Даже утратив рассудок, он всё же сдерживал себя.
Нельзя было допустить, чтобы Гуй Гуай заметил чешую на его руках.
На фоне алой крови эти пропитанные страстью движения казались одновременно опасными и соблазнительными.
Мягкие длинные волосы прикрыли тонкую талию, Лу Ли слегка изогнул губы в улыбке и, поднявшись, прижал Гуй Гуая к стене, а в его голосе звучала пугающе интимная нежность:
— Гуй Гуай, вся моя жизнь принадлежит тебе. Давай же, покончи со мной.
Гуй Гуай почувствовал, как у него онемела кожа на голове, и гневно рявкнул:
— Перестань снова нести чушь передо мной!
Лу Ли резким движением прижал его к высохшей коре дерева и на ходу сорвал кусок лианы, привязав его на месте. Гуй Гуай долго и безуспешно сопротивлялся, а затем пнул Лу Ли:
— Лу Ли, отпусти меня!
Но Лу Ли даже не обратил на него внимания: он молча опустился перед ним на колени и стал гладить его по лицу с одержимым и безумным выражением в глазах:
— Гуй Гуай, ты же знаешь, Сун Хэ вернул Инчжу.
Наклонившись, он принялся слизывать чешуйку на щеке Гуй Гуая и тихо произнес:
— Подари мне ребенка, и тогда я отпущу тебя. Идет?
Гуй Гуай резко откинулся назад и рассвирепел:
— Идет хрен!
Лицо Лу Ли вмиг потемнело:
— Тут уж не тебе решать.
Незаметно для них лианы позади ослабли, Гуй Гуай ускользнул от прикосновения Лу Ли и, перевернувшись, собрался бежать.
Внезапно позади раздался драконий крик, и Гуй Гуай мысленно выругался, поняв, что дело плохо.
И действительно, в следующее мгновение под влиянием Лу Ли Гуй Гуай был вынужден принять истинный облик дракона.
Их хвосты мгновенно переплелись, и синий дракон издал громкий реверберативный крик, сбив черного дракона на землю. Недостающий драконий рог мгновенно распорол брюхо черного дракона, но тот словно не чувствовал боли — он мертвой хваткой вцепился в хвост синего дракона и отказывался его отпускать.
Грохот раскатов грома оглушал.
Сверкнувшая молния разнесла в щепки камни рядом с ними. Между небом и землей мгновенно поднялась зловещая аура, которая непрерывным потоком устремилась вдаль.
А направлялась она как раз туда, где находилась Инчжу.
Взбешенный синий дракон отхватил огромный кусок мяса с шеи черного дракона, и эта плоть вместе с чешуей распорола ему язык.
Синяя и красная кровь непрерывно смешивались, пока в конце концов не превратились в черную жемчужину, зависшую в воздухе.
Зловещая аура становилась всё гуще, почти застилая людям глаза. Собрав последние крохи рассудка, Гуй Гуай попытался придавить эту черную жемчужину к земле, намереваясь уничтожить ее, но Лу Ли вырвал ее у него.
Жемчужина постепенно поднялась в воздух, а затем последовала за зловещей аурой и исчезла.
Драконья кровь обагрила воды омута. Лу Ли пошевелил онемевшим от боли хвостом, поднялся и направился к берегу.
Гуй Гуай долго лежал в омуте, прежде чем хрипло бросить:
— Лу Ли, ты еще пожалеешь.
Капли воды скатывались по его пояснице. Лу Ли насмешливо улыбнулся и совершенно равнодушно бросил:
— Ну и отлично.
— Долго ли проживет уродливый ребенок, тебе ли не знать.
— Я не стану хорошим отцом, и ты, конечно же, тоже.
— Когда он родится, он возненавидит тебя до смерти.
Шаги Лу Ли замерли, и он холодно произнес:
— Я найду способ спасти его, не твое дело об этом беспокоиться.
— Гуй Гуай, я больше не стану цепляться за тебя.
— С этого момента мы квиты.
С этими словами Лу Ли наклонился и поднял одежду. Кое-как набросив ее на плечи, он зашагал прочь, шаг за шагом удаляясь с этого места.
Гуй Гуай тяжело вздохнул и устало закрыл глаза.
Стоило только закрыть глаза, как в памяти снова возникал Лу Ли.
В мыслях царил полный хаос, и от этих размышлений становилось только тоскливее. Гуй Гуай зажмурился, заставив себя прекратить думать об этом, поднялся на ноги и вышел на берег.
Одежда давно промокла и при ходьбе неприятно липла к икрам и рукам. Гуй Гуай развязал верхнее ханьфу и пробормотал себе под нос:
— Плевать, пусть будет так.
Ему больше не хотелось иметь ничего общего с Лу Ли.
Пусть на этом они будут квиты.
В другом месте.
Видя, что Лу Ли и Гуй Гуай долго не возвращаются, Сяоняо испытывал сильнейшую тревогу. Прождав еще какое-то время в покоях, он в конце концов решился выйти наружу.
Зловещая аура за пределами дворца еще не рассеялась, и Сяоняо, с трудом взмахивая крыльями, полетел вперед, как вдруг услышал знакомый женский голос:
— Всё прошло успешно?
Это была Сун Хэ.
Сяоняо широко раскрыл глаза и, хлопая крыльями, спрятался в тени.
— Мм, всё в полном порядке.
Неподалеку Сун Хэ о чем-то беседовал с человеком в черном. Услышав ответ, Сун Хэ процедил невероятно злобным тоном:
— Хм… Эта паршивая тварь погубила мою Цзя-эр, так я заставлю их заплатить кровью за кровь.
— В ближайшие дни я отправлю людей охранять Инчжу. Кстати, что еще требуется?
Человек в черном ответил ему:
— Нужна лишь капля их крови.
— Хорошо, я понял. В эти дни состояние Инчжу слишком уязвимо, действуй осторожно.
— Угу.
Закончив разговор, они разошлись в разные стороны. Сяоняо слушал это с замирающим сердцем и, поломав голову добрую половину дня, наконец придумал выход.
Он полетел вслед за человеком в черном туда, где находилась Инчжу.
Похоже, вдоволь напившись зловещей ауры, Инчжу увеличилась в размерах. Человек в черном посидел рядом с жемчужиной какое-то время, затем, словно что-то почувствовав, дернул веком и вышел за дверь.
Сяоняо с облегчением выдохнул.
Он подлетел к Инчжу, огляделся по сторонам, принял человеческий облик и схватил скамейку.
— Бац! —
В тот момент, когда скамейка обрушилась на Инчжу, осколки разлетелись по земле. Позади внезапно послышались шаги, и Сяоняо, стиснув зубы, не только не прекратил свои действия, но даже ускорился.
Он должен уничтожить Инчжу.
Его Высочество и Гуй Гуай были так добры к нему, он не позволил бы им пострадать.
Инчжу была разбита уже почти наполовину, а торопливые шаги приближались всё ближе, пока наконец не замерли прямо за спиной Сяоняо, после чего всё стихло.
Скамейка со стуком упала на землю.
Человек в черном с мрачным выражением лица мертвой хваткой вцепился в горло Сяоняо:
— Что ты за тварь такая, смеешь мне мешать?
Сяоняо отчаянно забился, его лицо покраснело от удушья. Собрав последние силы, он обернулся птицей, пытаясь улететь и передать весть Лу Ли, но человек в черном резко дернул его назад.
Человек в черном зловеще ухмыльнулся и принялся гладить Сяоняо по шее:
— Было бы глупо отказываться от питательных веществ, которые сами идут в руки.
Сяоняо изо всех сил захлопал крыльями, и человек в черном, увидев это, тихо вздохнул:
— Какая жалость.
— Пи-пи! —
Сяоняо пронзительно заверещал от боли: человек в черном наотмашь оторвал ему одно крыло, из которого непрерывным потоком хлынула кровь. На лице мужчины появилась неестественная, уродливая улыбка, и он небрежно оторвал второе крыло: — Какая жалость, малыш… Но кто просил тебя не смотреть под ноги и угодить прямо в пасть владыке подземного мира?
Сяоняо был уже слишком слаб, чтобы кричать.
— Хрусь! —
Звук ломающихся костей разнесся по тихому двору.
Человек в черном свернул Сяоняо шею и небрежно швырнул его разорванное тело внутрь Инчжу, с сожалением произнеся:
— Какая досада, я еще не наигрался.
Стоило телу соприкоснуться с Инчжу, как уже треснувший артефакт начал восстанавливаться с видимой глазу скоростью. Человек в черном зловеще захихикал, с отвращением стряхнул с ладони перья и, усевшись обратно возле Инчжу, начал дремать.
— Ву-у… —
Из Инчжу донесся слабый звук, но длился он недолго. Примерно через время, необходимое для сгорания одной палочки благовоний, звуки утихли.
Человек в черном зевнул, прищурившись, взглянул на состояние Инчжу и, убедившись, что всё в порядке, снова закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.
Поднялся сильный ветер, взметнув опавшую листву и унося ее вдаль.
Невесомое перышко тоже подхватило ветром, и оно полетело к так горячо любимому им Восточному Дворцу.
Прошло неизвестно сколько времени.
Шум ветра постепенно утих, и вокруг вновь воцарилась мертвая тишина.
Ночь была глубокой.
Рана на пояснице тупо ныла, но Лу Ли было некогда обращать на нее внимание.
Приближался пятнадцатый день луны, и аура в его теле становилась всё более дикой и неукротимой. Жар отступил, Лу Ли одной рукой опирался на стол, удерживая свое шатающееся тело, и, зажав голову руками, тяжело и мучительно дышал.
Что он натворил?
В памяти всплывала гладкая кожа, ослепительно яркая кровь, а синяя чешуя на руках отливала зловещим светом. Пронзительная, невыносимая боль пронзила мозг, заставляя его страдать так, будто он находился на краю гибели.
Частые, мелкие уколы — словно раскаленные кончицы игл вонзались в плоть снова и снова, тысячи раз повторяя одно и то же, превращая его череп в решето. Его разум рушился шаг за шагом, и в конце концов…
Нет… Нет!!
Лу Ли изо всех сил отдернул руку, которая пыталась выцарапать ему глаза, — из-за яростной борьбы эта конечность приобрела совершенно неестественный изгиб. Лу Ли с размаху ударил кулаком по столу, и только когда пальцы приняли прежнюю форму, он зажмурился, устало отступил назад и рухнул на ложе.
Ему не нужен никакой конец, он должен выжить.
По крайней мере, остаться в живых.
Побув в молчании какое-то время, Лу Ли наконец с трудом успокоился. Нос уловил знакомый запах, ресницы Лу Ли дрогнули, и, словно что-то почуяв, он резко распахнул глаза.
Окровавленное перо предстало перед его взором, больно раня глаза.
Он дрожащими руками поднес перо к себе, сжимая его в ладони; его тело тряслось в мелкой дрожи. Глаза покраснели так, будто из них вот-вот хлынет кровь, и из кончиков пальцев Лу Ли хлынула духовная энергия, непрерывным потоком проникая в перо.
Ничего, никакого духовного следа.
Он не чувствовал духовного следа Сяоняо.
Нет… Этому не бывать, не может быть!
Лу Ли отчаянно продолжал проверять перо, но всё было тщетно.
Возможность, о которой он даже боялся подумать, нахлынула на него волной.
— Сяоняо…
Помолчав еще немного, Лу Ли рухнул на колени и в полном отчаянии вцепился себе в лицо. Ногти оставили кровавые следы на бледных щеках, и Лу Ли зарыдал так, что почти не мог вздохнуть:
— Зачем… Зачем вы со мной так, за что?!
http://bllate.org/book/28941/3505618
Готово:
