— Я… — Ши Сю заикнулась, совершенно не представляя, как вырулить из этой ситуации.
Но затем её мозг заработал на предельной скорости, и её осенило:
— Я тут думала, где парта Фэн Синьян? Хочу сидеть с ней за одной партой: когда она вернётся, ей придётся навёрстывать школьную программу, а я смогла бы ей помочь.
— Ши Сю, если я правильно помню, вчера именно ты приходила ко мне в кабинет и просила посадить тебя за одну парту с Шан Цзиньюэ, да ещё и уверяла меня, что на первом же пробном экзамене обязательно войдёшь в первую двадцатку по параллели? — Го Сяо подошла к Ши Сю и решила освежить её память.
Воспоминания, казалось, канувшие в такие летучие дали, что Ши Сю почти забыла их, волной накатили на неё.
Прежде чем начать виться вокруг Шан Цзиньюэ, она сперва добилась от классной руководительницы согласия сидеть с той за одной партой.
Поэтому, скорее всего, Шан Цзиньюэ тогда не то чтобы согласилась по доброй воле — у неё просто не было выбора.
И чем тогда был её только что брошенный с таким вызовом отказ?
Тем, что у неё дырявая память?
Го Сяо понятия не имела, почему на лице Ши Сю вдруг появилось такое выражение, словно она пережила все тяготы мира:
— Ши Сю, это ещё что за реакция? Ты что, думаешь, не сможешь войти в двадцатку лучших?
— С чего бы это! — рефлекторно отреагировала Ши Сю.
Семнадцатилетняя она была куда более гордой, чем двадцатисемилетняя.
Видя, что эта девчонка по-прежнему норовиста и заносчива, Го Сяо решила, что зря переживала:
— Чего стоишь? Марш на своё место!
Грозно прикрикнув на Ши Сю, Го Сяо велела ей не загораживать проход.
Глядя вслед удаляющейся классной руководительнице, Ши Сю утратила всякую способность оправдываться и уныло застыла на месте.
И какой был толк от минутного геройства? Разве ей не придется снова сидеть с Шан Цзиньюэ?
— Войдешь?
В шумном классе голос Шан Цзиньюэ прозвучал словно нечто инородное.
Её холодный и чистый тембр, окутанный странной, обволакивающей мягкостью, без всякого предупреждения ворвался в уши Ши Сю, перекинув мостик к прошлой ночи.
В полумраке ночной сорочки Шан Цзиньюэ была задрана наполовину, а её стройные, пропорциональные ноги покоились на краю кровати.
Длинные тонкие пальцы обхватили Ши Сю за шею, заставляя наклониться ниже, а тот же самый вопрос, пропитанный влажным ароматом листьев, осыпал поцелуями её ухо.
Шан Цзиньюэ редко проявляла инициативу, и оттого сердце Ши Сю бешено колотилось.
В горле пересохло.
Зимний ледяной ветер вовсю гулял по классу, влетая в переднюю и заднюю двери, отчего страницы учебников на партах издавали громкий шуршащий звук.
— Уронила.
В отличие от только что прозвучавших слов, сейчас голос Шан Цзиньюэ стал намного холоднее.
Она протянула Ши Сю контрольную работу, которую чуть не сдуло ветром, глядя на неё с абсолютно чужим выражением лица и явно не собираясь тратить лишние слова.
У семнадцатилетней Шан Цзиньюэ были самые чистые глаза на свете — словно у оленёнка, случайно забредшего в человеческое общество.
Любые фантазии о ней казались кощунством.
Черт возьми.
Сообразив, какие именно образы только что промелькнули у неё в голове по воле рефлексов, Ши Сю вспыхнула до самых ушей.
В панике схватив свою упавшую на пол работу, она боком, словно краб, протиснулась к парте, от которой только что гордо отказывалась:
— Спасибо.
Пришлось со слезами на глазах принять то, от чего сама же только что отказалась, и чувство триумфа, только что испытанное Ши Сю, мгновенно испарилось.
Лицо жгло.
Задачи были безумно сложными.
Стоило пересадке завершиться, как Го Сяо раздала всем математические тесты.
Уставившись на изобилие примеров и уравнений, Ши Сю почувствовала, как голова идет кругом, и принялась массировать свои заалевшие уши.
Неужели в прошлом она была настолько крута, чтобы щелкать тригонометрические функции как орехи?
Упс, а как там вообще решается это квадратное уравнение?
Может, ей выдать этому уравнению единицу, пусть оно само себя решит?..
Ши Сю скакала от одной задачи к другой, словно в классики играла, едва не сгрызя ручку.
Это же просто сон, с какой стати у него такая железная логика?!
Проснись же! Она больше не хочет видеть этот сон!
Взгляд Ши Сю замер, в груди шевельнлось недоброе предчувствие.
Разве не говорят, что стоит человеку осознать, что он во сне, как он тут же просыпается?
Почему же она до сих пор не проснулась?
...Только не говорите мне.
Ши Сю помнила, что перед этим она как раз зашла в лифт, чтобы уехать из дома.
Разве лифтовые аварии не смертельны?
Разве у лифта в её доме нет функции аварийного торможения?
Не поддающееся решению квадратное уравнение ухмылялось, словно рожица, потешаясь над Ши Сю.
Раздался шелест переворачиваемой страницы — это Шан Цзиньюэ уже закончила одну сторону листа.
Ши Сю бросила на соседку косой взгляд, увидела, как та легко и методично справляется с заданием, и тут же с досадой отвела глаза.
Злость накатила с новой силой.
Разум подсказывал Ши Сю, что так дело не пойдет: ей срочно нужно выйти умыться и хоть немного остыть.
Тогда Ши Сю отпросилась у учителя и точно так же, боком-крабом, выплыла из-за их с Шан Цзиньюэ парты.
Осеннее тепло казалось поистине благодатным для той, кто привык к зимней стуже; ветер гулял по коридору, выгоняя из классов спертый воздух.
Поскольку она не красилась, ей не нужно было беспокоиться о макияже, поэтому Ши Сю просто ополоснула лицо водой в туалетной комнате и вышла обратно.
Она никогда не была примерной ученицей, и возвращаться в класс сейчас ей совсем не хотелось. Оперевшись на перила школьного коридора, она принялась смотреть на давно забытый родной кампус.
В учебное время школа была пустой и тихой, вокруг разносились звонкие голоса читающих впотьмах школьников, наводя на мысли о свободе и надежде.
— Всё-таки хорошо в школьные годы, — пробормотала себе под нос Ши Сю, подперев щеку рукой. — Было бы ещё лучше, если бы не надо было решать квадратные уравнения.
С её нынешними мозгами войти в двадцатку лучших по школе не было ни единого шанса, а вот побороться за двадцатку с конца — это запросто.
Что за паршивый сон! Она отказывалась его досматривать!
Она должна, просто обязана проснуться.
Ши Сю помнила, что помимо осознания сна, самым быстрым способом проснуться был какой-нибудь сильный внешний раздражитель.
При этой мысли Ши Сю покосилась на лестницу неподалёку.
Узкая и длинная лестница походила на извивающуюся змею, которая зловеще высовывала из темноты свой раздвоенный язык.
В детстве Ши Сю уже падала с лестницы, и тогда ей казалось, что вся её пятая точка ей больше не принадлежит.
Ощущение было одновременно жгучим и онемевающим; стоило Ши Сю вспомнить об этом спустя добрый десяток лет, как её по‑прежнему пробирала мелкая дрожь.
Прыжок с лестницы уж точно должен был привести её в чувство.
Проснуться, чтобы шагнуть навстречу прекрасной жизни после развода — вот ради чего стоило рискнуть!
Ши Сю крепко сжала кулаки, глубоко вздохнула, зажмурилась и решительно зашагала к лестнице.
Ощущение невесомости накатило даже быстрее, чем она предполагала, лишив её всякого контроля над собственным телом.
Картинка перед глазами завертелась, расплываясь вдвойне, а от удушливого давления в желудке ей показалось, что она снова оказалась в том сорвавшемся лифте; боль пронзила тело с невыносимой четкостью.
Черт побери, она же просто хотела проснуться, с какой стати ей так больно-то!
И всё же, несмотря на это, Ши Сю закусила губу, упрямо сдерживая рвущийся наружу крик.
Холодный пол прижимался к её спине, жадно впитывая остатки её тепла. Тело пронзала жгучая боль, и у неё уже не оставалось сил переползти в место поуютнее.
Да и к тому же, какая разница, ведь она уже покидала этот сон, стоило ли мучиться?
Перегоревшая лампа светила прямо в глаза Ши Сю, отражаясь в её подернутых туманом зрачках исступленными вспышками.
Ей казалось, что это тягостное ожидание бесконечно — словно цветок, распустившийся в зловонной грязи и заранее знающий свою судьбу, она бессильно распростёрлась на земле.
Пока кто-то не наступил прямо на её грязь.
Ши Сю ощутила знакомый холод, внезапно овладевший её запястьем, и чей-то встревоженный голос, окликнувший её:
— Ши Сю.
— Шан Цзиньюэ?
Рефлекторно Ши Сю тут же узнала этот голос.
Но с чего бы Шан Цзиньюэ так волноваться?
Ну и сон же ей выпал — даже под конец умудрился наделить Шан Цзиньюэ столь заботливым амплуа.
С трудом разлепив глаза, Ши Сю увидела нахмуренное лицо Шан Цзиньюэ.
Та осыпала её тело встревоженным взглядом, словно и впрямь переживала, хотя в её холодных глазах на самом деле не читалось ни капли сочувствия.
Ах да, вот это и была настоящая Шан Цзиньюэ.
Наверное, в тот момент, когда лифт застрял, Шан Цзиньюэ как раз ждала его внизу возле дома.
Она вернулась в реальность.
— Как здорово.
Тихо пробормотала Ши Сю и со спокойной душой закрыла глаза.
.
За окном хлопали крыльями две воробьиные пташки, весело чирикая и перепрыгивая с ветки на ветку — они явно спорили о чем-то своем.
Они теребили сумерки, тревожа чуткий сон человека, задремавшего на постели.
— …
С чего бы здесь взяться воробьям?
Окружающая обстановка показалась Ши Сю чуждой, и она с недовольным хмурым выражением лица открыла глаза.
Мягкий дневной свет заливал больничную палату, отгороженную белой занавеской; простая до убогости больничная обстановка окончательно дезориентировала её.
Шан Цзиньюэ обанкротилась?
О, нет.
Это же она сама ушла без гроша в кармане.
Бессердечнее всех — торговцы.
Усмехнувшись уголком рта, Ши Сю издала короткое «хм».
Наверное, ей и впрямь показалось это донельзя смешным.
Но почему за секунду до этой усмешки Ши Сю почувствовала, как её неожиданно куда-то потянуло вниз, и в груди защемило от горькой тоски?
Подумаешь, без денег осталась, с чего бы ей горевать?
Кто такая эта Шан Цзиньюэ? Она давно уже выбросила эту особу из головы.
— Пи-и-и!
Чей-то резкий свист прорезал удушливую тоску, от которой Ши Сю никак не могла отделаться, словно высмеивая её показную браваду.
Ши Сю тут же помрачнела и, собираясь отыскать источник звука, уловила ещё целую какофонию голосов, ворвавшихся в её уши.
Кто-то кричал: «Пасуй сюда, пасуй!», кто-то командовал: «Бей в падении!», а затем раздался сочный, гулкий звук удара по мячу…
У Ши Сю появилось стойкое ощущение, будто её насильно выволокли на урок физкультуры.
Однако, пролежав какое-то время в растерянности на постели, она наконец осознала: за окном и впрямь идёт урок физкультуры.
Постойте-ка, в какой это больнице нормальные люди станут строить здания прямо возле школы?!
Разве пациенты не должны отдыхать в тишине?!
— Вернувшись, постарайтесь не мочить рану, скоро всё заживёт.
— Спасибо, учитель.
— Не за что, идите.
…
Учи, тель.
Уловив ключевое слово в диалоге, Ши Сю поняла, что дело приняло совсем скверный оборот.
Больницы, построенные прямо на территории школ, оказывается, всё-таки существуют в природе.
http://bllate.org/book/28990/3510794
Готово:
