Она потратила некоторое время на то, чтобы похоронить этих людей на кладбище. У деревни было собственное небольшое кладбище, хотя могилы и располагались разрозненно, всё же они находились в одном районе. Лю Цзями не могла разобрать, кто есть кто и кто с кем состоял в родстве, поэтому просто выкопала общую яму и постаралась уложить каждого так, чтобы у всех было свое место.
На всё про всё у нее ушла примерно неделя. Закончив с делами и окончательно убедившись, что зомби больше нет, она решила здесь остаться.
Когда она поселилась в деревне, была весна, а теперь уже наступило лето. Дикие плоды почти отцвели, и через пару месяцев, должно быть, уже можно будет собирать урожай. Несмотря на то что погода стала странной, времена года и сроки созревания почти не изменились: как и раньше, всё поспевает в свое время.
Лю Цзями поначалу не особенно разбиралась в земледелии, но за два года практического обучения, совмещенного с теорией, она худо-бедно научилась выращивать кое-что для себя.
Она действительно расчистила несколько заброшенных участков, но сажала не в самой деревне, а на горе, возле водонапорной башни. Зато возле дома она развела немного обычных овощей, притворяясь, будто это просто случайно выжившие дикие растения.
Например, несколько кустиков перца, которые оказались крайне неприхотливы к условиям.
Перец нечасто встретишь в южных деревушках, но в палисаднике у самого въезда как раз рос один куст. Когда она пришла сюда ранней весной, Лю Цзями пересадила несколько маленьких отростков в свой дворик. Время от времени она поливала их и удобряла, главным образом ради молодых побегов, которые можно было употреблять в пищу.
Одной рукой обнимая Чжима, она вышла из дома и нашла те самые кустики перца, прячущиеся среди зарослей.
Перец — растение живучее, ухаживать за ним несложно, именно поэтому она его и выбрала. Если поливать каждый день и изредка подкармливать, он вырастает пышным и зеленым. Когда хочется есть, можно нарвать молодых ростков, быстро обжарить — и обед готов. Пока она поливала растения и щипала побеги, отправляя их в пространственное хранилище, Чжима, решив, что она ест, с восторгом укусил листик.
Он прожевал кусок, замер, так и не дожевав, и застыл с листом в пасти.
Лю Цзями растерялась:
— Онемел от остроты, что ли?
Листья перца вовсе не острые, почему же у этой собаки такой потрясенный вид?
...Впрочем, надо признать, вид Чжима с листом в зубах напомнил ей один мем.
Овощная собака.
Лю Цзями сама себя рассмешила. Она долго хихикала, продолжая интереса ради дразнить собаку листком:
— Ну что? Невкусно?
Чжима выглядел озадаченным, сделал еще пару кусков и скорчил такую гримасу, будто сам превратился в овощ. Лю Цзями вытащила лист у него изо рта, одновременно сердясь и смеясь:
— Да сколько же в тебе аппетита? Все подряд тянешь в рот, а если живот заболит, что тогда?
Подумав, что разговаривать с собакой все равно бесполезно, она, на удивление мягко, проворчала еще пару слов:
— Впредь ничего не ешь, что попало на улице, поняла? Только то, что я дам, ясно?
Чжима был не больше ладони, черные глазки-бусинки блестели, непонятно, понял он ее или нет. Лю Цзями решила, что понял, потрепала его по голове и продолжила собирать побеги перца.
Щенок семенил следом, цокая коготками.
— Чжима, не грызи.
— Чжима, не убегай.
— Чжима... это пластиковый пакет, его нельзя есть.
Она собирала овощи во дворе, краем глаза приглядывая за щенком. За каких-то несколько минут Чжима едва не перегрыз всё, что было в округе. Лю Цзями тихо вздохнула, сполоснула овощи, села на камень и подумала, что хоть собака и послушная, но уж больно прожорливая.
Однако радовало то, что он умный: очень быстро выучил свое имя и понимает, что она от него хочет. Иначе возиться с таким крошечным щенком было бы действительно хлопотно...
Лю Цзями продолжала работать. Во дворе стояла глиняная печь, которую она сложила сама из кирпичей; обычно она была накрыта снятой с петель дверью. Сейчас дверь была отставлена, а внутри печи лежало сено, высушенное на крыше, которое она собиралась использовать для розжига.
Она не хранила эти вещи в пространстве, а просто прятала по разным углам дома. Постоянно пользоваться пространством неудобно, да и, кроме того, вечно вытаскивать предметы из ниоткуда слишком уж привлекает внимание.
Лю Цзями знала, что делает.
Она набрала целую корзинку побегов перца, отломила зубчик чеснока — собиралась обжарить всё это с кусочком вяленого мяса. Свежая свинина в запасах еще оставалась, килограммов двадцать, но если бы пространство не было забито, она бы не стала делать вяленое мясо. Впрочем, добавлять свежее сейчас она не собиралась — слишком уж расточительно.
Рис же был на вес золота. Земледелие — занятие хлопотное и утомительное, требующее постоянно находиться на одном месте, что ей не подходило. Что касается прежних полей, то за три года без присмотра они заросли сорняками. Конечно, там можно было собрать остатки зерна, но это не могло обеспечить ее пропитанием надолго. В пространстве у нее хранилось много лапши, так что она собиралась сварить котелок, добавив немного масла, чтобы ничего не пропадало зря.
Огонь затрещал в сухой траве. Чжима, лишенный природного страха зверей перед огнем, уселся на камень и, глядя на пламя, издал долгий вздох. Лю Цзями потянулась, придвинула его к себе поближе, сложила ладони, раздувая пламя, и время от времени подкладывала веточки.
Огонь разгорелся, пощелкивая.
Лю Цзями осторожно плеснула немного масла и быстро повращала котелок, чтобы оно растеклось по стенкам. Бросив чеснок, она убрала лишнюю щепку, выложила вяленое мясо, быстро обжарила, а затем добавила нежные листья перца — раздалось шипение, поднялся белый пар.
Чжима повел носом и встал.
Он дважды обежал вокруг печи, то поднимая, то опуская маленькие ушки, словно к чему-то прислушиваясь. Лю Цзями в это время добавляла соль и, лишь мельком взглянув на него, не стала обращать внимания.
Листья перца с вяленым мясом приготовились быстро, источая удивительно аппетитный аромат. Почуяв запах, Чжима окончательно замер, уставившись в пустоту, похожий на черный одуванчик. Лю Цзями, которая была ужасно голодна, не имела ни малейшего желания разбираться в его поведении, но, глядя на эту мордочку, не удержалась от смеха:
— Ну что ты застыл? Неужели это так страшно?
На головке щенка еще не сошел пушок. Лю Цзями потрепала его, воспользовалась моментом, чтобы залить воду и накрыть чугунной крышкой. Подбросив дров, она принялась топить печь и одновременно тайком пробовать жареные листья перца.
У свежих листьев был довольно необычный привкус — не то чтобы освежающий, но вполне приятный, а вот мясо оказалось жестковато, все-таки кабанина — слишком грубое мясо. Но она целый день ничего не ела, так что ей было не до того.
Пока она жадно ела, Чжима совсем потерял покой и жалобно заскребся, пытаясь забраться к ней на колени. Но щенок есть щенок: лапки короткие, сам маленький, он соскользнул, не преодолев и половины пути, и начал жалобно пищать. Лю Цзями пришлось одной рукой придерживать его, а другой помешивать лапшу в котелке, чтобы он не утащил кусок еды.
http://bllate.org/book/29034/3529985
Готово:
