Высоко над башней ждёт пленённое Божество,
Ожидая искупления или падения.
В застывшем пространстве незваный гость приносит живое дыхание внешнего мира.
— Ты пришёл спасти меня? Или убить?
— Я пришёл любить тебя.
---
Бару жил в деревне на окраине Леса Таму, и с самого детства его предупреждали не заходить в глубь леса.
Но в деревне внезапно начали происходить странные вещи, и все они так или иначе были связаны с Лесом Таму.
Бару собрал вещи и отправился на поиски правды.
Он думал, что в глубине леса могут скрываться проклятия или дикие звери, и лишь одного он никак не ожидал — отчаянной души, заточенной в неподвижном времени.
………………………………
Несерьёзная аннотация:
Оминос, преданный людьми и проведший в заточении целый век, больше не хотел жить. И как раз в этот момент кто-то с оружием ворвался в высокую башню.
Оминос: — Я хочу умереть.
Бару: — Нет, не хочешь (с ноги распахивая тяжёлые двери).
Обретя свободу, Оминос радостно заявил, что собирается отомстить.
Оминос: — Я пойду отомщу, а заодно уничтожу мир.
Бару: — Нет, не хочешь (вытаскивая цепь и накрепко приковывая его).
Оминос: — ???
Тэги: искупление, западное фэнтези, ХЭ (счастливый конец), сильный на сильный, сюжет, красивый несчастный, оригинальная фантастика.
Глава 1. Смерть Бори
В небе плыло несколько безупречно белых облаков, похожих на сахарную вату. Когда выглядывало солнце, они становились золотистыми, а с наступлением заката — багровыми. Они ровно и аккуратно плыли по небу, и их форма и цвет были совершенны во всех отношениях.
Под облаками возвышалась башня — возможно, не было зданий выше неё, поэтому она одиноко стояла там. Стены башни были белыми, а вершина напоминала архитектуру церкви, издаваемая ею аура казалась величественной и святой.
Вокруг башни расстилалась абсолютно ровная земля — в буквальном смысле земля. Никаких растений или животных, даже почва состояла из щебня и песка, отличающихся от всего вокруг. Но если отойти от башни подальше, можно было увидеть огромный массив леса. Зелёные и высокие деревья окружали эту бесплодную пустошь, словно стражники, защищающие башню...
Или тюремщики, стерегущие узника.
---
На окраине Леса Таму примостилась маленькая деревня. В ней жили в основном изгои, от которых все отвернулись, а также те, кто бежал сюда в поисках убежища, не имея другого дома. Постепенно деревянных домов становилось всё больше, и так образовалась эта деревушка. Поскольку она примыкала к Лесу Таму, её назвали Деревня Таму.
После того как отец бросил Бару, он вместе с матерью бежал в Деревню Таму, но, к несчастью, тяжёлая болезнь забрала и мать.
Он скитался по деревне, с трудом выживая, пока его не приютил деревенский священник Бори. Хотя само существование священника в такой деревне казалось невероятным.
С двенадцати лет Бару каждый день ходил на охоту в Лес Таму. Дичь там была жирной и неповоротливой, но почти никто не решался охотиться в лесу, и даже он забирался лишь на самую окраину.
В Деревне Таму действовало правило: запрещалось заходить в глубь Леса Таму, а нарушителям не разрешалось возвращаться в деревню. Жители внешнего мира тоже боялись Леса Таму и не желали приближаться к Деревне Таму, из-за чего эта деревушка казалась изолированным одиноким островом. Но стоило заикнуться о том, чего именно они боятся, как каждый тут же замыкался в себе и уходил от ответа.
Бару совсем не боялся Леса Таму и даже испытывал огромное любопытство к его глубинам, однако, чтобы не доставлять хлопот Бори, послушно соблюдал правила.
В этот раз Бару, как обычно, поохотился на окраине, добыл дичь и сорвал два диких плода для приправы. Оставшееся время он потратил на лазание по деревьям. Ему хотелось отыскать самое высокое дерево на опушке леса, вскарабкаться на него и посмотреть, что же скрывается в самой его глубине.
Эта привычка появилась у него два года назад, им двигало желание узнать, что же такого страшного таится в лесу, отчего все так трепещут.
За два года он облазил почти все деревья на окраине, но так и не нашёл ни единого, с которого был бы виден конец леса. Куда ни кинь взгляд — везде возвышались густые кроны, казалось, этому лесу не будет конца.
Сегодня всё закончилось безрезультатно, как и всегда, и Бару разочарованно потащил домой пойманную дикую птицу и лесные ягоды!
— Бару, опять на деревья лазал? — окликнул его Джерико.
Не обращая внимания на насмешки Джерико, Бару направился прямо к деревянному дому на самом краю деревни.
— Я вернулся, — крикнул Бару, опуская добычу.
Вскоре из дома вышел седобородый старик. Он выглядел действительно очень, очень старым: кожа на лице обвисла, спина сгорбилась, в руке он держал чёрную трость — если не присматриваться, можно было принять его за колдуна из детской сказки. В нём не было ни капли священнического благородства, и неудивительно, что он доживал свой век в этой маленькой деревушке.
— Бару, ты опять сегодня лазал по деревьям? — сурово глядя на него, спросил старый Бори.
Бару подумал: опять за своё.
И действительно, заметив молчаливое согласие Бару, Бори с досадой и бессилием произнёс:
— Бару, я же говорил тебе столько раз: не суйся в лес. Ты уже вырос, вполне можешь поехать в город, найти там работу и держаться подальше от Леса Таму.
Бори был самым старшим человеком в деревне и тем, кто больше всех боялся Леса Таму. Когда Бару был маленьким, старик даже запрещал ему подходить к лесу близко. Впрочем, когда Бару повзрослел, Бори уже не мог его толком контролировать.
— Бори, я же говорил: если только ты не согласишься уйти отсюда со мной, я никуда не уйду и продолжу каждый день ходить на охоту в лес, — проигнорировав слова старика, Бару подхватил добычу и направился на кухню.
Уже заходя в дверь и словно желая позлить Бори ещё сильнее, он бросил через плечо:
— Бори, у тебя есть время поучать меня, лучше бы себя уговорил.
Бори стукнул тростью о пол — этот сорванец просто сведёт его в могилу! Старик подумал о том, как тот жалкий, замкнутый и молчаливый ребёнок вырос таким толстокожим и бессовестным.
Глядя на то, как Бару хлопочет на кухне, он тяжело вздохнул и пробормотал себе под нос:
— Ладно уж, скоро настанет столетний рубеж, всё зависит от воли судьбы.
Бару приготовил еду и позвал Бори. Они сели за простой стол и поужинали вполне неплохой едой.
Бори смотрел на мощную, крепкую фигуру Бару, его красивое лицо и ярко-голубые глаза, которые с годами стали глубокими, как океан. Окажись он в большом мире, он бы наверняка вскружил голову не одной девушке.
Старик вздохнул и всё же повторил то, что говорил уже бесчисленное количество раз:
— Ты вырос, мир велик, тебе не нужно тратить свою жизнь здесь, в Деревне Таму, прислуживая такому старику, как я.
Бори говорил подобное уже много раз, и Бару не принимал это всерьёз. Убрав со стола, он направился на кухню мыть посуду, а потому не заметил последовавшего за ним строгого и скорбного взгляда Бори.
---
Бару ходил сам не свой уже два дня. С тех пор как пару дней назад Бори завёл разговор о том, чтобы он уехал, старик на несколько дней вообще запретил ему возвращаться домой, словно и впрямь вознамерился выгнать его взашей. Поэтому все эти дни ему приходилось ютиться у Джерико.
Отношения с Джерико нельзя было назвать хорошими, но и плохими они тоже не были.
Язык у Джерико был острым, а сам он до жути любил сплетничать, так что никто в деревне с ним особенно не сближался. Бару и сам не ожидал, что тот согласится приютить его.
Приближался полдень, Бару уже приготовил обед, но Джерико всё не возвращался. Когда Бару уже собирался идти на поиски, Джерико в панике вбежал в дом.
— Бару, на улице случилось страшное! — едва переводя дыхание и не дав себе передохнуть, выпалил он.
Сердце Бару сжалось от дурного предчувствия, не дожидаясь расспросов, он бросился наружу.
По дороге деревенские смотрели на него с таким откровенным жалостлением, что тревога в его груди лишь усилилась. Наконец он добрался до деревенской площади.
Площадь, на которой обычно никто не собирался, кроме детей, была забита людьми. Они столпились вокруг чего-то в центре и о чём-то перешептывались.
Наконец кто-то в толпе заметил Бару, шёпот стих, и люди молча расступились, давая ему дорогу.
Тоска и тревога едва не захлестнули Бару с головой, пока он не увидел лежащую в центре фигуру, и все самые страшные предчувствия стали реальностью.
На земле лежал Бори, свернувшись калачиком в точно такой же позе, в какой он обычно спал на своей ветхой кровати. Бару подумал: быть не может. Он наверняка просто уснул! Уснул прямо посреди улицы, вот вокруг него и собрались зеваки!
В голове Бару внезапно стало абсолютно пусто, всё вокруг потеряло краски. Он почувствовал, как опустился на колени, и спокойно потряс старика за плечо, втайне надеясь, что в следующую секунду Бори вскочит и заорет на него, чтобы он убирался прочь.
Но ничего не произошло. Бори продолжал лежать всё в той же позе, словно насмехаясь над его самообманом.
Что происходило дальше, Бару помнил смутно — ему казалось, будто между ним и толпой пролегла пропасть. Он лишь тупо смотрел, как деревенский могильщик забирает тело, а окружающие пытаются его утешить, но не услышал ни единого слова.
Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что уже сидит в доме Джерико. Тот проявил редкое для него понимание и просто тихо сидел в углу.
Бару потёр переносицу и спролсил Джерико:
— Что всё-таки произошло сегодня?
Джерико пересказал то, что удалось узнать:
— Каких-то подробностей я и сам не знаю, слышал только, что Бори сегодня возвращался из Леса Таму, а когда его нашли, он уже лежал в центре деревни.
— Быть не может! Все в деревне знают, как сильно Бори ненавидел Лес Таму, с чего бы ему добровольно туда идти?
— Как раз потому, что все в деревне знали о его ненависти к лесу, его возвращение оттуда так всех и поразило. Но тогда все подумали, что он просто ходил искать тебя. А кто же знал...
Бару замолчал. Спустя долгое время Джерико услышал его тихий вопрос:
— Получается, он пошёл туда, чтобы найти меня?
Джерико замялся, но всё же попытался его утешить:
— Если Бори прогнал тебя, то зачем ему было снова идти за тобой? К тому же, стоило ему хоть немного расспросить людей, и он бы узнал, что ты живешь у меня. Наверное, у него были какие-то свои дела в лесу.
Бару пробормотал:
— Но что могло заставить его преодолеть такую ненависть и страх перед Лесом Таму?
---
После смерти Бори его тело оставили у могильщика, и в тот же день Бару отправился к нему, чтобы внимательно осмотреть старика и узнать причину смерти. К его удивлению, сколько они ни проверяли, никаких следов насильственной смерти обнаружить не удалось — выглядело так, будто Бори просто скончался от старости.
http://bllate.org/book/29014/3528046
Готово:
