Ши Жокан спросил: Ты уже знал? Старший брат Лань, у тебя есть способность к предвидению?
Лань Ши сунул всю желтую бумагу прямо в руки Ши Жокану: Вовсе нет.
Ши Жокан перевернул то, что держал в руках, и это оказались вовсе не те заклинания, к которым он привык, а если говорить точнее — чистая желтая бумага без каких-либо начертанных знаков. Он продолжил расспрашивать: Если не предвидение, то что же?
Лань Ши отдал распоряжение: Возьми эту бумагу к двери, и как только эти двое ступят на порог, сразу закрывай дверь и разбрасывай её.
Ши Жокан замялся: Старший брат Лань...
Лань Ши бросил на него взгляд: Старик прожил столько лет, неужели я не способен разглядеть даже такие вещи? Разве не зря тогда я копчу небо?
Ши Жокан подавился воздухом, опустил голову и поплелся к входной двери.
Прошло около полутора часов, как снаружи вдруг раздался резкий визг тормозов, а вскоре после этого последовали яростные удары в дверь: Откройте! Откройте!
Ши Жокан торопливо распахнул створки. Какой-то мужчина стремглав внес на руках женщину. Парень на мгновение растерялся, и только когда Лань Ши крикнул бросать бумагу, он суетливо захлопнул дверь. Желтая бумага, желтая бумага! — бормоча себе под нос, он принялся разбрасывать желтые полоски бумаги прямо в прихожей.
Стоило ему выпустить из рук последний листок, как свет в комнате трижды моргнул и погас, а по помещению внезапно пронесся порыв леденящего ветра. Ши Жокан пятился назад, закрывая лицо руками, чтобы защитить глаза. Когда свирепый ветер стих, он замер на мгновение и опустил руки. Менее чем в трех метрах перед ним появилась пара желтых... туфель? Туфель ли? — в замешательстве подумалось ему. Судя по этой высоте и форме, они действительно походили на девичьи ботинки, доходившие примерно до середины икр. Поскольку верхний край тоже был наглухо запечатан желтой бумагой, разглядеть, что находится внутри обуви, он не мог.
Заглянув вглубь комнаты, он увидел, как Лян Вэйдэ укладывает на диван растрепанную женщину. Лань Ши как раз направлялся в их сторону, но на полпути его перехватил Лян Вэйдэ. Побледневший мужчина взмолился: Мастер, спасите нас. Однако Лань Ши оттолкнул его руку и направился прямо к этой паре ботинок. Ши Жокан удивился: С чего вдруг здесь взялись эти ботинки? Старший брат Лань, это артефакт, который ты материализовал?
Лань Ши качнул рукой над завернутыми в желтую бумагу ботинками и произнес: Следуйте за мной.
Стоило ему это сказать, как оба ботинка пару раз задрогнули, сделали шаг правой ногой, затем левой и, сохраняя размеренный темп, двинулись следом за Лань Ши. Ши Жокан осел на пол, и ему потребовалось добрых несколько минут, чтобы вернуть себе способность двигаться и броситься в погоню.
Увидев эту картину, Лян Вэйдэ тут же проникся к Лань Ши еще большим трепетом. Выражение лица этого киношного императора было таковым — Ши Жокан мог поручиться, — что стоило Божеству духов хоть чуть-чуть прикрикнуть на него, и тот тут же рухнул бы на колени умолять о пощаде.
Выходило так... неужели эта пара обуви была лишь напускной таинственностью со стороны Божества духов, призванной запугать Лян Вэйдэ?
Чем больше он об этом думал, тем больше это походило на правду. Он невольно мысленно восхитился: старый демон, съевший соли больше, чем он риса — нет, древнее Божество духов! — и впрямь знает толк в делах, старый имбирь острее! Посмотрим, посмеет ли этот так называемый киношный император вести себя столь нагло после такого, ха-ха-ха!
Лань Ши устроился на диване по диагонали напротив Лян Вэйдэ. Та пара ботинок перешагнула через его ноги, сделав еще один шаг, но после строгого взгляда старика тут же испуганно отступила назад и послушно замерла в сторонке, приняв форму буквы Т. Ши Жокан застыл по другую сторону от обуви, как раз позади дивана Лань Ши.
Лян Вэйдэ приподнял женщину и отбросил в сторону пряди волос, заставив Ши Жокана невольно выдохнуть от удивления: Это действительно мисс Оу?
Теперь настала очередь Лян Вэйдэ изумиться: Мастер способен даже предсказать такое?
Сообразив, в чем дело, Ши Жокан поспешно пояснил: А? Нет-нет-нет, мы просто сегодня уже видели ее на рынке.
Лян Вэйдэ на мгновение замер, на его лице отразилось смешанное с сомнениями удивление. Обернувшись и вглядываясь в Оу СиЛэй, он промолвил: Она собиралась купить продукты и приготовить мне ужин, непременно собиралась.
Оставив в стороне эту его странную, ничем не подкрепленную уверенность, Ши Жокан бросил взгляд на Божество духов и, получив молчаливое позволение, рассказал Лян Вэйдэ об их сегодняшней встрече с Оу СиЛэй и о том, что произошло после. Лицо Лян Вэйдэ менялось несколько раз подряд, на нем застыло выражение человека, который хочет что-то сказать, но не решается, однако в конце концов он так ничего и не произнес.
Комната погрузилась в тишину. Лян Вэйдэ явился сюда в таком испуге, что Ши Жокан ожидал от него лавина рассказов о всевозможных проблемах, но теперь казалось, что у него появились какие-то совсем другие соображения? И что это вообще такое...
Она твоя возлюбленная? — тишину нарушил голос Лань Ши.
Лян Вэйдэ растерянно кивнул, а затем на его лице проступила горькая улыбка: Мы возлюбленные, я планировал сделать ей предложение на своем днюхе.
Предложение руки и сердца — это же радостное событие, откуда такое выражение лица... Уловив нечто необычное в тонких изменениях настроения собеседника, Ши Жокан уже собирался задать вопрос, как вдруг Божество духов тыльной стороной ладони легонько хлопнуло его по тыльной стороне кисти. Встретившись с ним взглядом, парень плотно сжал губы.
Лань Ши велел: Говори прямо, если есть что сказать.
Выглядевший предельно напряженным Лян Вэйдэ несколько раз крепко сжал руку Оу СиЛэй и произнес: Оба мастера знают, что СиЛэй столкнулась с призраком — или со злым духом. Я бы хотел узнать, не могли бы вы дать нам что-нибудь для защиты от нечисти? Сегодня вечером мне позвонила СиЛэй и сказала, что ей очень страшно. Когда я пришел к ней домой, то обнаружил там полный кавардак, всё было крайне ненормально, и я, не смея долго раздумывать, сразу же прибежал к двум мастерам...
Лань Ши слегка нахмурил брови: Больше ничего нет? Его пронзительный взгляд впился прямо в Лян Вэйдэ, заставив того слегка задрожать.
Лян Вэйдэ натянул на лицо улыбку: Н-ничего больше нет, мастер.
Лань Ши хлопнул себя по колену, резко поднялся на ноги и выдернул у Ши Жокана прядь волос прямо с макушки. Ши Жокан взвыл от боли: Старший брат Лань! Что это за новые издевательства?!
Лань Ши протянул вырванные волосы Лян Вэйдэ: Раздели надвое, спрячь в черные мешочки. У каждого из вас будет по одному — это убережет вас от бед до твоего дня рождения.
Спасибо, мастер! — Лян Вэйдэ торопливо принял пряди, но, поблагодарив, тут же переспросил: Это... защитит только до дня моего рождения?Лань Ши ответил молчанием. Лян Вэйдэ снова занервничал:
— А после Дня рождения? Уважаемый мастер, неужели у вас нет способа искоренить зло до конца? Послушайте, сколько дней я уже позволяю вам здесь жить, а эта грязная тварь всё равно ухитряется преследовать СиЛэй. И теперь эта защита, которую вы нам дали, действует только до дня рождения... Мастер, я не то чтобы вам не доверяю, но мне нужна хоть какая-то определенность. Скажите сами, разве я не прав?
Лань Ши произнес:
— В ночь твоего рождения мы с этим мальчишкой будем присутствовать лично. Вся кармическая расплата разрешится в тот же вечер.
Лян Вэйдэ с облегчением выдохнул, словно получив дарованные самим императором мощи императорского указа о помиловании. Он снова подхронил на руки всё еще погруженную в беспамятство Оу СиЛэй и направился наверх — судя по всему, собираясь заночевать в этой вилле. Его фигура скрылась в глубине коридора второго этажа, а в гостиной на первом этаже остались лишь Ши Жокан, Лань Ши и та самая пара сапог.
Ши Жокан немного побаивался тех сапог, поэтому по-прежнему держался по другую сторону от Лань Ши: перепрыгнув через спинку дивана, он втиснулся в узкое пространство между краем дивана и подлокотником. У него было полно вопросов, но он понятия не имел, с чего начать. Лян Вэйдэ явно что-то скрывал, а находившееся рядом Божество духов, судя по всему, тоже затеяло какую-то свою игру — обе стороны говорили загадками и вели себя лицемерно.
В комнате царила такая тишина, что у него никак не получалось сложить картину воедино, и он невольно почувствовал себя не в своей тарелке, а потому включил телевизор, чтобы развлечься и разрядить обстановку. По телевизору как раз транслировали то самое развлекательное шоу, ведущий по-прежнему вещал с невероятным пафосом, и темой, естественно, была вечеринка по случаю дня рождения кинозвезды Ляна.
Наблюдая за происходящим, Ши Жокан вдруг кое о чем задумался и не удержался от вопроса:
— Старший брат Лань, почему Призрачные стражи не выходят сами, чтобы ловить сбежавших призраков и уволакивать их обратно?
Лань Ши ответил:
— Ци смертного мира уже давно возмущенно взвихрена, Призрачным стражам крайне трудно различить ауру живых людей и демонов-призраков, из-за чего поиски стали невероятно сложными.
Ши Жокан произнес:
— Это просто ужасно! Смотрите: сегодня шестое число второго месяца, с первого дня первого месяца прошло уже больше месяца. Призрачные Врата должны были открыться на две доли в ширину, и сколько же чудовищ и духов вырвалось наружу!
Лань Ши ответил:
— Именно поэтому тебе нужно как можно скорее отыскать замок и заделать Призрачные Врата.
Ши Жокан снова спросил:
— Чем шире открываются Призрачные Врата, отразится ли это на тех призраках, что уже находятся в мире смертных?
На этот вопрос Ши Жокана Лань Ши дал ответ:
— Перед самым открытием Призрачных Врат начинает сочиться иньская Ци. Иньская Ци становится всё мощнее, а свирепые духи — еще свирепее.
Ши Жокан покрылся мурашками с головы до ног. Только теперь он понял, что ширина в две доли — это не просто какое-то расстояние. Для Иньцзяня и мира смертных это колоссальная брешь, и сбежавших тварей не только нельзя поймать и вернуть назад, они еще и могут зачищать подземелья в мире смертных, копить опыт и прокачивать уровень. Мать моя женщина, чем дольше это затягивается, тем больше будет главных боссов! Неужели среди смертных хоть кто-нибудь останется в живых?!
Чем больше он думал об этом, тем сильнее тревожился, и в итоге проворочался без сна всю ночь.
На следующий день Оу СиЛэй наконец пришла в себя. Ляну Вэйдэ нужно было уходить на работу, и забота об этой женщине естественным образом легла на плечи Ши Жокана.
Оу СиЛэй, судя по всему, накануне до смерти перепугалась: едва очнувшись, она завопила страшным голосом и в растрепанном виде выбежала на первый этаж, но, заметив его и Божество духов, всхлипнула и затихла. Божество духов было воплощением безучастности — оно сосредоточенно уплетало соевое молоко с палочками из теста, словно Оу СиЛэй была всего лишь частью декораций. Ши Жокан как раз варил кашу на кухне, так что ему ничего не оставалось, кроме как лично выступить вперед и проводить эту избалованную мадемуазель обратно в комнату, чтобы та привела себя в порядок.
Оу СиЛэй наотрез отказалась закрывать дверь ванной:
— Ма-малыш, побудь здесь, не уходи.
Ши Жокан опустил голову и изо всех сил попытался продрать заспанные, садмящие глаза:
— Госпожа Оу, вообще-то я парень.
Оу СиЛэй моргнула и произнесла:
— Я не против, правда.
А я против! Ши Жокан закрыл лицо руками.
В конце концов он не выдержал докучливых уговоров Оу СиЛэй, встал у двери спиной к ней и, чтобы избежать неловкости, крепко зажал уши руками. Эх, те, кто отличается мягким сердцем, сами заслуживают того, чтобыми помыкали. Он испытал сильное чувство досады на собственную бесхребетность.
Едва дождавшись, пока эта растрепанная красавица закончит свои дела в туалете и переоденется, он был вынужден неотступно стоять рядом, пока та чистила зубы и умывалась.
Если вы думаете, что на этом всё закончилось, то вы ужасно наивны. Ши Жокан потратил целых два часа, наблюдая за тем, как похожая на призрака женщина с помощью косметики, напоминавшей набор инструментов пластического хирурга, превращается обратно в человека — причем в такую женщину, которую вполне можно было назвать ослепительной красоткой.
Оу СиЛэй бросила на него косой взгляд и улыбнулась:
— Малыш, у тебя неважный вид. Хочешь, сестричка поможет тебе всё замазать?
Ши Жокан замахал руками изо всех сил:
— Нет! Спасибочки!
Ему еще не хватало накладывать на лицо тонны краски! Если ее сбить, целый слепок для маски получится, честное слово.
Оу СиЛэй убрала разнообразные кисточки и пудреницы обратно в свой чемоданчик для косметики, напоминавший арсенал оружия, и жалобно вздохнула, вызывая слезы умиления. Ши Жокан смотрел на собственный нос и медитировал, решив во что бы то ни стало валять дурака до самого конца.
Пожалуй, из-за того, что его реакция оказалась слишком заторможенной, Оу СиЛэй оставила попытки завести разговор и, задев его плечом, вышла из ванной. Мимо пролетел легкий шлейф духов, и Ши Жокан громко и яростно чихнул. Помотав головой, он потер ладонью глаза и сказал вслед Оу СиЛэй:
— Я сварил немного каши, будешь?
— О? Прекрасно, я как раз проголодалась.
В столовой Лань Ши все еще вел борьбу с целой горой жареных палочек из теста. Ши Жокан вынес из кухни целую кастрюлю каши и налил по пиале себе и Оу СиЛэй. Из-за недосыпа аппетит у него пропал, так что каша пришлась как нельзя кстати.
Закончив трапезу, Оу СиЛэй свернулась калачиком на диване и принялась смотреть дораму. Ши Жокан поинтересовался у нее:
— Разве госпоже Оу не нужно на работу?
Оу СиЛэй беспечно ответила:
— Настроения нет. К тому же, после всего, что произошло, как я могу спокойно выходить из дома? Кстати, малыш, в обед я хочу тушеные бараньи голяшки.
— ...Прошу прощения, вчера я их не покупал.
Не дожидаясь ответа Оу СиЛэй, он решительно повернул водопроводный кран, и по кухне зашумела льющаяся вода, отрезая любые разговоры между комнатой и гостиной.
http://bllate.org/book/28955/3506591
Готово:
