Покинув Призрачный замок, Нин Чаолян вернулся к себе домой.
Его дом находился прямо за особняком Ци Чэнцзы — в паре шагов, чтобы семейству Ци было удобно вызывать его в любое время дня и ночи.
У порога он снова увидел знакомый погребальный венок и только тогда вспомнил, что в суматохе совсем забыл про кинозвезду Цю Жуя.
Даже в помещении и в ночное время Цю Жуй, если рядом оказывался кто-то, кроме Ци Чэнцзы, не снимал солнцезащитных очков и бейсболки. В обычной жизни он был весьма публичной персоной, но сейчас ситуация сложилась слишком щекотливая: он не хотел быть втянутым в дело об убийстве, поэтому до самого конца сохранял инкогнито и не раскрывал своей личности.
А этот венок появился из-за того, что папарацци засняли свидание Ци Чэнцзы и Цю Жуя. Чтобы избавить Ци Чэнцзы от лишних проблем, Нин Чаолян, который тогда вез его на встречу, взял удар на себя. С легкой подачи самого Цю Жуя, который давал понять это то намеками, то открыто, Нин Чаолян прослыл преследующим его фанатом, который не дает прохода и портит жизнь кумиру. Травля в сети длилась уже полгода, и он никак не ожидал, что фанаты до сих пор не успокоились.
О том, насколько наглыми и жестокими могут быть фанаты Цю Жуя, Нин Чаолян знал еще из сюжета оригинала. Сам Цю Жуй был выходцем из простых людей, у него не было столько связей, сколько у Вэй Шуяня, поэтому его единственным инструментом борьбы против Ци Чэнцзы были фанаты-фанатики. Эти ослепленные поклонники, словно опоенные приворотным зельем, на все лады выкрикивали слово «муженек» и под влиянием его манипуляций травили Нин Чаоляна, помогая «муженьку» добиться Ци Чэнцзы.
Нин Чаолян пока не стал забивать этим голову: сейчас у него были дела поважнее.
Он собрал дома все самое ценное, связался с риелтором и в тот же день арендовал виллу с евроремонтом в элитном жилом комплексе с лучшими видами в городе, куда можно было въехать хоть сразу.
Да, он был настолько богат.
Будучи морским чудовищем, он владел целой империей затонувших кораблей, и этих средств хватало, чтобы оставаться самым состоятельным монстром в мире людей.
В небольшом дворике виллы имелся пруд, в котором плавали упитанные ярко окрашенные карпы кои; самая крупная рыба достигала в длину руки взрослого человека.
Нин Чаоляну они казались костлявыми и невкусными, поэтому он содержал их скорее для вида, заодно установив в доме аквариум. Сам он питался морепродуктами трижды в день, и эта живая «закуска» из рыбы, креветок и моллюсков была как раз кстати. Жизнь, когда у тебя в руках целая подводная империя, была просто идеальной.
После переезда Нин Чаолян сменил номер телефона. Семейство Ци не могло его найти, зато он сам не упускал их из виду. Судя по постам на школьном форуме, Ци Чэнцзы все еще не выпустили из полицейского участка — должно быть, ему там сейчас несладко.
Главный герой страдает, а значит, Нин Чаолян счастлив.
Ведь каждый главный герой в любом мире — это проекция Главного Бога, крошечный осколок его души. Нин Чаолян не раз задавался вопросом: почему весь мир вокруг неизменно крутится только вокруг протагониста? Он встречал других Исполнителей заданий, у них были самые разные Системы, но даже они работали исключительно на благо главных героев.
Этому было лишь одно объяснение: протагонист — это проекция, клон или миниатюрная копия самого Главного Бога.
Что же касается Системы, то в последние дни она вела себя тише воды, ниже травы.
Нин Чаолян знал, что эта дрянь не может вынести, когда ему хорошо, и наверняка что-то замышляет втихаря.
Но ему нравилось наблюдать за бессильной яростью Системы, так что он с нетерпением ждал, какую пакость она придумает на этот раз.
В полдень приехал курьер из ресторана, где Нин Чаолян часто заказывал еду. Он взял паровой котел, доверху наполненный креветками и моллюсками, к которым подавали горчицу и слабосоленый соевый соус — можно было лакомиться весь день. В качестве основного блюда прилагались пельмени с рыбой-саблей.
Раздался звонок в дверь. Выйдя к калитке, он увидел, что у персонала ресторана очень странные лица. Повернув голову, он, разумеется, увидел прислоненный к стене венок, украшенный яркими цветами.
На траурной ленте красовалась лишь половина надписи: Сдохни пораньше, переродишься быстрее.
Система, молчавшая несколько дней, подала голос: — Поделом тебе.
Нин Чаолян проигнорировал ее. В последнем ряду жилого комплекса скончался пожилой человек, и там проводилась церемония прощания, очередь из желающих выразить соболезнования растянулась почти до ворот. Нин Чаолян собственноручно написал траурную ленту и, подменив старую, отправил венок туда.
Во второй половине дня, когда Нин Чаолян пытался заставить жирных карпов сесть на диету, он заметил у ворот курьера в желтом защитном шлеме.
Он ничего не заказывал и, сразу почуяв неладное, открыл калитку.
Курьер с загорелым до черноты лицом держал в руках картонную коробку и, широко улыбаясь, показал зубы: — Здравствуйте.
— Кто отправил?
— Не знаю. Адрес указан этот, гляньте, ваш же дом?
Коробка была не заклеена. Раз уж посылка адресована ему, Нин Чаолян церемониться не стал, прямо при курьере открыл её и вытащил грубо сделанную Бумажную куклу.
Такие вещи сжигают для мертвых.
Курьер, явно не ожидавший такого содержимого, почесал затылок и начал оправдываться: — Ну, я же не знал, что там такое... Но если бы я не доставил, на меня бы пожаловались. Но как вы умудрились так насолить человеку? Жутко ведь, я бы после такого один спать побоялся.
Нин Чаолян махнул рукой, отпуская парня.
На следующий день у его порога снова появилась коробка. Когда он её нашел, отправитель уже скрылся. Внутри лежал мертвый осьминог размером с ладонь, с выпученными глазами, которые, казалось, вот-вот лопнут — существо явно умерло в великой муке.
Это был тот же вид, что и он сам, только совсем крошечный, погибший слишком рано.
Система зашлась в восторге: — Ха-ха! Небо все видит! Возмездие настигло! Еще и сородича приплел! Умер, не закрыв глаз, да?!
Нин Чаолян усмехнулся. На камере видеонаблюдения у входа была запись. Просмотрев её, он убедился: доставлял не курьер, а человек, закутанный в маску и темные очки, в которых невозможно было разобрать ни пола, ни возраста.
В комплексе скончался уважаемый профессор, у него было множество учеников, и людей, пришедших на прощание, было очень много — в такой толпе легко затеряться.
Раньше Нин Чаолян боялся ошибиться, но теперь был на сто процентов уверен: это проделки фанатов Цю Жуя. Людей, знавших его истинный облик, можно было пересчитать по пальцам.
По сюжету оригинала, после завершения событий в Призрачном замке Ци Чэнцзы под давлением родителей зарегистрировал брак с ним, и первой неприятностью, с которой он столкнулся, стали фанаты, подстрекаемые Цю Жуем.
Большинство фанатов были адекватными: поняв, что мысли Цю Жуя нездоровы, они не только не поддались на провокации, но и отписались от него. Однако нашелся один человек, чей фанатизм перешел все границы: он постоянно присылал венки, ритуальные деньги, Бумажных кукол и трупы мелких животных. Нин Чаоляну удавалось скрывать это, тайком выбрасывая всё до того, как кто-то увидит.
Позже этот человек понял, что эффекта нет, и пришел прямо к дому с плакатом, на котором красными буквами было написано оскорбление, и включил через громкоговоритель запись о том, что Нин Чаолян безответно влюблен в Цю Жуя и является сталкером.
К тому моменту они уже состояли в браке, и это стало «железным доказательством» его измены. Соседи тыкали пальцем, Ци Чэнцзы из-за регистрации брака сутками не появлялся дома, а его родители во всем винили Нин Чаоляна, постоянно отпуская колкости, так что тому приходилось еще усерднее прислуживать этой семейке.
Теперь же, проведя несколько дней в покое и как следует отдохнув, Нин Чаолян решил: раз уж враг сам лезет на рожон, настало время ответить.
Он бросил горсть корма жирным карпам, убрал трупик осьминога в чистый контейнер, отправив его в холодильник, вымыл руки и, взяв телефон, добавился в несколько фанатских групп Цю Жуя. В конце концов он нашел того, кого искал.
В большинстве групп обсуждали материалы с Цю Жуем, восхищались его внешностью и актерской игрой. Лишь в одной небольшой группе из нескольких десятков человек кто-то постоянно спамил. Последним сообщением была фотография железной калитки и коробки перед ней — той самой, в которой лежал мертвый осьминог.
«Только я достойна называться фанатом! Вы посмели бы сделать такое ради Цю Жуя?!»
[Фото].jpg
[Фото].jpg
Кто-то из участников не выдержал, посчитав, что она зашла слишком далеко, и напомнил, что она нарушает частную жизнь другого человека.
Она тут же взорвалась: «Плевать! Защищаешь эту мразь? Ты тоже мразь! Не дай бог узнаю, как тебя зовут!»
Нин Чаолян добавил девушку, заступившуюся за него. В её профиле были фотографии керамики ручной работы — судя по всему, очень мягкий человек.
Девушка прислала длинное сообщение: «Мы в этой группе с самого дебюта Цю Жуя, помогаем ему с комментариями, денег не берем, все мы его преданные фанаты. Честно говоря, я собираюсь отписаться. Никогда бы не подумала, что Цю Жуй такой человек. Кстати, та, что в группе — настоящая сумасшедшая, ни в коем случае не связывайся с ней. Вижу, ты живешь в хорошем месте, семья, наверное, обеспеченная. Если есть возможность, переезжай поскорее, спрячься где-нибудь. Меньше знаешь — крепче спишь, нам, обычным людям, с такими сумасшедшими лучше не связываться».
Сумасшедшая?
Нин Чаолян не знал, что происходит с этим миром, но стоило ему захотеть спать, как ему тут же подкладывали подушку. Как замечательно!
Будь она обычным человеком, он бы не знал, что делать. В конце концов, цена интернет-травли слишком мала, а наказание, которое могут дать по человеческим законам, не стоит и выеденного яйца — ему этого для разрядки будет мало.
После ужина, когда вечер стал прохладным, Нин Чаолян достал красную куртку, взял контейнер с тельцем осьминога, ключи от машины и вышел.
Ночью на дорогах было пусто, он разогнался до ста двадцати и добрался до Призрачного замка всего за два часа.
Замок стоял в тишине, окутанный ночным мраком. Полиция уже закончила следственные действия и уехала, оставив на месте лишь ограничительные ленты.
Надев куртку, Нин Чаолян включил фонарик и, как у себя дома, прошел к алтарю. Алтарем называли бассейн в подвале — судя по всему, прежний владелец любил поплавать, так как бассейн был олимпийского стандарта.
Держа осьминога за щупальце, он швырнул его в пересохший бассейн.
Тут же из пустоты вырвалась черная тень и поглотила тельце. Не насытившись, тень потянулась к краю, но Нин Чаолян, выпустив когти, прихлопнул её одним движением.
Весь замок содрогнулся.
В оригинальном сюжете Ци Чэнцзы сталкивался с множеством второстепенных персонажей, которых он с легкостью ставил на место, но этот призрак был, пожалуй, самым грозным противником, из-за которого героям пришлось прибегнуть к жертвоприношению, чтобы спастись. Обычно тех, кто переходил дорогу главному герою, ждал плохой конец, но в дальнейшем сюжете про призрака не было ни слова. Этот призрак был белым пятном, ошибкой в коде, багом, который можно было выгодно использовать.
— Вкусно? — Нин Чаолян вытер со слизистых рук остатки слизи. — Хочешь еще?
Призрак быстро сгустился из дряхлого бумажного облика в черную человекоподобную фигуру. Он слишком долго был мертв и уже не помнил, как выглядел при жизни, поэтому решил оставить себе такую форму.
Именно этот человек кормил его такой вкусной плотью.
Как может существовать настолько добрый человек? Сам ничего не ест, всё отдает ему. Никогда еще он не чувствовал такого удовлетворения.
http://bllate.org/book/28826/3485434
Готово:
