Высшее руководство базы поспешило выйти навстречу прибывшим.
— Командир Пэй, генерал-лейтенант Лу.
Пэй Янь сразу перешел к делу:
— Какова ситуация среди гражданских на базе?
— Не лучшая, — ответил глава базы. — Во время атаки Зергов началась паника, толпа перемешалась. Точное количество укушенных установить невозможно, поэтому мы временно изолировали всех, кто вызывает подозрения, для наблюдения.
В сопровождении главы базы Пэй Янь прошел в зону наблюдения. Через стекло с односторонней видимостью было заметно, что люди крайне возбуждены; если бы не наемники с оружием в руках, толпа давно бы прорвалась наружу.
— Нас никто не кусал, мы не заражены! Сколько раз нужно повторить, чтобы вы поверили?!
— Держать нас взаперти вместе с остальными? Если те заразные обратятся, нам, стоящим рядом, не поздоровится! Кто ответит за нашу безопасность?!
— Я не заражен, выпустите меня!
— У-у-у, здесь так страшно, я не хочу здесь оставаться…
Из изолятора доносились непрекращающиеся крики и плач.
Лицо главы базы помрачнело. Он прекрасно понимал людей, но в нынешние времена каждый мог оказаться зараженным. Возможно, еще секунду назад человек шутил с тобой, а в следующую — бросится грызть горло. Чтобы избежать ошибки и не выпустить зараженного на свободу, им приходилось действовать с излишней жестокостью.
Пэй Янь, разумеется, осознавал это, но обстановка накалялась, и удерживать толпу становилось все сложнее. Обычно карантин длился около семи дней, а поскольку оборудование на базе было примитивным, людям приходилось выживать эти семь дней в неведении, отчего мучения казались еще невыносимее.
Однако привезенные им из Альянса приборы должны были помочь: если исследователи базы возьмут кровь на анализ, результат можно будет получить уже к вечеру того же дня. Вот только людей было слишком много, и проверять каждого сразу невозможно, так что те, у кого брали кровь в первый день, узнавали результат не раньше второго. К тому же часть Зергов все еще пряталась, и их невозможно было вычислить, что сеяло в сердцах обитателей базы новую волну панического ужаса.
Внезапно странное чувство охватило Пэй Яня. Некое зловещее ментальное колебание ударило по мозгу. Он обвел взглядом присутствующих и понял, что источником был один из руководителей базы, стоявший рядом.
Лу Сяо заметил неладное:
— Что случилось?
Пэй Янь, нахмурившись, не ответил. Он не сводил глаз с этого человека и строго спросил:
— Ты ведь…
Не успел он закончить фразу, как мужчина издал хриплый звук, его глаза мгновенно затянуло серой пеленой, а на лице проступили темные вены. Он мучительно дернулся, словно внутри него пыталось выбраться что-то чужеродное.
Пэй Янь среагировал мгновенно и выстрелил.
Раздался хлопок — пуля вошла точно в центр лба. Мужчина несколько раз содрогнулся, и, уставившись в пространство остекленевшими серыми глазами, медленно повалился на пол.
Остальные руководители в испуге отпрянули. Когда он успел заразиться?! Они так долго общались, и никто из них даже не догадывался!
Глава базы, чье доверенное лицо оказалось зараженным, помрачнел и отдал приказ:
— Провести тотальную проверку всего руководящего состава!
Лу Сяо подошел к Пэй Яню с беспокойством в голосе:
— Ты в порядке?
Пэй Янь слегка кивнул и с сомнением произнес:
— Кажется… я могу распознавать зараженных.
Глава базы замер, а затем с горящими от волнения глазами спросил:
— Командир Пэй… вы говорите правду?
— Я попробую.
Он вошел в зону изоляции, внимательно прислушиваясь к аномальным колебаниям в воздухе. Пэй Янь чувствовал, как его ментальная сила превращается в сеть, накрывающую весь изолятор, прощупывая пространство дюйм за дюймом. Такого опыта у него еще не было.
Вскоре он выделил троих: одну женщину и двух мужчин.
Пэй Янь жестом приказал солдатам вывести их наружу, но те начали яростно сопротивляться.
— Что вы делаете?!
— Отпустите меня!
— Я не заражен!
Пэй Янь холодно отрезал:
— Заражены вы или нет — решать не вам. Сначала отправляйтесь на забор крови.
Видя, что толпа снова начинает волноваться, Пэй Янь повысил голос:
— Они — подозреваемые в заражении. Чтобы убедиться наверняка, мы доставим их в научно-исследовательский институт. Подождите немного, как только придут результаты, вы сможете выйти.
Пэй Янь был уверен на восемьдесят процентов, но, поскольку пользовался этой способностью впервые, решил перестраховаться и отправить их на анализы. Однако нашлись недоверчивые:
— Как вы можете гарантировать, что среди нас нет других зараженных?
— Точно, может, вы просто разыграли этот спектакль, чтобы мы сидели тихо?
Пэй Янь не желал тратить время на споры:
— Раз вы не верите, можете уходить отсюда и искать убежище в другом месте.
— Вы! — у человека расширились глаза от гнева. — Разве так можно разговаривать с мирными гражданами?
— Если хотите, чтобы я уважал вас, сначала научитесь уважать меня и следовать моим правилам. В противном случае, даже если вы покинете Северную базу, вы снова встретите меня в другом месте.
Никто не нашелся что ответить.
Троих подозреваемых доставили в научно-исследовательский институт. Когда они увидели солдат, стоящих по обе стороны с направленными на них винтовками — словно те были готовы открыть огонь, едва обнаружится малейший признак заражения, — их нервы не выдержали.
Одна из женщин опустилась на колени и поползла в сторону Пэй Яня, но ее остановили дула солдатских винтовок. Она зарыдала:
— Я не нарочно скрыла это, я просто… я просто не хочу умирать! У меня остался ребенок, он еще такой маленький…
Пэй Янь молчал.
Женщина забилась в поклонах:
— Умоляю вас, дайте мне шанс выжить!
Пэй Янь опустил взгляд и произнес с беспощадной прямотой:
— Если ты вернешься, то не только погубишь собственного ребенка, но и навредишь множеству невинных людей.
Женщина замерла. Она подняла голову и увидела перед собой черное дуло, направленное прямо в переносицу. Мужчина произнес с ледяной решимостью:
— Поэтому ты умрешь.
Он выстрелил, не колеблясь ни секунды.
Женщина повалилась на пол, так и не закрыв широко распахнутые в предсмертном ужасе глаза.
http://bllate.org/book/28862/3490403
Готово:
