— Это он-то? С виду так себе, а душонка гнилая.
— Даже грязь с лица не соизволил смыть. Наверное, страшен как смертный грех, вот и боится истинное лицо показать?
Дун Ду услышал эти сплетни и только тогда вспомнил, что всё ещё перемазан грязью. Во времена конца света он целыми днями возился в толпах зомби, чего только не цеплялось к его одежде — и кровь, и пыль, поэтому сейчас он казался себе едва ли не кристально чистым и даже не подумал, что выглядит как чумазый мальчишка.
Изначально он собирался заглянуть в операторскую, но теперь сперва нужно было вернуться в каюту и как следует помыться.
— С чего это он вдруг развернулся и ушёл? Наверное, ты слишком громко ляпнул, он услышал.
— И что с того, что услышал? Разве я не правду сказал? Какая насмешка: изуродовал человеку железу, а сам живёт припеваючи. Таких космических пиратов давным-давно пора прикончить.
— Как-никак он омега, космические пираты, пожалуй, побоялись бы его трогать.
— Черт, не тошни меня!
Дун Ду совершенно не чувствовал за собой никакой вины из-за того, что кто-то его ругает, и с легким сердцем вернулся в жилой отсек.
Условия в жилом отсеке патрульного корабля не шли ни в какое сравнение с жилым лайнером — там были доступны лишь душевые. Дун Ду отмылся дочиста, попутно сполоснул защитный костюм и повесил его сушиться.
Внутри корабельных отсеков не было радиации, так что обходиться без скафандра разрешалось.
В жилой каюте висел небольшой таймер: стрелки уже указывали на шесть часов вечера. Свежий и посвежевший, парень вышел за дверь.
Людей в жилой зоне оказалось совсем мало. Дун Ду прошёл немалое расстояние, прежде чем встретил двоих альф, и без малейших колебаний преградил им путь:
— Скажите, пожалуйста, где находится столовая?
Только что вымытые волосы забавно пушились на макушке Дун Ду, личико у него было маленьким, а глаза — большими. Когда он смотрел прямо на собеседника, то выглядел донельзя послушным и искренним. К тому же он был в футболке с короткими рукавами, и широкий воротник полностью обнажал его белую хрупкую шею, оставляя её беззащитной перед лицом окружающего воздуха. Оба альфы отчетливо ощутили, как сладковатый аромат вторгается в их сознание, хотя на самом деле они не чувствовали абсолютно ничего.
— Т-там... Отсюда прямо, налево, и сразу увидишь, — первым придя в себя, заикаясь, ответил один из альф.
Дун Ду вежливо поблагодарил его и вприпрыжку направился в столовую. Едва его спина скрылась из виду, как тот самый ответивший альфа схватил товарища за воротник и взревел:
— Ты видел? Он такой милый! И невероятно вежливый! Откуда на нашем патрульном корабле взялся такой очаровательный омега?!
Второй альфа, даже будучи так яростно потрясен за шиворот, всё еще пребывал в полубессознательном состоянии, напоминая фаната, внезапно встретившего своего кумира:
— Э-это... Это стопроцентно омега уровня Эс-плюс! Он даже не выпускал феромон, а я уже чувствую себя пьяным. Надо бы тому маленькому принцу поучиться у него, вот это настоящий омега!
Оба парня с сияющими от восторга лицами поплелись вслед за ним в столовую и обнаружили, что та уже битком набита народом. Очаровательный омега уже сделал заказ, в одиночку принёс поднос с едой сразу на двоих, а вокруг него уже толпились альфы.
Прежде Дун Ду был всеобщим изгоем, а теперь в мгновение ока превратился в любимчика публики, что изрядно его озадачило. Он отправлял в рот ложку за ложкой и то и дело поглядывал на обступившую его толпу. Все эти люди смотрели на него с таким жгучим вожделением, словно приём пищи был каким-то священным ритуалом. Под прицелом стольких глаз даже отменному аппетиту Дун Ду стало не по себе, и еда едва не застряла в горле.
— Почему ты перестал есть? Не по вкусу? — мягко поинтересовался альфа, стоявший ближе всех.
Дун Ду медленно прожевал то, что было во рту, и озадаченно спросил:
— Вы чего все на меня уставились? Разве вы сами не едите?
Стоявший рядом альфа чуть ли не прослезился от умиления. *Божечки, этот омега даже переживает, едим ли мы! До чего же он добрый!*
— Малыш, как тебя зовут? — не выдержал кто-то из альф и выпалил в полный голос.
Дун Ду поскрёб пальцем свои пушистые кудряшки:
— Я же говорил раньше, я Дун Ду, маленький принц из Кроса.
В столовой мгновенно воцарилась абсолютная тишина. Альфы, устроившие здесь настоящее паломничество, застыли на месте, словно на них наложили заклятие паралича. Они отказывались верить в это — они просто не могли в это поверить! Как же они ненавидели себя за только что сказанные слова!
Перед ними стоял не кто иной, как маленький принц? Да как печально известный маленький принц Кроса мог быть таким милым?! Как он мог быть таким вежливым и заботливым?! Разве он не был уродливым уродом?! Кто вообще пустил этот слух?!
Они не хотели верить, но были вынуждены признать горькую правду!
И пусть им очень хотелось продолжить его недолюбливать, этот омега был до безумия очарователен!
Притяжение дьявола?
Бред какой-то, наверняка розыгрыш!
Альфы, сидевшие вокруг Дун Ду, мгновенно отодвинулись чуть подальше, создавая дистанцию, и молча принялись за еду. Однако между глотками они то и дело бросали на парня украдкой полные сомнения взгляды. В нём не было ни единой черты, схожей с ходившими о нём слухами, так неужели это и вправду тот самый маленький принц?
На бледной щеке Дун Ду прилип рисовое зернышко. Сам он ничего не заметил и потому не спешил его смахнуть, но даже так он вовсе не выглядел неряшливым — напротив, от него вело такой наивной и чистой детской непосредственностью.
До чего мил... Но ведь он и впрямь тот самый пресловутый маленький принц!
Мозговая деятельность всех альф в столовой, пожалуй, протекала синхронно: они напряжённо размышляли и следили за каждым его движением, отчаянно пытаясь отыскать хоть какое-то доказательство того, что этот миловидный омега — вовсе не тот пресловутый принц, либо же уличить его в отсутствии подлинного очарования и наличии каких-то злодейских замыслов.
Дун Ду был полностью поглощен едой и понятия не имел, что творится в головах у этих альф. Умяв две порции, он с сияющими от восторга глазами принялся за вторую. А то, что все эти люди глазеют на него — ну так еда была куда важнее.
Поглазев добрую половину дня, альфы обнаружили у него лишь одну... неопределённо-выдающуюся особенность: он ел просто с невероятным аппетитом.
На патрульном корабле не было строгих правил насчет того, что за трапезой нельзя разговаривать, и поначалу в столовой стоял изрядный шум. Но теперь царило странное, необъяснимое безмолвие, на фоне которого звуки шагов вошедшего в помещение Ханчестера прозвучали настолько громко, что мгновенно притянули к нему все взгляды.
Не успел он сделать и замечания по поводу столь синхронного и пристального внимания, как Ханчестер лишь слегка приподнял брови. Не колеблясь ни секунды, он высоко взметнул вверх несколько зажатых в руке исписанных листов бумаги и громогласно объявил:
— Личность установлена. Это действительно маленький принц Дун Ду. Отныне патрульный корабль обязан обеспечить безопасность Его Высочества и гарантировать его благополучное прибытие в Чернозолотую Крепость.
Изначально подобное громогласное заявление делалось лишь затем, чтобы каждый услышал его и больше никто не смел заблуждаться насчет того, будто Дун Ду самозванец. Однако в этот момент столовую огласил целый хор изумленных вдохов — публика выглядела настолько ошеломленной, будто ее до полусмерти напугали невероятной новостью.
http://bllate.org/book/28969/3508039
Готово:
