— Наследный принц, неужели вы так мало верите в себя? Неужели твёрдо уверены, что непременно проиграете Му Цзиню? Да, пять лет назад он был настоящей легендой, но сейчас, спустя эти пять лет, он даже не смеет открыто заявить о своей истинной личности! Пусть даже теперь он и носит титул принца Се — войск у него, скорее всего, меньше, чем у вас. Боитесь ли вы, что принц Се вдруг нападёт и захватит Западный Лин? Или что он уничтожит Южный Юэ? За эти пять лет ваши положения и силы изменились до неузнаваемости! — Вэй Иньвэй прищурилась.
Убедить Чжунли Сюаня было делом почти безнадёжным, но ей необходимо было вернуться в Восточный Чу.
Всё из-за страха, что однажды она станет слабым местом для Му Цзиня.
Особенно сейчас. У Чжунли Сюаня уже есть один секрет Му Цзиня — этого достаточно. Но ни в коем случае нельзя допустить, чтобы их стало два.
— Не пытайтесь вывести меня на эмоции. Я с самого начала признаю, что уступаю Му Цзиню. Его ум и проницательность — дар небес, а мои — плод упорного труда. А теперь я даю вам три дня. Если за это время вы не скажете мне, где спрятана нефритовая подвеска с драконом и тигром, я немедленно обнародую эту тайну! Впрочем, вам от этого особого вреда не будет — разве вы не сказали, что уже разлюбили Му Цзиня? — Чжунли Сюань говорил с лёгкой усмешкой.
То, что она разлюбила, — это принц Се, а не Му Цзинь. Теперь, узнав, что Му Цзинь оказывал особое внимание Вэй Гуаньшу и выбрал её на степных просторах из-за чувства вины перед Юнь Се и желания загладить вину, а вовсе не из-за неразделённой любви, Вэй Иньвэй поняла: она не может просто так отказаться от своих чувств. Даже если сейчас она и отпустила Му Цзиня, узнав его истинную личность, её сердце всё равно остаётся с ним.
Именно потому, что он так хорошо понимал женскую душу, он и не спешил назначать себе наследную принцессу.
— Наследный принц, неважно — принц Се это Му Цзинь или Юнь Се. Я сказала лишь, что разлюбила его, но не сказала, что возненавидела. Особенно сейчас, когда я узнала его истинную личность и всё, что случилось пять лет назад. Разве я могу быть такой бесчувственной, чтобы остаться в стороне? В конце концов, именно он подарил мне жизнь! В Доме Вэй никто не считал меня человеком. Меня выдали замуж за принца Се лишь для того, чтобы избавиться от меня. Тогда моя жизнь или смерть зависели исключительно от воли Му Цзиня! — Вэй Иньвэй говорила убеждённо.
Даже если бы сейчас в её сердце не осталось ни капли чувств к Му Цзиню, даже если бы она злилась на него за столько скрытности и молчание обо всём, что с ним связано, она всё равно не ненавидела его и никогда не желала ему смерти. Когда она с разбитым сердцем покинула княжеский дворец, она вовсе не хотела его смерти!
Она просто хотела уйти от него!
— Значит, вы хотите отблагодарить его? — ответил Чжунли Сюань с сомнением, нахмурив свои острые, как лезвие, брови.
— Я просто не хочу смотреть, как он умирает! — честно призналась Вэй Иньвэй.
— Если вы не хотите его смерти, скажите мне, где находится нефритовая подвеска с драконом и тигром! — Чжунли Сюань пристально смотрел ей в глаза, и в его взгляде мерцала ледяная сталь.
— Сказать вам — значит убить его наверняка. Получив подвеску, вы разве отпустите Му Цзиня? Вы сами сказали, что его ум превосходит всех. Разве вы допустите, чтобы такой противник остался в живых? Пока он жив, вы не сможете спокойно спать ни одной ночью. Мы оба прекрасно понимаем друг друга: вы уверены, что, вернувшись домой, я не отдам вам подвеску, а я твёрдо знаю, что, получив её, вы не пощадите Му Цзиня!
Сейчас они видели мысли друг друга насквозь. Никто не собирался уступать.
Компромисса здесь не существовало.
Чжунли Сюань холодно смотрел на Вэй Иньвэй, и из его глаз сочилась ледяная злоба. Его плотно сжатые губы чуть приоткрылись:
— Вы знаете, что случилось после вашего побега из княжеского дворца?
Вэй Иньвэй удивлённо посмотрела на него. Зачем он вдруг меняет тему?
— У меня есть пилюля, сделанная руками Нин Цзеяня. Я заплатил за неё немалую сумму ещё три года назад. Если вы её выпьете, я позволю вам вернуться в Восточный Чу. Через три дня вы принесёте мне нефритовую подвеску с драконом и тигром! — голос Чжунли Сюаня звучал так же холодно и отчётливо, как лёд, падающий на камень.
Вэй Иньвэй сразу поняла его замысел. Раз пилюля сделана Нин Цзеянем, то, проглотив её, она окажется под его контролем.
А ведь только что он спросил, знает ли она, что случилось после её побега. Наверняка он собирался сказать, что Нин Цзеянь попал в плен к принцу Се.
— Вы просили Нин Цзеяня помочь вам сбежать, но в итоге навлекли на него беду! — Чжунли Сюань пристально смотрел на Вэй Иньвэй, словно напоминая ей: надеяться на то, что Нин Цзеянь снимет с неё яд, — совершенно напрасно.
И правда, Нин Цзеянь, которого она не раз обманула, а потом ещё и сдала в руки Му Цзиня, вряд ли добровольно раскроет ей свои секреты. Му Цзинь наверняка не отпустит его, пока не вытянет всё, что нужно.
Если Вэй Иньвэй была женщиной, способной на решительные поступки, то Нин Цзеянь был человеком, который мстил за малейшую обиду. Он непременно захочет с ней расплатиться.
Сейчас она и так старалась держаться от него подальше, не говоря уже о том, чтобы искать его.
— Хорошо! — ресницы Вэй Иньвэй, тонкие, как крылья цикады, слегка дрогнули, и она быстро согласилась.
Ей было любопытно узнать, что произойдёт, если она примет две разные отравы, созданные Нин Цзеянем.
Увидев, как легко она согласилась, Чжунли Сюань на мгновение потемнел взглядом. Его руки, лежавшие на одеяле, сжались в кулаки.
Даже если у Му Цзиня больше нет ни знатного происхождения, ни выдающихся талантов, стоит ему сохранить своё божественно прекрасное лицо — и за ним будут гоняться женщины, готовые умереть ради него.
— Хорошо? Вы так легко согласились... Неужели вам даже неинтересно, что случится с вами после того, как вы выпьете эту пилюлю? — голос Чжунли Сюаня стал тяжёлым и резким. — Или вы уже решили умереть за него?
Внезапно Вэй Иньвэй увидела, как лежавший на кровати Чжунли Сюань резко вскочил и схватил её за руку. Его глаза полыхали яростью, будто хотели сжечь её дотла.
— Ваше высочество, берегите ногу! — взволнованно вскричал Сяо Юньцзы, стоявший у кровати.
Вэй Иньвэй взглянула на внезапно вскочившего Чжунли Сюаня. Её лицо не изменилось, она лишь мельком посмотрела на его недавно прооперированную ногу.
Под плотной повязкой уже проступали пятна крови.
— Лекарства Нин Цзеяня никогда не убивают, и сейчас вы тоже не хотите моей смерти! — спокойно сказала Вэй Иньвэй, опустив глаза.
В ту же секунду её руку пронзила острая боль, будто её сжали в тисках. Она едва не вскрикнула от мучений.
Чжунли Сюань резко отпустил её. Боль сразу утихла. Сяо Юньцзы поспешил усадить наследного принца обратно на кровать и вызвал лекаря.
— Да, как же я позволю вам умереть так легко? Эта пилюля не убьёт вас. Наоборот, если вы будете послушной, вы проживёте долгую и счастливую жизнь! — в уголках губ Чжунли Сюаня мелькнула зловещая улыбка. — У неё очень красивое название — «Неразлучные до самой смерти». Всего таких пилюль две: «мать» и «дитя». «Мать» контролирует «дитя». Как только я приму «мать», я смогу в любой момент вызвать у вас приступ отравления. А когда он начнётся, вы будете мучиться невыносимо — жить невозможно, умереть нельзя. И самое страшное — в приступе вы не узнаете никого. Кто бы ни подошёл к вам, даже ваш собственный ребёнок, вы убьёте его!
Эта пилюля действительно была в духе Нин Цзеяня.
Вэй Иньвэй лишь слегка улыбнулась и больше ничего не сказала.
Только приняв эту пилюлю, она сможет уехать.
Сяо Юньцзы принёс два флакона разного цвета. Чжунли Сюань проглотил чёрную «материнскую» пилюлю, а Вэй Иньвэй — красную «дочернюю».
Перед тем как выпить, Вэй Иньвэй даже подумала: не просрочена ли эта пилюля за три года?
А вот повлияет ли приём такого снадобья на здоровье Чжунли Сюаня, только что перенёсшего операцию, её уже не волновало.
Она даже надеялась, что у него начнётся заражение крови — было бы забавно!
В княжеском дворце Вэй Гуаньшу, с тяжёлым и искренним выражением лица, стояла на коленях перед Му Цзинем:
— Ваше высочество, я тогда ослепла от глупости. Хотела вернуть ваше сердце и потому вступила в сговор с наследным принцем Западного Лина. Я совершила ужасный поступок. Теперь наследный принц уже знает вашу истинную личность. Умоляю вас, бегите скорее!
Сюаньли холодно смотрел на стоящую на коленях Вэй Гуаньшу. Что за новую уловку она затевает? Узнав, что его подозревают, она решила признаться?
Му Цзинь стоял спиной к свету. Серебряная маска, озарённая солнцем, будто окуталась золотым сиянием, придавая ему благородство и мягкость.
— Вставайте, госпожа Вэй. Я не стану взыскивать с вас за это! — Му Цзинь смотрел на Вэй Гуаньшу, стоящую на холодном мраморном полу. В её глазах больше не было прежней изысканной грации и величия — лишь усталость и измождение.
Вэй Гуаньшу подняла на него взгляд, полный раскаяния и боли:
— Но, ваше высочество, наследный принц Западного Лина уже получил от меня сообщение. Вы не можете больше бездействовать!
— Раз наследный принц уже всё знает, что я могу сделать? — спокойно ответил Му Цзинь, в голосе его не было и тени гнева.
От его спокойствия Вэй Гуаньшу стало ещё тревожнее:
— Ваше высочество... Вы давно подозревали меня?
— Не то чтобы подозревал. Просто чувствовал, что ваши цели по отношению ко мне слишком явные! — Му Цзинь не стал говорить прямо. — Я думал, вам просто хочется стать наследной принцессой. В этом нет ничего предосудительного. Вы вступили в сговор с Чжунли Сюанем исключительно ради себя. Я не виню вас за это!
Вэй Гуаньшу снова опешила. Чем спокойнее он говорил, тем сильнее она нервничала:
— Вы не вините меня... Вы прощаете меня из уважения к Юнь Се!
— Раз вы сами всё так ясно сказали, мне не нужно ходить вокруг да около. Вы — человек Чжунли Сюаня. Я знал об этом с самого начала! — Му Цзинь спокойно произнёс эти оглушительные слова, будто гром среди ясного неба.
Он не хотел разоблачать Вэй Гуаньшу, но раз уж она сама заговорила об этом, скрывать больше не имело смысла.
В конце концов, Вэй Гуаньшу изначально хотела не титул наследной принцессы и давно уже не любила Юнь Се. Иначе зачем ей было вступать в сговор с Чжунли Сюанем? И разве стала бы она, заметив, что он — не Юнь Се, сразу начинать проверять его и передавать информацию наследному принцу?
Это могло означать лишь одно: Вэй Гуаньшу не любит Юнь Се, не хочет быть наследной принцессой и работает на Чжунли Сюаня, чтобы получить от него то, что ей действительно нужно.
Лицо Вэй Гуаньшу исказилось от ужаса:
— Ваше высочество... Вы... Вы всё знали?
http://bllate.org/book/2889/319635
Готово:
