— Верно, моя удача самая паршивая, я проходил скорбь по пути в Мир Демонов, так что, оказавшись там, я не смог затащить с собой ни одного попутчика и был вынужден спрятаться в Дворце Императора Демонов. — Договорив, он снова кивнул и добавил: — Кстати говоря, Чжо.э тоже наверняка уже прошёл скорбь, а следом за ним должны идти господин Вань Чжоу и Сюань Юаньло.
И Бай внезапно запрокинул голову и крикнул:
— Хочешь жареной дичи — добывай её сам, не рассчитывай, что мы будем охотиться за тебя! Мы тут все переживаем за то, как проходят скорбь Фэй Нянь и Шань Си.
Не успел он умолкнуть, как чёрные тучи внезапно рассеялись, и в полунебе возникло облако двенадцати цветов. Следом грянул страшнейший, оглушительный удар молнии, раздался грохот, земля несколько раз содрогнулась, и вокруг Вань Чжоу и И Бай хлынул внезапный ливень. Присмотревшись повнимательнее, они поняли, что это вовсе не дождь, а бесчисленные горные кролики, фазаны, дикие кабаны, дзерены, носороги и тому подобная живность, а также рыба, креветки, черепахи и крабы. Эта грандиозная картина ни в чём не уступала тому дождю из дичи, который некогда устроил сам И Бай.
— Да... вы издеваетесь... Двенадцатицветная божественная скорбь... и вдруг... и вдруг палит дичь?!
Брови Сюань Юанькуана задергались, а на сердце поднялось давящее чувство беспомощности: что это за мир такой? Почему все эти люди совершенно не нуждаются в еде, но при этом такие обжоры? Двенадцатицветная божественная скорбь! Извергает страшнейшую до предела молнию лишь ради того, чтобы поджарить дичь! Почему небеса не прибьют этих типов, пренебрегающих служебным долгом ради личных прихотей?
Едва он подумал об этом, как глубокий голос произнёс:
— Паренёк Сюань Юань, у меня сегодня официальный выходной, я явился сюда исключительно для того, чтобы оказать дружескую помощь, понимаешь? Так что всё, что бы я ни делал, никак не связано с личными прихотями на службе.
Как только двенадцатицветная божественная скорбь договорила, с треском сверкнула ещё одна молния, и перед Вань Чжоу внезапно появилось несколько сотен костров, а вся добыча в мгновение ока оказалась аккуратно нанизана на решётки. Оставалось лишь смазать её приправами.
Вань Чжоу достал из кошелька специи и с беспокойством глядел на Фэй Няня и Шань Си. Те двое носились вверх и вниз: то отражали летящие громовые молнии с помощью летающих мечей, то просто исчезали на самом земной поверхности, чтобы в следующую секунду вынырнуть с совершенно другой стороны. Поскольку количество громовых стрел во время прохождения скорби было строго ограничено, каждый разряд должен был полностью себя оправдать. Никакого транжирства! Они дразнили молнии, заставляя те гоняться за ними по пятам, а когда те наконец настигали беглецов, их энергия уже почти иссякала, и Фэй Нянь с Шань Си легко преодолевали это испытание.
Сюань Юанькуан холодно наблюдал за происходящим и вдруг усмехнулся:
— И правда, культиваторам проходить скорбь куда проще. Когда я сам проходил бессмертную скорбь, разве эти молнии давали хоть малейшую возможность скрыться с помощью мгновенного перемещения?
Услышав это, двенадцатицветная божественная скорбь фыркнула:
— Тот маленький демон и впрямь достаточно умён, только вот ведёт себя совершенно бессовестно — посмотри, как он измотал нашего младшего братца!
— Куан-эр, не забудь в следующий раз, когда доберёмся до какого-нибудь селения, купить ещё приправ, побольше. Боюсь, после того как мы всё это зажарим, от них ничего не останется.
Убедившись, что Фэй Няню и Шань Си больше ничего не угрожает, Вань Чжоу повернулся к Сюань Юанькуану. Сказав это, он поднялся на ноги, чтобы по очереди смазать всю добычу специями.
Сюань Юанькуан покачал головой:
— Эх, к добрым людям вечно относятся как к дуракам. Учитель, зачем ты вообще согласился помогать этим типам? Даже если бы ты отказался, мы бы ни в чём не были виноваты. Зато они — наелись нашей еды и даже спасибо не скажут, тьфу...
Двенадцатицветная божественная скорбь тихонько посмеялась:
— Вот видишь, Сюань Юань, хоть твоё имя теперь гремит во всех мирах, люди расплываются в улыбках и сыплют похвалами только тогда, когда заходит речь о твоем учителе.
— Эй, да мы толком ни с кем из небожителей и не общались! Не надо говорить так, будто все нас знают как облупленных. Если вы и вправду так близки, отправьте кого-нибудь на помощь, когда мы отправимся ловить Фосфоресцирующего леопарда!
— Ну, если подумать, вы действительно почти не общались с богами и бессмертными — пожалуй, кроме И Бай, никого больше и не было. И тем не менее каждый ваш шаг у всех на виду.
Двенадцатицветная божественная скорбь бросила эти слова, но истинную причину раскрывать не стала.
Пока они беседовали, прохождение скорби на той стороне завершилось. Фэй Нянь и Шань Си шагнули к ним свежие и бодрые, их вид было абсолютно невозможно сравнить с тем жалким состоянием, в котором пребывал Сюань Юанькуан в день своей скорби. Шань Си бурно рассмеялся и непринуждённо произнёс:
— Тьфу! Прохождение скорби, оказывается, такая лёгкая штука! Знал бы раньше — ни за что бы не дрожал от страха.
Тут же раздался унылый голос тучи скорби:
— Вы двое, не задирайте нос! Когда будете проходить бессмертную скорбь, мой старший брат будет вести себя совсем не так глупо, как я, вот тогда-то вы и узнаете истинную мощь нашей скорби!
Высказавшись, туча вдруг заметила материализовавшуюся двенадцатицветную божественную скорбь, стремглав бросилась к ней и, горько всхлипывая, заголосила:
— Старший брат Божественная Скорбь, эти двое пареньков обижают меня! Раньше все культиваторы честно и послушно принимали ниспосылаемые мной молнии, а эти? Хороши гуси — бегают туда-сюда, из-за чего я даже не могу раскрыть истинную мощь громовых разрядов! У-у-у...
— Ладно-ладно, погоди, придёт время — твой старший брат задаст им перцу. Кто просил тебя быть самой глупой и никчёмной из всех наших скорби? Не бойся, вернёшься, расскажешь всё старшим братьям в деталях — с их-то мелочностью тех нескольких бессмертных молний им хватит с лихвой. Хватит плавать в слезах, как только соберём всю еду, сразу отправимся обратно, и сможешь пожаловаться своим братьям лично.
Это утешение со стороны двенадцатицветной божественной скорби выглядело крайне сюрреалистично: на фоне лазурного неба пурпурное облако в форме человеческой руки похлопывало по плечу другое белое облако.
Все остолбенели. Спустя добрую минуту Фэй Нянь подпрыгнул на месте и закричал:
— Эй, ты что за божественная скорбь такая?! Ты же подстрекаешь собственных младших жаловаться! Ты... да ты только что заставил моего учителя жарить для тебя мясо, а в следующее мгновение... в следующее мгновение подаёшь такие гнилые идеи! Побоялся бы хоть какой-нибудь совести, неужели ты не знаешь это правило?
Не успел его голос смолкнуть, как строгий голос двенадцатицветной божественной скорби вновь донёсся сверху. Он прозвучал внушительно, вдохновенно и весомо:
— Что понимает этот дух карпа? Заставить вас проходить более суровую бессмертную скорбь — значит проявить к вам высокое доверие. Сам Божественный Император возлагает на вас большие надежды, и то, что я велел бессмертным скорбям как следует вас закалить — совершенно правильный шаг!
Произнеся эту напыщенную тираду, он покосился на уже сдобренное специями мясо и громко возгласил:
— Господин Вань Чжоу, когда оно будет готово? Нам нужно спешить обратно с докладом!
— Уже почти готово, — вытирая пот со лба, ответил Вань Чжоу.
Поскольку огонь был разожжён искрами, ниспосланными самой тучей скорби, его мощь превосходила обычное пламя во много раз, так что на запекание дичи ушло совсем немного времени. В воздух поплыли аппетитные ароматы. И Бай тут же подошёл, без церемоний схватил кусок и принялся шумно уплетать.
Сюань Юанькуан же гневно бросил:
— Учитель, не нужно говорить с этой шайкой обжор и мелочных мстителей таким любезным тоном! В следующий раз, когда они снова попросят тебя зажарить мясо, можешь просто игнорировать их...
Он не успел договорить, как с неба хлынул густой золотистый водяной столб. Решив, что двенадцатицветная божественная скорбь нацелилась на него самого, испуганный Сюань Юанькуан поспешно отпрыгнул в сторону, потянув за собой Вань Чжоу. Однако этот водяной поток устремился прямо к тыкве-горлянке на поясе Вань Чжоу: пробка соскочила сама собой, и струя непрерывным потоком хлынула внутрь сосуда.
http://bllate.org/book/29051/3531647
Готово:
