В тот же миг, когда туман рассеялся, перед людьми внезапно открылся ясный обзор.
Они увидели залитую солнцем узкую тропинку, которая разительно отличалась от царивших позади мрака, звуков демонического воя и жуткой, гнетущей атмосферы Бездны Духовных Драконов.
— Это выход!
— Мы выбрались из Бездны Духовных Драконов!
Гу Чуань крикнул: Скорее, прыгайте наружу!
Все немедленно рванулись вперед. Цзин Чэнь, неся на спине Хоу Аня, совершил рывок и, перекатившись, оказался на земле. Уложив Хоу Аня, он обернулся и, увидев, что Гу Чуань и Лу Цинъань все еще остаются в Бездне, прикрывая отход, поспешно воскликнул: Старший брат, Старшая Сестра, скорее выходите!
Увидев, что все остальные спаслись, Гу Чуань тут же схватил Лу Цинъань за руку, собираясь бежать.
Лу Цинъань отстранилась: Сначала уходи ты.
Цин Ань, выход прямо перед нами, чего ты ждешь? — крикнул Гу Чуань, видя, что она не двигается.
Лу Цинъань ничего не ответила, лишь подняла руку и вытолкнула Гу Чуаня из Бездны Духовных Драконов.
Она сжала в ладони Пространственный мешочек, посмотрела на погрузившуюся во тьму Бездну и глухим голосом произнесла: Ты не пойдешь с нами?
Ответа не последовало.
— Тебе больше не нужно Звериное ядро?
Вокруг по-прежнему царило спокойствие.
Лу Цинъань огляделась по сторонам, и в ее голосе послышалась едва уловимая тревога: Если я покину Бездну Духовных Драконов, ты больше не сможешь меня найти. Пойдем со мной, хорошо?
Выход из Бездны начал постепенно сужаться. Увидев это, Гу Чуань выхватил меч и бросился вперед, пытаясь удержать проход от закрытия, но понял, что все усилия тщетны.
Он в отчаянии закричал: Цин Ань, скорее выходи, выход сейчас закроется!
Цзин Чэнь тоже бросился на помощь: Старшая Сестра, скорее выходи!
Лу Цинъань развернула запястье, натягивая невидимую нить, и решительно произнесла: Я знаю, что ты здесь, а Бездна Духовных Драконов невероятно опасна. Даже если ты обладаешь могущественной силой и достигла вершин культивации, способных противостоять эрозии Бездны, но… если оступишься хоть на шаг, тебя…
Видя, что Лу Цинъань не двигается, а выход стремительно сжимается, Гу Чуань взревел: Лу Цинъань, немедленно выходи!
Лу Цинъань стиснула зубы и уже хотела что-то сказать, как вдруг прямо перед ней возник силуэт той женщины.
Она просияла, собираясь увлечь ее за собой, но та лишь слегка коснулась ладонью ее плеча, отталкивая назад.
Лу Цинъань широко раскрыла глаза, с неверием глядя, как та отдаляется от нее.
— Нет!
Лу Цинъань упала на землю и беспомощно наблюдала, как женщину поглощает Бездна, а проход захлопывается, исчезая на глазах у всех.
Гу Чуань сплюнул скопившуюся в груди кровь и, заметив, что Лу Цинъань смотрит в пустоту, спросил: Та женщина — это тот самый таинственный человек, что убил Звездного Раскалывающего Питона и спас нас?
Хотя он не разглядел ее лица, по фигуре было ясно — это женщина.
— Ты медлила с выходом, потому что ждала ее?
Лу Цинъань смотрела на оборванную красную нить на своем запястье — она была похожа на жилу какого-то Духовного зверя, гибкую, гладкую и удивительно прочную.
Гу Чуань, видя, что она молчит, принял это за согласие и вздохнул: Она обладает выдающейся силой, раз смогла так легко разделаться со Звездным Раскалывающим Питоном. Должно быть, это Духовный зверь из Бездны, принявший человеческий облик. Вероятно, Бездна Духовных Драконов — ее дом, и раз она не ушла, нам не стоит об этом жалеть.
Лу Цинъань опустила взгляд, прикусила губу, поднялась, убрала жилу в Пространственный мешочек, глубоко вздохнула и сказала: Пойдемте.
***
Бездна Духовных Драконов.
Чэн Хуань сидела на земле, смахнув рукой окружавший ее туман, и с досадой произнесла: Эта главная героиня такая упрямая! До выхода дошла, а все равно не бежит. Чуть сама не осталась в Бездне Духовных Драконов.
Маленький Ежик: [Избранница Небесного Пути славится своей преданностью и умением помнить добро. Хозяйка спасала ее столько раз, она наверняка хотела забрать тебя с собой.]
Чэн Хуань понимала порывы главной героини, но в тот критический момент счет шел на мгновения. Если бы героиня осталась в Бездне, даже под ее защитой им было бы крайне сложно достичь целей в этом мире.
Хотя главные герои и являются избранниками Небесного Пути и находятся под его покровительством, это не значит, что они не могут легко погибнуть. Да и разве станет Небесный Путь заботиться о том, что герои сами лезут в петлю?!
Все испытания для главных героев — это всегда игра с вероятностью выживания пятьдесят на пятьдесят. Если они не смогут пройти Преодоление Бедствия, то погибнут, мир рухнет, а значит, пострадает и заслуженная пенсия Чэн Хуань.
Маленький Ежик не понимал и спросил: [Но хозяйка, почему ты сама не ушла из Бездны вместе с ней?]
Чэн Хуань вертела в пальцах найденную на земле веточку, в ее глазах блеснул огонек, и она лениво протянула: Уходить, конечно, надо, но нельзя же уходить с пустыми руками.
В Бездне Духовных Драконов полно сокровищ, раз уж удалось сюда попасть, нужно прихватить хоть какие-то сувениры.
Бездна Духовных Драконов: «…»
Выход из Бездны Духовных Драконов оказался в безлюдных горах. Опасаясь, что Бездна может вернуться, люди не осмелились задержаться ни на миг, ускорив шаг, чтобы покинуть негостеприимное место. Спустившись с гор в город Цзиньнань, они нашли постоялый двор и только тогда позволили себе перевести дух.
Как только они выбрались, Гу Чуань немедленно отправил весточку в Павильон Изначального Начала с просьбой о помощи. Едва добравшись до постоялого двора, он получил ответ от учителя: тот сообщил, что уже отправил людей, чтобы забрать их домой.
После того как смертельная опасность миновала, натянутая до предела струна наконец ослабла.
Состояние Хоу Аня заметно улучшилось: кровь Девятихвостого Костяного Лиса питала его море духа, и после возвращения в Павильон Изначального Начала он обязательно поправится.
Ты все еще думаешь о той женщине? — спросил Гу Чуань, заметив, что Лу Цинъань сидит у окна, вглядываясь вдаль и храня молчание.
Лу Цинъань отвела взгляд и негромко отозвалась: Мне кажется, она не Духовный зверь, принявший человеческий облик.
Гу Чуань слегка нахмурился: А кто еще может так легко и свободно чувствовать себя в таком месте, как Бездна Духовных Драконов?
— В этом мире не так уж много культиваторов, способных без труда убить Звездного Раскалывающего Питона уровня Святого ранга.
— Если только она не скрывающийся от мира эксперт. Но Бездна Духовных Драконов — место крайне свирепое и опасное, не лучшее пристанище для уединенной культивации.
Увидев, что Лу Цинъань молчит, Гу Чуань похлопал ее по плечу: Не думай об этом. Кто бы она ни была, это нас уже не касается.
http://bllate.org/book/28970/3508106
Готово:
