Пламя осветило окрестности, открыв взору картину полнейшего опустошения. Кто-то барахтался в воде, кто-то отчаянно боролся за жизнь, но вдали расстилался лишь бескрайний океан — ни берегов, ни надежды.
На душе невольно заскребло отчаяние.
Полчаса назад самолет попал в зону сильной турбулентности. После того как тряска на какое-то время утихла, полет продолжился, но вскоре корпус внезапно содрогнулся, словно управление было потеряно. Самолет несколько раз резко дернулся вверх-вниз, а спустя пару минут рухнул в море.
Мощный удар разорвал лайнер на части, и морская вода хлынула в салон. Им повезло выжить, но, с другой стороны, это везение было сомнительным.
Ветер и волны становились всё яростнее.
— Мама…
В этот момент дочь, сидевшая в ее объятиях, позвала ее. Вэнь Сици поспешно отогнала мрачные мысли и встретилась взглядом с полными страха глазами ребенка.
— Мама, мы умрем?
Вэнь Сици незаметно крепче прижала ее к себе и, слабо улыбнувшись, произнесла:
— Нет, что ты. Пока мама рядом, мы обязательно вернемся домой живыми. Верь мне.
— М-м! Я верю маме! — Малышка дважды энергично кивнула, прижалась к материнской груди и посмотрела на пугающие волны, совершенно не догадываясь о том, что творится в душе того человека, которому она так беззаветно доверяет.
Удастся ли им спастись?
Вэнь Сици не знала. Она не могла найти в себе такой уверенности.
Она посмотрела на небо. Мрачные тучи не дарили привычного покоя, лишь давили, давили и давили — бесконечное, удушающее давление, совсем как те облака в тот день…
Ты ведь обязательно придешь за мной, правда, мой рыцарь?..
Вэнь Сици опустила глаза и едва заметно улыбнулась.
— Мама! Это сестра Синьсинь! — раздался вдруг тревожный голос дочери.
Вэнь Сици проследила за направлением крошечного пальчика. Неподалеку, среди вздымающихся волн, виднелись две фигурки — такие крохотные и беззащитные.
Свет немного прояснился, позволяя различить черты лиц в радиусе десяти метров, и Вэнь Сици без труда узнала их.
Одна из них явно не умела плавать, и ее отчаянные попытки удержаться на плаву лишь мешали другой двигаться вперед. Казалось, та вот-вот выбьется из сил.
— Мама…
Вэнь Суйюнь задрала головку, с надеждой глядя на мать, но та отвела взгляд, уставившись в сторону, где никого не было.
Девочка разочарованно посмотрела на тех, кто то появлялся, то исчезал в волнах, затем снова повернулась к матери и взмолилась:
— Мама, спаси сестру Синьсинь, пожалуйста! Она хороший человек…
Да, Цзян Синьжань была хорошим человеком. Настолько хорошим, что ради нее она была готова отказаться от плана, который вынашивала так долго. Настолько хорошим, что сердце сжималось от мысли причинить ей вред.
Два месяца назад Цзян Синьжань, стоявшая перед ней в свадебном платье, сияла такой красотой, что казалось, это было лишь вчера. Тот легкий удар по щеке, который она тогда нанесла, до сих пор напоминал о врожденной доброте той девушки.
Но что толку от доброты Цзян Синьжань, если сама Вэнь Сици решит ее спасти, а что тогда будет с Вэнь Суйюнь?
Надвигался шторм, волны были слишком высоки. Стоит лишь на секунду отвлечься, и их смоет, а обломки, за которые они держатся, уносит всё дальше. Сможет ли она вернуться к дочери?
Вэнь Сици не могла позволить себе так рисковать.
— Мама, спаси сестру Синьсинь, ну пожалуйста… — ребенок продолжал упрашивать, и каждое слово пробивало холодную броню, которую Вэнь Сици выстроила вокруг себя.
Она посмотрела на дочь и натянуто улыбнулась:
— А как же Юньюнь? Если мама поплывет спасать сестру Синьсинь, то не сможет быть рядом с Юньюнь и защитить ее.
— Я могу защитить себя сама! — Вэнь Суйюнь взволнованно вырвалась из объятий матери и крепко ухватилась за спасательный круг. — Мама, плыви скорее, я обещаю, что не дам тебе повода для беспокойства!
Ребенок улыбался так искренне, и в этой детской улыбке было столько радости от того, что мама исполнит ее просьбу, что страх почти отступил.
У Вэнь Сици больше не осталось предлогов для отказа. Да и, может быть, она сама этого хотела — эта нелепая доброта, не дающая покоя.
Что ж, раз так — значит, надо плыть.
Вэнь Сици огляделась. Как раз в этот момент волна прибила к ним спасательный жилет — должно быть, кто-то достал его из-под сиденья, но не успел надеть, как его смыло в воду.
Вэнь Сици, ухватившись за круг, вытянула ногу и подцепила жилет.
— Юньюнь, надевай скорее.
Вэнь Сици в спешке разорвала упаковку, надела жилет на дочь, застегнула пряжки и дернула красные рычаги активации по бокам. Клапаны сработали исправно, и жилет быстро надулся.
Проверив напоследок, надежно ли он закреплен, Вэнь Сици наказала:
— Держись крепче, ни в коем случае не отпускай, я скоро вернусь.
— Хорошо, я запомню. Мама, будь осторожна.
Вэнь Сици заглянула в ясные глаза дочери, ласково погладила ее по голове, глубоко вздохнула и нырнула в воду.
Она двигалась подобно русалке, любимице океана; ее гибкое тело легко и стремительно рассекало толщу воды.
— Да не рыпайся ты…
Волны поглотили звук голоса.
— Да твою ж… — кхе-кхе… — отпусти меня!
Обессиленное тело больше не могло сопротивляться, и Е Яцзе перестала дергаться, позволяя сестре лишь поддерживать ее за плечи, чтобы она не ушла на дно. В груди было тяжело, воздуха отчаянно не хватало.
Жажда жизни и чувство бессилия перед лицом смерти вызывали животный ужас, и она не выдержала, сорвавшись на крик на сестру, которая до сих пор не разжимала рук.
— Отпусти! Ты, идиотка… — буль-буль…
Морская вода снова хлынула в рот. Не желая тонуть, она инстинктивно замахала конечностями.
— Успокойся, сестренка! Сестра…
Вода заполнила уши, лишая слуха. Е Яцзе не слышала, что ей кричали, а зрение подводило — мир расплывался, она даже не могла открыть глаз.
В забытье она увидела встревоженное лицо названой сестры. Ее волосы, которым она всегда завидовала, сейчас извивались в воде, как змеи, и от этого стало почему-то смешно.
Е Яцзе хотела улыбнуться, но не смогла. Тело инстинктивно противилось воде, но это не могло остановить погружение. Она в отчаянии перестала бороться, сосредоточив последние силы лишь на том, чтобы разлепить веки.
Она хотела взглянуть на эту младшую сестренку, которая была всего на два месяца моложе ее, в последний раз.
Но перед глазами возникло лицо, знакомое, хоть она и не могла вспомнить, где его видела.
Этот человек, подобно рыбе, внезапно вынырнул из глубины, подхватил ее и устремился к поверхности.
http://bllate.org/book/28983/3510297
Готово:
