— Не волнуйся, мы будем настороже, — сказал Мо Ицзинь, положив серебро на стол и поднявшись.
Некоторые дела изначально предполагалось отложить ещё на год-полтора, но в последнее время Мо Исяо стал чересчур дерзким, и им пришлось ускорить свои планы. Восточный и западный лагеря по-прежнему оставались под контролем Люй Вэя, поэтому, чтобы повысить шансы на падение Мо Исяо, им следовало заручиться поддержкой гражданских чиновников.
Вернувшись в Резиденцию третьего князя, Мо Ифэн сразу направился в Лунный павильон. Однако, войдя туда, он обнаружил, что комната пуста. Сердце его сжалось от тревоги. Он поспешно вышел и знаком вызвал тайного стража. Узнав, что Жу Инь отправилась в кабинет, он слегка перевёл дух и двинулся по извилистой галерее, освещённой красными фонарями.
В кабинете действительно горел свет. Лишь теперь Мо Ифэн смог немного успокоиться. Тихо открыв дверь, он увидел Жу Инь, сидящую в его кресле с закрытыми глазами — она спала.
Мо Ифэн едва заметно улыбнулся и осторожно подошёл, чтобы взять её на руки и отнести в спальню. Но едва он приблизился, как она резко проснулась, испуганно уставилась на него, словно на убийцу, и заняла защитную позу. При виде этого его сердце пронзила боль: с каких пор даже в Резиденции третьего князя она перестала чувствовать себя в безопасности?
— Как ты здесь уснула? — мягко спросил он, проводя пальцами по её волосам. В глазах его мелькнула боль, но тут же сменилась бесконечной нежностью.
Жу Инь слегка сжала губы и опустила взгляд на себя. Она и не заметила, как головокружение сморило её. К счастью, ещё до сна она успела спрятать оба разводных письма за пазуху — иначе он непременно увидел бы их, стоя так близко.
— Прости, что заняла твой кабинет, — тихо сказала она, вставая и вежливо, но отстранённо обращаясь к нему, не замечая мучительной боли в его глазах. Затем она повернулась и направилась к двери.
Но едва она потянулась к ручке, как сильная рука развернула её за плечо и притянула к себе.
— Инъэр, то, что случилось в тот день, я могу объяснить, — не выдержал он, видя, как она всё дальше отдаляется от него.
Ему это было невыносимо. Он никогда не любил, когда она так с ним обращалась. Он хотел видеть ту глупенькую девчонку, что постоянно висла у него на шее. Хотел видеть ту своенравную девчонку, что закатывала истерики, если он проявлял внимание к другой женщине. А теперь она смотрела на него, как на чужого — точно так же, как в первый день, когда он привёз её в резиденцию. Это сводило его с ума.
Не дождавшись ответа, Мо Ифэн тревожно отстранился и, подняв её лицо, заставил посмотреть ему в глаза.
Слово «объяснить» вонзилось в сердце Жу Инь, как нож. Пальцы её медленно сжались, ногти впились в ладони, и лицо побледнело. Она молчала, не отводя взгляда, спокойно ожидая, что он скажет дальше.
Мо Ифэн, который ещё недавно был полон решимости всё ей растолковать, теперь не мог вымолвить ни слова, глядя в эти глаза, в которых мерцала ненависть.
Как он мог объяснить? Сказать, что это приказ отца? Что у него не было выбора? Что, услышав слова того разбойника, он в ярости чуть не убил его на месте? Что он случайно лишил её их ребёнка?
Ни одно оправдание не загладит случившегося. Даже ему самому они звучали как жалкие отговорки. Какое право он имел просить прощения?
— Инъэр, я знаю, что сколько ни говори — всё бесполезно. Но поверь мне: с этого дня никто больше не посмеет причинить тебе вред. Никто, — сказал Мо Ифэн. Он никогда не был человеком, умеющим красноречиво выражать чувства или оправдываться. С десяти лет он утратил эту способность — он только действовал, но не говорил.
Теперь он наконец понял, почему только эта женщина способна довести его до безумия. Потому что она — она.
Жу Инь горько усмехнулась. Только что она ещё надеялась услышать хоть какое-то оправдание, хоть какую-то вынужденную причину. Но он сам признал: любые объяснения бессильны. И его обещания она больше не примет безоговорочно, как раньше.
— Благодарю вас, господин князь, — тихо произнесла она, слабо улыбнувшись, но без тени тепла в глазах. Она попыталась уйти, но он крепко держал её в объятиях.
— Инъэр, не надо так, — с болью в голосе сказал он, глядя на её странную, почти насмешливую улыбку. Ему казалось, что перед ним чужая женщина.
Жу Инь подняла на него глаза и спокойно спросила:
— А как, по-вашему, мне следует себя вести? Читать книги о трёх послушаниях и четырёх добродетелях? Или перестать быть своенравной? Кажется, я уже всё это исполнила. Есть ли у вас ещё какие-либо указания?
— Я… — Мо Ифэн вдруг осознал, что действительно часто говорил ей подобное. Но сейчас, когда она стала именно такой, он понял: это не то, чего он хотел. Ему нужна была прежняя — наивная, дерзкая, иногда выводившая его из себя своей искренностью.
— Забудь всё это. Я отзываю свои прежние слова, — искренне сказал он, желая вернуть её прежнюю сущность. Пусть она ругает его, бьёт, обвиняет — лишь бы оставалась настоящей.
Жу Инь тихо рассмеялась:
— Отзываете? Значит, вы случайно заставили меня забеременеть, а потом просто избавились от ребёнка в моём чреве?
— Нет!
— На этот раз ловушку устроил Мо Исяо, но вы воспользовались случаем и избавились от моего ребёнка, чтобы будущая законная супруга родила вам первенца-наследника, верно? — голос её дрогнул, глаза наполнились слезами.
Мо Ифэн почувствовал, что оправдываться бесполезно. Он не мог рассказать ей правду о том, что её мать убила наложницу Си и принцессу Вань — боялся, что воспоминания сломят её. Но и позволить ей думать, будто он сам убил их ребёнка, он тоже не мог. Иначе она никогда не простит его.
В отчаянии он крепко сжал её плечи и чётко, слово за словом, произнёс:
— Инъэр, я правда не собирался так с тобой поступать. Я ведь даже не знал, что ты беременна! Если бы узнал, что носишь моего ребёнка, я был бы счастлив, а не стал бы убивать его! Какие там супруги и наложницы… Больше всего на свете я мечтал о нашем ребёнке.
— Узнать о беременности было нетрудно. Врач, осматривавший меня в прошлый раз, наверняка уже определил это. Просто я осталась в неведении, — с горечью сказала она, вспомнив, как тогда солгала, выдавая укусы иглы ледяного комара за приступ болезни желудка. Как же это теперь смешно звучит.
— Нет, правда нет! Врач не определил беременности. А причина в том, что… — причина была в игле ледяного комара, которая искажала пульс, делая невозможным диагностирование ни беременности, ни других болезней.
Он уже собрался сказать правду, но слова застряли в горле. Даже если он расскажет ей об игле, это ничего не изменит — он всё равно не может извлечь её из её сердца. Эта беспомощность убивала его, и он не хотел, чтобы она знала: он в курсе её тайны, но бессилен спасти её.
Он вспомнил, как она сама пошла в Резиденцию князя Юн, не объяснив ему причин. В тот же день он велел ей заучивать «Внутреннее наставление». Лишь позже он узнал, что она искала способ излечиться от иглы ледяного комара и даже не надеялась на его помощь.
В последние дни он не раз тайно проникал в резиденцию рода Люй, обыскивая её в поисках лекарства или медицинских трактатов, но безрезультатно. Тогда ему хотелось убить Люй Юйли, отравленную дурманом, но он не мог. Пока Люй Юйли и Мо Исяо живы, у Жу Инь ещё есть надежда. Поэтому он не мог позволить им умереть так быстро.
Именно поэтому он не хотел говорить ей, что уже знает правду. Он боялся, что она перестанет считать его надёжным. Он хотел как можно скорее найти лекарство от иглы ледяного комара и заслужить её прощение.
Теперь он понял, почему высокомерный Мо Исяо в присутствии Люй Юйли всегда выглядел униженным. Дело не в страхе, а в том, что она ему небезразлична. И сейчас он сам оказался в точно такой же ситуации.
В кабинете воцарилась тишина. Сердце Жу Инь медленно погружалось во тьму.
— Возможно, врач растерялся из-за твоего приступа желудка и просто не заметил признаков беременности, — наконец придумал Мо Ифэн.
Услышав «болезнь желудка», Жу Инь побледнела. Она задумалась, и тревога в её душе усилилась.
Неужели именно игла ледяного комара помешала врачу определить беременность?
При этой мысли сердце её дрогнуло. Она взглянула на Мо Ифэна, но тут же отвела глаза и тихо ответила:
— Да.
Он видел, как изменилось её лицо, и понял: она тоже догадалась. Но она молчала, и в её глазах мелькнула тень страха — будто она боялась, что он узнает правду.
Это ощущение пронзило его, но он не мог понять почему.
Не вынеся напряжённой атмосферы, она вышла из кабинета. Мо Ифэн немедленно последовал за ней, но молча шёл рядом. Дойдя до Лунного павильона, она открыла дверь спальни, зная, что он зайдёт вслед, и не стала его останавливать. Она вела себя так, будто он — совершенно чужой человек.
Её взгляд скользнул по нему, но она не обернулась. Пройдя за ширму, она переоделась в ночную одежду, затем села за туалетный столик и начала снимать украшения.
Увидев в зеркале, что Мо Ифэн всё ещё стоит как вкопанный, она замерла и спокойно спросила:
— Господин князь ждёт, что я помогу вам переодеться?
Спина Мо Ифэна напряглась. Он молча прошёл за ширму.
Пока он переодевался, Жу Инь поспешно спрятала оба разводных письма в самый нижний ящик шкатулки для драгоценностей. Когда он вышел, она уже лежала в постели, повернувшись к нему спиной и закрыв глаза.
Но Мо Ифэн прекрасно понимал: она просто не хочет с ним сталкиваться.
Глядя на её спину, он вдруг вспомнил дерзкое поведение того разбойника и нахмурился.
— Почему ты спасла того разбойника? — наконец спросил он низким, хрипловатым голосом.
Ресницы Жу Инь дрогнули, брови слегка сошлись, но тут же разгладились.
— Потому что в нём ещё осталось человеческое.
Мо Ифэн замолчал. Он опустил полог, и его сердце медленно погружалось во тьму.
Полог упал, отделив их от внешнего мира, оставив лишь двоих в замкнутом пространстве. Но их сердца, казалось, находились на противоположных концах земли.
Ночью Жу Инь внезапно попала в кошмар. Её преследовали двое, крича «предательница!», но лица их были неясны. Она чувствовала себя беспомощной, не зная, куда бежать. Она не могла с ними справиться и в конце концов оказалась в знакомом месте.
Жу Инь резко проснулась. Оглядевшись, она поняла, что находится в постели, вспомнила, что это Резиденция третьего князя, и наконец перевела дух.
— Кошмар приснился? — спросил Мо Ифэн, садясь и вытирая пот со лба. Он откинул полог, встал, налил горячего чая и поднёс ей.
Бледная, она взяла чашку и сделала несколько глотков, успокаиваясь.
— Опять тот же сон? — спросил он.
Жу Инь на мгновение замерла, взглянула на него и покачала головой, протягивая чашку обратно.
Она знала, что он имеет в виду её старые сны о том, как Мо Кай был застрелен. Но с какого-то времени эти сны прекратились. Кажется, с того самого дня в Цзянъяньчжэне, когда он спас её, и подобное случилось с ним самим.
Мо Ифэн поставил чашку и снова лёг. Увидев, что она всё ещё чем-то озабочена, он осторожно обнял её и спросил:
— Что тебе приснилось?
Жу Инь открыла рот, чтобы ответить, но замолчала. Звуки его ровного, сильного сердцебиения вызывали у неё чувство удушья.
Даже если ловушку устроили Мо Исяо и Люй Юйли — он всё равно в неё попался. Что это доказывает?
Она просто переоценила своё место в его сердце.
http://bllate.org/book/2885/318421
Готово:
