаборатории прибыли только они двое, и этого было вполне достаточно, чтобы сравнять незаконное строение с землей.
Когда они вышли из лаборатории, где выращивали яйца, яркий солнечный свет упал на поверхность скорлупы. Ослепительные лучи поглощались ею, превращаясь в мягкое и приятное тепло — будто греешься в послеобеденное время на шезлонге у окна.
Уже в летающем аппарате Эдмонд сел на переднее сиденье и занялся изменением курса.
Вэнь Ин впервые видел летающий аппарат. Ему было ужасно любопытно: все внутри выглядело очень технологично и сильно отличалось от обычных машин. Не успел он толком рассмотреть устройство кабины, как аппарат качнуло.
Херман опустил его на стол. Там лежала какая-то подстилка, и Вэнь Ин почувствовал себя так, будто прилег на мягкий диван.
Вэнь Ин:
— Ао-у?
Что случилось?
— Если что-то не нравится — говори.
Вэнь Ин:
— ?
Хм?
Пока он пребывал в замешательстве, обзор что-то перекрыло. Вэнь Ин наклонил голову, пытаясь заглянуть за тень, и увидел, что Херман взял какую-то тряпицу и начал протирать скорлупу.
Сложенная в несколько раз влажная бархатная ткань — размером как раз с половину яйца — бережно очищала поверхность.
— Оказывается, он хотел почистить мою скорлупу.
Вэнь Ин перестал вертеться и послушно замер внутри, ожидая, пока Херман закончит. Неизвестно, было ли это лишь самовнушение, но после чистки ему показалось, что даже смотреть наружу стало гораздо отчетливее.
Когда влажная ткань закончила свою работу, Херман протер скорлупу сухой, убирая следы воды. В летающем аппарате не было специального отсека для чистки, но яйцо само по себе легко очищалось — пара движений, и оно снова блестело.
— Ао-у!
Стало видно все вокруг, и настроение Вэнь Ина заметно улучшилось.
Увидев, что Херман отложил ткань, он качнулся и повалился прямо на руку мужчины. В этот самый момент аппарат резко вильнул и тут же прибавил скорость.
Вэнь Ин внутри яйца потерял ориентацию, а само яйцо покатилось по краю стола и угодило прямо на колени Хермана. «Хлоп!» — и Херман снова подхватил его ладонью.
Вэнь Ину казалось, что окружающий мир проносится перед глазами так быстро, словно в них вставили калейдоскоп. Хотя скорлупа была надежной защитой, но форма яйца делала его ужасно неустойчивым.
Вэнь Ин тихо вздохнул. Хорошо еще, что он прошел профессиональную подготовку, иначе после такой тряски его бы точно стошнило.
Когда картинка перед глазами стабилизировалась, Вэнь Ин увидел прямо перед собой резкие, красивые черты лица Хермана.
— Ао-у!
Ох!
Херман не понимал, почему яйцо так радуется, чуть не упав, и просто молча поправил его:
— Осторожнее.
Вэнь Ин закивал внутри, но тут же вспомнил, что Херман этого не увидит, и поспешно ответил:
— У!
Угу!
Эдмонд, управлявший аппаратом, вдруг подал голос:
— Через три минуты прыжок через червоточину. Может, уберешь яйцо в защитную капсулу?
Материалы, из которых был сделан аппарат, не позволяли ему быть такими же прочными, как звездолет, способный выдержать сильную вибрацию при прыжке.
http://bllate.org/book/29060/3532639
Готово:
