Первое сентября. Лондон на удивление не заволокло туманом, небо было чистым, и хотя утреннее солнце светило довольно ярко, оно разогнало затянувшуюся пасмурность в сердцах каждого.
В десять часов утра на вокзале Кингс-Кросс появилась привлекающая всеобщее внимание пара.
На оживленной платформе все вокруг то и дело бросали взгляды на весьма привлекательного с виду мужчину. На нем был черный фрак, подчеркивающий его стройную, подтянутую и идеальную фигуру, пара золотых глаз нежно смотрела на стоявшего рядом мальчика, красивое лицо озаряла элегантная улыбка, а чувственные тонкие губы в этот момент о чем-то тихо шептались со спутником.
Собеседником же его являлся мальчик лет десяти-одиннадцати. У него были глаза синее неба, и хотя из-за совсем юного возраста он казался несколько хрупким, все же это был прекрасный юноша, ничуть не уступавший стоявшему рядом мужчине.
Периодический шёпот этой двоицы и царившая между ними двусмысленная атмосфера заставляли окружающих гадать об их отношениях.
Что ж, те, кому мерещилась двусмысленность, явно страдали от нездоровых мыслей в голове, ведь у любого человека с нормальным зрением просто не могло не возникнуть ощущения, что этот юноша полон раздражения и мрачности, а мужчина — беспомощности.
— Райн, в конце концов, на какой платформе находится эта проклятая билетная касса? — сквозь зубы спросил Энди, глядя на билет в своей руке. — Что еще за девять и три четверти? Этот черномазый в черном просто издевается надо мной, верно?
Райн уже не надеялся исправить манеры человека, который сейчас пребывал в ярости, и мог лишь продолжать успокаивать его:
— Молодой господин, тот профессор хоть и выглядит суровым, но вряд ли стал бы шутить подобным образом. По тому, как он из добрых побуждений уменьшил весь ваш учебный инвентарь, понятно, что он хороший человек. Без его помощи вам пришлось бы тащить целую гору багажа.
*Боже упаси, только бы молодой господин не разнес этот вокзал.*
Указывая на стоявший рядом маленький чемоданчик, доверху набитый миниатюрными вещичками, Энди дрожащим голосом произнес:
— Ты еще заводишь об этом речь! Этот тип ничего не объяснил, изящно взмахнул рукой, а затем так же изящно исчез с хлопком. И кто, интересно, знает, как мне теперь вернуть им прежний размер?
Когда ему захотелось поближе познакомиться с волшебным миром, а выяснилось, что слова на бумаге можно разобрать только с помощью сильной лупы, накатила волна злобы. Энди почувствовал, что его гнев поднялся на новый уровень.
— А теперь еще остался этот непонятный билет на поезд, — Энди сглотнул воздух и процедил сквозь зубы: — Только пусть этот тип мне попадется, иначе...
Глядя на убийственное выражение лица своего молодого господина, Райну поневоле пришлось попотеть за того профессора. Стоит учесть, что в чемодане за спиной юного господина, который был почти с него ростом, скрывался целый мини-арсенал. Он понятия не имел, отправляется этот ребенок в школу, собирается устраивать драку или, того хуже, уничтожать учебное заведение.
— Ох, неужели мне придется врезаться в ту колонну между девятой и десятой платформами? — совершенно не обращая внимания на тревоги собственного дворецкого, пробормотал себе под нос Энди.
— Энди, это ты? — знакомый тихий голос прервал его жалобы на судьбу.
Обернувшись и заметив гостя, Энди мгновенно спрятал мрачное выражение лица и озарил собеседника ослепительной улыбкой, отчего вокруг тут же послышались сдавленные вздохи.
— Гарри, это ты, привет!
— Что ты здесь делаешь?
С любопытством оглядев незнакомого красавца за спиной Энди и заметив, что тот мягко улыбается ему, Гарри смущенно покраснел.
— Это мой дворецкий, Райн Хьюз, — заметив любопытство Гарри, прямо представил его Энди. — А это Гарри Поттер.
— Здравствуйте, мистер Поттер, — Райн изящно поклонился. Вот он, тот самый магический спаситель, о котором упоминал молодой господин.
Словно испугавшись поступка стоявшего перед ним человека, Гарри замахал руками и нервно произнес:
— Здравствуйте, мистер Хьюз, просто зовите меня Гарри.
— Кстати, Гарри, — заметив смущение Гарри, Энди любезно помог ему переключить внимание. — Ты знаешь, как пройти к платформе, указанной в билете? Драко ведь говорил тебе?
— Угу, да, он сказал, что нужно просто с разбегу влететь в колонну между девятой и десятой платформами.
— Что? Серьезно, нужно врезаться в колонну? — испуганно воскликнул Энди.
— Молодой господин! — Райн наконец не выдержал и предостерег его.
— Да, — от действий Энди у Гарри заблестели глаза. — Он, должно быть, уже прибыл.
— Он говорил, что будет ждать меня на платформе. Пойдем! — С этими словами, не дожидаясь ответа Энди, Гарри первым ринулся к колонне между платформами.
— Ладно, надеюсь, ты прав.
Побежденный Энди последовал за Гарри, а Райн подталкивал его сзади, и оба они на полной скорости врезались в эту торчащую прямо колонну.
Вопреки ожиданиям, никакого удара не последовало: за мигом неизъяснимого сдавливания и темноты перед глазами снова посветлел свет, и Энди с удивлением обнаружил, что они действительно прошли сквозь эту колонну.
— Эй, Энди, а у тебя забавная мимика! — раздался неподалеку наивный и в то же время издевательский тон юного златокудрого парня.
Гарри стоял рядом, сияя счастливой улыбкой.
Небольшая платформа была заполнена провожающими, рядом стоял ярко-красный паровоз, и многие уже сели в вагоны. Некоторые высовывались из окон, громко прощаясь с родными и друзьями. Поезд уже собирался отходить, извергая клубы густого дыма и пара, которые окутывали всё вокруг. Визг различных животных, стук волочимых чемоданов и голоса людей сливались воедино, создавая невероятное оживление.
Энди подергал уголком рта, разглядывая висевшую над поездом табличку с надписью: «Хогвартс-экспресс, одиннадцать часов».
Экспресс... если этот старомодный поезд можно назвать экспрессом, то чем тогда считать маглевы из его прошлой жизни? Не говоря уже об авиации. Если рассуждать в рамках этой жизни, то любая случайная машина оказалась бы быстрее этого чудища.
Деревенщина на деревенщине, мысленно скривил губы Энди.
— Молодой господин, просто потерпите, — утешил его Райн, прекрасно понимавший мысли своего господина.
— Не бойся, — неискренне ответил Энди. — Я ничего такого не сделаю.
*Чем больше ты так говоришь, тем мне тревожнее*, — мысленно простонал Райн.
— Мистер Илантес, мы снова встретились, — раздался мелодичный раскатистый голос, и Луциус Малфой подошел к Энди в сопровождении прекрасной дамы. — Это моя жена, Нарцисса Блэк Малфой.
Незаметно бросив взгляд на стоявшего рядом с Энди дворецкого, он добавил:
— А это...
— Здравствуйте, мистер Малфой, миссис Малфой, — Энди отвесил безупречный поклон. — Это мой дворецкий, Райн Хьюз.
Глядя на сдержанную улыбку и безупречные манеры Райна, Луциус понял, что тот — не просто слуга. Заметив его строгую и элегантную одежду, совершенно не похожую на магловские наряды Энди, он сразу догадался, что этот человек занимает ключевое положение рядом с ним.
Это заставило Луциуса поневоле отнестись к нему серьезно.
— Мистер Луциус, благодарю за помощь, оказанную мне в Косом переулке, Драко очень сильно мне помог. — Непринужденно переключив внимание стоявшего перед ним светловолосого мужчины, Энди поклонился еще раз.
— Не стоит благодарности, мистер Илантес, я был рад оказать такую услугу, — продолжал Луциус в своей излюбленной манере. — К тому же, наш Драко потом вовсю рассыпался в похвалах в ваш адрес.
Услышав похвалу Луциуса, Райн невольно бросил взгляд на своего юного хозяина, мысленно порадовавшись, что тот все же умеет пускать пыль в глаза посторонним.
— О, неужели?! — Энди продолжил любезную пикировку. — Драко весьма превосходен. Сразу видно, что вы с госпожой воспитали его безупречно. Я просто восхищен.
Энди казалось, что его сейчас стошнит, и в этот момент ему до зарезу требовалось, чтобы кто-нибудь спас его.
А его собственный нерадивый дворецкий с элегантной улыбкой стоял в сторонке и с огромным удовольствием наблюдал за представлением.
— Отец, я хочу проводить Гарри и показать ему, где купе, — как раз в этот момент с небес снизошел ангельский глас.
Энди с благодарностью посмотрел на Драко, который держал Гарри за руку с самым дружелюбным выражением лица.
— Драко, следи за своими манерами, — слегка нахмурившись и глядя на нарушителя спокойствия, с досадой произнес Луциус. — Впрочем, я рад, что ты додумался до этого. Надеюсь, ты позаботишься о нашем спасителе и о мистере Илантесе.
Раз уж между родом Илантес и их собственным семейством существовали столь тесные общие интересы, ему приходилось поддерживать с ним дружеские отношения.
— Премного благодарен вам, мистер Малфой, — выразив признательность Луциусу, Энди повернулся к стоявшему рядом Райну.
— Райн, мне пора.
— Молодой господин, берегите себя.
— Угу, я постараюсь. Ты тоже.
— Молодой господин, если что-то понадобится, не забывайте писать мне письма.
— Угу, обязательно. И ты отвечай на мои весточки.
Морщась от происходящего, семейство Малфой с недоумением наблюдало за этой проникновенной сценой прощания двух людей, казалось бы, не замечавших никого вокруг, в то время как чистый душой маленький спаситель просто хлопал зелеными глазами, ничего не понимая.
Что ж, сторонним наблюдателям было не дано постичь скрытый смысл диалога между этим господином и его слугой. Тем не менее, здесь я все же внесу ясность ради всех вас, чтобы никто не впал в такие же заблуждения, как они.
— Райн, мне пора. *(Хогвартс скоро станет владением этого молодого господина.)*
— Молодой господин, берегите себя. *(Сбавьте обороты, не разносите школу полностью.)*
— Угу, я постараюсь. Ты тоже. *(Передай Эл, чтобы оставила мне хоть кого-то, не играй со всеми в одиночку.)*
— Молодой господин, если что-то понадобится, не забывайте писать мне письма. *(Расходуй припасенное оружие с умом, не пугай этих бедняг вусмерть.)*
— Угу, обязательно. И ты отвечай на мои весточки. *(Если будут новые результаты исследований, не забудь прислать мне на опыты.)*
— Молодой господин, я буду скучать. *(Следи за аристократическими манерами в школе.)*
*(С этой семейкой Малфой что-то не так, надо их проверить.)*
*(Я займусь этим.)*
Завершив этот полный глубоких чувств обмен взглядами, Энди одной рукой ухватился за чрезмерно огромный чемодан, а в другую взял чемодан поменьше, изящно попрощался с семейством Малфой и последовал за Драко в тот старомодный красный поезд.
— Мистер Малфой, — проводив взглядом поезд, который, издав протяжный гудок, медленно тронулся с платформы, Райн безупречно поклонился стоявшим рядом двоим. — В знак благодарности за заботу о моем юном господине, смею ли я надеяться на честь пригласить вас и вашу супругу в Замок Илантес на чашечку послеполуденного чая?
— Почему бы и нет? — Луциус, преследовавший точно такие же цели по сближению, с радостью принял приглашение. — Для меня будет честью посетить Замок Илантес.
Род Малфой не упустит ни единой возможности, способствующей его процветанию.
И вот на платформе, ведущей в Хогвартс, два совершенно разных магических рода наконец получили возможность впервые сойтись в противостоянии.
В то же время сам Хогвартс еще не подозревал, что вскоре на его порог ступит нечто столь же ужасное, как сам Темный Лорд.
В магическом мире официально открывалась завеса хаоса.
http://bllate.org/book/29036/3530286
Готово:
