Хэ Лань и поступила именно так.
Поэтому Чжу Ли и решилась прийти с такой отчаянной решимостью.
Но теперь Хэ Лань отказалась ей помогать.
Отказала так прямо, безжалостно, не оставив ни малейшей лазейки.
Для Чжу Ли это прозвучало словно удар обухом по голове, её тревога вспыхнула с новой силой, погрузив девушку в дикую панику.
В воображении Чжу Ли уже живо рисовались картины: Чэнь Цян выходит на свободу, избивает её, лупит ремешком, ошпаривает кипятком — в новостях даже успели передать сюжет о том, как Чэнь Цян забил её до смерти.
Чжу Ли казалось, что небеса рухнули.
Она металась в полном отчаянии.
Чжу Ли пребывала в глубоком ступоре, не понимая, почему всего за пять дней Хэ Лань перестало её жалеть.
Простояв на прежнем месте еще минут десять и так и не дождавшись Хэ Лань, Чжу Ли невольно подумала, а не прячется ли та намеренно.
Если подумать, они ведь совершенно чужие люди, и Хэ Лань и так уже сделала для неё достаточно.
Как она могла быть настолько бесстыдной, чтобы требовать то одного, то другого, наглея всё больше и больше?
Постояв еще немного и глядя в ту сторону, куда ушла Хэ Лань, Чжу Ли наконец смиренно опустила взгляд и собралась уходить.
Перед уходом она бросила еще пару взглядов на машину Хэ Лань.
Память у Чжу Ли была неплохая: в тот первый вечер при знакомстве она сразу запомнила номер машины, поэтому и смогла так легко отыскать автомобиль Хэ Лань на парковке её жилого комплекса.
Уставившись на машину, Чжу Ли погрузилась в растерянность и смятение. В автомобилях она совсем не разбиралась, и по её представлениям, любой, у кого есть четырёхколёсная машина — богач. По сей день она помнила то тепло, которое ощутила в машине Хэ Лань в вечер их первой встречи, — ничего подобного она раньше не испытывала.
Сколько она себя помнила, ещё никто и никогда не приглашал её сесть в тёплый и чистый автомобиль.
Хэ Лань была первой.
И, возможно, последней.
Такой добрый человек, как Хэ Лань, думала Чжу Ли, не должна больше досаждать людям.
С тяжёлым сердцем она отвела взгляд, но, скользнув им по багажнику, внезапно замерла.
Багажник машины был приоткрыт.
Глаза Чжу Ли невольно расширились, в голове промелькнула дерзкая мысль, но она тут же отбросила её.
Чжу Ли подошла ближе и протянула руку, желая закрыть багажник плотнее, но, похоже, совсем не умела этого делать и лишь приоткрыла его ещё чуть шире. Когда же она увидела, что внутри достаточно места, чтобы поместилось такое тело, как её собственное, её взгляд и движения замерли.
Стоя на пустой и ледяной парковке, Чжу Ли услышала, как чей-то голос в её голове словно подсказывает ей: залезай внутрь, а затем уезжай отсюда.
Нельзя так поступать, — отчётливо сказала себе Чжу Ли.
Но...
В памяти всплыли неприятные и пугающие воспоминания, перед глазами промелькнуло омерзительное лицо Чэнь Цяна.
Но если я не поступлю так, я могу умереть, — вновь обратилась она к самой себе. — Меня забьют до смерти или доведут до гибели.
Её столько времени истязали, но она никогда по-настоящему не получала ни заботы, ни защиты. Раньше ведь она справлялась со всем в одиночку: будучи совсем крохой, лишилась едва ли не половины жизни, но выстояла же. Почему же теперь она не может?
Обязательно искать опоры, обязательно цепляться за человека, обязательно бежать отсюда.
Почему? — снова и снова спрашивала себя Чжу Ли.
Много лет спустя Хэ Лань спросила у Чжу Ли, зачем та залезла в багажник её машины и прицепилась к ней.
Чжу Ли ответила: потому что почти восемь лет её жизни были сплошной тьмой, и когда Хэ Лань ворвалась туда лучиком света, она просто пошла за этим светом.
Хэ Лань в шутку отругала её за маленькую наглючку.
Но Чжу Ли говорила правду.
Именно поэтому, после долгих колебаний и бесконечных вопросов к самой себе, она забралась в багажник.
Глава 9
Вернувшись на парковку, Хэ Лань обнаружила, что Чжу Ли и след простыл. Она решила, что та ушла, впрочем, ей было всё равно, ушла та или нет.
Повторимся: её доброта имела пределы.
Сев в машину, Хэ Лань завела мотор, медленно выехала с парковки, покинула жилой комплекс и выехала на широкую дорогу.
Путь из столицы Хэ Лань решила проделать по скоростной трассе.
А когда через несколько часов устанет вести машину, съедет с трассы отдохнуть.
Дорога из Пекина в Ханчжоу на автомобиле занимала шестнадцать часов. Сейчас было одиннадцать утра, и если ехать без остановок, можно было добраться уже к двум часам ночи.
Но Хэ Лань никогда не любила спешить в пути, к тому же в одиночку вести машину было утомительно — найти хорошее место, чтобы переночевать, а завтра утром отправиться в дальнейший путь было самым безопасным решением.
Около двух часов дня Хэ Лань съехала с трассы и припарковалась на зоне отдыха, чтобы выпить воды и позвонить маме — сообщить, что всё в порядке.
Повесив трубку, она прислонилась к спинке сиденья и закрыла глаза, чтобы немного отдохнуть.
Вероятно, в салоне было слишком тихо, но Хэ Лань услышала какой-то шорох из задней части машины. Звук был негромкий, но она расслышала его совершенно отчетливо.
Хэ Лань открыла глаза и невольно задумалась: в багажнике лежал лишь её дорожный чемодан, и издавать звуки там было просто некому, не говоря уже о живых существах.
Наверное, я просто устала, — пришла к такому выводу Хэ Лань, расстегнула ремень безопасности и собралась выйти в туалет, а заодно перекусить.
Едва она успела взяться за ручку двери, как снова посчастливилось услышать стук. Очень отчётливый, доносившийся из багажника.
Хэ Лань замерла с рукой на дверной ручке. Казалось, будто кто-то спрятался в багажнике, отчего у неё на мгновение перехватило дыхание.
Она замерла, затаив дыхание, навострила уши и постаралась прислушаться внимательнее.
Вскоре звук повторился, и на этот раз послышалось нечто похожее на сбивчивую речь и глухие удары по стенке багажника.
Поколебавшись немного, Хэ Лань толкнула дверь и вышла наружу. Однако она не стала сразу подходить к багажнику — сперва огляделась вокруг в поисках какого-нибудь кирпича, и лишь затем на цыпочках направилась к задней части автомобиля.
Подойдя ближе, Хэ Лань услышала всё ещё чётче: внутри определенно находилось какое-то живое существо.
Но кто это мог быть? В голове Хэ Лань роились догадки: может, в багажник случайно забрел бездомный котёнок или щенок? Или что-то ещё?
Но после того как она заперла машину, открыть багажник снаружи было невозможно, такого ведь просто не должно было случиться?
Пока она ломала голову и даже собиралась уже пойти поискать кого-нибудь из работников зоны отдыха, из багажника донесся знакомый голос:
— Есть тут кто-нибудь? Сестрица Хэ Лань, вы меня слышите?
Хэ Лань: ?
Две минуты спустя.
Хэ Лань с ледяным лицом уставилась на стоявшую перед ней Чэнь Яньянь. Она испытывала сильнейшее недоумение, гнев захлестывал её, и она снова и снова допытывалась:
— Ты что, шутишь со мной? Каким образом ты очутилась в багажнике моей машины?
Чжу Ли впервые видела, что у Хэ Лань тоже может быть характер. Опустив взгляд и не смея поднять глаз, она снова и снова извинялась и объясняла, как именно оказалась внутри.
Доброта Хэ Лань имела пределы, и её терпение тоже не было бесконечным. Глубоко вздохнув, она холодно посмотрела на девушку и бесстрастным тоном произнесла:
— Больше не ходи за мной. Я сейчас же свяжусь с полицией, жди здесь.
Хэ Лань впервые в жизни столкнулась с тем, чтобы у девушки была такая толстая кожура. Это ужасно раздражало и просто доводило её до исступления.
Хэ Лань достала телефон и набрала 110, но прежде чем вызов успел пройти, из-за спины послышались тихие всхлипывания.
Чжу Ли плакала. Она не хотела возвращаться назад, вернее, она до смерти боялась возвращаться.
— Умоляю тебя, я правда не хочу возвращаться, возьми меня с собой, пожалуйста!
— Я не стану доставлять тебе хлопот, просто подбрось меня, я могу заплатить за проезд, только не звони в полицию, ладно?
— Если я снова вернусь, то когда Чэнь Цян выйдет, он станет измываться надо мной еще сильнее, он может меня убить.
Голос Чжу Ли срывался на плач. Она умоляла Хэ Лань, пытаясь разжалобить её.
Хэ Лань прервала звонок, повернулась к ней и попыталась сохранить подобие терпения:
— Малышка, я тебе никто и не обязана за тебя отвечать. Если ты вот так увяжешься за мной, и вдруг что-нибудь случится...
— Если что-то случится, я не стану винить тебя, да и рядом с тобой мне ничего не угрожает... — сквозь слёзы перебила её Чжу Ли. — Пусть ты мне никто, но ты очень добрая... к тому же у меня нет ни родных, ни друзей...
Она зашлась в рыданиях, её глаза, полные слёз, молили о пощаде, и она снова взмолилась:
— Я прошу тебя, сделай вид, что тебе меня жалко, хорошо?
Хэ Лань впервые в жизни видела подобное упрямство и то, что называлось моральным давлением.
А Чжу Ли, горько рыдая, в то же время невольно думала: этот человек ведь такой отзывчивый и добрый, почему же она вдруг стала такой бессердечной?
Хэ Лань молчала с каменным лицом, глядя на плачущую перед ней девчонку. От этого плача у неё всё внутри закипало, словно это она сама обидела плачущую.
Будто отказ взять её с собой был тягчайшим преступлением.
Но Хэ Лань снова задавала себе вопрос: она ведь не благотворительница и не приют для бездомных, с какой стати ей расплачиваться за пару слезинок незнакомого человека?
Это ответственность. Тяжелейшая ответственность.
— Малышка, твои слёзы мне ни к чему. Ты что, решила прицепиться ко мне или как? Разве это неблагодарность за добро? Как твоя совесть позволяет тебе так поступать? — Гнев, который Хэ Лань пыталась подавить, вспыхнул с новой силой. — У тебя проблемы — иди в полицию, к государству, в соответствующие службы, ко мне-то ты зачем пристала?
Чжу Ли всхлипывала, опустив голову, ничего не отвечала и уходить вовсе не собиралась.
Видя её безразличие, Хэ Лань рассердилась еще сильнее, поднесла телефон к лицу и снова нажала на три цифры: 1-1-0.
В тот самый миг, когда вызов уходил, Чжу Ли мгновенно подняла голову с испуганным лицом, протянула руку, перехватила телефон Хэ Лань, сбросила вызов, отскочила в сторону и замерла на безопасном расстоянии.
— Я не хочу возвращаться! — заволась в истерике Чжу Ли.
Хэ Лань: «……»
То ли потому, что Чжу Ли слишком горько плакала, то ли её крики привлекли внимание работников зоны отдыха, но Хэ Лань передумала звонить повторно, однако возвращать телефон Чжу Ли категорически отказывалась.
http://bllate.org/book/28861/3490330
Готово:
