Одновременно и от Айлин, и от Евы донесся тихий писк. Ева взглянула на Айлин, но та осталась неподвижна, поэтому Ева нажала на значок Белой Башни на своей мантии.
В воздухе развернулся световой экран, на котором тут же появилось лицо женщины с суровым выражением и в очках с золотой оправой. Она бросила взгляд на Еву, затем опустила глаза на бумаги в руках:
— Магистр Магии, Ева Сайнс, и…
Ева немного повернулась, чтобы собеседница могла видеть Айлин. Женщина кивнула Еве и продолжила:
— Айлин Призывающая Гром.
Кентавры безразлично кивнула. У Кентавров не принято иметь фамилии, в общении с другими расами они обычно называют свою профессию или профессию своих старших. Призывательница Грома — древний титул, означающий, что эта женщина-кентавр занимает крайне важное положение в своем клане, своего рода религиозное значение.
— Конференция номер 2719 скоро начнется. Прошу обеих прибыть в конференц-зал номер 2011 в течение пятнадцати минут.
— Это невозможно, — с усмешкой ответила Ева. — В такой ливень мы точно не успеем, а в Башне Платины запрещена любая магия перемещения. Нам не добраться своими силами.
Женщина поправила очки, ее пальцы быстро застучали по поверхности рядом с собой:
— Я оформила запрос на персональное перемещение, он одобрен. Через пять минут вы сможете воспользоваться заклинанием телепортации. Количество перемещаемых лиц — двое. Пожалуйста, не упустите время.
Ева усмехнулась, достала карманные часы и встряхнула их:
— Конечно, я буду следить за временем.
— Желаю успеха. Да пребудет вечно Башня Платины.
Экран мигнул и погас, образ женщины исчез. Ева с хитрой улыбкой повертела в руках часы:
— Сегодня встретятся два великих лидера. Угадай, кто победит?
Айлин насмешливо фыркнула:
— Нужно ли спрашивать? Когда прагматики добивались своего? Надеюсь, те консерваторы хотя бы раз выйдут за пределы Башни Платины и посмотрят, во что превратился континент из-за этой войны.
— Башня Платины стоит выше всех рас, фракций и государств, — ответила Ева. Все присутствующие знали эту фразу наизусть, именно поэтому здесь были Кентавры, Гномы и человек. Ева улыбнулась и покрутила заводную головку часов: — Нельзя пользоваться выгодами и одновременно требовать себе особых прав.
Взгляд Кентавры наконец обратился к Гному:
— И тебя промыли мозги Башни Платины? Ты — маг Башни Платины, но в то же время ты — Гном.
Ева лишь пожала плечами:
— Я просто безоговорочно поддерживаю последнее решение Башни Платины.
— Решение? Ха! — Кентавры издала презрительный смешок. — Пока в стане консерваторов Норма Хилл, кто сможет победить ее? Ты или я? — При этих словах лицо Кентавры помрачнело: — Ах да, я забыла. Даже ты позорно переметнулась на ее сторону.
— Это еще не факт, — снова подчеркнула Ева. Ее пальцы, короткие, но на редкость ловкие, быстро работали: она открыла часы, изящно вращая крышку и переставляя внутренние шестеренки. Корпус часов стремительно менял форму, и после последнего нажатия в воздухе снова возник световой экран. В отличие от четкой картинки Белой Башни, здесь изображение подрагивало: в Башне Платины постоянно проводились эксперименты Заклинателей, из-за чего магические элементы здесь были крайне активны и нестабильны. Почти любое магическое действие подвергалось помехам, поэтому Башня Платины строго контролировала использование маны.
Особенно — пришлыми.
Однако успешный вызов экрана не вызвал предупреждения со стороны патруля. Увидев многозначительный взгляд Кентавры, Ева рассмеялась:
— Маленький трюк. Полезно изучать технологии, во всех смыслах.
Кентавры не стала вдаваться в подробности, она смотрела на человека на экране. Молодое, незнакомое лицо, длинные светлые волосы, горделивые брови, изящная, как у лебедя, шея, а маленькая родинка в уголке глаза смягчала черты, придавая облику особое очарование. Из-за спины послышался шепот: очевидно, это была известная личность.
Кентавры потерла переносицу:
— Я слишком долго была вдали от Башни Платины...
— Это не так, просто она слишком молода. Люди всегда быстро возвышаются и так же быстро угасают, — ответила Ева. Видя нетерпение Кентавры, она добросовестно пояснила: — Каролина Мартин, одна из новых лидеров прагматиков. Сегодня именно она будет участвовать в конференции... — Ева покосилась на людей вокруг, навостривших уши, и не стала продолжать.
Но Айлин уже все поняла. Единственная причина, по которой они проделали такой путь, — эта дискуссия, длящаяся уже три месяца. Трения и бесконечные споры могли вывести из себя кого угодно, не говоря уже о вспыльчивой Кентавре. Впрочем, если вспомнить, что они с Гномом когда-то были старыми подельницами, то и характер Евы был под стать.
— Ну и каковы шансы на успех? — спросила Айлин.
— Кто знает. Но лучше иметь хоть какие-то шансы, чем никаких, — ответила Ева и снова взглянула на часы. — Время вышло.
Едва она закончила фразу, как схватила Айлин за руку. Айлин пришлось склониться, чтобы подстроиться под рост Гнома. В следующее мгновение обе исчезли.
Как только две могущественные волшебницы, уровень которых был выше уровня магистра, удалились, остальные наконец вздохнули с облегчением. Кто-то прошептал:
— Какая это уже группа по счету?
В последнее время, по мере того как война затягивалась и расширялась, Дворфы, Гномы, крылатые люди, Орки и человек сменяли друг друга, присылая делегацию за делегацией. Даже внутри Башни Платины возникли разногласия: хотя консерваторы все еще удерживали лидерство, голоса прагматиков звучали все громче.
В конце концов, не все могут быть Нормой Хилл.
Но Башня Платины по-прежнему непоколебимо стояла на своем, придерживаясь провозглашенных принципов:
Башня Платины стоит выше всех рас, фракций и государств. Это город Заклинателей, территория вне закона, государство в государстве. Заклинатели пребудут вечно, Башня Платины пребудет вечно.
Глава 2
Башня Платины, 20-й этаж, конференц-зал номер 2011.
Зал был забит представителями различных рас и государств. Башня Платины привыкла к таким собраниям, поэтому расстояние между столами и стульями было достаточно просторным, чтобы вместить представителей большинства рас. Что же касается особых видов, вроде драконов, то они уже давно не появлялись в Башне Платины, поэтому учитывать их не стоило.
http://bllate.org/book/28960/3507036
Готово:
