Тот мужчина в бамбуковой шляпе со свисающей вуалью, прямой и поджарый, похожий на одинокого волка, снова пришёл. Каждую ночь этот мужчина являлся, чтобы взять новое задание, выполнял его невероятно быстро, да и места были неподалёку.
— Покажи мне последние задания.
— Ой, сию минуту!
Ни у одного задания не было заказчика — значилось лишь вознаграждение. Взгляд Ин И медленно скользил по спинам всех наград; сами задания его не слишком волновали, ему была нужна лишь плата. Если не находилось ничего стоящего, он просматривал поручения заново, выискивая те цели, которые в будущем могли стать помехой для его господина, после чего брался за их исполнение.
Взгляд Ин И замер на одной из наград — это была Пилюля Детоксикации. Как следует из названия, пилюля для снятия ядов. Это лекарство, конечно, не могло вернуть мертвых к жизни или отрастить заново кости и плоть, но зато оно способно нейтрализовать великое множество смертельных ядов, а если и не справлялось до конца, то продлевало жизнь еще на месяц. И при столь драгоценной награде это задание до сих пор оставалось невыполненным — трудно было даже представить, насколько оно опасно...
Ин И посмотрел, в чём же заключается суть задания: добыть Ледяной Снежный Лотос.
Рука Ин И едва заметно дрогнула. Путь предстоял долгий, и кто тогда станет заботиться о его господине? Но стоило вспомнить о награде, как перед глазами вновь возникла картина того, как господин падает со скалы. Наконец, палец Ин И опустился вниз, и сидевший перед ним человек тут же расплылся в улыбке, вычеркнул поручение и протянул Ин И жетон...
— До чего же вы лихи! Я видел, как несколько групп брались за это задание, но так и не осмелились довести дело до конца. Там лютые морозы, эту вещь сыскать непросто, да и на дороге на каждом шагу смертельные опасности подстерегают. Желаю вам счастливого пути!
Ин И слегка кивнул и молча повернулся, чтобы уйти.
Цзи Мо всё еще крепко спал. Ин И прислонился к изголовью кровати и закрыл глаза, чтобы немного отдохнуть.
Вскоре он заметил, что Цзи Мо начал слегка подрагивать. Не издав ни звука, Ин И по привычке наклонился, отвёл в сторону растрепавшиеся волосы Цзи Мо, полотенцем стер холодный пот с его лба и легко похлопал по спине, пока тот не успокоился...
Холодная и влажная рука обхватила руку Ин И и крепко сжала. Цзи Мо прижался щекой к ладони Ин И, упиваясь её теплом, и постепенно снова погрузился в глубокий сон...
Ин И простоял так у постели Цзи Мо до самого рассвета. Он привык обходиться без долговременного сна — редких передышек вполне хватало, чтобы поддерживать бодрость духа и физические силы. В этом заключалось чималое преимущество занятий боевыми искусствами.
— Ин И... — едва проснувшись, Цзи Мо по привычке позвал его.
— Подданный здесь, — отозвался Ин И, помогая Цзи Мо приподняться, и аккуратно одел его.
Цзи Мо выглядел сонным и растерянным, его стеклянно-прозрачные зрачки повернулись в сторону Ин И, и он моргнул. Благодаря хорошей и обильной пище в последнее время Цзи Мо заметно прибавил в весе: щёки порозовели, черты лица стали точёными, но вовсе не казались женственными — мягкие и благородно-красивые. Стоило ему легко улыбнуться, как это зрелище заставляло замирать сердце...
Ин И давно привык к этой поразительной красоте своего господина. Умыв его и приведя в порядок, он вывез Цзи Мо в дворик, где тот лениво подышал лёгким ветерком.
— Господин, подданный, пожалуй, вынужден покинуть вас на некоторое время, — склонившись рядом с Цзи Мо, произнёс Ин И.
Цзи Мо слегка опешил:
— По какому делу?
Ин И внезапно опустился на колени:
— Без позволения господина подданный самовольно принял задание Теневого Павильона, и вина моя непростительна. Но я смею просить господина разрешить Ин И отлучиться на недолгое время. По возвращении я готов понести любое наказание, какое изволит назначить господин.
Цзи Мо прищурился. Те ночные отлучки... он-то думал, что тот просто уходит отдохнуть, а он, оказывается, хаживал в Теневой Павильон...
Цзи Мо подавил вспыхнувшую в груди злость. Он только-только собрался поверить ему, а тот снова стал скрывать... Цзи Мо опустил голову, и в его голосе послышалась горькая обида:
— Ин И, неужели ты хочешь бросить меня?
— Подданный не смеет.
Не смеет, не смеет! Каждый раз одно и то же — не смеет. Только и твердит, что не смеет, а не то, что не хочет. Ты сплошь и рядом твердишь про неуважение, но сколько раз уже поступал по-своему? Сейчас у меня вовсе нет способов сдерживать тебя. Если ты захочешь уйти, удержать тебя я никак не смогу.
Цзи Мо до боли сжал руки в кулаки, силой заталкивая обратно на дно души правду, которую так хотел открыть Ин И...
http://bllate.org/book/28968/3508013
Готово:
