Средний двор — место, где актеры живут и репетируют. Он разделен на северную, южную, восточную и западную пристройки. Двор довольно просторный, заставлен театральным реквизитом: мечами, копьями, палками — и разбит на тренировочные зоны. В остальном ничего примечательного.
Совсем другое дело — задний двор.
Стоило отворить небольшую калитку, как взору представала декоративная горка, имитирующая горный ручей с журчащей водой, украшенная зеленью и камнями. У подножия раскинулся прозрачный пруд, засаженный лотосами.
Двор за ширмой невелик: в главном доме белые стены и черепичная крыша, флигели соединяются резными галереями, а посреди двора растет персиковое дерево. Сейчас, в самом разгаре весны, персики пышно цветут, птицы щебечут на ветвях — зрелище неописуемой красоты.
Войдя, Дин Чи огляделся и тут же понял, что этот пейзаж пришелся ему по душе. На сердце стало легко и необъяснимо радостно.
Однако…
Дин Чи без лишних раздумий понял, что это покои Хозяина сада. Как новый работник Оперного сада Ся, он вряд ли имел право здесь жить.
Только он начал испытывать легкое разочарование, как Ся Шучэн подвел его к одной из дверей главного дома и распахнул её.
— Отныне ты будешь жить здесь. Как тебе? — спросил Ся Шучэн.
Дин Чи промолчал.
Стол, стулья и вся обстановка в комнате отличались изысканностью, отделка была утонченной, а чистота — безупречной. Постельные принадлежности из дорогого шелка казались совершенно новыми. Дин Чи специально принюхался: от них пахло свежестью и солнечным светом, словно их только что просушили на солнце.
— Ну как? — Ся Шучэн продолжал ждать ответа. — Доволен?
Разумеется, подумал Дин Чи, это не просто доволен — это невероятно доволен! В конце концов, еще секунду назад он сокрушался, что не сможет жить в таком чудесном месте.
Но сам не зная почему, он не хотел показывать свою слабость перед Ся Шучэном, поэтому выпрямился и ответил:
— Сойдет.
Ся Шучэн немного посмеялся, глядя на него, а затем спросил:
— Не хочешь принять ванну и переодеться?
Э-э, вообще-то, хотел бы.
Дин Чи уже много дней не мылся, одежда его испачкалась. Он собирался в ближайший погожий денек искупаться в городском канале, но всё не выпадало случая.
Дин Чи кивнул, и Ся Шучэн повел его в западную пристройку.
Там была купальня. У входа стояла огромная лохань, наполненная горячей водой, на поверхности которой плавали лепестки цветов. Рядом на столике курились благовония, в воздухе висела легкая дымка и поднимался тонкий дымок.
Дин Чи не удержался и про себя хмыкнул: до чего же умеют наслаждаться жизнью богачи.
— Сменная одежда здесь. — Ся Шучэн указал на столик рядом с лоханью и добавил: — Помочь тебе помыться?
— …
Честно говоря, помощь бы не помешала.
Редко выдается шанс принять нормальную горячую ванну, и Дин Чи очень хотелось, чтобы кто-нибудь потер ему спину. Странно, откуда вообще взялась такая мысль? Тот, кто обычно даже горячей воды не видел, отродясь не знал, каково это, когда тебе трут спину. Но он почему-то точно знал: растирать спину горячим полотенцем — это невероятно приятно.
Впрочем…
Он еще ничего не успел сделать для этого человека, уже ест и живет за его счет, а если еще и заставит себя мыть — это будет уже перебор.
Подумав, Дин Чи отказался:
— Не нужно, я люблю мыться сам.
— Хорошо.
Ся Шучэн не стал настаивать, с улыбкой кивнул, вышел и закрыл за собой дверь.
Хотя спину никто так и не потер, ванна была превосходной. Вода с лепестками приятно пахла, Дин Чи так разморило, что он задремал прямо в воде, а проснулся лишь тогда, когда соскользнул в воду и поперхнулся.
К тому времени уже наступил вечер.
Выбравшись из лохани и насухо вытеревшись, Дин Чи взял одежду со столика. Это был обычный наряд работника сада: рубаха с длинными рукавами, короткая куртка и штаны. Ткань была приятной на ощупь, а сшито всё очень качественно. Надев одежду, он с удивлением обнаружил, что она пришлась ему точно впору, будто была сшита на заказ.
Впрочем, вряд ли её шили специально для него — ведь Ся Шучэн привел его в дом только сегодня. Дин Чи поразмыслил и решил списать это на свои природные данные: мол, на нем всё сидит отлично.
Приведя себя в порядок, Дин Чи отправился искать Ся Шучэна. Подойдя к главному залу, он услышал голос Старого Циня:
— Хозяин сада, я просил своих родственников в Шанхае разузнать: там есть чудо-лекарь, мастер своего дела. Через его руки прошли многие, и любые, даже самые безнадежные недуги он исцеляет в два счета. Может, вам стоит попробовать?
Затем последовал ответ Ся Шучэна:
— Не стоит. Это не обычная болезнь, лекарства здесь не помогут. Попытки будут лишь пустой тратой времени.
Хм?
Услышав это, Дин Чи озадачился. Выходит, Ся Шучэн страдает каким-то необычным недугом?
— Уже помылся?
Пока Дин Чи размышлял, Ся Шучэн вышел из комнаты. Подойдя к нему и окинув взглядом с ног до головы, он довольно улыбнулся:
— В доме юноша подрос, статен и грациозен, словно отполированный драгоценный камень. Неплохо, очень красиво.
Э-э. Со зрением у него вроде всё в порядке? Да и выглядит он здоровым, лицо румяное, дух бодрый — совсем не похоже, что он тяжело болен.
Дин Чи решил, что, должно быть, речь шла о ком-то другом, а раз так — его это больше не касается. Он спросил:
— Что мне теперь делать?
Ся Шучэн, всё так же улыбаясь, ответил:
— Отныне это твой дом. Делай здесь всё, что пожелаешь, не нужно спрашивать моего разрешения на всё подряд.
О, это хорошо.
Дин Чи подумал и сказал:
— Тогда я хочу пойти на передний двор, послушать оперу.
— Иди, конечно. — Ся Шучэн улыбнулся и спросил: — Хочешь, чтобы я составил тебе компанию?
— В этом нет нужды. — Дин Чи добавил: — Я просто хотел спросить, будут ли сегодня петь Склон долгих ветров?
— Склон долгих ветров?
Ся Шучэн, словно услышав что-то приятное, слегка вскинул брови и тут же спросил:
— Тебе нравится этот отрывок?
— Так себе, я всё равно ничего не понимаю, — честно признался Дин Чи. — Но мне больше нравится та актриса-хуаньдань, которая его исполняет.
— О? — Услышав это, Ся Шучэн на секунду замер в своей улыбке. — Нравится та… женщина?
http://bllate.org/book/28934/3503641
Готово:
