Компаньонками принцесс всегда становились законнорожденные дочери знати, так что Цзян Цю, разумеется, не могла претендовать на эту роль. Однако, видя полный надежды взгляд маленькой принцессы, Жун Сю не решалась отказать ей, тем более что Цзян Цю только что спасла принцессу.
Подумав немного, Жун Сю осторожно предложила:
— Пост компаньонки для госпожи Цзян Цю, боюсь, не подойдет, но почему бы не оставить ее подле себя в качестве личной служанки? Так она сможет всегда сопровождать принцессу.
Для обычной девушки статус личной служанки принцессы уже был прекрасным будущим. Что уж говорить о Цзян Цю с ее сомнительным происхождением. Если в будущем она проявит себя с лучшей стороны, ее даже могут пожаловать в придворные дамы. С какой стороны ни посмотри, это был лучший выбор. Жун Сю прекрасно понимала, что представляет собой Резиденция хоу: вернись туда Цзян Цю, она рано или поздно погибла бы в ее стенах.
Предложение Жун Сю как нельзя лучше отвечало желаниям Фань Ниннин.
Фань Ниннин сдержала улыбку, сохраняя на лице выражение легкого сожаления:
— Ну ладно. Но она не обычная служанка, еда и жилье у нее должны быть самыми лучшими!
Заработать расположение главной героини лишним не будет.
Жун Сю охотно на все согласилась.
Вернувшись в покои, Жун Сю велела маленькой служанке помочь Фань Ниннин отдохнуть, а сама лично отправилась устраивать Цзян Цю.
Цзян Цю думала, что ее бросят в темное подземелье, где она тихо и незаметно погибнет, словно паразит. Но стоило ей сойти с повозки, как с нее сняли веревки и отвели в довольно прилично обставленную комнату.
Слуги то и дело входили и выходили: одни принесли новую одежду, другие — мази от ран, третьи принесли горячую воду и вылили в деревянную бадью для купания. Никто не обращался к ней, словно ее и вовсе не существовало.
Цзян Цю настороженно следила за каждым.
Лишь когда пришла Жун Сю, поблагодарила ее и сочетанием ласки и угроз объявила, что маленькая принцесса решила оставить ее у себя и отныне она — личная служанка маленькой принцессы, все прояснилось.
Ночью Цзян Цю лежала на мягкой постели и долго не могла уснуть.
Она никак не могла взять в толк, чего же добивается эта маленькая принцесса.
Неужели всё из-за того, что она случайно узнала о ее безумии, и теперь та хочет задобрить ее, чтобы она держала язык за зубами?
Но разве не проще было просто бросить ее там и уйти? В Резиденции хоу всё равно никто бы ей не поверил.
Или это удовольствие от забавы с ручным зверьком?
Такое вполне возможно. Возможно, эта маленькая принцесса одержима жаждой контроля; видя, что Цзян Цю ее игнорирует, она лишь сильнее заинтересовалась и даже не пожалела сил, чтобы притащить ее во дворец.
Цзян Цю находила это одновременно жалким и смешным.
Когда-то она планировала, что, немного подросши, заберет вещи матери и сбежит из Резиденции хоу. Сменив имя, она найдет какую-нибудь академию и сядет за учебу. Достигнув совершеннолетия, она переоденется в мужское платье, сдаст императорские экзамены, добудет себе славу и имя и исполнит заветную мечту матери.
Мать Цзян Цю вовсе не была женщиной из увеселительных кварталов — она происходила из благородной семьи и обладала высокими устремлениями.
Мать верила, что женщины точно так же могут служить стране при дворе, поэтому упорно выдавала себя за мужчину и сдала экзамены на степень цзюйжэня, но по прибытии в столицу Динбэйский хоу разоблачил ее истинный пол.
Динбэйский хоу прельстился ее красотой и под угрозой раскрыть обряд и навлечь беду на всю ее семью силой взял ее в жены.
Мать увяла и скончалась в Резиденции хоу. Перед смертью она наказала Цзян Цю: как бы ни было трудно, нужно изо всех сил цепляться за жизнь.
Женщины способны прожить не менее яркую жизнь.
При мысли о матери глаза Цзян Цю покраснели.
Она прекрасно понимала, сколько выгод сулит ей пребывание подле принцессы.Теперь она могла покинуть эту адскую Резиденцию хоу, могла тайком учиться, пока прислуживала принцессе во время занятий. Если повезет, она даже сможет прикоснуться к государственным делам.
Раз уж небеса дали ей шанс, она непременно должна им воспользоваться.
Цзян Цю глубоко вздохнула и начала строить детальные планы.
Вкусы у этой маленькой принцессы своеобразные: кажется, чем меньше обращаешь на неё внимания, тем услужливее она становится. Значит, впредь она будет хранить невозмутимое лицо и игнорировать её.
Но нельзя же постоянно ходить с каменным лицом — нужно время от времени одаривать её улыбкой, играть в недотрогу, чтобы принцесса не могла оторваться от неё… Мысли Цзян Цю уносились всё дальше, пока она не погрузилась в сон.
Поскольку Цзян Цю была ранена, Жун Сю велела ей для начала обучиться придворному этикету. К тому времени, как она усвоит правила, раны должны были почти зажить, и тогда она сможет приступить к службе при принцессе.
С тех пор как Фань Ниннин попала в этот мир, её любимым занятием стало лежать на перилах беседки, есть виноград и наблюдать за рыбами — жизнь была невероятно беззаботной.
Она не спешила приближать к себе второстепенного мужского персонажа. В конце концов, все мужчины, которые могли сейчас находиться рядом с ней, были евнухами.
Если она хотела, чтобы Янь Цин оставался при ней в качестве личного телохранителя, не опасаясь за его целостность, нужно было дождаться переезда в Резиденцию принцессы.
Согласно ритуалам Династии Юань, принцам и принцессам по достижении двенадцати лет даровали собственные поместья, и они съезжали из императорского дворца.
Ждать три-четыре года в нынешних условиях, когда вокруг было изобилие деликатесов, а жизнь состояла из сплошных удовольствий — не такая уж сложная задача. Фань Ниннин даже находила это приятным!
Цзян Цю издалека увидела, как Фань Ниннин с глупой улыбкой загибает пальцы, что-то подсчитывая.
Почему она так любит смеяться? Должно быть, она с самого рождения привыкла, что её балуют, и не знает никаких тревог — только так можно сохранять столь беззаботный вид.
В сердце Цзян Цю заныло.
Жун Сю тихо кашлянула, напоминая ей о необходимости поклониться.
Цзян Цю сделала приседание: — Приветствую Ваше Высочество.
Увидев, что пришла Цзян Цю, Фань Ниннин очень обрадовалась: — Ты пришла? Разве кормилица не дала тебе десять дней отдыха? Твои раны стали лучше?
Вспомнив, как при первой встрече на запястье Цзян Цю виднелась рана такой глубины, что была видна кость, она бережно взяла её руку и начала осторожно осматривать.
Запястье было перевязано толстым слоем бинтов. В книге не было упоминаний о том, что главная героиня осталась калекой, значит, всё должно быть в порядке.
Цзян Цю смотрела на Фань Ниннин, чувствуя, как в груди разливается тепло.
С тех пор как умерла её мать, никто не заботился о ней с такой искренностью.
Цзян Цю в конце концов была всего лишь девятилетней девочкой. Несмотря на то, что она сжимала зубы, пытаясь сдержать эмоции, её глаза невольно покраснели.
Фань Ниннин подняла голову и заметила, что Цзян Цю, слегка дрожа, пристально смотрит на неё.
Опустив взгляд, она увидела, что крепко сжимает руку Цзян Цю, и тут же всё поняла.
Она же такая неуклюжая, должно быть, задела рану и причинила ей боль!
А та, желая пощадить её чувства, предпочла терпеть боль, лишь бы не просить остановиться!
Какая же она замечательная! Фань Ниннин готова была разрыдаться от умиления. Моя героиня вовсе не холодная, она просто строга снаружи, но добра внутри!
К полудню пришел симпатичный юный евнух и передал слова принцессы: завтра Фань Ниннин должна отправиться в кабинет для занятий.
http://bllate.org/book/28899/3495087
Готово:
