Сегодня суббота.
Шан Цзиньюэ заранее забронировала время в санатории, чтобы навестить маму.
Когда Шан Цзиньюэ было семь лет, их семья из трёх человек отправилась в путешествие на круизном лайнере и, по воле злого рока, попала в кораблекрушение.
Отец Шан Цзиньюэ, Шан Циньминь, чтобы спасти любимую жену и дочь, уступил им плавучую доску и трагически погиб. Мать, Мин И, будучи балериной, лишилась обеих ног и одновременно заболела тяжёлым посттравматическим синдромом, приобретя серьёзное психическое расстройство.
Шан Цзиньюэ под защитой матери благополучно выжила, но полностью забыла о той катастрофе.
Её бабушка, Шан Сюнянь, всегда планировала вырастить из неё будущую наследницу, а после случившегося и вовсе забрала внучку к себе.
Трудно сказать, было ли это удачей или несчастьем.
Шан Цзиньюэ тяжело вздохнула и бесстрастно подавила охватившую её мрачность.
Она надёжно спрятала свои кошмары и безмятежно посмотрела на дверь:
— Всё готово, тётя Чэнь?
— Готово.
В те времена тётя Чэнь ещё не была главной экономкой Клана Шан, а работала лишь личной горничной, отвечавшей за быт и обучение Шан Цзиньюэ хорошим манерам. Она была ещё молодой, и голос её звучал мягко.
— Поняла. — Шан Цзиньюэ кивнула.
Получив этот ответ, тётя Чэнь привычно нажала на выключатель у двери.
В тихой комнате раздался тихий жужжащий звук электромотора, и тяжёлые шторы медленно раздвинулись от центра к краям.
Утренний свет, чистый, как после водной процедуры, хлынул на Шан Цзиньюэ.
Фигура в тонком ночном платье казалась хрупкой, но прямой; в ней не было и намёка на измождённость от мучительных кошмаров.
Вот только холодный пот, оставшийся от ночных ужасов, всё ещё липко и влажно покрывал спину Шан Цзиньюэ, словно проклятие, от которого невозможно избавиться.
.
Погода в пригороде стояла прекрасная, несколько тяжёлых облаков висели в небе, напоминая детские рисунки.
Машина поехала в гору по хорошо отремонтированному шоссе и, миновав две кованые железные ворота, въехала в SSSVIP-зону санатория.
Густая и пышная зелень теснилась вокруг, выпуская наружу самые разные цветы, а невысокие здания были выкрашены в белоснежный цвет, заставляя человека чувствовать себя словно в сказочном мире.
Слушая доклад сиделки, ухаживавшей за Мин И, Шан Цзиньюэ по привычке направилась во внутренний дворик.
Во дворе росло дерево луань; в сентябре на нём уже появились признаки цветения и плодоношения, и густая листва, перемежаясь с насыщенным розовым цветом, свешивалась вниз гроздьями маленьких китайских фонариков.
Мин И сидела под этим деревом, и её белое платье волнами расстилалось по коленям.
У неё были очень длинные волосы, спускавшиеся почти до самого сиденья инвалидного кресла. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, придавая прядям золотисто-каштановый оттенок, а изящные мелкие кудри напоминали ангелочков со средневековых полотен.
Но это была не одиночная картина.
Рядом с Мин И сидела женщина примерно её возраста и терпеливо причёсывала её.
Это была не санаторная сиделка.
Это была тётя Шан Цзиньюэ — Шан Чжишань.
У Шан Сюнянь было двое сыновей и дочь, чьи имена шли по порядку: Мин, Цинь, Чжи (Минде, Циньминь, Чжишань).
Шан Чжишань круглый год путешествовала по всему свету, и порой даже Шан Сюнянь не знала, куда её занесло на этот раз.
Если нужно было её найти, оставалось только спросить у Мин И.
С тех пор как Шан Циньминь женился, Шан Чжишань поддерживала с этой семьей прекрасные отношения.
После кораблекрушения она и вовсе днём и ночью не отходила от Мин И, пока та не вошла в стабильное состояние.
Шан Цзиньюэ издалека посмотрела на то, как тётя ладит с мамой, и тихонько подавила смутное беспокойство в глубине глаз:
— Мама, тётя.
Шан Чжишань была полностью поглощена расчёсыванием волос Мин И и слегка удивилась, увидев Шан Цзиньюэ:
— Сяо Юэ, почему ты пришла?
— Давно не видела маму, решила навестить, — ответила Шан Цзиньюэ.
Это была чистая правда.
До перерождения она уже года три почти не возвращалась на родину и у неё не было времени навещать Мин И.
Зато Ши Сю регулярно присылала ей весточки о состоянии мамы, чтобы та могла спокойно работать за границей.
При этих мыслях Шан Цзиньюэ вздрогнула, и в груди заныло.
Она села рядом с Мин И и сказала Шан Чжишань:
— Сегодня у мамы неплохое состояние.
Шан Чжишань кивнула:
— И то верно. Погода сегодня хорошая, и Сяо И чувствует себя прекрасно, даже захотела выйти погреться на солнышке.
Говоря это, она закончила расчёсывать волосы Мин И и протянула расчёску Шан Цзиньюэ:
— У Сяо Юэ наверняка есть о чём поговорить с мамой, а я пойду посмотрю, что там с сегодняшним обедом.
— Спасибо, тётя. — Шан Цзиньюэ взяла расчёску.
Силуэт Шан Чжишань проскользнул мимо пальцев Мин И, и погруженная в молчание Мин И моргнула.
Шан Цзиньюэ не заметила этого. Она опустила голову, отделила прядку волос сбоку от матери и, подражая Шан Чжишань, принялась расчёсывать её.
— Мама, давненько мы не виделись, — мягко поприветствовала Мин И Шан Цзиньюэ. — Я очень по тебе скучала, а ты скучала по мне?
Выглядишь ты физически лучше, чем раньше, у тебя в последнее время неплохой аппетит?
…
Шан Цзиньюэ тихонько разговаривала с Мин И, а та сидела в инвалидном кресле и никак не отвечала.
Шан Цзиньюэ вовсе не чувствовала себя разочарованной из-за этого, наоборот, на душе стало ещё легче.
Общение с матерью всегда приносило утешение ребёнку, а поскольку Мин И молчала и не высказывала никаких мнений по поводу поступков Шан Цзиньюэ, для неё, только что видевшей во сне жуткую картину смерти Ши Сю, это было лучшим убежищем.
Частые зубчики расчёски скользили по длинным волосам Мин И, издавая шелестящий звуки. Шан Цзиньюэ посмотрела на длинные пряди в своей руке и отрешённо произнесла:
— Я вот думаю: если бы тогда я ответила ей: «Я люблю тебя», — всё сейчас было бы совсем иначе?
— А ты бы сказала ей это?
И в тот самый момент, когда Шан Цзиньюэ изливала душу матери, Мин И неожиданно подала голос.
Женский голос звучал мягко, но в нём сквозила прохлада осеннего ветра, отчего у той, кому был задан этот встречный вопрос, похолодали пальцы.
Шан Цзиньюэ не то чтобы совсем не пыталась вымолвить эти три слова.
В те моменты, когда их чувства были особенно сильны, когда Ши Сю наполняла признаниями в любви каждый уголок её слуха.
Но стоило ей лишь собраться заговорить с Ши Сю, как её словно обжигало огнём.
Само слово «любовь» превращало её в лепечущего младенца, неспособного разжать уста, — казалось, в следующее же мгновение сказанное ею обнажит её под лучами палящего солнца.
Она была гниющей землей, мерзким насекомым, что не смеет показаться на свету.
Никто никогда не учил её правильно любить человека.
Долгое молчание, казалось, погрузило в тишину весь двор.
Столкнувшись с реакцией дочери, Мин И наконец тоже проявила активность.
Она медленно приподняла веки и посмотрела на Шан Цзиньюэ глазами с кариМ оттенком:
— Разве ты достойна кого-то любить?
Мать не ответила Шан Цзиньюэ нежностью, а вместо этого острым, как игла, уколом пронзила её грудь.
Глаза Мин И расширились с болезненным безумием, она свирепо уставилась на Шан Цзиньюэ:
— Ты ещё хочешь, чтобы тебя кто-то любил? Да ты вообще не должна была появляться на свет!
Во всём виновата ты!
Ты погубила столько людей, а теперь хочешь погубить ещё и ту девочку?!
Раз уж твой рот не умеет закрываться, я помогу тебе!
С этими словами Мин И резко вскинула свои иссохшие руки и мёртвой хваткой вцепилась в руку Шан Цзиньюэ.
Её движение было точным, быстрым и безжалостным — она схватила девушку ровно за то место, куда вчера прилетел мяч.
В тот же миг боль со всех сторон обрушилась на Шан Цзиньюэ.
Пройдя сквозь её руку и мозг, она острой болью слилась в единый звон в ушах, заставляя почувствовать себя так, словно она снова погрузилась в пучину океана во время той катастрофы десятилетней давности.
Тогда там тоже была точно такая же пара рук...
— Сяо И!
Как только потерявшая контроль Мин И попыталась зажать рот Шан Цзиньюэ, прибежала Шан Чжишань.
Шан Цзиньюэ знала, что должна подойти и успокоить маму, но не могла вымолвить ни слова.
Она могла лишь смотреть, как Шан Чжишань подбегает, обнимает мать и прячет её яростный взгляд в своих объятиях:
— Всё в порядке, я вернулась, теперь ты в безопасности, никто тебе не причинит вреда.
Шан Чжишань справлялась с подобными приступами гораздо ловчее Шан Цзиньюэ и уговорила Мин И разжать пальцы.
Сиделки суетливо подбежали, окружили Мин И и увели Шан Цзиньюэ прочь.
Мирный и тихий дом из-за появления этой незваной гостьи снова погрузился в суету.
В залитой солнечным светом комнате распахнутые шторы пропускали лучи — тёплые, но оттого ещё более ослепительные.
Шан Цзиньюэ одиноко сидела в спальне, а её рука пульсировала от боли.
Она неподвижно смотрела на багрово-фиолетовые синяки от пальцев Мин И на своей руке, словно вынося приговор самой себе.
— Как же это так сильно, больно ведь.
В тишине комнаты Шан Цзиньюэ послышался голос Ши Сю.
В зеркале отражалась она одна, но казалось, будто рядом стоит кто-то ещё.
Услышав этот фантомный звук, наполненный такой заботой, Шан Цзиньюэ даже вспомнила глаза Ши Сю, внезапно прорвавшиеся сквозь темноту к ней навстречу.
Раньше, когда Шан Цзиньюэ сталкивалась с подобным, та всегда поднимала панику по пустякам, и Шан Цзиньюэ находила этот голос слишком шумным.
Теперь же она думала о том, как было бы здорово, если бы Ши Сю действительно пришла и позаботилась о ней.
Температура падала. Несмотря на белые дни, Шан Цзиньюэ ощущала жуткий холод.
Казалось, из её тела заживо вырвали нечто важное.
Дважды.
— Вжух!
Телефон в кармане Шан Цзиньюэ вибрировал: кто-то в классном чате поделился фотографиями, исподтишка сделанными на уроке физкультуры пару дней назад.
Ши Сю тоже была там.
Она завязала длинные волосы в хвост, обнажив чистый и волевой профиль.
Казалось, она только что завершила успешную контратаку, и каждая взметнувшаяся прядка волос излучала боевой задор.
Вот только её глаза больше не смотрели нарочито на трибуны и больше ни на ком не задерживались.
[Наша старшая сестра Ши просто непревзойдённая красавица!]
[Красота, тайком сохранила и подписала: Жёнушка!]
[Пошла вон, старшая сестра Ши — моя жена.]
…
В чате завязалось оживлённое обсуждение, а Ши Сю, неизвестно чем занятая, так и не появилась.
Шан Цзиньюэ долго и неподвижно смотрела на фотографию Ши Сю. Теперь и она стала одной из тех многочисленных людей, кто замирает в надежде на внимание Ши Сю, не получая взамен ни единого ответа.
http://bllate.org/book/28990/3510802
Готово:
