Если говорить точно — на токийской свалке.
Очевидно, он угодил в тело токийского парня по имени Линь Е. Тот был почти его ровесника и очень похож внешне, но вот условия жизни отличались разительно.
Прежний Линь Е был круглым бедняком и обитал под мостом рядом с мусороперерабатывающей станцией. Когда Линь Е переместился сюда, почему-то всё ещё был облачён в свой сценический костюм для выступлений в жанре сяньшэн, и едва поднявшись и сделав шаг, тут же угодил в лужу грязи, по консистенции напоминающую кунжутную пасту.
Его прежний халат и складной веер были сшиты на заказ, так что за них душа болела невероятно. А поскольку он привык жить в изобилии и понятия не имел, как стирать одежду, к счастью, у него нашлся добрый сосед — пожилой дедушка, живущий в соседней куче мусора, — который одолжил ему полкуска мыла, только так всё и удалось отмыть.
Следующие несколько дней Линь Е пребывал в некотором замешательстве, и лишь благодаря собственному подвешенному языку ему постепенно удалось вытянуть из дедушки правду о прежнем владельце тела. По правде говоря, узнавать было особо нечего: дедушка знал лишь то, что тот постоянно видел призраков, категорически боялся появляться в людных местах и зачастую целыми днями лежал под мостом.
Линь Е от природы был убежденным материалистом и абсолютно не верил во всякую нечисть и сверхъестественные силы. Но в тот вечер семерых-восьмерых хлопающих крыльями мелких призраков со всех сторон налетело на Линь Е целое облако, чуть не до смерти напугав его — он был готов лично отправиться извиняться перед Платоном.
К счастью, воспоминания прежнего владельца тела тоже постепенно прояснялись, и Линь Е узнал, что в этом мире существует нечто под названием проклятие, а сам он изначально был Маг-заклинатель. Вот только из-за своей трусливости он был исключен из токийской школы, созданной специально для магов-заклинателей, после чего и занесло его в это благодатное место на окраине Токио, где людей мало, а мусора много.
И те мелкие призраки, что вились вокруг него, вовсе не были какими-то серьезными тварями. Звались они Мушиный головастик — низшее проклятие, питающееся человеческим страхом.
Прежний хозяин тела испытывал страх перед самыми разными вещами, вот эта нечисть к нему и липла.
Но Линь Е с детства рос в тепличных условиях, окруженный всеобщей заботой, и понятия не имел, как пишется слово страх. Мушиный головастик вскоре разлетелись в разные стороны, остался лишь один бестолковый розовый Мушиный головастик, который продолжал виться вокруг него. Линь Е счел это забавным и оставил при себе в качестве домашнего питомца, даровав ему имя Фэнь Мэйли.
Потратив уйму сил, Линь Е наконец добрался обратно до свалки. Едва подняв взгляд, он увидел, что Фэнь Мэйли пристроилось на дедушке и извивает свое не слишком приглядное тельце.
— Дедушка, что с вами? — Линь Е подошел и присел на корточки.
Дедушка плотнее закутался в свое потертое одеяло и продрогшим голосом произвел:
— Я… боюсь, мне конец.
— А? Когда я уходил, вы же были в полном порядке!
Дедушка указал на свой живот:
— Боль пронзает насквозь, холодный пот льется ручьем. Я умираю, Сато. Боюсь, сегодня я не смогу составить тебе пару для выступления на фестивале Манзай.
С этими словами дедушка решительно закрыл глаза.
Линь Е покосился на полуоткрытую консервную банку поблизости:
— Дедушка, вы не умираете, вы просто объелись какой-то дряни.
— Нет, я именно что умираю, пусти меня. Сато, я буду благословлять тебя с небес, чтобы у тебя всё складывалось удачно… Я слышу зов мамы…
Линь Е огляделся: единственным существом поблизости, которое его звало, был жалобно скуливший на нем Фэнь Мэйли, после чего протянул руку и смахнул его на себя.
— Вы просто ищете повод не идти со мной на фестиваль Манзай!
Дедушка отвернулся, избегая взгляда Линь Е:
— Да как ты мог подумать! Мужчины из семьи Сато никогда не пасуют перед сценой… Ой, как болит, ой-ёй-ёй…
Линь Е недоумевал: ведь идея выступить с Манзай принадлежала самому дедушке, с чего бы ему сейчас, в самый ответственный момент, притворяться больным.
В те первые дни после перемещения, хоть голова у него и шла кругом, он сохранял привычку каждое утро распеваться и тренировать голос. Дедушка тогда заявил, что у него отличный тембр, речь звучит выразительно, и ему непременно нужно заняться Манзай — японским искусством, похожим на парный сяньшэн.
Прикинув, что это вполне может стать источником заработка, к тому же позволяющим пустить в ход старые навыки, Линь Е провел всю ночь в интернет-кафе, изучая материал, и за несколько дней сам написал несколько сценок в ритме Манзай. Но для Манзай требовался напарник, так что он уговорил дедушку ежедневно выходить с ним на улицы и тренировать сыгранность в качестве уличных артистов. В общем, они даже сколотили дуэт, и результаты были вполне неплохими.
Сегодня они собирались на фестиваль Манзай, который проходил на побережье. Было ли важно занять призовое место — вопрос десятый, главное, что за участие каждому полагалось по пятьсот иен! А это ведь деньги на еду на целый день!
— Но мы же прекрасно выступали в паре последние несколько дней? — глаза Линь Е хитро блеснули, и в голову ему пришла подленькая мыслишка. — Эх, ладно. Если вы отправитесь на тот свет, я заберу все ваши пожитки на память, а потом свяжусь с медицинским факультетом Токийского университета и сделаю из вашего тулова чучело, чтобы оно прославилось в веках…
— Этого точно не надо! — дедушка мгновенно подскочил и заговорил с глубоким выражением: — Мы же выступали на улице несколько дней назад, там без разницы, несли всякую чушь, все равно никто особо не слушал. А сегодня на этом фестивале, говорят, будет пятьсот зрителей! К тому же такие известные дуэты, как Жареный Тофу, Зеленый Майонез и Бургер-мэн, тоже идут туда. Если мы выступим на их фоне, какой же это будет позор!
— Зато там дают пятьсот иен!
— Не пойду. Я свои волосы продам — и то пятьсот иен выручу.
После некоторого времени убеждения с помощью железной логики, Линь Е в конце концов применил метод «взвалить дедушку на плечо» и успешно уговорил старика добраться до прибрежной площадки.
К счастью, прежний владелец тела обладал отменной физической формой, так что всю дорогу они прошли даже без одышки.
Выступления должны были начаться в восемь, но сейчас было лишь половина восьмого, а пляж уже был забит до отказа — присесть было негде.
Зарегистрировавшись за кулисами, Линь Е наконец опустил дедушку на землю и восхищенно произнес:
— Похоже, Манзай в Японии все еще очень популярен! Прямо как наша великая любовь к сяньшэн в Поднебесной! Только взгляните на эти атрибуты поддержки — солидно, поистине солидно!
Дедушка:
— М-м-м-м-м-м! (Будь у тебя хоть капля совести, вытащи багет из моего рта!)
В итоге, когда вступительное выступление какой-то популярной женской группы подошло к концу, более четырехсот фанатов дружно испарились, и остались лишь те, кто действительно пришел послушать Манзай. Линь Е пересчитал зрителей — их набралось ровно семнадцать человек.
Первым выступал дуэт Жареный Тофу, занявший первое место на прошлогоднем японском конкурсе Манзай. Партнер для насмешек выдавал едкие реплики, а в тандеме с тем, кто валял дурака, они выдавали невероятное количество уморительных шуток. Это привлекло даже многих случайных прохожих, которые изначально были равнодушны к Манзай, и они тоже подошли послушать ради веселья, так что количество зрителей резко возросло.
http://bllate.org/book/28989/3510696
Готово:
