— Лекарь еще не пришел? — Ся Линьсюань, заметив, что Сяо Бэйцзы вошел в комнату, задал вопрос с ноткой недовольства. При этом он протянул руку и принялся осторожно отирать пот со лба Пу Цютая.
— Ваше Величество, прошу, подождите еще немного. Старшие лекари из Императорской академии врачевания уже в годах, ходят они не очень быстро, — с заискивающей улыбкой доложил Сяо Бэйцзы. Украдкой взглянув на широкую роскошную кровать императора, где лежал Пу Цютай, он почувствовал, как сердце у него в груди бешено заколотилось. — Ваше Величество, это… Господин Пу всего лишь чиновник… а это императорская кровать…
Тяжела доля личного евнуха, сокрушался про себя Сяо Бэйцзы. Он прекрасно понимал, что Император сейчас не в духе, но долг службы обязывал его напомнить об этом. Уж слишком велико было символическое значение этой кровати. Даже наложницы из задних дворцов, включая саму Императрицу и самых любимых фавориток, никогда не смели коснуться ее даже кончиками пальцев.
Те наложницы, которых присылали на первую ночь, обычно проводили ее на кровати в боковом покое, и большую часть из них после завершения дела уносили обратно. Лишь редкие красавицы, обладавшие поразительной внешностью или искусством обольщения, могли приглянуться Императору и остаться до рассвета.
А теперь на этой кровати в главном зале лежал Пу Цютай. Сяо Бэйцзы знал, что на то была воля Императора, но всё равно считал это в высшей степени неуместным.
— Ну и что с того? — низким голосом произнес Ся Линьсюань. Он медленно провел пальцем по тонким губам Пу Цютая, а затем вдруг издал тихий, низкий смешок и прошептал: — Дней, когда он будет лежать здесь, у него еще впереди предостаточно.
Раздался глухой стук — это Сяо Бэйцзы от испуга рухнул на пол. Он не мог поверить своим ушам, глядя на этого проницательного и грозного юного правителя. В голове его пронеслось стадо из десяти тысяч диких быков: что значит слова Императора? Небеса, умоляю, скажите мне, что я всё не так понял! Ваше Величество, только не говорите, что вы… воспылали к господину Пу… необычными чувствами…
Ся Линьсюань бросил на Сяо Бэйцзы взгляд и холодно усмехнулся:
— Столько времени следуешь за Мной, а выдержки всё так же не хватает. Посмотри на себя, жалкое зрелище.
Сяо Бэйцзы был готов разрыдаться. Император, подумал он, после такого грохнувшего среди ясного неба заявления, то, что я не лишился чувств, уже говорит о недюжинной выдержке!
Только он успел об этом подумать, как снаружи послышались шаги, и голос маленького евнуха за занавеской произнес:
— Лекарь Лю Хундао из Императорской академии врачевания просит аудиенции.
— Пропустить.
Ся Линьсюань поспешно приказал впустить Лю Хундао, затем немного отодвинулся и положил тонкую руку Пу Цютая на край кровати, чтобы лекарь мог прощупать пульс.
Старый лекарь чуть было не лишился души, увидев молодого человека, лежащего без чувств на императорской кровати. Однако, будучи тертым калачом, он лишь взглянул на него, а затем по напряженному выражению лица Ся Линьсюаня догадался, в чем дело.
Сохраняя на лице полное спокойствие, он, тем не менее, проникся важностью момента — видя, как дорог Императору Пу Цютай, старик начал осмотр с особой тщательностью и вниманием. Лишь спустя долгое время он убрал руку.
— Ну? — заметив, что лекарь закончил, Ся Линьсюань подался вперед и с нетерпением спросил.
— Докладываю Вашему Величеству: господин просто истощил душевные силы, оттого и впал в беспамятство. Достаточно пары часов спокойного отдыха, и он придет в себя. Однако его тело кажется истощенным, в обычные дни ему следует как следует подкрепиться, — почтительно ответил Лю Хундао.
Ся Линьсюань кивнул. Еще бы, сочинить такое длинное стихотворение на одном дыхании — немудрено, что силы на исходе. Узнав, что с Пу Цютаем всё будет в порядке, он успокоился.
Он жестом велел Лю Хундао следовать за Сяо Бэйцзы, чтобы тот выписал лекарство, но, немного подумав, внезапно добавил:
— В таком состоянии, не помешает ли это близости? Господин Лю, ты должен понимать, о чем Я спрашиваю.
Лю Хундао почувствовал, будто его ударили тяжелым молотом, и невольно вздрогнул. Стоявший рядом Сяо Бэйцзы тоже пошатнулся.
— Ваше Величество, хотя тело господина немного ослаблено, препятствий для близости быть не должно, — ответил Лю Хундао. Будучи опытным лекарем, он прежде не осматривал Пу Цютая, но слышал от коллег о молодом господине и невольно вздохнул про себя.
Но что он мог поделать? Он не посмел бы лгать Императору из жалости к Пу Цютаю. Одно лишь то, что Император не побоялся спросить об этом при всех, говорило о том, что он твердо намерен добиться своего.
Если бы он, по глупости своей, солгал из сострадания, а Император, заволновавшись, призвал бы другого лекаря — тогда голова лекаря Лю полетела бы с плеч.
Лекарь Лю нашел в глубине души оправдание своему «пособничеству» — не то чтобы у него не было сострадания, просто он не смел его проявлять. Стало легче. Отвесив поклон, он вышел из опочивальни.
— М-м…
Брови Пу Цютая наконец дрогнули, он слегка нахмурился, и из его тонких губ вырвался стон. Длинные ресницы медленно поднялись, открывая ясные очи.
Ся Линьсюань никогда не думал, что может быть настолько низким человеком, но стоило ему услышать этот стон, как его тело само отозвалось жаром.
Крепко сжав тонкое запястье Пу Цютая, он всерьез задумался: проглотить ли этого несчастного ягненка уже сегодня ночью или дать ему немного времени привыкнуть?
Если дать время, то сколько? Хватит ли двух часов? О, пожалуй, это слишком долго. Один час? Хм, а какая разница между часом и половиной часа?
— Ваше Величество?
Пока он был погружен в раздумья, снизу донесся удивленный возглас. Опустив взгляд, он увидел, что Пу Цютай в панике пытается подняться с кровати. Заметив, как испуганно тот озирается по сторонам, Ся Линьсюань понял, что до него дошло, где он находится.
— Ты только что сочинил длинное стихотворение, совершенно выбился из сил и упал в обморок. Поэтому Я принес тебя сюда отдохнуть. Лекарь уже осмотрел тебя, сказал, что ничего страшного, — Ся Линьсюань впился взглядом в лицо Пу Цютая, и в его остром взоре промелькнуло вожделение.
Однако Пу Цютай этого не заметил. Бедный талантливый юноша еще не был женат, в повседневной жизни он держался строго и достойно — откуда ему было знать, как выглядит взгляд, полный желания?
http://bllate.org/book/28961/3507287
Готово:
