Шан Шаочэн не только не стал её останавливать, но и незаметно подкладывал ей еду, боясь, что за разговором она проголодается. Весёлый ужин затянулся почти на два часа. После застолья Шан Шаочэн отвёз Цэнь Цинхэ домой. По дороге он спросил:
— Почему днём сказала, что именно ты меня добиваешься?
Цэнь Цинхэ повернулась к нему и ответила:
— Мы можем ругаться между собой, но если рядом посторонний, мы обязаны держаться вместе и дружно отбиваться от внешнего мира.
Шан Шаочэн лёгкой усмешкой тронул уголки губ и произнёс два слова:
— Рассудительная.
Цэнь Цинхэ слегка подняла подбородок, явно довольная собой:
— Да ты просто счастливчик! Найти такую, как я, — это тебе прям предки в гробу перевернулись от радости!
— А ты меня как нашла? — спросил Шан Шаочэн.
Цэнь Цинхэ уже собиралась пошутить, мол, «восемь жизней назад накаркала», но, подумав, мягко улыбнулась и ответила:
— Ну, предки у меня тоже, видимо, в гробу перевернулись.
Улыбка на лице Шан Шаочэна стала ещё шире. Он низким, бархатистым голосом произнёс:
— Слушая тебя, можно подумать, что чьи-то предки одновременно подожгли оба наших кладбища.
Цэнь Цинхэ звонко рассмеялась, и весь салон автомобиля наполнился весельем.
Машина остановилась у подъезда жилого комплекса «Тяньфу Хуаянь». Цэнь Цинхэ отстегнула ремень безопасности. Она уже привыкла, что Шан Шаочэн провожает её до двери, поэтому ничего особенного не сказала.
Они вышли из машины и подошли к лифту. Пока ждали, когда он спустится, Шан Шаочэн вдруг притянул её к себе и наклонился, чтобы поцеловать. Цэнь Цинхэ давно привыкла к таким проявлениям и спокойно закрыла глаза, встречая его губы. Красные цифры на табло над лифтом медленно отсчитывали этажи вниз, а они стояли в пустом холле, страстно целуясь.
Лёгкий звук — двери лифта распахнулись на первом этаже. Цэнь Цинхэ толкнула Шан Шаочэна, который всё ещё не хотел отпускать её. Его губы скользнули по её шее, и в момент, когда она отталкивала его, он с хулиганской усмешкой крепко прикусил кожу. Цэнь Цинхэ почувствовала резкую боль и, нахмурившись, тихо вскрикнула, а затем торопливо шлёпнула его по плечу.
Шан Шаочэн поднял голову, на лице играла насмешливая улыбка.
Цэнь Цинхэ потрогала больное место на шее и сердито уставилась на него:
— Ты чего делаешь?!
— Люблю тебя, — ответил он.
Три простых слова легко развеяли весь её гнев. Её сердитый вид сменился детской обидой, и она надула губы:
— Больно же!
Шан Шаочэн взял её за руку и повёл в лифт, нажал кнопку её этажа и посмотрел прямо в глаза:
— Дам тебе шанс — отомсти мне.
С этими словами он нарочито откинул голову, открывая шею.
Цэнь Цинхэ презрительно фыркнула:
— Мечтатель!
— Раз уж даю шанс, а ты им не пользуешься, не жалуйся потом, — сказал он.
Они всю дорогу до квартиры дразнили друг друга и шутили. У двери Шан Шаочэн наконец сообщил:
— Завтра и послезавтра меня не будет в Ночэне. Проводи время с подругами. По возвращении угощаю вас всех в шашлычной «У Толстяка».
Цэнь Цинхэ только сейчас узнала об этом и удивлённо подняла глаза:
— Ты куда едешь?
— В Хайчэн.
— По делам компании или по семейным?
— И то, и другое. Вернусь через два дня. Если что — звони.
От этих слов у неё в груди стало пусто. Обычно они расставались ненадолго — на следующий день уже виделись снова. А теперь целых два дня без него… В её взгляде сразу появилась тоска и нежелание отпускать.
Шан Шаочэн встретился с ней глазами и с лёгкой усмешкой спросил:
— Скучаешь?
Цэнь Цинхэ слегка отвела взгляд:
— Ну, терпимо.
— Хочешь поехать со мной в Хайчэн?
— А у меня работа.
— Работа важнее меня?
— Завтра у меня встреча с ассистентом Сунем из Иньсиня по вопросам контракта.
Шан Шаочэн нарочито понизил голос:
— Значит, я для тебя хуже одного контракта.
Цэнь Цинхэ тут же парировала:
— Так не уезжай! Оставайся в Ночэне со мной.
— Мне всё равно, — без тени сомнения ответил он. — Ты важнее любого контракта.
Цэнь Цинхэ прикусила губу — не поймала его на слове, а сама выглядела теперь не слишком щедрой.
— Ладно, поезжай. Всего-то два дня, а не два месяца.
— Будешь скучать? — тихо спросил он.
Цэнь Цинхэ вместо ответа задала встречный вопрос:
— А ты будешь?
— Буду.
— Тогда и я буду.
— Ты что, торгуешься со мной?
— А у кого научилась?
Через пару реплик они снова перешли в режим перепалки. В итоге Цэнь Цинхэ первой шагнула вперёд и крепко обняла его, похлопав по спине:
— Хорошо работай и не забывай про саморазвитие. Жду тебя — угощу шашлыками в «У Толстяка».
Шан Шаочэн взял её лицо в ладони и снова поцеловал. Их поцелуй был долгим, горячим, полным неразделённой тоски.
Секунд через десять он всё же отстранился, глядя на её раскрасневшиеся щёки:
— Видеть тебя и не иметь возможности… Если так пойдёт дальше, я правда умру в расцвете лет.
Цэнь Цинхэ не захотела развивать эту тему и, воскликнув «Ай-яй-яй!», быстро сменила тему:
— Ладно, иди спать. Завтра, если будет время, позвони. Пока, спокойной ночи!
Он ушёл, вынужденный ею. Зайдя в квартиру, она глубоко вздохнула. Он постоянно ведёт себя так, будто вот-вот сорвётся. Интересно, сколько ещё это продлится?
Сняв обувь, она прошла через гостиную. Внезапно в темноте её взгляд зацепился за диван. Она не включала свет и лишь смутно различала на нём какой-то силуэт. Повернув голову, она увидела — на диване лежала человекоподобная фигура с растрёпанными длинными волосами.
— Ой, боже мой!.. — Цэнь Цинхэ в ужасе отскочила назад, прижимая ладони к груди. От страха даже волосы на голове зашевелились.
Некоторое время она стояла, пытаясь прийти в себя, потом сглотнула и сердито спросила:
— Ты чего тут лежишь? Хочешь напугать до смерти?
Фигура на диване молчала. Цэнь Цинхэ подошла и включила свет. Комната озарилась, и на диване открылась Цай Синьюань.
Она лежала в пижаме, длинные волосы рассыпались по подушке, частью даже свисая на пол. Глаза были красными от слёз, и она уставилась в одну точку, прижимая к себе плюшевую курицу.
Увидев, что подруга плачет, Цэнь Цинхэ тут же обеспокоилась:
— Что случилось?
Слёзы катились по щекам Цай Синьюань. Несколько секунд она молчала, потом хриплым, подавленным голосом прошептала:
— Цинхэ… Я скучаю по нему…
Она закрыла глаза, её тело задрожало. Она зарылась лицом в игрушку, будто страдая невыносимо, и курица осталась её единственной опорой.
Цэнь Цинхэ стало больно за неё.
Эта игрушка была подарком Ся Юэфаня. Несколько дней назад Цай Синьюань в приступе гнева выбросила все его подарки — дорогие сумки, брендовую одежду, обувь…
Но только эту курицу она оставила.
Цэнь Цинхэ даже не заходила в её комнату и думала, что всё уже выброшено.
Она села рядом на диван и погладила Цай Синьюань по голове:
— Зачем ты о нём думаешь? Разве такой мерзавец достоин твоих слёз?
Цай Синьюань перешла от тихого плача к громким рыданиям:
— Я сама не хочу… Но мне так больно! Хотелось бы вырвать сердце и выбросить!
Её плач вызвал у Цэнь Цинхэ ком в горле. Она взяла салфетку и вытерла подруге слёзы, затем решительно вырвала игрушку из её рук и швырнула в дальний угол:
— Думать можно, но есть же предел! Ты же сама знаешь, что он — сволочь. Если всё равно тянешься к нему, разве это не глупо?
Цай Синьюань сквозь слёзы выдавила:
— Он, наверное, меня ненавидит… С тех пор ни разу не позвонил, даже не попытался найти. Насколько же я ему надоела?
Цэнь Цинхэ не могла прямо сказать ей, что у Ся Юэфаня мстительный характер и в первый раз он выбрал не её — и, к счастью, не выбрал.
— Ладно-ладно, поревела — и хватит. Соседи подумают, что у нас тут свинью режут. Я понимаю твоё состояние: умереть хочется, а жить — сил нет. Но ты же сама знаешь: такой человек заслуживает тысячи смертей. Если он снова появится, ты согласишься? Твои родители растили тебя не для того, чтобы ты бросалась в огонь. Помнишь, как ты меня утешала после моего расставания? Всё проходит со временем. Давай, вставай. Сейчас покажу тебе фото Цзи Гуаньсина и Ло Дунвэя — сегодня рисковала жизнью, чтобы их сделать…
Вечером Цэнь Цинхэ утешала Цай Синьюань до поздней ночи. На следующий день, придя на работу, Цай Синьюань выглядела с опухшими глазами, а Цэнь Цинхэ тоже плохо выспалась и весь утро держалась на кофе.
Когда она принимала звонок, в списке недавних контактов мелькнуло имя Сюэ Кайяна. Вспомнив о нём, она тут же набрала его номер.
Телефон звонил секунд шесть-семь, прежде чем Сюэ Кайян ответил. Цэнь Цинхэ сказала «алло», а потом:
— Занятой человек! Есть время пообедать? Приглашаю.
— Давай в другой раз, — ответил он. — Я ещё не встал.
Цэнь Цинхэ нахмурилась:
— Ты что, издеваешься? Я уже сколько раз звоню, а ты всё «нет времени». Это месть?
Сюэ Кайян вместо ответа спросил:
— Работа наладилась?
— Даже если и занята, время поблагодарить своего спасителя найду. Выходи, не отнекивайся. Пока не скажу тебе лично «спасибо», мне неспокойно будет.
Сюэ Кайян помолчал несколько секунд, потом тихо спросил:
— Куда идти?
— Ты выбирай место.
— Тогда у меня под домом. Знаешь «Кунфу Янь»?
— Знаю, рядом с Байцзы Юань.
— Приезжай. Как доберёшься — звони.
— Хорошо, выезжаю. Без пробок — минут через сорок буду.
Наконец-то договорилась! Цэнь Цинхэ повесила трубку, собралась и поехала в «Кунфу Янь».
Со дня их встречи в клубе она звонила Сюэ Кайяну не меньше четырёх раз, но он каждый раз отнекивался. Она уже начала подозревать, что с ним что-то не так — либо он обиделся, либо вообще сошёл с ума.
Дорога заняла чуть больше времени из-за двух красных светофоров. Когда Цэнь Цинхэ подошла к ресторану, прошло уже сорок минут. Она позвонила Сюэ Кайяну, и вскоре он появился с другой стороны улицы в яркой сине-белой джинсовой куртке.
Когда он подошёл ближе, Цэнь Цинхэ с улыбкой встретила его:
— Тебя и впрямь непросто поймать! Чем занят в последнее время?
Сюэ Кайян выглядел как обычно и ответил:
— Похоже, у тебя совсем дел нет. Раньше я звал тебя десять раз — девять с половиной раз ты была занята.
— У меня и сейчас дела есть! — возразила она. — Просто ради обеда с тобой отложила встречу с клиентом и сорок минут ехала.
— Подросла, — сказал он.
— Я всегда была рассудительной, просто ты не замечал, — фыркнула Цэнь Цинхэ.
Они вошли в «Кунфу Янь» и сели у окна, не заказывая отдельный кабинет. Официантка подошла, и Цэнь Цинхэ передала ей меню Сюэ Кайяну, предложив выбрать блюда.
Тот без энтузиазма пролистал меню и так и не выбрал ни одного блюда.
— Ты чего такой вялый? — спросила Цэнь Цинхэ. — Не выспался?
Сюэ Кайян, не отрывая взгляда от меню, будто официантки рядом и не было, бросил:
— Перетрудился.
Официантка покраснела и растерялась, не зная, куда девать глаза. Цэнь Цинхэ тоже не ожидала такого и, опомнившись, шлёпнула его по руке:
— Ты её пугаешь!
Сюэ Кайян был раздражён. Он захлопнул меню и равнодушно сказал:
— Принесите несколько фирменных блюд.
Официантка, не решаясь действовать самостоятельно, начала перечислять названия. Сюэ Кайян нахмурился — ему явно не терпелось.
Цэнь Цинхэ вмешалась:
— Принесите шесть фирменных блюд и суп. Выбирайте сами — у нас нет ограничений.
Официантка ушла с меню.
Цэнь Цинхэ посмотрела на Сюэ Кайяна:
— Что с тобой? Отчего такой раздражённый?
Сам Сюэ Кайян не знал, почему его так бесит. Он пытался сохранять спокойствие, но внутри бушевало раздражение, не дававшее сосредоточиться.
http://bllate.org/book/2892/320639
Готово:
