Чжунли Сюань внимательно обдумал слова Вэй Иньвэй и пришёл к выводу, что в них действительно много здравого смысла. Будь он на месте Му Цзиня, Вэй Иньвэй точно не пережила бы ту ночь.
— Всё это уже не имеет значения, — произнёс он. — Пока ты не избавишься от яда-губки, ты будешь принадлежать только мне, и у Му Цзиня нет на это никаких рычагов! — Он замолчал на мгновение и добавил с лёгкой усмешкой: — Мне, однако, очень любопытно: до того как ты влюбилась в Му Цзиня, вы с ним вовсе не делили ложе?
— Наследный принц, похоже, обожает совать нос в чужие интимные дела? — приподняла бровь Вэй Иньвэй.
— Мне просто интересно, насколько терпим Му Цзинь к тебе! — Именно это и волновало Чжунли Сюаня больше всего.
— Как ты и сказал, лишь когда я влюбилась в Му Цзиня, он и обрёл меня. Но я не могу отрицать, что до этого у него было немало возможностей. Не то чтобы я постоянно умудрялась ускользать благодаря своей смекалке — скорее, мне просто невероятно везло. А главное — Му Цзинь, будучи влюблённым, выбрал снисходительность ко мне! — Вэй Иньвэй невольно погрузилась в воспоминания о том, как они впервые встретились. Образы мелькнули в её сознании стремительно, словно вспышки, оставив после себя лишь всё усиливающуюся тоску по Му Цзиню.
Четыреста двадцать пятая глава. Брачная ночь
Чем глубже становилась ночь, чем больше вокруг царило семейное тепло, тем сильнее Вэй Иньвэй тосковала по Му Цзиню.
Она поняла, что незаметно для себя уже сделала его неотъемлемой частью своей жизни.
Чжунли Сюань внимательно слушал, его лицо выражало полную сосредоточенность. Наконец он медленно разомкнул губы:
— Му Цзинь никогда не был человеком, одержимым плотскими желаниями. А ведь он пожелал разделить с тобой брачное ложе в самую первую ночь! Признаюсь, это действительно удивительно. Ведь пять лет назад, даже спустя три года после свадьбы с наследной принцессой, он всё ещё не спал с ней. Похоже, он влюбился в тебя ещё тогда?
Слова Чжунли Сюаня не были преувеличением, но Вэй Иньвэй никогда не верила в любовь с первого взгляда. Да и их первая встреча была крайне неловкой — она тогда выглядела по-настоящему жалко.
— А когда же наследный принц впервые почувствовал ко мне симпатию? — с живым интересом спросила Вэй Иньвэй.
На самом деле он вовсе не испытывал к ней чувств — ему просто хотелось утолить своё плотское влечение или, возможно, отнять у Му Цзиня то, что тому дорого.
Вопрос заставил Чжунли Сюаня слегка замешкаться. Он долго размышлял, и лишь когда его взгляд снова встретился со взглядом Вэй Иньвэй, та отчётливо увидела в его глазах леденящий душу холод.
— Возможно, ещё в гостинице Цинчэна, когда твоя сообразительность привлекла моё внимание. Или когда ты каждые два часа приходила проверить мою рану на ноге. А может, в тот самый миг, когда ты, облачённая в роскошный наряд, заказанный мной специально для тебя, появилась в павильоне Ваньхуа под восхищёнными взглядами толпы… В общем, ты не раз заставляла моё сердце трепетать! — В уголках губ Чжунли Сюаня заиграла лёгкая улыбка, и его обычно пронзительный взгляд стал неожиданно тёплым и нежным.
Постепенно его дыхание становилось всё ближе, расстояние между ними сокращалось до минимума — достаточно было лишь моргнуть, и их носы коснулись бы друг друга.
Чжунли Сюань нежно обхватил ладонями лицо Вэй Иньвэй, чуть прикрыл глаза и уже собрался поцеловать её.
Когда его алые губы оказались в расстоянии одного пальца от её рта, Вэй Иньвэй вдруг изогнула губы в изящной улыбке, и её голос прозвучал, словно горный ручей — лёгкий, звонкий и чистый:
— Скажи, наследный принц, не задумывался ли ты, почему за все восемь лет замужества с Му Цзинем я так и не забеременела? Ведь он же так любит детей!
Глаза Чжунли Сюаня, полуприкрытые мгновение назад, резко распахнулись. Его густые ресницы отбрасывали тень на щёки в свете жёлтых ламп.
— Ну и что с того, что он любит детей? Сейчас его единственная цель — месть. Ребёнок в такой момент стал бы для него лишь обузой!
— Для тебя — обуза, а для него — радость! — Вэй Иньвэй устремила взгляд на подвески и кисточки, свисающие с балдахина кровати.
— Ты… не можешь иметь детей? — Чжунли Сюань слегка нахмурился, явно колеблясь.
Улыбка Вэй Иньвэй стала ещё глубже и притягательнее. Её рука, до этого упирающаяся в грудь Чжунли Сюаня, теперь обвила его шею, и она с лёгкой насмешкой произнесла:
— Глупости! Помнишь, в Цинчэне я сразу поняла, что тот Нин Цзеянь, которого ты привёл, — подделка? Потому что на Празднике Моста Любви я видела настоящего Нин Цзеяня!
Её глаза становились всё мягче, и в них, казалось, вот-вот выступят капли росы.
Столь необычное поведение насторожило Чжунли Сюаня, и он нахмурился ещё сильнее.
— И что дальше?
— А дальше он предложил мне стать его госпожой! Похоже, я весьма популярна среди мужчин, не так ли? — медленно, с расстановкой проговорила Вэй Иньвэй.
— Это не суть! — Чжунли Сюань уже смутно догадывался, к чему она клонит, но не решался поверить.
— Однажды меня уколол шип одного из его цветов. Угадай, что случилось? — Вэй Иньвэй широко улыбнулась ему.
— Ты отравилась? — голос Чжунли Сюаня стал ледяным.
— Да, но это не главное. Этот яд не вредит моему здоровью. Наоборот — каждый приступ делает меня всё прекраснее и притягательнее. Не находишь, что я стала гораздо красивее с тех пор, как ты впервые меня увидел?
Если бы Вэй Иньвэй не сказала этого, Чжунли Сюань, возможно, и не заметил бы перемены. Её внешность, казалось, почти не изменилась, но ощущение от неё стало иным.
Её лицо не было ослепительно прекрасным, однако взгляд невольно задерживался на ней. Достаточно было лишь немного принарядиться — и она затмевала всех вокруг.
Скорее всего, его привлекала не столько её внешность, сколько особая, манящая аура.
— В таком случае, для тебя это даже к лучшему!
— Конечно! Я даже думаю повесить табличку в честь Нин Цзеяня и поставить ему алтарь в знак благодарности! — Вэй Иньвэй рассмеялась. — Ведь его яд устроен так: если кто-то, кроме него самого, прикоснётся ко мне — я умру… Ха-ха-ха-ха!
Она расхохоталась, искренне и весело.
Чжунли Сюань мгновенно отстранился от неё.
— Значит, с тех пор, как Нин Цзеянь отравил тебя этим ядом, Му Цзинь больше не прикасался к тебе?
— А иначе как? Если бы он коснулся меня, разве он был бы жив? Вот почему у меня до сих пор нет детей. Если наследный принц не верит — может проверить сам. Правда, если ты умрёшь, умру и я… Увы… — Вэй Иньвэй даже немного огорчилась.
Чжунли Сюань несколько раз пошевелил губами, пристально вглядываясь в её лицо, пытаясь найти хоть малейшую брешь в её словах.
— Я не верю, что Му Цзинь, узнав о твоём отравлении, ничего не предпринял. Даже если ты действительно отравлена, Нин Цзеянь наверняка уже снял с тебя яд! — В голосе Чжунли Сюаня звучала неуверенность: он не мог понять, правду ли говорит Вэй Иньвэй.
— Чжунли Сюань, если бы я не ценила свою жизнь, я бы давно убила тебя. Тогда у Му Цзиня не осталось бы никаких помех, а моя жертва была бы ничтожной! — Вэй Иньвэй резко оборвала смех и продолжила: — Я долго размышляла об этом, но в итоге проиграла собственному инстинкту самосохранения!
Глаза Чжунли Сюаня сузились. В её взгляде он ясно прочитал ненависть — сильную, ледяную, но при этом удивительно спокойную.
— Наследный принц, я сказала всё, что хотела. Дальше поступай, как сочтёшь нужным! — Вэй Иньвэй ровно легла на постель под ним и закрыла глаза, словно предоставляя ему полную волю.
Четыреста двадцать шестая глава. Неприятности
Правду ли говорила Вэй Иньвэй, Чжунли Сюань не знал, но её выражение лица заставляло поверить.
— Наследный принц! Наследный принц! — раздался взволнованный голос Сяо Юньцзы за дверью. — Евнух Ли из покоев императрицы прибыл и просит срочно вызвать госпожу Вэй!
Размышления Чжунли Сюаня были прерваны. Евнух Ли? Что ему понадобилось от Вэй Иньвэй в столь поздний час?
Вэй Иньвэй тоже открыла глаза.
Евнух Ли вошёл, едва дверь распахнулась:
— По повелению Его Величества и Её Величества я должен сопроводить госпожу Вэй в павильон Ваньхуа!
— Что случилось? — Чжунли Сюань сидел на кровати и бросил взгляд на Вэй Иньвэй рядом.
— Объяснить сейчас не успею. Прошу вас, наследный принц и госпожа Вэй, проследовать в павильон Ваньхуа! — тон евнуха Ли был непреклонен, без тени сомнения.
Лицо Чжунли Сюаня потемнело от подозрений. Всё происходящее этой ночью казалось ему всё более странным.
В павильоне Ваньхуа чиновники по-прежнему находились во внешнем зале, наблюдая за танцем на сцене и обмениваясь любезностями.
А во внутренних покоях собрались все принцы и их супруги.
Когда Чжунли Сюань и Вэй Иньвэй вошли, они сразу почувствовали напряжённую атмосферу.
— Отец, матушка, зачем вы вызвали госпожу Вэй? — Чжунли Сюань встал с инвалидного кресла и, слегка поклонившись императору и императрице, задал вопрос.
Императрица, однако, проигнорировала его и устремила взгляд прямо на Вэй Иньвэй.
— Когда четвёртая супруга принца сопровождала пятую супругу принца переодеваться, они обнаружили, что картина «Дунпо», которая висела на стене, исчезла… — голос императрицы звучал тяжко и властно.
Исчезла? Всего лишь подделка — и всё это из-за неё? Зачем тогда срочно всех сюда созывать?
Чжунли Сюань пристально посмотрел на императрицу. Его узкие глаза стали тёмными, как глубокая вода. Похоже, с самого начала, когда императрица настояла, чтобы Вэй Иньвэй присутствовала на пиру, она заманила их в ловушку.
— Госпожа Вэй, это ведь ты украла картину «Дунпо»? — четвёртая супруга принца вышла вперёд и с вызовом оглядела Вэй Иньвэй с ног до головы. Её взгляд был полон злорадства и неприязни.
— Четвёртая супруга принца, госпожа Вэй всё это время была со мной и ни на шаг не отходила от меня. Когда же она успела проникнуть во внутренние покои и украсть картину? Да и вообще, «Дунпо» — всего лишь подделка. Если госпоже Вэй так хочется подобную картину, я могу заказать для неё сотню таких! — Чжунли Сюань холодно бросил взгляд в сторону четвёртой супруги принца, и его ледяная аура заставила её замолчать.
— Наследный принц, никто из нас не знает наверняка, подлинник это или подделка. Только госпожа Вэй утверждает, будто это фальшивка. А что, если она намеренно выдала оригинал за копию, чтобы незаметно похитить настоящую картину? — вмешался четвёртый принц.
— У вас нет ни единого доказательства! Вы просто хотите оклеветать госпожу Вэй! — гневно воскликнул Чжунли Сюань. — Может, её украл какой-нибудь вороватый слуга!
— Я уже приказала обыскать всех слуг, присутствовавших здесь! — заявила императрица.
— Наследный принц, трудно не заподозрить кого-то, ведь первыми покинули пир именно вы с госпожой Вэй. Я, конечно, не смею сомневаться в вас, но вот госпожа Вэй… — продолжал четвёртый принц.
— Госпожа Вэй ни на миг не покидала моего поля зрения! — резко оборвал его Чжунли Сюань. Его властный тон и угрожающая аура заставили четвёртого принца замолчать.
http://bllate.org/book/2889/319671
Готово:
