Он наклонил голову, осторожно наблюдая за выражением лица Лу Хуайчжи:
— Эй, не злись. Завтра угощу тебя обедом, ладно? В маленькой столовой, там подают твою любимую свинину в красном соусе.
— Линь Си.
— М-м?
Лу Хуайчжи наконец повернулся. В том, как он произнес имя, чувствовалось что-то необычное: голос звучал напряженно, а лицо залил неестественный румянец.
— Как ты думаешь, какие у нас отношения?
Сердце Линь Си сжалось. Он слегка отвел взгляд, посмотрев на аккуратные ряды книг с черными буквами на красных корешках:
— Наверное, хорошие друзья.
— Только друзья? — Лу Хуайчжи сделал шаг вперед, его речь ускорилась. Он взял Линь Си за кончики пальцев, желая коснуться, но не смея сжать руку сильнее.
Линь Си ощутил холод его кожи — нервозность Лу Хуайчжи сейчас была видна невооруженным глазом.
— У тебя что-то случилось? Можешь мне рассказать, мы ведь всегда были хорошими друзьями, — в словах Линь Си прозвучала попытка прощупать почву. Он видел, что Лу Хуайчжи относится к нему по-особенному, но никогда не задумывался о возможности развития близких отношений.
В конце концов, с обычной точки зрения, самое вероятное и долговечное между ними — это дружба, разве не так?
— Ничего. Читай книгу.
Стоило ему разжать пальцы, как между ними разлилось молчание. За стеклом всё было белым-бело.
Тиканье часов в библиотеке на мгновение замерло, и сердце Линь Си, казалось, вместе с этими секундами тишины опустилось на самое дно. Неясно почему, но он должен был почувствовать облегчение.
Чего он вообще ждал? Ведь сейчас всё хорошо, правда?
Линь Си хотел отступить назад, вернуться на свое место, но ноги словно одеревенели и не могли сдвинуться ни на шаг.
Лу Хуайчжи стоял у стеклянной стены и пристально смотрел на него.
Когда Линь Си уже решил, что с этой неловкой темой покончено, Лу Хуайчжи заговорил снова. Низкий, медленный голос, в котором едва уловимо дрожала сдерживаемая эмоция, эхом разнесся по пустой библиотеке:
— Сегодня в Наньвани первый снегопад с моего рождения. Неделю назад я посмотрел прогноз погоды и забронировал столик в ресторане Хайваньхуэй на полночь. Сегодня ночью фиалки и тюльпаны усыпали весь берег. Если посчитать время, мы как раз успели бы туда после закрытия библиотеки. Оттуда открывается самый красивый вид на заснеженный Наньвань. Я хотел, чтобы твои глаза запомнили всё это, а заодно — и меня.
— Но человек предполагает, а небо располагает. Мы оказались заперты в библиотеке, — Лу Хуайчжи тихо усмехнулся, с долей смирения и покорности, и медленно подошел к Линь Си.
Линь Си снова уловил тот ясный аромат зелени, который в полумраке манил его, почти неосязаемый. За стеклом кружились бесконечные хлопья снега, а зрачки человека, стоящего в двух шагах, были темно-карими, почти черными.
— Впрочем, не всё так плохо. Я не послушал официанта и не стал прятать кольцо в торте.
Лу Хуайчжи достал из кармана простое кольцо, на внутренней стороне которого были выгравированы инициалы их имен.
В тот миг, когда Линь Си увидел сверкающий ободок, дыхание его едва не остановилось. Ресницы дрожали, как крылья бабочки, а кончики ушей в бледном свете, отраженном от снега, покраснели так, будто вот-вот нальются кровью.
— Студент Линь Си, скажешь, хочешь ли ты развивать со мной отношения, которые будут ближе, чем просто дружба?
— Только ты и я.
— Я клянусь, что никогда не предам.
Лекарство на ране успело засохнуть, и Линь Си в замешательстве пришел в себя.
Зарево заката угасло, небо постепенно окрашивалось в сине-черный цвет. Вдали зажглись огни здания городского управления, разрывая сгущающиеся сумерки — в том самом знакомом кабинете всё еще горел свет.
Вечер — самое время для кормежки трудовых лошадок, и у лавки Цзя в окрестностях жилого комплекса по-прежнему выстраивались длинные очереди. Эта лавка со сладостями работала уже десятки лет, и теперь сюда заглядывали даже интернет-знаменитости с подсветкой и камерами, чтобы отметиться.
После переезда Линь Си долго облизывался на их пудинг из двойного молока с красной фасолью и сегодня наконец нашел время попробовать. Однако, пока он стоял в очереди за десертом, время для работы в управлении уже вышло, и на перекрестках загорелись холодные фонари.
К счастью, переработки в Отряде уголовного розыска были обычным делом. Все были на месте и набросились на сладости и закуски, словно голодные волки. Линь Си, боясь, что на всех не хватит, принес полные пакеты. Насыщенный аромат рыбных шариков в карри и нежная сладость пасты из красной фасоли смешались в кабинете, пробуждая аппетит.
— Похоже, это та самая лавка с очереди на углу, — Кан Юаньшань, хоть и был статным мужчиной, отличался внимательностью и сразу узнал упаковку старого образца. — Какое счастье работать сверхурочно! Я в прошлый раз три часа отстоял, а когда дошла моя очередь, сказали, что всё распродано, ничего не осталось.
— Заместитель капитана Кан, я сейчас чувствую себя по-настоящему счастливым в нашем отряде. Мало того, что к нам пришел эксперт Линь, такой легкий в общении человек, так он еще и за едой для нас стоит! Даже капитан в последнее время перестал рычать, — Ли Янь, прихлебывая десерт из тапиоки и закидывая в рот шарики, сиял от радости.
— О? Похоже, у тебя накопилось немало претензий ко мне.
Неизвестно когда Лу Хуайчжи вышел из своего кабинета и теперь стоял у него за спиной с кислой улыбкой.
— Кажется, твой объем работы еще недостаточно полон. Пора бы мне проявить заботу о личной жизни моего подчиненного, порекомендую дяде и тете подобрать тебе побольше свиданий вслепую.
— Нет, только не это! Капитан, я был неправ! — взвыл Ли Янь.
Будучи холостяком в солидном возрасте, десять лет назад, когда он был еще вполне симпатичным, Ли Янь, чтобы избежать свиданий вслепую, устроенных родителями, жил в одиночестве и ни в чем себе не отказывал. Он ходил в Хайдилау раз за разом, пока в прошлом году не раскормил себя до восьмидесяти килограммов, после чего родители принялись заставлять его худеть.
Разумеется, всё с той же целью — для свиданий.
Лу Хуайчжи нажал на самое больное место, и перепуганный Ли Янь поджал хвост и ретировался.
Линь Си стоял в стороне, наблюдая за их перепалкой, и на губах у него играла улыбка:
— Нужно отнести немного в кабинет судмедэкспертизы?
Лу Хуайчжи понял, что он думает о судмедэксперте Сунь Хуаине. После того вскрытия они виделись лишь на совещаниях, но умные люди в какой-то мере всегда ценят друг друга.
Сунь Хуаин рос в неполной семье, своим талантом и упорством пробился из деревни в Ланган, а затем, пройдя через все испытания, был отобран в городское управление. Кто бы ни узнал эту историю, не мог не вдохновиться этим примером успеха. Наверняка Ли Янь, мастер поболтать, уже пересказал Линь Си все сплетни управления.
— У Сяо Суня дела дома, он уже ушел. Последние дни он уходит довольно рано.
Линь Си ответил ах, опуская голову, и принялся за свой пудинг — вкус был насыщенным, а аромат молока наполнял всё вокруг.
Лу Хуайчжи придвинул стул и сел рядом с рабочим столом Линь Си. Этот стол поставили уже после того, как Линь Си пришел, и он стоял у стены. Лу Хуайчжи перекрыл проход, что выглядело довольно властно, хотя сам он, похоже, этого не осознавал.
— Почему не отдыхаешь дома, а снова пришел сюда?
— У меня есть к тебе разговор.
— М-м?
Лу Хуайчжи бросил взгляд по сторонам: коллеги были заняты едой и никто не обращал на них внимания. Хотя момент был не самым лучшим для объяснений, если удастся прояснить то, что было сказано раньше, это будет хорошо. Он подался вперед, чтобы лучше слышать голос Линь Си:
— О чем ты хотел поговорить?
Линь Си застенчиво опустил голову.
Говори! Быстрее говори!
Одна фраза — и он опьянен! Две фразы — он покорен! Три фразы — он твой!
— Ничего страшного, можешь объяснить позже, когда соберешься с мыслями, я подожду, — видя, что Линь Си долго молчит, Лу Хуайчжи не стал давить. В конце концов, впереди еще целая жизнь, не к спеху.
Как только Лу Хуайчжи собрался уходить, Линь Си поспешно схватил его за рукав. Не успев обдумать, что именно имел в виду Лу Хуайчжи под объяснением, он выпалил фразу, которую репетировал в голове весь день:
— Лу Хуайчжи, я думаю... у тебя такие широкие плечи...
— ???
Лу Хуайчжи был ошарашен этим внезапным и бессмысленным заявлением и застыл на месте, не в силах пошевелиться.
Сработало, сработало!
Среди подбадривающих криков в голове Линь Си с трудом выдавил:
— А еще... твоя кожа... такая загорелая...
Смуглая кожа — признак крепкого здоровья, он будет доволен! — Линь Си продолжал ободрять себя, следуя тексту из книги.
Лу Хуайчжи машинально посмотрел на свою руку, лежащую на столе. За эти годы, скитаясь по ветрам и дождям, он действительно стал намного темнее, чем Линь Си с его светлой кожей. Но даже в школьные годы он не был таким светлым, как Линь Си. Неужели он ему не нравится?
Лу Хуайчжи окончательно запутался.
Затем он почувствовал, как его руку взяли, и на ладони ощутил тепло легкого дыхания Линь Си.
А потом услышал, как Линь Си сквозь зубы выдавил последнюю фразу:
— Позволь мне погадать тебе по руке... я... у меня большой опыт в этом.
— ???
Разве Линь Си не учил психологию в Америке? Откуда гадания и чтение по ладони?
Лу Хуайчжи решил, что это, вероятно, последствия обеденного грибного супа, который он съел вместе с Ли Янем. Может, этот Линь Си превратился в гриб? Или Линь Си тоже отравился грибами?
Он протянул руку и коснулся лба Линь Си, пробормотав:
— И жара вроде нет?
??? Игра в кошки-мышки! Он определенно играет в кошки-мышки!
Линь Си хлопнул себя по лбу, мечтая вытащить Линь Си из своей головы и отлупить — этот ненадежный тип действительно не знал границ!
То, что Лу Хуайчжи заподозрил у него помутнение рассудка, привело Линь Си в ярость от неловкости.
Он поспешно исправил ситуацию, отдернул руку и бросился в уборную плеснуть на лицо холодной водой. Нахлынувший стыд готов был раздавить его и вдавить в щель между плитками.
Линь Си смотрел в зеркало на свое бледное лицо и говорил невероятно быстро:
— Из какой книги ты взял эти методы? Роланд Миллер, Интимные отношения? Или Фромм, Искусство любви?
Линь Си неловко помолчал пару секунд:
— Ни то, ни другое, всё должно быть конкретнее...
Линь Си так разволновался, что перешел на английский:
— Это что, Скотт, Любовь, брак и семья?
http://bllate.org/book/28907/3496215
Готово:
