В столь обширном пространстве внезапная потеря всех ориентиров, несомненно, способна изрядно пощекотать нервы. Однако, будучи полупрофессиональным боксёром, Фу Суйцзин обладал отменным динамическим зрением, и в темноте ориентировался гораздо лучше любого обычного человека.
Он так и стоял посреди поглотившей всё ночи, глазами очерчивая силуэт Джошуа.
Благодаря слабому лунному свету он успел налюбоваться этими глубокими, подобными океану синими глазами, заметить, как слегка подрагивают его золотистые длинные ресницы, напомнившие ему какого-то испуганного зверька. Даже сейчас, когда его изящные и благородные черты лица казались тронутыми страхом и тревогой, в темноте они сияли небывалым блеском.
Фу Суйцзин чувствовал себя так, будто тайком любуется священной статуей.
Вокруг царила абсолютная пустота, но они вдвоём будто бы образовали отдельное, тесное пространство. Звуки их учащённого дыхания витали в воздухе, а по груди Фу Суйцзина со щелчками разлилась жгучая, трепещущая волна. Он почувствовал, как пламя желания прямо-таки обжигает изнутри, оставляя за собой искрящийся след.
Он вовсе не считал себя последователем Лю Сяхоя и уж темточнее не был истинным мудрецом. Поддавшись очарованию момента, он подался к Джошуа. Их губы разделяли какие-то считанные сантиметры, и обжигающее, прерывистое дыхание падало на лицо юноши, когда тот вдруг тихо произнёс у самого уха:
— Лео, галерея закрывается, нам пора идти...
Слова сорвались с губ, и Фу Суйцзин замер на полуслове, долго храня молчание.
Джошуа слышал, как тот с трудом контролирует дыхание — каждый вдох и выдох казались на редкость долгими, словно он из последних сил сдерживал что-то, и обеспокоенно спросил:
— Что с тобой?
Что с ним? Фу Суйцзин чувствовал, как отчаянно чешется в груди, но дотянуться до желаемого он не мог, и от этого муки казались невыносимыми.
Он по-прежнему не отвечал, пытаясь обуздать охвативший его порыв и страсти. Лишь спустя довольно долгое время он глухо произнёс:
— Ничего.
Он опустил голову, уткнувшись лбом в плечо Джошуа. Честно говоря, при его росте такая поза была куда утомительнее, но, вдыхая едва уловимый аромат мыла от Джошуа, он в эту самую минуту заставлял себя подавить неуместное вожделение и фантазии — ощущения были такими, будто сотня кошачьих лапок царапала сердце, но всё без толку, словно чешешься через сапог.
Рассудок постепенно возвращался, и Фу Суйцзин поймал себя на том, что его охватывает тихое раздражение. Когда это он бывал в ситуации, когда хочется, но нельзя? Все те писаные красавицы и красавцы, что встречались ему на пути, никогда не заставляли его ждать. Они были словно изысканные блюда, которые подавали к его столу, едва сняв с огня — да так, что прислуживающие боялись опоздать хоть на секунду, иначе у него пропал бы всякий аппетит. А теперь ему приходится раз за разом терпеть ради кого-то другого.
Ему и впрямь было невыносимо тошно от желания.
Под воздействием таких мыслей его досада и жажда подчинения крепли и росли, внезапно разрастаясь по весеннему буйно, как сорная трава после дождя. Во рту пересохло, а сделать он ничего не мог. Пять пальцев, покрытых вздувшимися венами, сперва судорожно сжались в кулак, а затем бессильно разжались.
Он непременно должен заполучить Джошуа.
Эта мысль гудела в голове, пока вдруг не слилась с каким-то посторонним звуком. Сначала Фу Суйцзин подумал, что ему послышалось, но тут Джошуа осторожно потянул его за край одежды и испуганно прошептал:
— Лео, послушай, кажется, шаги...
Только теперь Фу Суйцзин понял, что этот шум доносился вовсе не из глубин его разума — вполне реальные, живые шаги приближались к ним издалека.
Он услышал, как кто-то поднимается по ступеням, преодолевая их одну за другой. Шаги сопровождались ленивым свистом и эхом разносились по винтовой лестнице, соединяющей первый и второй этажи. Звук отдавался прямо в нервах, заставляя вздрагивать от каждого шага.
— Это дежурный охранник? — тихо спросил Джошуа. — Давай попросим его вывести нас.
Пока он говорил, из-за поворота лестницы забрезжил слабый белый свет. Лучик мерцал в такт шагам — судя по всему, это был луч фонарика.
— Детка, это тебе не библиотека, — Фу Суйцзин прижал Джошуа к груди, нахмурившись и озираясь по сторонам. — Мы не называем это потерей или заблудились, мы называем это попыткой кражи со взломом.
Белый свет за углом становился всё ярче. Он чувствовал, как шаги приближаются, и действительно, в следующее мгновение на стене резко выросла чёрная фигура.
Настороженно глядя на луч света, Фу Суйцзин сжал руку Джошуа и стал пятиться назад. По биению пульса на запястье он чувствовал, как дико бьётся сердце Джошуа. Не удержавшись, он легко коснулся губами его суставов и тыльной стороны ладони, мягко утешая:
— Всё в порядке, не бойся, мы выберемся.
Ветер с террасы раскачивал тяжёлые гардины. Ткань из вино-красной фланели взмывала в воздух, смутно отливая таинственным и благородным блеском. Воспользовавшись моментом, лунный свет хлынул внутрь подобно Млечному Пути, затопив всю эту роскошь и великолепие в отражениях на полу, не говоря уже о лицах божеств, высеченных на балюстраде в средневековом стиле.
Луч фонарика уже шарил по чужим следам, готовый вцепиться в них в любую секунду. Подхватив Джошуа на руки, Фу Суйцзин единым движением нырнул за портьеру. Он опустил голову, шепча прямо на ушко юноше, и голос его звучал так тихо и уверенно, словно это был единственный прочный якорь посреди бушующего хаоса.
— Я спрыгну вниз и поймаю тебя, — сказал он. — Просто прыгай, остальное предоставь мне.
Едва договорив, он сделал резкий, отточенный кувырок через перила террасы и исчез из виду. Следом за глухим стуком, прозвучавшим в тишине долгой ночи, перепуганный Джошуа выглянул вниз и увидел, что тот целым и невредимым стоит на зелёной лужайке и уже тянет к нему руки.
Он словно хотел что-то сказать, но слов было не слышно — лишь снова и снова повторял по губам беззвучное:
Верь мне.
Сердце Джошуа бешено колотилось — то ли от страха, то ли от охватившего его чувства. Сейчас у него не было времени на раздумья: спиной он чувствовал, как шаги за его спиной приближаются всё ближе и ближе, а сзади снова пробивается белый свет. Больше нельзя было колеблется — да он и не смел больше медлить.
В следующую секунду он ощутил, как ветер свистит в волосах. На мгновение ему показалось, будто его целиком укутал воздух, но осмыслить это не было времени — сердце Джошуа мгновенно затопил первобытный страх.
Верит ли он Фу Суйцзину?
До того как Фу Суйцзин крепко прижал его к себе, ответа на этот вопрос не существовало.
Но вот ожидаемой боли не последовало. Джошуа почувствовал, что его поймали и прижали к мощной груди. Он щекой тесно прижался к чужому торсу, слушая мерный стук сердца. В то же мгновение странное чувство змейкой пронеслось вдоль позвоночника прямо к затылку, вызывая непередаваемое щемящее оцепенение.
Когда он снова открыл глаза, Фу Суйцзин мягко и бережно опустил его на землю и посмотрел на него с широкой улыбкой — такой свободной и безудержной.
Позади шелестели тени деревьев; переплетаясь и цепляясь друг за друга тонкими ветвями, они издавали шуршащий звук под порывами ветра.
Джошуа казалось, что луна затуманилась дымкой, и всё, на что падал этот призрачный свет, становилось мечтательным и расплывчатым. Встретившись взглядом с Фу Суйцзином в сиянии ночного светила, он подумал, что всё вокруг прекрасно, словно во сне.
Вдруг — то ли на первом, то ли на втором этаже — раздался громкий крик охранника:
— C'è un ladro sul prato——!
— На лужайке вор!
Они переглянулись и, не сговариваясь, залившись громким смехом, припустили со всех ног.
Какая-то невыразимая лёгкость поднялась из глубин груди. Они повернули и побежали в чащу густого леса. Тишина ночных деревьев казалась кляксой неразбавленной туши, густо накрывшей их сбивчивое дыхание.
Джошуа нёсся изо всех сил, крепко сцепив руку с ладонью Фу Суйцзина. Он чувствовал, как разросшиеся ветки задевают его плеча, оставляя на теле мелкие царапины, но ему было всё равно. Подобно порыву ветра, он бежал — легко, безудержно, всё дальше и дальше!
Грудная клетка тяжело и часто вздымалась, из лёгких вырывался прохладный морозный сквозняк — словно только что съел мятную конфету, во рту стояла мятная свежесть, от нехватки кислорода перехватывало дыхание, но ещё никогда в жизни он не чувствовал себя столь упоительно свободным!
Ночной ветер пронёсся сквозь кроны деревьев, принося доносящиеся издалека звуки музыки и песен со стороны городского оперного театра, где как раз заканчивалось представление. Внезапно звонкий смех и мелодия, просочившись сквозь переплетённую листву подобно осколкам света, проникли в самую глубь леса, и оба поняли, что они уже близко к большой дороге.
Звёзды на небе были бледными, сгустившаяся тьма накрывала землю. Фу Суйцзин и Джошуа наконец замедлили шаг. Они шли плечом к плечу, всё ещё тяжело дыша после недавней потасовки. Словно только что пережив побег на грани жизни и смерти, они шатались по ночным улицам Флоренции, громко смеясь, и их сердца сами собой сближались до предела. Влажное тепло летней ночной прохлады ласкало их лица, но они вовсе этого не замечали.
Сами они излучали жар куда больший, чем эта летняя ночь.
Наконец Джошуа решительно поднял голову и посмотрел на Фу Суйцзина. В его ярких, влажных глазах стояла дымка, и когда он устремил взгляд на спутника, эта пелена словно отгородила их от бушующего шторма — тихая, сдержанная и глубокая.
Они шли вот так, боясь, что дорога окажется слишком длинной, и в то же время страшась, что она закончится слишком быстро. Но среди тысяч проносящихся в голове мыслей за очередным поворотом перед ними предстала запруженная народом Пьяцца-Микеланджело.
Толпы людей пели и танцевали на площади Микеланджело. Шарообразные уличные фонари излучали мягкое, тёплое свечение. Под ними стайки молодёжи обнимались, кружась в танце под музыку рука об руку. Большинство из них были незнакомцами, и движения их выглядели неуклюжими, но им вовсе не требовалось быть мастерами танца — достаточно было просто покачиваться в такт мелодии, чтобы этого хватило для безудержного веселья до самого рассвета в честь этой случайной ночной встречи.
Фу Суйцзин и Джошуа наконец влились в шумную толпу, словно ручейки, впадающие в океан. Подражая остальным, они громко пели и от души танцевали. Они видели, как грустный длинноволосый мужчина с гитарой сидел на высоком постаменте, перебирая струны, и романтичная, протяжная итальянская песня плыла через динамики над всей площадью Микеланджело.
Когда мелодия достигла кульминации, в самый разгар эмоций они смотрели только друг на друга.
В этот миг даже ночной ветер казался невероятно страстным и свободным.
Глава 10. Хмельной хмель
В полночь люди на площади Микеланджело начали постепенно расходиться. Бродячий артист, доиграв последнюю мелодию, прихватил свою старую гитару и удалился. Каждый возвращался туда, откуда пришёл, и Флоренция стала понемногу погружаться в полусонное ночное оцепенение.
По дороге домой ночная тишина под открытым небом казалась густой, неразбавленной тушью, и в этот момент живот Фу Суйцзина некстати издал громкое урчание — словно невольный смешок в немом кино, прозвучавший предельно чётко.
http://bllate.org/book/28917/3497955
Готово:
