— Я сказала: лечение получишь только после того, как поможешь мне сбежать! — Вэй Иньвэй не собиралась идти на уступки.
После прошлого раза она уже не осмеливалась бежать без тщательной подготовки: если её снова поймают, Юнь Се непременно убьёт Иньшэн.
— Завтра принц Се возвращается в Мо Чэн, и я поеду с ним в одном эскорте. В момент расставания ты, госпожа, просто спрячься среди моих людей, — пояснил Чжунли Сюань. Именно поэтому он решил сопровождать Юнь Се при отъезде из столицы.
Вэй Иньвэй поставила чашку с чаем на стол:
— Способ неплох, но как только я исчезну, принц Се первым делом обыщет именно твой отряд, разве нет?
Чжунли Сюань сел, и его длинные, словно выточенные из нефрита, пальцы начали неторопливо перебирать фарфоровую чашку на столе:
— Ты слышала об искусстве грима?
Грим? По телевизору она часто слышала об этом, да и в жизни подобное случалось. Но такие маскировки годились лишь на расстоянии — вблизи любой сразу заметит подделку. Неужели Чжунли Сюань собирается подставить кого-то под её обличье?
Взгляд Юнь Се был слишком проницательным — как он может не распознать подмену?
— Ваше высочество, найти человека, который сумеет изобразить меня, вряд ли удастся. Принц Се наверняка сразу поймёт, что это не я. Да и я никуда не уйду без своей служанки! — Вэй Иньвэй говорила твёрдо.
Опять эта служанка! Ведь именно по её следу Юнь Се и выследил их в прошлый раз.
Чжунли Сюань резко поставил чашку на стол:
— В прошлый раз ты сказала лишь, что тебе нужна помощь в побеге, но ни слова не упомянула о служанке! Если бы не она, возможно, ты уже была бы на свободе.
— Если вы не обеспечите безопасность моей служанки, я никуда не пойду! — решимость Вэй Иньвэй была железной. Если она убежит, оставив Иньшэн одну, Юнь Се точно не оставит её в живых.
К тому же, если и в этот раз побег провалится, у неё больше не будет ни единого шанса.
— Вэй Иньвэй, ты первая в этом мире, кто осмеливается диктовать мне условия! — ледяной тон наследного принца был полон угрозы.
— Либо вы соглашаетесь, либо наше сотрудничество прекращается! — Вэй Иньвэй говорила легко и непринуждённо.
В конце концов, не она страдает от хромоты.
Чжунли Сюань не ожидал подобного поведения. Она выглядела совершенно безразличной.
Гнев вспыхнул в нём. Его узкие, раскосые глаза сузились, и из глубины взгляда хлынула опасная, леденящая кровь ярость.
Он резко встал:
— Вэй Иньвэй, убить тебя для меня — дело нескольких мгновений. И заставить тебя потерять расположение принца Се — тоже не составит труда! А знаешь ли ты, что означает утратить его милость? Ты в одночасье вернёшься к своей прежней жизни, и тогда у тебя не останется иного выбора, кроме смерти!
Он особенно подчеркнул последние слова: «прежняя жизнь».
Длинные ресницы Вэй Иньвэй дрогнули.
Прежняя жизнь! Ха-ха… Разве это не та свинская, собачья жизнь, которую она вела в доме главного министра?
Она уже почти забыла об этом, но Чжунли Сюань нарочно напомнил ей.
— Ваше высочество, не провожайте, — сказала Вэй Иньвэй, и её лицо стало холодным, как лёд. Даже её ясные, прекрасные глаза покрылись инеем.
Хорошо, Вэй Иньвэй, ты сама этого добилась. Придёт день, когда ты будешь стоять на коленях и умолять меня!
И тогда ты всё равно вылечишь мою ногу!
В тени у стены Сюаньли, чувствуя неловкость, вернул письмо Иньшэн. Его взгляд то вспыхивал, то гас, как мерцающий огонь.
— Прости… Я слуга принца и обязан следовать за ним всю жизнь… Поэтому…
Иньшэн смотрела на Сюаньли, совершенно не понимая, о чём он говорит. Его поведение казалось странным.
Неужели госпожа просила его о помощи, а он отказался?
Иньшэн тут же заволновалась:
— Почему? Пожалуйста, согласись! Умоляю тебя!
Обычно Сюаньли легко отказывал любому — достаточно было холодно бросить «нет». Но перед женщиной слова застревали у него в горле. Вернее, не то чтобы застревали — просто, глядя на Иньшэн, он не мог заставить себя произнести отказ.
Он с трудом выдавил эти слова, надеясь, что девушка поймёт и отступит. Но большинство девушек в такой ситуации отступили бы, а Иньшэн, напротив, начала умолять его ещё настойчивее.
Это поставило Сюаньли в ещё большее затруднение.
— Прости, но это невозможно! — наконец выдавил он и, резко развернувшись, попытался уйти.
Иньшэн в отчаянии бросилась за ним и, не раздумывая, упала на колени, обхватив его ногу:
— Если не согласишься, я не отпущу тебя!
Её лицо выражало полную решимость.
Сюаньли почувствовал невероятную неловкость. За всю свою жизнь ни одна женщина так близко к нему не прикасалась, да и такой настойчивой, цепкой девушки он ещё не встречал.
Пока Сюаньли растерянно стоял, впереди вдруг зажгся тусклый фонарь, и оттуда к ним направилась фигура.
Лицо Сюаньли мгновенно изменилось. И Иньшэн, всё ещё стоявшая на коленях, тоже застыла в изумлении.
Принцесса Сиа, словно осьминог, обвилась вокруг Юнь Се:
— Принц, сегодня вы непременно должны остаться в моих покоях!
Юнь Се внешне сохранял спокойствие, но плотно сжатые губы явно выдавали его раздражение.
— Что вы здесь делаете? — спросил Сюаньли, глядя на обеих женщин.
Раньше он думал, что Иньшэн — самая настойчивая женщина на свете, но увидев принцессу Сиа, понял, что ошибался. Иньшэн лишь обхватила его ногу, а принцесса Сиа буквально вцепилась в Юнь Се, измяв его одежду.
— А вы что здесь делаете? — холодный взгляд Юнь Се упал на ногу Сюаньли.
Иньшэн тут же отпустила руки и, покраснев, поднялась:
— Ничего… Совсем ничего!
Опустив глаза, она вдруг заметила письмо в руке и быстро спрятала его за спину.
Но этот резкий жест лишь привлёк внимание Юнь Се:
— Что у тебя в руках?
— Ничего… Совсем ничего!
— Ничего! — хором выкрикнули Сюаньли и Иньшэн.
Юнь Се бросил взгляд на Сюаньли — в этом явно крылась какая-то тайна.
— Дай сюда! — приказал он.
Иньшэн чуть не лишилась чувств от страха.
Сюаньли тоже выглядел крайне смущённым. Это же любовное письмо Иньшэн к нему — зачем оно нужно принцу?
— Принц, это всего лишь письмо, которое Иньшэн написала мне! — вынужден был сказать Сюаньли.
Иньшэн благодарно посмотрела на него и энергично закивала.
Но Юнь Се, наоборот, заинтересовался ещё больше:
— Вы же видите друг друга каждый день. Зачем писать письма? Дай-ка мне взглянуть!
Иньшэн спряталась за спину Сюаньли, а тот стоял, чувствуя себя крайне неловко. Разве его принц, обычно такой проницательный, не понимает очевидного?
— Принц, это просто обычное письмо! — снова попытался убедить Сюаньли.
Обычно Сюаньли никогда не скрывал ничего от Юнь Се, но сейчас он явно тянул время. Это лишь усилило подозрения принца.
Хотя Юнь Се и чувствовал нечто странное, он знал наверняка: Сюаньли, никогда не имевший дела с женщинами, вряд ли завёл роман с такой служанкой, как Иньшэн.
— Разве есть что-то, что нельзя показать мне? — голос Юнь Се звучал властно.
После таких слов отказаться было равносильно неповиновению.
— Иньшэн, отдай письмо принцу, — сказал Сюаньли.
Но в том письме скрывалась великая тайна госпожи! Как можно позволить принцу его увидеть?
Иньшэн попятилась, и Сюаньли пришлось самому пытаться отобрать письмо.
В отчаянии Иньшэн даже попыталась засунуть записку в рот, чтобы проглотить! Тут же стража принца бросилась вперёд.
— Нельзя! Это письмо госпожи… — Иньшэн отчаянно сопротивлялась, но стражники уже оттаскивали её руки. Видя, что письмо вот-вот заберут, она в панике выкрикнула правду — и тут же попыталась зажать рот, но было уже поздно.
Юнь Се мгновенно насторожился при слове «госпожа». Не обращая внимания на слюну на бумаге, он раскрыл письмо — и нахмурился.
— Кому написала это письмо госпожа? — ледяной голос Юнь Се прозвучал угрожающе.
Иньшэн тут же опустилась на колени от страха.
— Это письмо госпожи? — Сюаньли тоже остолбенел, и сердце его забилось так, как никогда раньше.
Он и сам чувствовал, что письмо не похоже на то, что могла бы написать Иньшэн: слишком изящный слог, слишком возвышенные чувства.
Но когда же госпожа обратила на него внимание?
Юнь Се бросил на Сюаньли пронзительный взгляд, и тот тут же опустил голову:
— Принц, Иньшэн сказала, что письмо написано мне!
— Иньшэн способна написать такое изящное письмо? — голос Юнь Се стал холоднее льда тысячелетий.
Принцесса Сиа, всё ещё висевшая на Юнь Се, одним взглядом прочитала содержание письма и злорадно рассмеялась:
— Ха-ха-ха! Похоже, ваша обожаемая супруга влюблена в вашего же собственного телохранителя! Она пишет ему любовные признания!
— Принцесса Сиа, прошу вас, не говорите ерунды! — Сюаньли стиснул зубы, затем холодно спросил Иньшэн:
— Это письмо ты написала мне?
Иньшэн, стоя на коленях, чуть не заплакала от страха. Теперь, когда письмо в руках принца, признание означало гибель госпожи.
— Да, это я написала! Это не имеет никакого отношения к госпоже! — отчаянно выкрикнула Иньшэн.
— Хорошо. Раз ты написала, прочти его вслух! — Юнь Се смотрел на неё тёмными, непроницаемыми глазами.
— Я… я… — Иньшэн не читала письмо и не знала его содержания. От паники у неё выступил пот:
— Это я попросила госпожу написать за меня! Я не знаю, что она написала!
— Сначала ты сказала, что написала сама, теперь — что за тебя писала госпожа? — в глазах Юнь Се сгустилась тьма.
Такие страстные слова, такие нежные признания… Вэй Иньвэй никогда не говорила ему ничего подобного!
А теперь она пишет такое своему телохранителю? Юнь Се был вне себя от ярости.
— Слезай с меня! — резко бросил он принцессе Сиа.
Та сразу почувствовала, насколько опасно разъярён принц, и послушно отпустила его. Она даже радовалась: теперь у неё есть повод подлить масла в огонь и уничтожить Вэй Иньвэй.
Внезапно дверь с грохотом распахнулась, и рама со стуком ударилась о стену.
http://bllate.org/book/2889/319489
Готово:
