Кто его прислал? Он уже в таком состоянии, неужели они всё ещё не могут успокоиться? Неужели не уничтожили его до конца лишь ради доброго имени? Если так, то зачем приставили тайного наблюдателя — боятся, что он всё ещё представляет угрозу? Но тогда зачем было показываться лично? Чтобы завоевать его доверие? В душе промелькнула горькая насмешка.
Плечи Цзи Мо слегка задрожали:
— Моя государыня… это она прислала тебя защищать меня?
— В детстве государыня спасла меня, отправила в место для тренировок, и я прибыл сюда, лишь пройдя все испытания.
— В детстве?
— Мне было около шести-семи лет…
Если он говорит правду, то ему всего-то лет шесть или семь. Если она была жива в то время, то человеку перед ним сейчас не больше девятнадцати — самый расцвет молодости. Сам же он остается калекой уже почти десять лет…
Голос Цзи Мо стал еще более хриплым, словно он подавлял глубокую скорбь:
— Встань. От чего меня защищать? Я уже стал отбросом, который, возможно, в один из зимних дней тихо исчезнет из этого мира, словно нищий на улице…
Ин И выпрямился. Его голос звучал твердо и спокойно, словно он излагал непреложную истину:
— Вы не исчезнете. Всё наладится.
— Мне пора есть, — Цзи Мо ждал, когда Ин И вернет ему хлеб.
— Верно, как тебя зовут? — голос Цзи Мо был ровным, как застоявшаяся вода в мертвом пруду.
— Ин И. Тень от слова тень, твердость от слова решимость.
Цзи Мо кивнул и, ощупывая стол, потянулся за палочками для еды. Чьи-то руки мягко накрыли его ладони:
— Господин, подождите.
Цзи Мо почувствовал шершавость пальцев, теплые ладони и прохладные подушечки пальцев. Это были руки человека, привыкшего держать меч. Цзи Мо вспомнил, как его мать когда-то говорила, что люди с прохладными подушечками пальцев и теплыми ладонями обычно холодны снаружи, но горячи внутри.
Цзи Мо опустил палочки и, ориентируясь на звук, повернулся к Ин И. Его взгляд был лишен фокуса. Ин И слегка опустил веки и быстро вышел за дверь. Вскоре он вернулся, неся свежую еду. Поставив тарелки перед Цзи Мо, он вложил ему в руку палочки:
— Прошу к столу, господин.
Цзи Мо замер:
— Они заметят.
В глазах Ин И промелькнул холод:
— Они предпочтут, чтобы этого не было.
Слуги, забывшие свое место, должны поплатиться, но действовать нужно тихо — господину нужен покой. А если те, кто следит из тени, осмелятся явиться, он узнает об этом.
Цзи Мо поджал губы. Если можно сделать жизнь хоть немного лучше, почему бы не позволить этому случиться?
Он взял палочки, но не знал, где стоит еда. Протянув свободную руку, он осторожно пошарил по столу, нащупывая тарелку. Чья-то рука мягко обхватила его ладонь и направила в нужное место. Цзи Мо откинул со лба растрепанные волосы и отправил еду в рот. Она была горячей. Он не ел такой много лет.
Время от времени Ин И вовремя вкладывал в руку Цзи Мо ложку, чтобы тот мог выпить каши, и больше не произносил ни слова. Казалось, они знакомы уже целую вечность, и слова были излишни. И правда, стоило Цзи Мо о чем-то подумать, как этот человек уже угадывал его желание и исполнял его.
Когда Цзи Мо закончил трапезу, он повернулся лицом к солнцу и, ведомый его теплом, слегка прикрыл глаза, наслаждаясь хорошей погодой. Это было единственное, что он мог себе позволить: тепло солнца, температура, которая не дает замерзнуть. Вскоре он перестал ощущать присутствие Ин И. Ушел? Или спрятался? Такой, как он, лишенный всего, и такой молчаливый и холодный человек рядом… даже если эта нежность была искренней, она казалась лишь лицемерным сочувствием. Слабый свет не в силах изменить тьму, тем более что этот свет мог оказаться не солнечным, а холодным блеском клинка, который требует человеческих жизней в качестве жертвы.
http://bllate.org/book/28968/3508009
Готово:
