— Я не продаю себя, — твёрдо сказала Сяо Хуа.
— Верно, не продаём, — подхватила Сяо Хань, не уступая сестре в решимости.
— Да что вы! Да что вы! — засмеялась Линьлун, заливисто и беззаботно. — Вы обе — настоящие воительницы! Не любите наряды, зато доспехи и мечи вам по душе. С первого взгляда я вас полюбила! Сяо Хуа, Сяо Хань, давайте будем сёстрами?
— Тогда мы станем звать тебя сестрой Линьлун, — обрадовались сёстры Сяо.
Старый господин Юй, Юй-господин и Юй-второй молча наблюдали, как Линьлун без малейшей церемонии завела дружбу с обеими девушками.
— Эх, Ван Сяосань, знаешь, о чём я первой подумала, увидев этих четверых братьев и сестёр? — в тот самый вечер, когда прибыли братья и сёстры Сяо, Линьлун сидела за письменным столом и с восторгом выводила письмо. — Они — потомки киданей! Их предки веками принадлежали к знатному роду киданей! И тут мне в голову пришла целая легенда о восстановлении павшего царства…
Линьлун размашисто набросала краткое содержание уся-романа:
«…Несколько киданьских воинов скрываются в глухом переулке, лелея величайшую мечту — вернуть славу павшему государству. Их предки некогда были королевской семьёй, но после поражения спрятали накопленные сокровища в самых недоступных горах. Место настолько уединённое, что без карты сокровищ эту несметную казну никогда не найти. А где же карта? Она спрятана в жемчужной шпильке. Они ищут и ищут — ради того, чтобы отыскать шпильку и, наконец, обрести сокровища, они прилагают неимоверные усилия…»
Дописав до этого места, Линьлун хитро прищурилась и с довольным видом произнесла:
— Пока хватит. Хотите знать подробности — дождитесь следующей главы!
Ван Сяосань, я больше не пишу глупые смешки — теперь это роман в главах!
Линьлун подняла письмо и с улыбкой перечитала:
— Конечно, это всего лишь заимствование чужих идей, но Ван Сяосань ведь такого никогда не видел! Наверняка сочтёт это чудом.
Она долго и счастливо любовалась своим творением, но вдруг лицо её вытянулось — ведь письмо придётся отправлять через отцовскую цензуру.
«Батюшка, разрешишь ли ты мне отправить это письмо? Даже если разрешишь, всё равно перепишешь сам, верно?»
«Мой почерк такой живой и изящный, а твой… слишком прямолинейный».
«Ты нарочно, да? Обязательно пишешь строгим кайшем и именно в стиле Янь Чжэньцина!»
— Пройдёт ли это проверку? — задумчиво проговорила Линьлун, разглядывая своё сочинение.
За окном вспыхнула яркая белая полоса.
Падающая звезда! Линьлун мгновенно вскочила с кресла и со всех ног выбежала на улицу.
Она подняла глаза к небу — но там уже ничего не было.
— Ты уж слишком быстрая! — с досадой воскликнула Линьлун.
Когда она вернулась в комнату, Тан Сяомин стояла у стола и неуклюже пыталась потушить пламя — каким-то образом ей удалось поджечь шедевр Линьлун.
— Моё творение! — простонала Линьлун.
Тан Сяомин неумело боролась с огнём и в итоге спасла лишь крошечный клочок бумаги, на котором не осталось ни единой буквы. Весь главный уся-роман Линьлун превратился в пепел.
Тан Сяомин растерянно держала обгоревший клочок, не зная, что делать. Линьлун, однако, была человеком дальновидным: Тан Сяомин — боевой специалист, её место в охране, а не в услужении у письменного стола. Поручать ей такое — значит не использовать её по назначению! Впрочем, вина тут не Тан Сяомин, а в том, что не поставили нужного человека на нужное место!
С добрым сердцем Линьлун утешила её:
— Ничего страшного, всего лишь письмо. Я напишу заново.
Тан Сяомин виновато опустила голову.
Линьлун села и переписала всё сначала.
На следующий день она отдала письмо отцу. Как и ожидалось, Юй-господин нахмурился:
— Какой ещё миф о восстановлении государства? Дочь, наша семья не связывается с подобными вещами.
Он запретил ей отправлять письмо.
— Не прошло цензуру, — сказала Линьлун, косо взглянув на отца и виновато улыбнувшись.
Значит, Ван Сяосань, тебе не увидеть этого.
Линьлун почувствовала себя так, будто на уроке китайского языка старательно написала сочинение, с надеждой отправила его в школьный литературный журнал — и получила отказ. Ей было немного обидно.
«Ведь я думала, это шедевр на века… А его даже не опубликуют».
Юй-господин, словно угадав её мысли, мягко спросил:
— Сейчас потеплело. Бабушка и мама хотят съездить в храм Цинцюань помолиться и заодно погулять по весеннему лесу. Дочь, хочешь поехать с нами?
— Хочу, хочу! — радостно подняла голову Линьлун.
Разве можно отказаться от весенней прогулки? Конечно, хочу!
— Я тоже поеду, — улыбнулся Юй-господин. — И твой дядя. Дочь, как насчёт того, чтобы уговорить и дедушку? Он всё время сидит в покои Цзиньшичжай, даже меньше стал выходить к друзьям. Так мало двигается — это вредно.
— Совершенно верно! — в восторге хлопнула по столу Линьлун. — Дедушка — самый нужный человек для этой поездки! Папа, он слишком увлёкся древними сосудами. Надо вытащить его из Цзиньшичжай и показать весеннюю зелень за городом!
— Значит, рассчитываю на тебя, — с улыбкой сказал Юй-господин.
Линьлун великодушно согласилась:
— Конечно! Оставь это мне!
Попрощавшись с отцом, она весело отправилась уговаривать дедушку.
Юй-господин смотрел ей вслед и невольно улыбался. «Дочь, тебя всё ещё легко обмануть».
— Дедушка, сейчас за городом всё полно жизни! Взглянешь — и перед глазами бескрайние зелёные просторы. Это так поднимает настроение, что не уступает вашим сосудам эпохи Чжоу и нефриту эпохи Хань! — Линьлун пришла в покои Цзиньшичжай и с жаром расписывала прелести весенней природы, уговаривая старого господина Юй присоединиться к семейной прогулке.
Старый господин Юй, надев черепаховые очки, недовольно взглянул на внучку:
— Ты что, пустыми руками пришла?
Линьлун на миг растерялась, но тут же поняла и, улыбаясь, ответила:
— Как можно! Я принесла вам розовые рисовые пирожки! Снаружи — клейкий рис, а внутри — начинка из розового сиропа. Очень ароматные и нежные, правда!
С этими словами она незаметно подмигнула служанке. Та поняла и тихо выскользнула за пирожками.
Как раз госпожа Цяо велела на кухне приготовить несколько изысканных сладостей, в том числе и розовые рисовые пирожки. Услышав, что Линьлун хочет угостить дедушку, она радостно улыбнулась:
— Линьлун такая заботливая!
И поспешно велела подать угощение на блюде.
Госпожа Цяо всегда использовала изысканную посуду. На этот раз пирожки лежали на блюде из тяньцинского фарфора, чистого и прозрачного, как весеннее небо после дождя. Белые полупрозрачные пирожки слегка просвечивали, обнажая алую или розовую начинку — выглядело очень аппетитно.
Увидев перед собой ароматное угощение, старый господин Юй заметно смягчился.
Линьлун велела подать тёплую воду, чтобы он вымыл руки.
— Дедушка, вы столько трогали древностей — перед едой нужно хорошенько вымыть руки с мылом, — настаивала она, пока он трижды не вымыл руки с мылом с запахом османтуса и не сменил воду четыре-пять раз. Только тогда она одобрительно кивнула: — Теперь можно есть.
Слуги из покои Цзиньшичжай недоумевали: раньше они не замечали, что старый господин такой послушный.
Когда Линьлун села рядом с дедушкой, тот, глядя на милую, умную внучку, с которой даже мог обсуждать цзиньвэнь, почувствовал себя особенно радостно.
— Значит, поедем на прогулку? Хорошо, поеду, — сказал он. — Маленькая Линьлун, договорись с бабушкой и мамой — пусть пригласят побольше семей, особенно с девушками, которые недавно достигли совершеннолетия. Пусть будут и умны, и красивы.
— Зачем? — Линьлун, занятая пирожком, на миг не поняла замысла дедушки.
Старый господин Юй погладил свою редкую бородку и усмехнулся:
— Чтобы посмотреть, кто подходит твоему старшему брату.
Линьлун наконец поняла и радостно закивала:
— Конечно, дедушка! Обязательно приглашу много семей!
«Дедушка, вы уж точно не зря поедете — не только развеяться, но и невесту для внука присмотреть! Ладно, это важное дело — сделаю, как вы хотите».
— Пригласить много семей — это хорошо, — продолжала Линьлун, уплетая пирожок. — Но, честно говоря, я ещё не встречала ни одной девушки, которая была бы достойна моего брата.
Юй Чан был прекрасен лицом, мягк в нраве, рассудителен в поступках и прекрасно образован! В глазах Линьлун он был идеальным старшим братом, и только идеальная девушка могла стать его женой.
— Будем смотреть, — спокойно отхлебнул горячего чая старый господин Юй. — Если эта не подойдёт — посмотрим следующую. Не найдём в этом году — подождём до следующего.
«Вы совсем не торопитесь», — усмехнулась про себя Линьлун.
Она, добрая и заботливая от природы, уже начала строить планы:
— Нам обязательно нужно пригласить тётю, тётушку по матери и тётю по отцу, верно? Без них не обойтись. А ещё есть сестра из семьи Сюй — мы с ней отлично ладим…
При мысли о Сюй Чжуаньцзе у Линьлун защекотало в душе. «Старший кузен, в прошлый раз я так много хорошего о тебе наговорила — интересно, будет ли у вас с сестрой Сюй судьба?»
— Эта девушка из семьи Сюй… какова она? — небрежно спросил старый господин Юй.
— Очень милая, — улыбнулась Линьлун. — Тётя её очень любит, поэтому и я её полюбила.
— Понятно, — кивнул старый господин Юй.
Линьлун по выражению его лица поняла: дедушка уловил, что Цяо Сыжоу приглядела Сюй Чжуаньцзе.
Она чуть улыбнулась про себя. «Дедушка, сестра Сюй, конечно, хороша, но в жёны моему брату она не годится. Во-первых, слишком велика разница в положении семей, а во-вторых, она совсем не подходит моему брату. Ведь он из семьи знаменитого учёного — ему нужна девушка… с небесной грацией».
Когда Линьлун успешно уговорила старого господина Юй, Юй-господин и Юй-второй в один голос расхвалили её:
— В прошлом году дедушка не поехал на весеннюю прогулку, а в этом году согласился — Линьлун заслуживает похвалы!
Линьлун скромно отмахнулась:
— Да что там! Просто дедушка и сам хотел поехать — я лишь подтолкнула его.
Старая госпожа Юй, услышав об этом, обрадовалась:
— Он тоже поедет? Отлично! Тогда вся наша большая семья соберётся вместе — будет так весело!
Госпожа Цяо уже думала, во что одеться ей и Линьлун, какие украшения выбрать, и решила сшить для дочери новое платье и заказать новые драгоценности. Госпожа Гуань же занялась расчётом: кто на какой лошади поедет, кто в какой коляске, кого взять с собой — и не находила себе места от хлопот.
Юй Вэньхуэй, получив известие, тоже решила поехать. В доме Су всегда строго соблюдали правила, и она с радостью ловила любой повод выйти из дома. Старшие Су, узнав, что поедут старый господин и старая госпожа Юй, не стали возражать.
Госпожа Чжэн и Цяо Сыжоу давно заскучали в городе и, услышав о поездке в храм Цинцюань, обрадовались:
— Почему бы не собрать всех в выходной день? Пусть поедет и отец!
Цяо Сыжоу решила пригласить госпожу Ван и Сюй Чжуаньсин с Сюй Чжуаньцзе, но, подумав, что приглашать только Дом маркиза Чуншаня неудобно, решила пригласить и Дом маркиза Чжэньюаня.
Обе семьи согласились.
Линьлун была в восторге, как ребёнок перед школьной экскурсией:
— Мама, возьмём несколько коробок сладостей, да ещё копчёной рыбы и соевого мяса — вдруг на улице нечего съесть, а мы проголодаемся!
Госпожа Цяо ласково ответила:
— Хорошо, возьмём сладости. Не забудем — мою дочку голодной не оставим.
Юй-господин же больше всего волновался о безопасности:
— Дочь, кроме сестёр Тан, с вами поедут и сёстры Сяо. Если решите выйти погулять — обязательно берите с собой этих четверых. Не забывай.
— Да, папа, — весело кивнула Линьлун.
«Нас с кузиной всего трое, а охраны — целых четыре человека! В среднем на каждую — больше одного телохранителя!»
При мысли, что у неё теперь есть телохранители — да ещё и красивые девушки — Линьлун почувствовала лёгкое самодовольство.
— О чём только думает эта малышка? — Вань Саньлан взял прочитанный листок и слегка усмехнулся.
Миф о восстановлении государства? Откуда у девочки такие мысли? Ещё и карта сокровищ в жемчужной шпильке… Наверное, запомнила, когда в дом Юй приходили стражники вымогать деньги. Маленький Линдань обладает хорошей памятью.
Просто выдумывает всякие небылицы.
И ещё не рассказывает всё сразу — «дождитесь следующей главы». Маленький Линдань, ты уже умеешь держать в напряжении!
— Третий юноша, семья Юй вместе с домами Су, Цяо, Сюй и Ху поедет в храм помолиться и погулять, — доложил чёрный воин с почтительным поклоном.
— Следите за маленьким Линданем, — кратко приказал Вань Саньлан.
Воин поспешно согласился.
Но, помедлив, всё же честно добавил:
— Вокруг третьей госпожни Юй находятся Сяомин и Сяохун, а также сёстры Сяо…
Взгляд Вань Саньлана стал ледяным.
Воин похолодел и больше не осмелился говорить.
Чёрный воин вышел из комнаты. От жары и страха спина его была мокрой.
http://bllate.org/book/2893/321116
Готово:
