Кэ Инь: «……?»
Кэ Инь обдумывал эти слова добрые две секунды, прежде чем осознал их истинный вес. Вспомнив, как в последние пару дней он искал в сети ответы на вопросы из серии «как сделать так, чтобы при увольнении виноватым остался работодатель», он медленно прикрыл глаза.
На следующий день всё в том же знакомом офисе и всё в том же знакомом составе сотрудники решили, что Цзи Ци должен попробовать вылечить ещё одного пациента третьего уровня.
Что ж, в контроле переменных они явно поднаторели.
Цзи Ци небрежно отложил документы и машинально скользнул взглядом по экрану рядом. Его взгляд тут же столкнулся с глазами Хэ Чжимина.
— Ты всё это время был очень внимателен к результатам, — Хэ Чжимин смотрел на Цзи Ци, не мигая, не упуская ни малейшего изменения в его выражении лица. — Ты прекрасно понимаешь, что означают эти цифры.
Цзи Ци моргнул:
— С каких это пор ты переквалифицировался в детективы?
Хэ Чжимин усмехнулся:
— Мне было ужасно скучно, когда тебя не было рядом.
Он не позволил Цзи Ци перевести тему:
— Другие, может, и не знают, но мне известны твои истинные предпочтения. Твои недавние перемены — это не результат чужого влияния, а, наоборот, ослабление того воздействия, которому ты подвергался раньше.
— Кто тот человек, что влиял на тебя?
Цзи Ци на мгновение задумался, а затем произнёс:
— Тогда я тоже скажу тебе кое-что в ответ.
Лицо Хэ Чжимина едва заметно дрогнуло. Цзи Ци знал: острый слух Стража уже уловил намёк.
— Сегодня мы видимся в последний раз.
Гром!
Пол под ногами задрожал, стены накренились. Мощный гул оглушил большую часть Стражей на базе.
Помимо того, что Е Сяо — искусственный Страж, созданный в лаборатории и наделённый таким талантом, что мог худо-бедно выполнять работу Проводника, существовало ещё одно условие, позволяющее медленно восстанавливать повреждённую связь.
Это расстояние между двумя людьми, находящимися в этой связи: они должны были быть достаточно близки друг к другу.
Пользуясь тем, что Хэ Чжимин всё ещё не оправился от звона в ушах, Цзи Ци быстро выскользнул из кресла.
Чтобы Стражи, впавшие в состояние берсерка, не могли быстро схватить подручное оружие, в офисе Цзи Ци не было абсолютно ничего, что можно было бы сдвинуть с места. Поэтому у него не осталось возможности физически вывести Хэ Чжимина из игры.
Прошло несколько десятков секунд — достаточно, чтобы база осознала, что подверглась атаке. Цзи Ци достал Оптомозг, но, как и ожидалось, связи не было.
Поскольку Кэ Инь проходил переподготовку из-за вчерашнего инцидента с отобранным Оптомозгом, а нового Стража ещё не успели прислать, в офисе сейчас были только Цзи Ци и Хэ Чжимин.
Цзи Ци обернулся.
Хэ Чжимин, опираясь одной рукой о рабочий стол, пытался удержать равновесие, а другой судорожно массировал виски. Его очки в золотой оправе куда-то исчезли.
Честно говоря, у Цзи Ци было очень мало времени, но в то же время ему совершенно не хотелось вот так просто уходить.
Поэтому он развернулся, подошёл к столу, прислонился к нему, перенеся центр тяжести на поясницу, и довольно грубо повернул лицо Хэ Чжимина к себе.
Почувствовав лёгкую колющую боль в шее, Хэ Чжимин на мгновение напряг все мышцы, а затем медленно поднял взгляд на Цзи Ци.
Заметив, что прикосновение было «не таким», Цзи Ци на секунду замер, но тут же, словно ничего не произошло, при встрече взглядов совершил быстрое вторжение в сознание Хэ Чжимина.
Раньше Цзи Ци никогда не проникал в сознание Хэ Чжимина, поэтому «пропуска» у него не было. Впрочем, глубоко забираться ему и не требовалось.
У Цзи Ци не было времени внимательно осматривать ментальное море Хэ Чжимина: он наспех изменил несколько безобидных переменных в той самой программке, которую написал ранее, и просто сбросил её в точку входа.
Это не свело бы Хэ Чжимина с ума — максимум вызвало бы путаницу на неделю-другую, пока местный антивирус в его сознании не восстановил бы всё до исходного состояния.
Хэ Чжимин, чьи глаза на мгновение остекленели, растянул губы в улыбке:
— Значит, это и есть то самое ощущение?
Возможно, из-за того, что он плохо слышал собственный голос, интонации Хэ Чжимина звучали странно.
Цзи Ци хотел было сделать вид, что не расслышал, но в итоге всё же уточнил:
— Ради чистоты моего профессионализма вынужден прояснить: это штука особого приготовления.
Сказав это, он уже не заботился о том, услышал ли его Хэ Чжимин. Не желая терять время, Цзи Ци толкнул дверь офиса и вышел в коридор.
Судя по тому, что Цзи Ци наблюдал вчера, соседнее помещение должно было быть забито исследователями, но все они были обычными людьми. А вооружённые отряды, которые сегодня были заняты тем, чтобы доставить очередного несчастного Стража третьего уровня к Цзи Ци, здесь также отсутствовали.
Наскоро сориентировавшись, Цзи Ци направился вправо.
В тот самый момент, когда Цзи Ци уже готов был скрыться из виду — спустя две минуты и пятнадцать секунд после взрыва, — дверь слева от офиса отворилась, и из неё, пошатываясь, вывалился Линь Цзицн, но успел заметить лишь мелькнувший подол одежды Цзи Ци.
— Чёрт! — выругался Линь Цзицн. Он попытался ухватиться за дверь, чтобы сдвинуться с места, но конечности его не слушались, и он чуть было не рухнул на пол.
Исследователь А, который до этого безуспешно пытался наладить связь, поспешно бросился вперёд, чтобы поддержать его:
— Ты куда собрался?
Линь Цзицн в панике проговорил:
— Я видел, как Цзи Ци ушёл!
После взрыва все сети были отключены, включая камеры наблюдения в соседнем секторе, так что никто не знал, что именно там произошло. Из-за этого все пребывали в состоянии шока, пытаясь связаться с внешним миром. Если бы не Линь Цзицн, возможно, никто бы даже не заметил исчезновения Цзи Ци.
Но что удивило Линь Цзицна, так это реакция остальных: она была совсем не такой, как он ожидал.
Исследователь Б фыркнул и первым делом выругался:
— Скорее всего, это опять влияние Хэ Чжимина! А я ведь говорил, что не надо было разрешать Хэ Чжимину возвращаться! Цзи Ци был таким послушным и милым!
Линь Цзицн машинально переспросил:
— Значит, когда Цзи Ци и Хэ Чжимина изолировали, на самом деле подвергался влиянию Цзи Ци?
— Если бы на него можно было влиять только через Хэ Чжимина, кто стал бы так осторожничать? Хэ Чжимин этого не заслуживает! — прорычал исследователь Б. — Но любые изменения в поведении Цзи Ци могут привести к ненужным проблемам. Поэтому при отборе помощников для Цзи Ци характер всегда стоит на первом месте!
Исследователь А добавил:
— Правда, как оказалось, нельзя выбирать слишком глупых… Посмотрите на этого несчастного, которого подобрали в этот раз…
Линь Цзицн внезапно что-то осознал и тревожно перебил их:
— Сейчас не время об этом говорить! База атакована, если Цзи Ци будет бродить где попало, вдруг он столкнётся со злоумышленниками?
Исследователь Б лишь презрительно хмыкнул:
— А ты знал? До того, как обнаружили дар Цзи Ци, Хэ Чжимин заставлял его вместе с Е Сяо выполнять различные физические упражнения. К тому же, сейчас у него версия «безжалостность 2.0», ещё неизвестно, кто кому наподдаст, если они встретятся.
Линь Цзицн нахмурился. Помолчав пару секунд, он не удержался и спросил:
— Вы уже не первый раз упоминаете это… Каково именно влияние Хэ Чжимина?
— Эта часть данных засекречена, но, раз уж мы теперь свои, ничего страшного, если расскажем, — бросил исследователь А. Группа посмотрела на него, но никто не возразил.
Увидев это, исследователь А окончательно разговорился:
— Ты же знаешь, чтобы выяснить, как предотвратить безумие Стражей, наши ранние эксперименты были очень жёсткими, включая даже опыты на людях.
Линь Цзицн знал об этом. На самом деле, два года назад его уже приглашали сюда, но он отказался именно потому, что ему не нравились методы работы базы. После этого он перестал следить за делами базы, вплоть до того момента, как три месяца назад его снова пригласили, заверив, что руководство сменилось и теперь всё стало чисто.
Линь Цзицн медленно поднял взгляд на собеседника. Выбор момента для такого признания невольно наводил на подозрения.
Встретив подозрительный взгляд Линь Цзицна, исследователь А закатил глаза:
— Конечно, мы не стали бы устраивать встречи сторон просто от нечего делать, но тогда на базе было слишком много негативных эмоций. Когда мы это обнаружили, Цзи Ци как раз слушал, как Хэ Чжимин через стекло объяснял ему устройство человеческого мозга, и попутно тайком уплетал тофу.
Линь Цзицн попытался представить себе эту картину, его лицо исказилось.
Исследователь Б объяснил:
— Это доказывает, что у Цзи Ци нет сочувствия к чужим страданиям, но он прекрасно осознаёт свои внутренние эмоции. Например, он может не понимать, почему кто-то злится на него, но чувствует гнев внутри себя после того, как его отчитали. Он — готовый психопат. После этого весь персонал вокруг Цзи Ци был полностью сменён, а исследователи, имевшие отношение к сомнительным проектам, включая Хэ Чжимина, были переведены.
Исследователь А хлопнул себя по груди:
— А я, с моей чистой душой, занял его место.
Линь Цзицн не ответил. Он всё ещё был погружён в огромный объём информации, чувствуя себя крайне неспокойно. Он невольно коснулся своего Оптомозга, вспоминая их недавний разговор. Как бы он ни старался, Линь Цзицн не видел в Цзи Ци никаких признаков асоциального поведения.
Исследователь А, заметив его замешательство, притворно-небрежно бросил:
— А после изоляции Цзи Ци очень быстро превратился в такого вот послушного домашнего кота. Цзи Ци как зеркало, а у нас здесь не было подходящего примера для подражания.
Осознав сказанное, Линь Цзицн снова начал нагнетать:
— А если он потеряется, что тогда?
— Этого тем более не случится, маленький гений, — собеседник вздохнул и мягко напомнил: — Мы ведь в космосе.
***
Если взглянуть из космоса, можно было обнаружить, что база, где находился Цзи Ци, на самом деле не стоит на поверхности планеты.
Корабль в форме диска с красивой серебристо-белой обшивкой, который до этого двигался на малой мощности, сейчас был охвачен странными сине-фиолетовыми электрическими разрядами.
Из-за огромного обломка планеты показался Звёздный Разрушитель — значительно меньший по размеру, чем База Диск, но на вид гораздо более грозный. Световая полоса у его орудийного жерла явно свидетельствовала о том, что оружие только что было пущено в ход.
http://bllate.org/book/28910/3496539
Готово:
