Жизнь мелких служителей Подземного Мира Дифу нелегка: выполняешь самую грязную и тяжелую работу, а накапливаешь при этом жалкие крохи заслуг. Встретив того, кто оказался в такой же беде, Ли Сы испытал своего рода утешение.
— Рассказывай подробно?
— Сбежала баба, внешность самая обыкновенная, я даже запомнить не смог, знаю лишь, что у нее на шее сзади родинка. В тот день принимали много душ, я особо не приглядывался, а потом — раз, и она исчезла. Ни имени ее не знаю, ни где живет. Если доложить наверх, то личность, конечно, выяснят, но тогда моих ста заслуг как не бывало! — Цзя И в отчаянии заколотил себя в грудь.
Обычно заблудшие души просто цепляются за вещи, которыми владели при жизни, и если известно, где они жили, найти их не составляет труда.
Ли Сы немного подумал и спросил:
— А что насчет ее подношений, бумажных денег? Проверь подношения, может, там есть зацепка.
— Какие еще подношения? Та баба была бедна как церковная мышь, никто ей бумажных денег не сжигал. У нее с собой был только бумажный пакет с закусками, видимо, купила как раз перед смертью и в руках принесла. Вот, держи, барахло какое-то.
Цзя И вытащил из кармана небольшой сверток — обычный пакет из крафт-бумаги, какие на каждом шагу, края завернуты и запечатаны красной бумажкой.
Ли Сы взял пакет, взглянул на него и усмехнулся.
На красной наклейке было написано название лавки: Юйюнь.
— Брат Цзя И, если я помогу тебе найти беглянку, поделишься со мной пятьюдесятью заслугами? — Ли Сы был в прекрасном настроении, отчего даже пучок непослушных волос на его голове радостно подпрыгнул.
— Что? Пятьдесят? Ты почему сразу не грабишь?
— Грабеж — это деяние, наносящее вред заслугам, — улыбнувшись, ответил Ли Сы, подбрасывая в руке пакет с закусками. — Мы можем прийти к взаимной выгоде.
— И... и что ты предлагаешь?
— Тебе не нужно подавать отчет. Я дам тебе Талисман Слежки, ты спустишься в Мир людей, отыщешь, где она прячется, а потом просто пойдешь туда и схватишь ее.
Цзя И заколебался и отступил на шаг:
— Самовольный спуск в Мир людей карается наказанием. Ты вырос под крылом господина Яньвана, вы как отец с сыном, тебе-то море по колено, а я кто такой?
— Ладно, тогда можешь сидеть здесь и ждать наказания. Прощаюсь. — Ли Сы не любил, когда при нем упоминали об этой связи. Впрочем, как бы там ни было, ему не нравилось слышать, когда Владыку Яньвана выставляли человеком, который вечно попирает законы ради своих. Он развернулся и собрался уходить.
— Стой... постой. Двадцать заслуг. Даю двадцать.
— Сорок.
— Тридцать, больше не могу.
— Тридцать пять. Меньше не возьму.
— Ну... ладно, по рукам.
— По рукам.
Спустя почти месяц Ли Сы снова вернулся в Город Аннань. В этот день весенние дожди, лившие несколько суток подряд, наконец утихли, и небо прояснилось. В городе мало что изменилось. Чайная лавка Юйюнь была закрыта, ворота клана Гу наглухо заперты. В остальном все по-прежнему: по улицам снуют прохожие, простой люд живет привычной жизнью с девяти до пяти, разве что к вечерним посиделкам прибавилось новых тем для разговоров.
Городок невелик, если не считать поместье клана Гу, его можно пройти с юга на север за какой-то час. Выведать информацию о женщине с приметной внешностью не составило бы труда.
Ли Сы разгуливал по улицам в облике духа. Чтобы расспросить людей, ему нужно было найти сосуд — человеческое тело. Он было понадеялся на удачу, вдруг где найдется умирающий, но, как назло, все встречные выглядели как один цветущими и полными сил.
Так он бродил, пока не добрался до реки на окраине города, где увидел человека, лежащего на отмели. Ли Сы поспешил к нему и присел, чтобы рассмотреть получше.
Это был крупный мужчина, крепкого телосложения, похожий на странствующего воина. Живого места на нем не осталось, весь в крови, словно пробивался сюда после жестокой схватки.
Почувствовав присутствие Ли Сы, мужчина приоткрыл глаза. Одно это ничтожное движение, казалось, отняло у него последние силы. Он прошептал:
— Нефритовая Печать... учитель... спасите.
Ли Сы склонил голову, разглядывая лицо, на котором кровь смешалась с чертами. Подумал: этот уже не жилец. Он осторожно похлопал мужчину по спине и сказал:
— Брат, отправляйся в путь.
Тело мужчины безжизненно обмякло, а дух остался на месте. Вскоре придут служители Преисподней, чтобы забрать его.
Ли Сы воспользовался моментом и нырнул в эту оболочку. Он поднялся и ополоснулся в реке. Остатки магической силы, высвободившиеся при вселении, затянули большую часть ран. Конечно, до полного исцеления было далеко, но этого хватило, чтобы духу-призраку стало легко двигаться. Пусть тело и было изранено, зато куда крепче, чем у той девчонки Чунь Тао. Если не считать колючей щетины, Ли Сы остался вполне доволен.
Ему даже пришла в голову мысль: не завалиться ли сначала в Резиденцию Гу и не задать ли Гу Чанвею хорошую трепку? Но он тут же покачал головой, отбрасывая эти пустые фантазии.
Ли Сы пошарил у себя в карманах и выудил десять медных монет. Неожиданное богатство подняло ему настроение, и он бодрым шагом двинулся дальше.
Ли Сы вернулся к Резиденции Гу. Он начал кружить по улице вдоль невысокой стены, и на третьем круге его окликнул знакомый голос:
— Герой, кого-то ищешь?
Именно тебя я и искал, гадатель. Ли Сы, не торопясь, обернулся.
При дневном свете старик с седыми волосами выглядел еще более жалким. Он стоял, ссутулившись, заложив руки за спину, и стоило ему улыбнуться, как морщинки в уголках глаз тесно сбились в кучу.
— Хотел бы спросить совета у почтенного, — Ли Сы сложил ладони в приветственном жесте.
— О-о, у героя наметанный глаз! Сразу разглядел, чем промышляет старик? — ответил тот, протягивая ладонь.
Ли Сы посмотрел на лицо старика, затем перевел взгляд на его ладонь, пошарил в кармане и выложил на протянутую руку десять медных монет.
— Герой, ты что, насмехаешься надо мной? — лицо старика дернулось. — Нужно один лян серебра.
— Больше нет, — отрезал Ли Сы. Он не мастер обмана и мошенничества, его главный принцип — искренность.
http://bllate.org/book/28987/3510502
Готово:
